泪尽北枝花

早上若芙醒来时子玄已经去上早朝了。他去扬州的时日，在加上这几天他陪在她身边寸步不离，已经有些日子没有上早朝了，不知道父皇会不会生他的气。自从上次家宴，若芙算是见识了父皇的残酷和喜怒无常，每次想起那天来还是有些后怕。
    她走出房间——冬天还没有完全结束，屋外还是有些寒风刺骨，可是她的心情却格外舒畅。在房中养病一月有余，总算可以出来散步，天气怎样她都开心。她首先想到的地方是小遥的房间——算算日子，小遥的病也该好了。
    “小遥……”离小遥的房间还有几步远，若芙就迫不及待地叫出声来。
    侍婢听到若芙喊着小遥的名字，连忙想要阻止她却已经来不及了——若芙推开房门，屋里的摆设和平时没有什么不一样，只是觉得冷清许多。“小遥，我来看你了。”不见人应答，她望向床上，那里空无一人。
    “王妃……”门外的侍婢不安地叫道。
    若芙回过身，一脸茫然地看着眼前的侍婢，“小遥呢？”
    侍婢“扑通”一声跪在若芙面前，低声抽泣着却不说话……
    子玄早朝归来，径直走回房间却发现若芙不在房中，“王妃去哪儿了？”
    “王妃……王妃她……”负责照顾若芙的侍婢害怕地说话都有些结巴，“出去了。”
    “出去了？！”子玄听罢担忧不已，“她病刚好，怎么能让她出去！”
    侍婢见子玄动怒，只得将头埋得低低的，大气都不敢出。子玄见她神色不对，“到底出了什么事。”
    “王妃……知道小遥姐没了……执意要去祭坟。”
    “什么！”这会儿知道小遥的事对大病初愈的她来说绝不是好事。真是的，明明交待她们闭紧嘴巴。子玄放心不下，正欲出门接若芙，却见若芙失魂落魄地回来，双眼红肿。
    “珞儿……”子玄看她脚步虚浮，好像随时会倒下，顾不得侍婢在旁，便横抱起她轻轻放到床上。
    “我没事，不要担心。”她努力挤出一个笑容。
    子玄抚着她被冻得通红的脸颊，心疼道：“出门也应该多穿一点。瞧你冻得。”一边说，一边不住往她手心里呵气。侍婢这时倒是很机灵地送上一个暖炉。
    “听说小遥的后事办得很风光。”知道小遥是以她妹妹的身份入葬，若芙的心里多少有些安慰。
    “我知道珞儿待她情同姐妹，便按照你的心意做了。”见她心情还算平静，子玄放心许多。
    “孝之，谢谢你 。”若芙在他怀里很轻地说。
    子玄把她搂得更紧，“不要难过，你还有我。”
    冬天很快过去了，转眼间连春天的尾巴都快留不住了。时光就是在这不知不觉中翩然轻擦。五月十八是皇上的寿辰，今年皇上寿宴却只允许宗室子弟参加，外姓大臣中只有皇上极为宠信的才能入宫参加，崔兰的父亲崔丞相便是其中之一。崔肃为人刚正耿直，对于皇上近年来的暴戾多番劝谏，皇上非但不生气，反而依旧宠信他。
    若芙一袭嫣红轻纱，配以银白珠花；白玉芙蓉在一片嫣红中更加夺目，尽显高贵典雅之气。子玄见惯她素雅的打扮，除了成亲之时鲜见她如此艳丽的妆容，今日一见果然别具一番姿色。
    “唉，我今晚一定会被人嫉妒死。”子玄在马车里故作一脸惆怅，却也掩饰不住得意之色。
    若芙真是觉得他越来越幼稚了，从前那个欺霜赛雪的玄静王到哪里去了呢？
    马车停在宫门口，他们一下车便遇上瑜广王夫妻。
