蓝宝石

  “有鲔鱼罐头的味道。”
  她小声说道。她果然是为猫的事上门抗议。我不由得紧张起来。
  “我在早餐的色拉里加了鲔鱼，如果不加罐头鲔鱼，我女儿就不吃色拉，这几年来，我们每天都吃，可能整个房间都在不知不觉中有了鲔鱼的味道。”
  我为什么要向她辩解？把人吃的鲔鱼罐头给猫吃并不是什么坏事，而且，之前我们还救了她家的猫。
  “你找我有什么事……”
  “这件事不太好说，是关于果穗的事。”
  “我女儿？”
  果穗经常喂猫吃零食。
  “我并不是来告状，只是刚好看到，所以有点在意，觉得告诉你比较好。也许你听了心里会不舒服，但请你务必了解，我绝对没有恶意。那天我在找基曼凯特·伊丽莎白三世时，还有其他几个住户也去丢垃圾，但只有你停下脚步问我，所以，我希望可以帮你的忙。”
  她滔滔不绝地说了一大串场面话，总之，她要说的不是什么好事。
  “到底是什么事？”
  “请你绝对不要往坏处想。”
  她语带讨好地再三声明，我反而有点火了。
  “没事，你说吧。”
  “我昨天在Y车站看到果穗，六点的时候，她站在银色大钟下，就是和人相约时，经常当作标识的那个银色大钟。一开始我没认出她，因为她化了妆，穿了很花哨的衣服，但我觉得她的站姿很熟悉，立刻想到是果穗。我正打算叫她，一个和你先生差不多年纪的中年男人走过来，两个人一起走去东口的方向。”
  Y车站附近是本市最热闹的闹区，我每年会带果穗去那里几次逛街、买东西，但她平时不可能一个人去那里，更不可能和中年男子在一起。
  “你是不是看错了？”
  “不可能。果穗站的时候，右脚是不是稍微放在前面，重心放在右脚上？”
  坂口太太模仿果穗站立的样子，但果穗真的这样站吗？我一下子无法清楚想起果穗的样子。
  “而且，她的右耳下方五公分的地方，就在脖子的这个位置，不是有一颗小小的痣吗？”
  坂口太太指着自己的脖子，但我不确定果穗那里有没有痣，既然她说得那么详细，可见她很有自信。
  “啊，对了，对了，和她在一起的八成是我哥哥。果穗说想要有一台自己的计算机，但我和我老公都不太懂计算机最新的功能，所以就叫他带果穗去看计算机。因为他们是自己联络，决定日期，所以我一下子没想起来……”
  “原来是这样。因为东口有些地方不太好，所以我想太多了。对了，最近东口开了一家大型电器商店。对不起，我真是太失礼了。”
    “不，不会，让你费心了。”
  我向她鞠躬道谢，她一脸放心地说：“打扰了。”把门打开一条缝，挤出门外。她的动作和伊莉一模一样。
  门关上的那一剎那，我觉得眼前一片空白。可能是刚才绞尽脑汁说谎的关系。
  下班后，我骑脚踏车去车站，买了到Y车站的票。虽然果穗不一定今天也会去坂口太太说的地方，但我还是想去看一下。只要确认果穗六点的时候不在那里就好。
  走出Y车站的剪票口，躲在可以看到银色时钟的柱子后方。五点五十五分。虽然有人等在那里，但不见果穗的身影，只有一名中年男子，看起来像普通的上班族。
  如果那个人在等果穗，之后会发生什么事？
  光是想象一下，就觉得反胃。
  我给她的零用钱并不算少，但她和S女子学院的同学相处，是不是不太够用？不，即使这样，果穗也不可能做这种丢人现眼的事。小时候，我经常读绘本给她听，也积极参加亲子电影鉴赏会，还给她看了很多人权电影。我们每天有很多话可聊，所以，至今仍然没有感受到其他父母经常烦恼的叛逆问题。
  一定是坂口太太看错了。
  银色时钟响起整点音乐声。六点了。看吧，果穗根本……她出现了。
  她化着浓妆，穿着我从来没有见过的花哨衣服，但绝对不会错，她就是果穗。不是因为她的站姿，也不是她脖子上的痣，而是那双让我想起上学路上三色猫的淡棕色眼睛，证明她就是果穗。
  她走向中年男子，说了声：“让你久等了。”挽起他的手臂。男人在果穗耳边不知道说了什么。
  不要，不要，不要。即使我在心里大喊，也无法改变任何事。我必须上前阻止她。
  我鼓起勇气，从柱子后方踏出第一步，立刻听到果穗高亢的声音。
  “没关系，我家的大人也是罪犯。”
  我好像挨了一记闷棍，眼前一片空白。
