落日风雷

    天赐与司马玉麒鲜衣怒马，并辔驰入镇江城。城中百姓大都识得这位武林盟的大公子，却不知天赐是何许人，居然能与司马大公子平起平坐。难免要指指点点，窃窃私语。天赐仿佛又拾回在兖州府时的风光，陶醉之余又有几分怅然。
    两人来到城西一处幽静的宅院前。司马玉麒扣开大门，昂然直入。只见此宅虽然占地不广，但画栋雕梁，十分气派。天赐问道：“这是大公子的藏娇之所吗？”司马玉麒笑道：“贤弟如果中意，愚兄就送给你了。看上哪位姑娘就接进来，闲时来消遣消遣，花销全包在愚兄身上。”天赐淡淡一笑，说道：“小弟天生的劳碌命，只怕无此闲情逸致，大公子还是留着自己享用吧！”
    司马玉麒干笑两声，掩饰心中的失望。将天赐让进正堂，不多时仆人送上酒菜，杯盘罗列，水陆俱陈，甚是丰盛。司马玉麒却不动箸，高声唤道：“玉鸾，出来见见李公子。救命之德，不能不谢。”只听环佩叮咚，从内室姗姗步出一位盛装少妇，走到天赐之前飘飘万福，羞怯怯道：“贱妾蔡玉鸾见过李公子。”一句话讲完，又退入内室去了。
    天赐猛然记起，此女是神刀叟蔡元综的幼女，在纯阳庄她与吕锦雯被闻香教所擒，后为自己所救，不知何时做了司马玉麒的外室。司马玉麒见天赐发怔，还当他是被女色所迷。凑上身低声道：“女大十八变。一年前还是个不解风情的黄毛丫头，经过愚兄的精心调教，出落得美艳动人不说，那床第上的功夫，更是妙不可言。贤弟如果喜欢，愚兄愿割爱相让。”
    天赐几欲作呕，恨不得迎面一拳揍他个口鼻喷血。心想：“蔡姑娘虽然不是明媒正娶，却也算是你的女人，能说送人就送人吗？为拉拢我李天赐，甘愿戴绿帽子做龟公，真是无耻之尤。”笑道：“君子不夺人所好，盛情心领了。大公子邀小弟出来，说有要事相商，不会就是此事吧？”
    司马玉麒面容一正，满满斟上一杯酒，说道：“愚兄先干为敬。”一口饮尽，长长叹了一口气，说道：“贤弟一定以为愚兄贪恋酒色，不图进取。其实愚兄另有隐衷，借此排遣郁闷而已。”
    天赐笑道：“人生在世，所求者不过酒色财气。大公子得天独厚，出身名门，富甲王侯。更有绝技在身，足以傲视天下。于这酒色财气四字，无不尽占，可以说令人称羡。又有何郁闷无法排遣？”
    司马玉麒叹道：“贤弟只知其一，不知其二。愚兄幼年丧母，家父后娶的继室与我不甚相得，百般挑唆，离间我们父子之情。家父对我渐渐疏远，甚至有些厌憎，对小弟玉麟却宠爱有加。这武林盟的百年基业将来恐非愚兄所有。后母视我如眼中钉，只怕连性命也难保全。”
    天赐心想：“原来这就是你说的要事。嘿嘿！武林盟如果真落在你这无耻之徒手里，百年基业恐将毁于一旦。”笑道：“大公子多虑了。长幼有序，岂能僭越，废长立幼，取乱之道也。龙首英明，不会不明此理。”
    司马玉麒心中一乐，仿佛龙首之位已经十拿九稳。说道：“贤弟果然高明，一言顿开茅塞。它年如能得偿所愿，皆出贤弟所赐。不过，以后还要请贤弟在家父面前多多美言，愚兄定有重酬。”天赐道：“这是大公子的家务事，小弟不好涉足其间。”司马玉麒道：“贤弟如果觉得不方便，愚兄也不敢强求。贤弟身为总教习，在武林盟中举足轻重。如能暗中照应一二，愚兄也一样感激。将来的荣华富贵，愚兄与贤弟共享之。”
