小提壶

    菊娘对他是留有回想的，笑脸相迎道：“先生，来啦？快请坐。”
    谢咏在菊娘对面的桌前坐下，专注地看了菊娘一眼，目光中有了暖暖的关切。
    菊娘笑着问：“听小提壶说，先生收购了猴儿几幅画，弄妥帖了吗？”
    谢咏点点头，说：“承姑娘操心，已经妥帖了，明天回桂城，特来看看姑娘。”
    “小女子谢了。对了，先生喝什么茶？”
    “可有陈年普洱？”
    “我得先问一声。恒城人多喝绿茶和乌龙，罕有喝普洱的。不过，我听说，老馆主来恒城时，带着几块宫里的云南贡茶，不知道是否还收藏着？对了，老馆主是宫里的阉人，当过敬事房主事。”
    谢咏诧异地“哦”了一声。
    菊娘站起身，想叫小提壶，陡然记起他走路的狼狈样子，息了念头，说：“先生小坐一会儿，我去看看就来。”
    她走出去后，谢咏又陷入了莫名的情绪中。他始终不明白，怎么那种没来由的熟识感会越来越浓？会不会是一种缘分？不然的话，怎么会越看越入眼，越看越亲近？
    他正胡乱思想时，菊娘回来了，笑吟吟道：“先生，真是好运道，几块茶砖还保存着，只不过，已经去了看相，我从中挑了一块，不知能否入先生法眼？”
    菊娘把一个破破烂烂的黄纸团递过来。谢咏接过，小心地剥去黄纸，露出了大半个金黄色的茶团，眼睛顿时一亮，又放在鼻尖上嗅嗅，欣喜之情从脸上溢出来，连连惊叹：“好茶，好茶。”
    菊娘疑惑地看着他。
    谢咏道：“如果我没走眼的话，这是雍正年间云南贡茶，叫金瓜贡茶，又叫人头茶。”
    菊娘确实对普洱茶一无所知，便问：“能否请先生指点一二？”
    谢咏从茶团撮下几根，举起来，说：“姑娘，你来看。”
    菊娘走到他身边，接过一根，眯缝着眼看了一会儿，说：“好像是嫩芽。”
    “确实如此，我听人说，这种茶必须由未婚姑娘采摘，采下来必须放到胸前，采到半斤以上才能取出入篓。而茶制好后，首先是嫩黄色，时间一长，变成了现在这种金黄色。”
    “如此说，越陈越好？”
    “对，所有茶中，都是越早越好，越新越好，惟普洱却是截然相反，越陈越好。”
    菊娘笑着说：“小女子算是开眼界了。”
    “就这团茶看，应该是五斤重茶团，已被人喝了大半。这种茶绝大部分是贡茶，民间极为稀少，若非清王朝垮台，我们绝见不到这种好茶。”
    “既是好茶，恐怕得劳烦先生亲自动手了，不知需要什么茶具？”
    “紫砂壶，漏筛，碳火。”
    “水呢？”
    “还是百云山泉水。”
    菊娘出去转了一圈儿，叫人把茶具送了进来。
    谢咏先净了净手，端坐桌前，拿起竹茶刮，将茶团的碎屑刮掉少许，用撬板将茶团撬开，取出一小团，约一两左右，又用撬片分开，放入漏筛中，轻轻将茶渣筛掉。做完这些，他偏转头对菊娘道：“依茶理，最好在冲泡十天至半月前拆散，但现在是没法子了。”
    菊娘双眼一眨不眨盯着他动作，点头。
    谢咏把漏筛中的茶置入紫砂壶中，拿起碳火上正“扑哧扑哧”哄动的水壶，边做边向菊娘解说：“第一泡必须是开了一小会儿的开水，水在壶中过一遍，立马倒出来，这和其他茶的洗茶是一个道理。”
    说话间，他已完成冲水洗茶的过程。又将第二泡的水冲下去，动作依然迅捷，道：“第二泡也必须是冒泡的开水，若嗅到茶香，出茶时不要倒干，要留一成茶汤，也不要揭开壶盖，如果茶有杂味，则不然。”
    话未完，他已将第二泡的茶分杯，接着一个雅致的奉茶动作，道：“请。”
    菊娘在他对面坐下去，端杯，见茶呈菊黄色，杯间弥漫着一层蒙蒙烟雾，似真，亦幻，这也是其他茶罕有的。
    谢咏留意到了她的讶异，便解释道：“这正是陈年上好普洱才有的。”
    菊娘问：“不知何故？”
    “我猜还是生长地理所致，普洱茶主要出产于云南澜沧江两岸的思茅一带。那里峰峦相连，峡谷纵横，山上树林茂密，长年云雾萦绕，正是得天独厚的地利条件，而普洱茶又绝大多数是野生茶，生于密林深处，树高数丈，受雨露恩泽，得天地之灵气，故有此一景。”
    菊娘又问：“树高数丈？岂不是与寻常茶树有极大不同？”
    “是呀，我在云南西双版纳就见过一棵千年茶树王，有四丈多高，据说有一千六百多年的历史了，相传还是三国时期诸葛亮栽下的，史书上称‘武侯遗种’，听说还有更古老的茶树，可惜我没见到。”