  因为我们大人也是罪犯，所以她也做坏事吗？难道不感到良心不安吗？还是说，这是她对背叛女儿的父母，对我的惩罚？
  ——果穗知道我偷东西。
  但是，为什么？
  *
  “妈妈，警察说什么？”
  果穗吃着早餐的色拉，问走回饭厅的真由子。色拉上并没有放罐头鲔鱼。靖文也放下报纸抬起头。
  地方版那一页有一小篇车祸报导。
  十日晚上九点多，居住在Y市**町的坂口爱子（三十五岁，无业）被邻居发现倒在路上，目前**分局正朝车祸肇事逃逸方向侦办。
  “警方问我知不知道坂口太太几点出去的，我说不知道。还问我知不知道她为什么外出？因为她手上没有拿任何东西，也没有穿外套，警方可能觉得很奇怪吧。我回答说，她可能在找猫。”
  真由子把草莓果酱抹在从烤箱里拿出的吐司上，放在果穗的盘子上。
  “就这样吗？听说坂口太太在女儿入学考试失利后，和丈夫离了婚，搬来这里，总觉得……”
  果穗咬了一口面包。
  ——坂口太太，伊莉又跑出去了。
  ——啊，我看到了，在马路对面。你看，就在那里。
  ——危险！
  “咦？没有放罐头鲔鱼，你也把色拉吃光了。”
  靖文把报纸折好放在一旁，看着果穗的盘子说。
  “好像没问题了。”
  果穗喝着牛奶，把面包吞下去回答后，对正在厨房装便当的真由子说：“明天开始不用鲔鱼了。”
  “好。”
  真由子回答。昨天晚上刚好吃完最后一罐鲔鱼罐头。
  “吃饱了。今天也要加油。”靖文伸着懒腰。
  “希望可以找到好工作。”果穗搔着他的啤酒肚说。
  “嗯，是啊。”
  “我今天要缴社团费。妈妈，给我三千圆，那是茶点的费用。”
  “这才是你参加茶道社的真正目的吧。”
  真由子回答时，突然发现有视线看着自己。猫在阳台上隔着落地窗看着她。是伊莉，基曼凯特·伊丽莎白三世。
  “感觉好可怕。”
  “没关系，它只是看而已。”
  靖文对皱着眉头的果穗说。
  “对啊，偷偷地跟踪别人也就罢了，坏就坏在不该到处乱说。”
  真由子站在落地窗前，轻轻拉起窗帘，不想看到猫的身影。
  月光石
  温暖而有力的手。
  丈夫的支持者都异口同声地这么说。他身为市议员，以“打造一个从老人到小孩都紧密团结的社会”为宣传口号，参加当地活动时，从不理会那些在贵宾席上昏昏欲睡的年迈议员，积极走向民众，和民众打成一片。
  运动会上，他参加接力赛和拔河比赛；参加庙会时，他和民众一起抬神轿；去敬老会时捣年糕，在议会中提出以把市民放在第一位的提案，还灵活运用网络和报纸报告在议会活动，使议会更加透明化。
  只要有民众要求握手，即使是家庭聚会，他也会满面笑容地响应民众的要求。
  他看起来清新正直，说话掷地有声，为民众带来希望，令人觉得只要投他一票，就可以使这个以老人为主的冷清地区渐渐恢复活力。他在第一次出马参选后，连续两届都以第一高票当选。
  第一次出马参选时，我是他竞选办公室的工读生。大学毕业后，我回到老家，在伯父的公司当事务员，但因为公司业绩不振，我被解雇了。伯父觉得对我很过意不去，就介绍我去竞选办公室打工。
  伯父对我说，他朋友的儿子这次要出马参选，这个地区都以老人为主，选票都集中在资深议员身上，可能很难当选，但不管能不能当选，反正打工费都不会少一毛，而且他说希望靠年轻人的活力搞得热闹点，所以你愿意去试试吗？
  听到伯父这么说，我没有多想就答应了。这件事彻底改变了我的人生，因为我成为助选员后，整天喊着他的名字和口号，面带笑容地向民众挥手，得知他当选时，甚至欣喜若狂地握着手跳了起来。半年后，我成为他的妻子。
  我们在当地饭店举行了隆重的婚宴，收到了赫赫有名的国会议员和县长的贺电。虽然听到好几个人对我说“嫁入豪门，从此当贵妇”这种落伍的话，心里很不以为然，但那是我由衷地感到幸福的一天。
  伯父也心情大好地频频说他的功劳最大，但他做梦都不会想到，十年后自己会拼了命否认：“那种女人才不是我的亲戚，我也不认识她。”
  连我也完全没有想到，自己竟然会动手杀害丈夫。
  虽然他只是市议员，但当一个政治人物的妻子并不轻松。除了支持丈夫的活动，自己也要加入当地妇女团体，推动各种活动。