清秋吟

    年轻人笑颜微露，说道：“小姐真是聪明伶俐，枪口下还不忘替自己解恨。”
    被手枪顶住的霎那间，宛静心口起伏，眼花眩晕，几乎窒息，瞧他眉目舒缓，无凶狠杀气，又对她柔声低语：“pleasehelpme。”她混乱地分不清他到底是何方人士，若是杀害张之廷的凶手，怎会往北逃窜？可那句纯正的英语让她莫名生出了几分亲切之感，冷静些许，知道他只是求救，并无恶意。如果他直接道出这一句也就罢了，他偏偏先是亮出了枪支威胁自己，趁着出关检查之际，怕她乱言，陡然堵住她的嘴巴。虽然在学校排练话剧时，与同学有过贴面的演出，可与陌生男子如此亲热却是首遭。当时，她心跳加剧，面红耳赤，他揽着她的腰，温润的舌头在她唇齿间游走，她下意识想避开，那枪死死深插入腰间，此刻，不是“一损俱损”的时候，她不得不放弃抗争。他却变本加厉，更加肆无忌惮，温柔变成了强取豪夺，去掏空去霸占她的一切。那股堆积的气焰越演越烈，终于在众目睽睽之下爆发了，像上台演出，背诵台词一样，明明紧张得一塌糊涂，脑子比任何时候都灵光。
    他轻抚她通红的脸颊，心疼问道：“痛不痛？”
    她怒视打掉，满脑袋充塞着方才没有力道却让她颜面尽失、狼狈万千的一巴掌。她又是一掌掴了过去。他识破后凌空挡在手里，俯身凑近她耳边吹着暖气，股股阴寒，说道：“小姐身上的兰花香很清雅，我喜欢。”再次被人调戏嘲笑，她顾不得那支枪会不会走火，另一只手“啪”地一声拍响了他的脸颊，他这次硬生生受了，她咬牙切齿地说：“我不会放过你。”
    他没有气恼，赞同道：“女人都这么说。”
    起初的好感一散而尽，他句句死皮赖脸的话让她拼命压抑，隐忍住愤慨，不自讨没趣招惹麻烦，淡然道：“彦卿叔，停车，这人下贱，喜欢走路。”
    他嘴角微翘，目光如炬，撩起手枪对准谭彦卿的脑袋，威胁却是感激说：“小姐误会了，我还是喜欢坐车，不过，谢谢小姐的大恩大德。下个小镇，在下决不会再难为小姐半分。”
    天色渐晚，凉风习习，挽起的丝发随风散开，一缕缕吹拂他的下额，他单手悠闲地撑着额头，凝望打量着她。她没好气瞪了一眼，摊开报纸遮挡住颜面，不问世事。
    他果然守信，到了东坪镇，客气道谢后，打听说：“敢问小姐口中的谭家可是享誉南方的商贸家族？”
    她佯装听不见，将脸面搁置另一边，懒得搭理。
    他识趣地关上车门，对谭彦卿说道：“有缘再见。”
    谭彦卿一路吓得是魂飞魄散，瞧着瘟神正欲离开，毕恭毕敬地回话说：“后会有期。”
    是傍晚时分回到了定州城，城内的行人依旧络绎不绝。
    虽是两年不见，酒家高高悬挂的红灯依然亮堂了整条云烟巷，沿街的叫卖声，杂耍声，幼童追逐的嬉闹声，还有茶楼里姑娘的小曲声，如轰轰鸣笛的火车，载满了往昔的回忆。
    云烟巷最出名的小吃是臭豆腐，香气扑鼻，闻名全城。
    年少时，她嘴馋了三日，却不好意思同姨妈道出，每次路过，也只能闻闻味道，巴巴地瞧上一眼，不知何时被表哥看穿了心思，于是两人趁着姨丈出门办货的机会，支开下人，偷偷溜了出来，填满肚子才心满意足地回去。
    表哥待她是发自肺腑的好。
    她自幼父母双亡，寄养在姨丈家，姨妈视她如同己出，山珍海味，绫罗绸缎，私塾学堂，表哥拥有的，决不会少她那一份，后来供她读许昌最好的英华女子学校。直到表哥过了婚娶的年龄，姨妈迟迟不张罗他的婚事，她才明白，姨妈宠的不是表侄女，是儿子，是儿子未来的媳妇。毕业那年，她本该嫁入谭家，与表哥晚婚，洞房花烛。可她只有十七岁，吃了太多的洋墨水，看了太多的洋文书籍，爱情占据了她整个心扉，她跟表哥之间除了兄妹情，别无其他，没有爱情的婚姻是天理不容的，她毅然去了南洋继续求学。这一走，是整整两年。其间，姨妈着手操办过表哥纳妾之事，可都被表哥婉言拒绝了，他是铁了心要等她回来，铁了心要娶她。
    这次收到姨丈的加急电报，她立刻停了学业，匆匆回国。两年无依无靠的学生生活让她独自沉思冷静了许多，她自私的任性伤害得不止是表哥，还有姨妈十多年来对她养育培育的苦心。即使读完全部的洋书，始终逃不过国人的“德”字，所以她决定坦然面对那段没有爱的婚姻。
    谭家大门，庄重的狮子镇守着门匾。
    进门时，她提醒身后的谭彦卿：“彦卿叔，待会儿，姨妈若是问起路上发生了何事，希望你能报个平安，我怕她多担心。”
    所接之人是安然无恙，并无大碍，谭彦卿亦不想多生事端，老实回话：“表小姐，你请放心，彦卿明白。”
    她宽心后方敲了大门。开门的是丫头桃根，见是表小姐和彦卿叔，喜笑颜开地大呼：“表小姐回来了，表小姐回来了。”这丫头两年不见，还是原来大惊小怪的性子，本想悄无声息地给表哥一个惊喜，看来是行不通了。
    院子内的亭台楼榭雕梁画栋，十年如一日，未多加变动。踏过青石板铺层的小径，扶过长廊上木制牡丹刻板花纹，眼帘里是万紫千红的晚春争闹景象，翠绿的叶子像一浪浪翻滚的绿海，带着妖娆的芍药清香，往裙子里乱窜。
    桃根前面引路，宽心地说：“表小姐，你可回来了！”
    以为表哥全家都在大堂着急等候，她笑了笑，说：“很想我回来吗？”
    桃根凄楚地回话：“想，老爷说，这次只有表小姐能救少爷。”
    嗯？表哥出了事？为何彦卿叔接她时，没有讲明，她问及姨丈姨妈是否身体安康，彦卿叔一味回答，好。联想到姨丈给她的信，以为是骗她回来，与表哥结婚生子……
    她瞬间止步，略微蹙眉，紧张问道：“表哥出了事？”
    桃根听出她话里的无知是眼泪汩汩地往外泄，兴高彩烈的模样荡然无存，哽咽地说不出话，默默哭了一阵子，方才回了话：“少爷他前段时日去北方贩卖大米，被人扣押，现在生死不明。”