    “玄静王近来可好？”瑜广王妃先开口，“玄静王妃今日可美得让我们这些庸脂俗粉黯然失色了。”
    “瑜广王妃见笑了。”若芙礼貌地颔首。
    瑜广王妃留意到若芙胸前的芙蓉吊坠，笑道：“原来这白玉芙蓉在玄静王妃这里，那日我在宣宝斋相中它，却与它无缘。”说罢便有意无意地看了子玄一眼。
    子玄又是清辉冷月的神色，不紧不慢道：“瑜广王妃不觉只有若芙才衬得出这白玉芙蓉的美态吗？”
    瑜广王不失时机地笑了两声，“四弟说的是，这东西戴在内子身上只怕糟践了。”
    若芙感觉场面尴尬得很，只得转移话题，“宴席要开始了……”
    子玄明白若芙的意思，点头行礼后便带着若芙先行一步。
    瑜广王妃望着他们远去的背影，冷哼道：“仗着有父皇撑腰就一副目中无人的样子。论长幼有序，王爷您可是长子啊。凭什么对他们低声下气的。”
    瑜广王却还是一脸喜色，“都是一家人，争风吃醋作甚？”
    瑜广王妃见夫君被欺负了还是一张笑脸，更是怒火中烧，“王爷拿他们当一家人，他们尊重过王爷吗？您没听到他们刚才喊臣妾‘瑜广王妃’，他们都只管称敬阳王妃为‘二嫂’。亲疏之别显而易见。”
    瑜广王只是不置可否地一笑置之。
    “孝之，你为什么要成心气瑜广王妃呢？”若不是子玄刚才的一句话，气氛也不至于这么尴尬。
    “瑜广王妃为人尖酸刻薄，我只是想给她一个下马威，让她收敛一些。”子玄知道若芙不爱与人争锋，唯恐她受了委屈。
    “怎么说人家也是大嫂，说话也应该谨慎一些。”若芙微微皱眉，“你这样不是让我和她之间生了嫌隙吗。”
    子玄自知理亏，只得抱歉一笑，却又忽然严肃道：“珞儿，一会儿不管父皇说什么做什么，你都只当做没听到没看到；千万不可违逆父皇。”
    若芙心虚地瞟了他一眼，“二哥都和你说了？”
    “二哥只说不可再让你莽撞，可我也大致猜得出上次家宴你是怎么表现的。”子玄无奈地叹了口气。
    “放心罢，这次我不会莽撞了。”若芙极为认真道——上次受的教训还不够吗？
    子敬与崔兰已先入席，琰儿见到若芙走来，便兴奋地向她跑去，“四婶婶……”他扑到若芙怀里，像小猫一样蹭来蹭去。
    若芙见了琰儿满心欢喜，“琰儿又长高了。”不知为什么，她好像和这孩子特别投缘。
    “这孩子好像就和四弟妹特别亲，我这个当娘的都要吃醋了呢。”崔兰看着儿子，一脸慈爱。
    “因为珞儿自己就像个小孩儿，自然特别有小孩缘。”子玄拿她打趣。子玄一向敬重二哥和二嫂，对待他们自然也比对其他人亲切得多。
    “四弟可不能这么说，你们成婚也期年有余，很快就会有小王爷了。”崔兰见冷面王爷忽然说笑，心里不免暗暗吃惊。
    若芙听见二嫂的话，不禁羞红了脸。两朵红云飞上面颊宛若两朵诱人的桃花开在双颊，魅惑至极。
    “兰儿，你别说了。”子敬注意到若芙面上的红晕，“四弟妹都脸红了。”
    “瞧我，一高兴就说了没分寸的话，若芙你可别介意。”崔兰抱歉地笑道。
    若芙轻轻摇摇头，依旧哄着琰儿。子敬看着若芙，目光落在她的小腹上——她很快就会有四弟的孩子了吗？如果一定会有，真希望是个像她的女孩。
