第八号当铺

  他说话：“听……听说，这儿可以用一些东西，交……交换另外一些东西。”这人的外表独特，说话方式亦然，很紧张，也口吃。
  老板回答他：“是的，高博士，你想典当些甚么？”
  高博士便说：“我……我……快找到完全根治癌症的药物。”
  阿精搭口：“很厉害啊！”然后，她递给高博士一杯红酒，她想知道，喝了点酒定下神来的他，会不会依然口吃。
  高博士喝了半杯红酒，露出一副赞叹表情，继而向着阿精傻笑，他意欲表达对这杯酒的欣赏。
  老板说：“根治癌症的药物，可说是造褔人群。”
  “但……但……但是……”他的口吃仍然好严重：“我还差一点点……差一点点……”他说 下去：“每次，我快要破解那疑团之时，硬是遇上某种阻……阻力……，不是贸验室停电，就是赞助人不肯再赞助……更有一次，是我突然轻微中风。我的口……吃……口吃……就是那样得来的。”
  阿精问：“你要我们保障你万事顺利？”
  “是……是……”高博士说。
  阿精问下去：“那你用甚么来典当？”
  高博士回答：“我……我用我所有后代的长子的智力来换取。”
  老板与阿精齐齐怔住。然后阿精冲口而出：“好！好！答应你！”
  老板的目光内，却隐约看到晶光一闪。他说话：“这单交易，我们得考虑。高博士，先请你回去。”
  阿精有点愕然，她望了望老板，又望了望他们的客人。因着老板已做了送客的手势，她不得不走出来把高博士送走。
  她一边送行一边对高博士说：“你为了造福全人类而牺牲自己的后代，你好伟大。”
  高博士的笑容仍然傻傻。“必……必然的。”
  阿精又问：“高博士有多少名子女。”
  高博士却说：“本人尚未娶妻。”
  这一下子，阿精不得不呆了呆。高博士的表情却是从容的。
  大门开启，高博士向阿精鞠了躬，便踏出当铺之外。外面，今晚又是刮风。
  阿精皱了皱眉，当大门关闭之后，她转身面向室内，头微仰，合上眼，集中精神，继而，她从合上的眼帘中，看到高博士的将来。
  她也就走进了去。
  那是一间实验室哩，高博士在努力地做着实验，而一名女人带着三名男孩子走进实验室，那女人与高博士来上一个深情的拥抱，而三名男孩子，在实验室内走来走去。
  高博士会有三名儿子。阿精微微一笑，她放下心来，最怕他根本没子嗣，阿精才不想做蚀本生意。
  满意了，她走出了别人的将来。回复神绪，阿精走到书房。
  她对老板说：“那高博士将来一生便是三个儿子，所以不用替他惋惜失去长子的智力，余下 还有两个。”
  老板却说：“这单生意我不做。”
  阿精明知老板有此一着。她说：“这是一单只有大赚的生意。根治癌症的药物，迟早有人会发明得到，但给高博士这种机缘，我们可以得到他连串后代的可贵智力。”
  老板依然坚持：“就因为根治癌症的药物迟早也不是稀罕的事，我才不想占有高博士后嗣的智力。他付出的代价太大，而我们的便宜又太多。”
  说过后，老板不再理会阿精，他转了身，捧着一本书，垂头阅读。
  阿精说：“我们这阵子生意不好，你却左推右推！”
  老板不答话。
  阿精低语：“岂有此理！”接着，悻悻然走出书房，高跟鞋咯咯咯地，步下往地牢的楼梯。
  从那些放满手脚、人体器官，运气、岁月、理智、幸褔、请命的木架旁，阿精一直往前走，走之不尽似的，身边重复着人类的典当之物，每个年代，人类拿得出来的不外如是，而最终，放 到这地牢中的，都是一个又一个不归魂。
  还是有尽头。这尽头气温最冷。阿精推开跟前的房门，走进去。
  这是阿精的工作间。她负责每半年清点当中的典当物，然后写报告，向上头呈上。
  “你叫我这一次怎么写？”她烦厌地拿起墨水笔，翻开那本又厚又重的大皮面簿，这本簿，常被那重要的人阅读过之后，所有的字迹都会消失，今次，阿精当然又是翻到第一页。过往的，了无痕迹，永远是第一页，永远新的开始。
  她写下去：“Mr。 Vonderik，典当了他的耐性基因；Miaa Paradis，典当了一个上大学的 机会；早村彻先生，典当了一双腿……”
  写着的时候，本来仍然不高兴的，这阵子，只得鸡毛蒜皮的典当物。然而，看着这枝会漏墨的墨水笔，她又想起当初老板一笔一笔教她写字的情况，不快就随着她的一划一点而减退。