    “这么高的茶树，采摘岂不是……”
    “用梯子，有专用采摘竹梯。”
    “难怪，聚集了天地山川之精华，才会有这种如梦如幻的茶气缥缈。”
    “你尝尝。”
    菊娘端杯，小口慢饮。谢咏留意了一下，心想，这姑娘确实是懂得品茗之人。因这第一口茶有个说头，茶入口，双唇要微闭，牙齿要分开，内口腔要张大，口腔肌肉要松弛，使舌头与上颌触部形成尽量大的空间，让茶汤在下牙床与舌底环绕，再徐徐下咽。吞咽时，口腔缩小，舌底间的茶汤连同空气会被挤出来，舌底有冒泡的感觉，雅称“鸣泉”。故而，这第一口有个名头，叫“舌底鸣泉”。
    等菊娘“舌底鸣泉”后，谢咏问：“如何？”
    菊娘放下茶杯，又回味了一下，缓缓道：“入口微涩，慢品有陈香，醇厚，下咽时十分浓郁滑口。”
    谢咏颔首道：“这正是上好普洱第二泡的特征，不知你有没有读过《石头记》一书？”
    “翻过一两遍，略知一二。”
    “你记不记得，袭人曾冲泡‘女儿茶’给宝玉消食解腻，有很多人不知‘女儿茶’是什么茶。”
    “莫非就是普洱？”
    谢咏含笑点头道：“是上等普洱。”
    菊娘叹道：“仅茶一道，里面就蕴藏了不知多少学问。”
    谢咏又开始第三泡，两人边品边聊，很会心的情致。到第五泡时，菊娘端杯正要品，脸上突然浮现出一种十分奇怪的表情，身子挺直了，腿夹紧了，好像遭遇霜冻，一下僵硬起来。谢咏看着她，愣了一下，随即明白了，笑。菊娘想避开他的目光，身子不自主松弛下来，“扑”的放了一个响屁，脸顿时红得像火烧云一样。
    谢咏哈哈一笑。菊娘把头勾下去，恨不得找个地缝钻了。
    谢咏收起笑，一本正经说道：“姑娘大可不必害羞，这也正是普洱的独特效用，通肠顺气，我记得，《本草纲目拾遗》中有过专论，大意是普洱茶味苦性刻，解油腻羊毒，逐痰下气，刮肠通泄，醒酒最佳，清胃生津。尤其是普洱茶膏，能治百病，如腹胀、伤寒、口破、喉热，或用茶汤，或口噙过夜，功效十分明显。如此看，用句粗俗些话的说，放屁打嗝才正常，不放屁打嗝才不正常。”
    经这么一说，菊娘释然道：“我还以为是我冒犯先生呢。”
    正说着，谢咏也憋忍不住，身下“扑”的一声。两人相视而笑。
    谢咏玩笑道：“如此说，我这是唐突佳人了。”
    话未落，菊娘身下又“扑”的一声。两人哈哈大笑。
    一阵屁，把两人间的距离又拉近许多，好像是屁冲破了双方的客套，变得像熟识多年的朋友。这种情分，不是专来寻欢的嫖客能斩获的。
    等喝完第九泡，茶色淡了，味也淡了，谢咏道：“姑娘，这当是最后一泡了。不过，遇上这样难得的好茶，有人感到得来不易，以敬惜天物之情由，在最后的茶汤倒出来时，不清理茶渣，而用滚烫沸水低冲入壶，之后盖上壶盖，静置一旁，等凉了再喝，依然可品味熬普洱的味道，也仍不失为一道好茶。”
    菊娘道：“十分感谢先生的教诲，让我学了一门茶艺，受用无穷。这些本来是要由我来操持的，却让先生代劳了，小女子当了一回茶客，实在不知如何说才好。”
    谢咏也十分快意：“姑娘，这是我们的缘分。”
    菊娘心一动，睨了睨窗口，天落黑了，遂道：“先生，既是缘分，小女子有个心愿。”
    “哦？”
    菊娘脸微微一红，低声说：“先生，小女子冒昧，想留先生住一宵。”说完，迅速低下头去。
    谢咏犹疑了一下：“这个……”
    菊娘抬起头说：“怎么，先生不愿意？如果先生不愿意的话，也就不勉强了。”
    菊娘说这话时，谢咏确实想到了祖训，但只是一刹那的事儿，随即释然，心想，与这姑娘的情分，不是一个嫖字能解说的，也不能算是真正意义的嫖。故而，他连忙摇头说：“不，不是这个意思，我是不愿姑娘把我看成好色之徒。”
    菊娘喜上眉梢：“怎么会！”
    她连忙叫人安排酒菜，送入房中，两人又面对面喝了不少酒，在这酒酣耳热、情意绵绵之际，两人相抱相倚，同入红绡帐。
    且不说被中旖旎风光，两人如何缠绵快活，却说事后菊娘光着身子起床小遗，谢咏猛然看到她屁股上一块巴掌大的胎记，尤其是胎记间还有一个黑痣，如遭电击，满眼间都是那块胎记在晃动。