    “皇上驾到！”听到太监这么一喊，欢笑生顿时停了下来，众人一齐跪拜在地上。入座后，若芙偷偷向父皇哪儿看了一眼——只有几个月不见，父皇却苍老了许多。脸上的肉松弛了不少，面色也有些暗黄。看来父皇也抵挡不住岁月的蹉跎，讽刺的是还是有谄媚之人大赞皇上老当益壮。因为害怕和父皇对上眼神，她便游移了目光。
    今夜所有的皇室宗亲差不多都在这儿了。若芙难得一下子见齐这些人。虽然同为一宗，但也有亲疏远近不同，其中不免有些是非恩怨；在这种场合也必须摆出一张笑脸迎合着。若芙扫视所有皇子，只觉得孝之和二哥容貌最为出众——二哥的脸上永远是一抹谦恭的笑容，优雅尊贵非常。孝之依旧是一副清辉冷月的样子，眉宇间有淡淡的光华。他们都继承了父皇茶色的瞳仁，只是二哥的眼神柔和深邃，孝之的目光却冰冷许多。若芙心里泛起一丝得意——孝之温柔的目光只有在看她时才有。想到这里，不禁喜形于色，痴痴地笑起来。
    子敬见对面的若芙莫名地笑着，仿佛一朵绽放的芙蓉，干净纯粹。一丝涟漪在心里荡漾开来，伴随着甜蜜而幸福的滋味，心跳不自觉地加快了节奏。
    “一个劲地傻笑什么？”子玄板着脸嗔道，却掩饰不住眼中的笑意——真忍不住想掐掐她傻笑的小脸。
    若芙知道自己失态了，赶紧向子玄眨眨眼睛以示道歉。还好没有其他人看到。
    寿宴进行到一半的时候，皇上一时兴起，竟想要和禁卫军比武。侍卫哪里敢和皇上动真枪，但皇上确是一副极为认真地样子，只说比武场上不分君臣。和皇上比武的是禁卫军总管严康——严康是几个月前才得到皇上赏识，一下子从一个小小侍卫平步青云到总管的位子。但其为人胆小懦弱，与皇上操戈相对早已吓得双腿发软。
    皇上借着酒劲胡乱舞着剑，严康不敢和皇上较量，只是一个劲地闪躲。周围的人趁机奉承皇上武艺精湛不减当年。皇上听得赞美，进攻也更为猛烈，一副要决一死战的样子。严康一个不留神，只觉得左臂一阵剧痛，定神一看——自己的左臂竟然已经飞了出去。众人见得这一幕一时噤若寒蝉，不久又高呼皇上神勇非常，全然不顾严康已经昏死过去。
    若芙只觉得空气里传来阵阵血腥，胃里一阵翻江倒海，刚才吃下去的东西都要翻涌上来。一只白皙修长的手温柔地覆上她的右手，“再忍忍就好……”孝之的声音低低传来。若芙忍住要呕吐的欲望艰难地点点头。正当若芙以为一切都要结束时，却响起琰儿响亮的哭声——
    众人的目光一时间都集中到敬阳王夫妇那里。崔兰急忙捂住琰儿的嘴可还是拦不住他的嚎啕大哭。若芙已经在父皇的眼里看到不悦的神情——琰儿可是父皇的亲孙子，应该不会有事罢？可是父皇铁青的脸色分明表现出他不是一点生气。
    不等子敬开口，若芙便抢先说道：“哎呀，琰儿烫到了。快宣御医给小王爷看看伤势。”她一边说着，一边拼命给二哥使眼神。子敬会意，从容道：“兰儿，还不把琰儿抱下去让御医看看。”崔兰惶恐地向父皇行了礼，急忙抱着琰儿离开。
    若芙看着他们母子平安离开，心里松了一口气。子敬还不忘善后，“琰儿调皮扫了父皇雅兴，还请父皇念在琰儿年幼，不要处罚他。”
    “朕怎么会和小孩子计较。更何况琰儿是朕的孙子。”皇上的话是对子敬说的，眼睛却看着若芙。
    一场比武想必是让皇上倍感疲惫，不久皇上就先行回宫了。众人也就各自离去。子玄和若芙走到宫门口，发现二哥和二嫂早就在那里等他们了。