  目不识丁的农村姑娘，被老板握着手由中国文字学起，上大人孔乙己，然后又学习 ABCDE。因为自卑，所以一边学习一边发脾气，阿精恐怕学识字这回事是她力有不逮，为着害 怕能力不够，她预先表露幼稚的不满，不知掷坏了多少枝毛笔和墨水笔。
  然而，到头来，她以奇怪来代替老羞成怒，她不知道，这世界上有男人如此富耐性，他肯重 复地每天教她数个生字，她拍枱她掷笔她乱抓她吐口水，他却仍然每天教她。后来，男人的耐性 也就盖过了女人的慌乱，从不知何年何月开始，她便会认字，她达成了一项地想也未想过的技 能。
  这个男人像尊石像，永远不动声色，阿精在远远看住他，便觉得好笑。他对她说，学懂认字 写字，世界便会阔大得多，长生不老或许不会那么容易闷。她想了想，也许是对，学懂字可以阅 读，即是说会懂得看菜谱。
  也好的，也不坏。
  今时今日，虽然把书捧上手头会痛眼会花，还是没耐性看罢一本书，但最低限度，到了世界 上任何一个城市，也不会迷路。果然，长生不老，识多点字，世界好玩得多。
  现在阿精一边记帐一边想着令她开心的事，嘴角便有笑意。
  怎样为老板掩饰那些来过却又被他拒绝了的客人？这个高博士，不如就把他写成是基因出错者，他的基因不好，遗传给所有后代的基因也一律不好，于是，根本是单不值得的交易，当铺不要也罢！
  半年前，老板把理智归还给一名客人，这种让客人赎回典当物的做法，阿精知道后也一额汗，幸好老板没忘记向客人要回些甚么来交换。老板要回客人末出生的孙儿的性命。
  阿精知道，那原是名弱智的胎儿，但她在帐簿中，却故意写道，那名未出生的胎儿价值高昂，本应有着惊世骇俗的命运。这样写下来，便抵偿了老板不该有的恻忍。
  放下笔，阿精舒了一口气。只望审阅这帐簿的，没有查明深究。
  一次又一次，每年总有许多单交易，阿精要为老板掩饰，每次都避得过，但阿精总是心都寒。如果，那审阅的不高兴了，她与老板，不知下场会如何。
  她大可坦白推老板出来认罪，她明白，事后她的日子只会更风光，但她不想。
  陪他去犯罪，就只因为，她就是要陪他。
  她知道，最多两个人一起受罪。她虽无做过，但如果他有罪，她也要有。
  纵然这个男人真如石像，无反应无冲动无渴求，但她就是最保护他。
  有时候阿精会想，老板做那些坏规矩的事，完全不为他们二人的安全着想，这实在自私可恶。她教训过他，他不听，她便又再教训。而到最后，她就由得他。
  由得他由得他由得他。
  气冲冲的女人，事后惊完怕完，又当作没一回事。
  而那永远置身事外的男人，连多谢也没一句。
  只在奏他那讨人厌的小提琴。
  琴音又在老板的行官中响起，小提琴独有的旖旎缠绵，一段一段回荡泣诉。
  阿精永远分辨不出这首曲与早前的一首有甚么分别。事实上是，此刻老板所奏的是葛里格Grieg的《献给春天》。她听了一百年，也没有听懂。
  小提琴音的世界就是老板的世界，她不懂得。只是，这世界早已包围住她。
  她盖上又大又厚的帐簿，走出这小房间，再走过存放典当物的木架，在这些本属于人类的拥 有物旁边擦身而过，走到一切的开端时，她深深叹了一口气。
  老板的曲还未奏完，激昂地有一粒音符走了调。阿精扬了扬眉毛，沿楼梯而上，离开这地牢。
  其实，刚才老板在试用他新造的一个小提琴，那道弦线上得不够好。
  他知道阿精在地牢中一定又是万分苦恼。那本帐簿，他翻阅过，阿精总把他的所作所为美化，美化了之后，一切背叛便不是背叛。多年来，他一直平安无事，还不是多得她。
  他把弦线调校好，再放士肩膊上拉奏，今夜的月亮好圆，而他的脸上薄薄地有一层笑意，那种薄，就如附随月亮的雾一般的朦胧。
  当铺内一切依旧。阿精在早午晚餐时，放满一桌子的食物，吃得闷便飞到世界各地搜罗美食。最近，她在奥地利买下一个葡萄园，用来制酿红酒，她知道，老板不贪吃，但老板爱喝，于是，她拥有她的葡萄园，用来为她的老板制造她认为是最好的佳酿。
  惯常做的是，她要了解世界各地一级交响乐团的演奏时间、地点，然后预早半年预留最佳座位。把老板的作息时间表编定妥当，陪伴他出席欣赏他喜爱的音乐。
  较琐碎的是给他的衣服换季，替他订阅杂志，甚至录影世界各地他爱着的电视节目。