谁说京官有钱有肉？

两只这不高兴表现在脸上，结果被孟景春毫不留情地训了一顿。两只娃便又向小姑姑鞠躬道了谢，弄得代悦倒有些不知所措起来。
  
  天色渐渐晚了，冷菜和酒均已是摆上了桌。孟景春将大门打开迎客，宗亭、董肖佚陆陆续续到了，严学中也赶在天黑前从楚州回来了，颇有些风尘仆仆的模样，孩子们开心地收着礼，却因为肚子饿了，都眼巴巴望着桌上的冷菜。
  
  焕焕坐得最老实，他跟严学中诉了会儿苦，得了安慰后便又心满意足地坐好。阿树和回甘两只调皮鬼从椅子上跳上跳下没个消停，孟景春过来瞪了一眼，两只便又乖巧坐好。
  
  回甘说：“焕焕，你娘还不来呢。”
  
  焕焕暗暗往严学中那边靠了靠，挺直了脊背说：“我娘回府给我拿生辰礼去了。”
  
  回甘说：“真的吗？”
  
  焕焕拼命点点头：“真的 ！”
  
  回甘又说：“噢……”
  
  沈树帮腔道：“不见得罢，大人最喜欢骗你这样的小孩子了。”
  
  焕焕又想哭了，眼泪正在眼珠子里打滚时，那边沈时苓已是风风火火到了，手里拎了个大包袱，径自塞给了焕焕。
  
  焕焕战战兢兢打开来，里面竟全是没见过的吃食，他立时很乖巧地感谢了娘亲。
  
  沈时苓这些年与番邦做生意，常常会有许多稀奇古怪的新鲜玩意儿和吃食带回来，沈英家两只仔每回都只能干看着羡慕。今日沈时苓这一大包袱，着实将两只小仔的嘴给堵了，再找不到什么话来奚落焕焕。
  
  焕焕翻了翻，找了一小盒甜饼出来，递到了回甘面前，无比乖巧地说：“阿姊吃。”
  
  回甘都觉得有些不好意思了。
  
  一众大人在旁看着，都笑了。小孩子之间的关系如此简单，当真是令人羡慕啊。
  
  孟景春将大门开着，径自走进中厅，怕蚊子多，便将中厅的门关上了。算算，该到的也都到了，席间却空了一个位置。
  
  沈英侧过头去轻声问孟景春：“你难道还请了旁人？”
  
  孟景春没有答，却说：“不早了，大伙儿也饿着，开席罢。”
  
  于是这庆生宴便热热闹闹地拉开了场，席间各番打趣自然少不了，却也令人感慨时日过得之仓促。不知不觉间细纹已爬上眼角，偶尔爬一次高山，也会惊觉当年体力不复在，孩子们渐渐大了，蹒跚学步到如今能顺顺利利背完三字经弟子规……处处都在预示着老去。
  
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  那边热热闹闹庆生，工部衙门里却还是灯火通明。
  
  皇帝好工事，各州县广修水利，工部这几年一直忙得要死。主要是，该死的计省总是嫌弃现今工部的账做得太烂，常常会将已经做好的账驳回工部账房重做。
  
  白存林为此忙得焦头烂额，再这样下去，他就要被账房和计省的人虐死了。
  
  因为太忙，如今这家伙竟连亲事也没能说得上，空领那么多俸银有什么用？都没有时间会佳人！想起来便是老泪纵横。
  
  他已是许久没有回去睡个好觉了，只能忍着浓浓睡意在衙门里监工。
  
  偏偏衙门里来了几个新进士，好逸恶劳，做事一塌糊涂，白存林更是头疼。
  
  那几位新进士，趁白存林去茅房的间隙，又凑在一块儿讨论起今年女子进士科的几位佳丽来。
  
  “你们不知道啊，女子科的状元是沈相的亲妹妹，据说很漂亮的，家世又好！”
  
  “榜眼也很厉害啊，才十七岁，那才是如花似玉的年纪啊！状元已经二十多了，太老啦！”
  
  “白痴啊，若能娶到沈相的妹妹，将来还不是仕途亨通？”
  
  说话间也不知白存林是何时回来的，三位进士只听得背后一声戒尺响，便吓得坐回了自己位置。
  
  白存林神色冷淡，道：“你们刚进来时我与你们说过什么？”
  
  其中一进士道：“莫……探听同僚生活……”
  
  另一进士道：“莫……嚼舌根子……”
  
  剩下一个进士道：“莫……好奇……”
  
  “你们听到哪里去了？！”不苟言笑的白侍郎又是狠狠拍了一下桌子，“下次再犯绝不轻饶！”
  
  “是是是……”
  
  “干活！”
  
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  菽园一场宴席还未结束，众人兴致正高时，中厅的门忽然被敲响了。
  
  沈英偏头看向孟景春，又看了一眼那张空席，众人均是安静了下来。
  
  孟景春搁下手中杯盏，望向对面的沈代悦。她笑得极淡，又有些一些辛酸和慨然——
  
  “代悦，你去开门。”
  
  【正文完】