    “若芙，今天真是谢谢你了。”崔兰抱着琰儿，一脸感激。
    “二嫂客气了。上次二哥不也帮我解围了吗？”若芙见二嫂怀里的琰儿已经熟睡——真是羡慕小孩子啊。刚才发生得事大概全忘了罢。
    “二嫂快带琰儿回去罢，别让他在夜里着凉了。”子玄劝道。
    和若芙回到家里，子玄第一件事就是好好教训一下她这个不长记性的王妃。
    “你忘了之前我是怎么交代你的？”子玄没好气道。
    “可这次是琰儿，我怎么能见死不救？”若芙不依道。
    “二哥是何等聪明的人，难道会不知道怎么替琰儿解围。哪里用得着你做作的演戏！”刚才她突然在宴席上叫出声来，着实把他吓出一身冷汗。
    “做作？！”若芙满脸不服——她还在得意刚才自己那一套逼真的表演呢。“我哪里做作了，最多……”她有些没了底气，“最多就是夸张了一点……”
    “你何止夸张了一点？简直滑稽死了。”子玄终于忍不住笑道，“你不知道刚才我多想笑……哈哈……”
    若芙一脸愕然地看着子玄笑出声来——认识他这么久，还没见过他笑得这么开心。
    子玄见若芙没顶嘴，以为她真的生气了，连忙止住笑，“好了珞儿，下次可真的不许再这样。”他还是耐着性子叮嘱道，“父皇是何等精明的人，你那戏码父皇怎么会看不出来？只不过你帮的是琰儿才不和你计较。”
    “知道了。”若芙不耐烦地回答道。
    “很晚了，你早些休息罢。”子玄起身走向门边。
    “孝之你不睡吗？”若芙叫住他。
    “我还有奏章要看。”父皇身体已大不如前，如今的奏折都是由他和二哥批阅的，只有比较重要的奏章需要父皇亲自过目，因而他每天都会忙到很晚。
    若芙想说些什么却又将话咽了回去，只道：“别太晚了，明日还要上早朝呢。”
    子玄走后，若芙梳洗一番便准备就寝了。一阵轻声而急促的敲门声传来，若芙从房里问了一句：“是谁？”门外没有回答，依旧急促地敲着房门。若芙心里正纳闷，开了房门却见一个黑衣人闯了进来。她正欲呼喊却被那人捂住了嘴巴，“嘘——是我。”黑衣人揭开自己的面纱。
    “南风！”若芙大吃一惊，“你怎么会……”
    “别问那么多。我是来带你走的。你不能留在赵子玄身边。”南风小声说道。
    若芙只觉得荒谬，“你胡说些什么？”为什么她儿时认识的那个男孩如今行事怪异得很？
    “有些事情现在说不清楚，你先跟我走。”南风的语气十分焦急。
    “你哪儿也走不了！”子玄突然推开房门，“李南风，你真当玄静王府是你家后院，随你出入吗？”
    “赵子玄！”南风拔剑指向他，“上次我师父没能杀了你，今天就由我送你上西天！”
    “你做什么？”南风身后的若芙拉住他的右臂要夺过他手中的剑。
    “珞儿小心！”子玄出手与南风过招，只打了几个回合便将若芙抢了回来。
    “别打了！”若芙大声阻止道。
    王府的侍卫已经将房间包围起来，“李南风，今天是你自己来送死的。”子玄眼眸中清冷的光辉就像一把利剑，冰凉刺骨。
    “孝之……”若芙正想求情只觉后颈一阵酥麻，便失去了知觉。
    “赵子玄你做什么？”南风见他打晕若芙，不由得怒气冲冠，“你别为难女人！”
    子玄轻蔑地瞟了他一眼，“你还是先顾好你自己罢。我只是不想让她再见到血腥的场面。”