    天赐心想：“大业未成，内乱先生，父子相悖，兄弟阋墙。我若从中推波助澜，则武林盟败亡无日矣。只是我李天赐并非阴险小人，此等挑拨离间之事非君子所为。所谓己所不欲，勿施于人。我自己深受兄弟相残之苦，余痛犹在，切不可再令他人步我后尘。”说道：“求诸人不如求诸己。大公子如果才德兼备，则龙首之位唾手可得。如果才德不足，强求也是枉然。即便侥幸得手，也是祸非福。”
    司马玉麒神色微变。干笑两声，说道：“贤弟高论，愚兄受益非浅。还有一件大事要告知贤弟。两天前愚兄接到一份密报，所言对贤弟颇为不利。愚兄密而未宣，不知贤弟可愿一闻。”
    天赐心想：“色诱利诱不成，又改为威胁了。不知我有何把柄落在他手里。”说道：“小弟自问尚无不可告人之事，大公子不妨公之于众。”
    司马玉麒冷笑道：“贤弟就不必遮遮掩掩了。为了玉貔貅本盟倾巢而出，费尽心力，空劳往返，结果玉貔貅却被贤弟私自吞没。这可是欺瞒龙首的大罪，按盟规当杀。贤弟虽得家父恩宠，只怕也担待不起。”
    天赐大吃一惊，此事并无外人知晓，却是如何泄露的？问道：“大公子有何证据？”司马玉麒大笑道：“证据确凿无疑，不怕你不承认。请问，你一去数月，究竟干什么去了？为何玉雁妹问你，你支吾其词，不肯明说，是不是心中有鬼？那位东方姑娘武功已失，为何又忽然复原，甚至大有进境，合何韩双仙之力也非其数招之敌，是不是得玉貔貅之助？”
    天赐哂笑道：“仅凭道听途说，便胡乱猜测，入人于罪，大公子不觉太牵强吗？”司马玉麒阴  贤弟可要三思啊！”
    如何应付此事，天赐煞费踌躇。心**一转，却又是一喜，暗道：“我正愁找不到借口退出武林盟，你要将此事禀告司马长风，我求之不得，妙极，妙极！”乘着三分酒意，大笑道：“大公子只管将此事上报。是玉貔貅重要还是我李天赐重要，让令尊去权衡吧！你我话不投机，酒兴已败，告辞了！”袍袖一拂，扬长而去。
    司马玉麒暗自恼恨，没料到这个李天赐居然软硬不吃，让他枉费了一番心机。暗道：“即不能为我所用，便当尽早除去。如何行事，尚须与舅舅商量商量。”主意拿定，他踱入内室，寻蔡玉鸾取乐去了。
    牵挂多日的心事终于有了着落，天赐心情愉快之极，哼着小曲，一路返回竹园。此时天色已晚，回到住处，只见室内一灯如豆，秀雅姑娘伏在案头打瞌睡，衣领微松，露出白嫩的玉颈。天赐不禁心中一荡，蹑足走近，俯身轻轻吹了一口气。
    秀雅惊得尖叫起来。蓦然回首，才发现是天赐回来了。她长长出了一口气，嗔道：“怎么这么晚才回来？一回来就不正经，吓了我一大跳。”天赐笑道：“司马玉麒拉我去喝酒，死缠住不放。我现在吃香得很，人人都想拉拢我，什么醇酒美人，名利权势，不一而足。可我李天赐天生一付贱骨头，有福不愿享，见色不动心。司马玉麒无可奈何，最后不欢而散。”
    秀雅调皮地笑道：“司马小姐也不能让你动心吗？”天赐揽住她的纤腰，在她吹弹得破的小脸上轻轻一拍，笑道：“小丫头，你吃醋了？”秀雅脸蛋一红，说道：“鬼才吃她的醋！告诉你一件趣事，下午你走后，司马小姐借故到房中仔细查看，问东问西，确认你是一人独睡，她才满意地离去。”
    天赐已经明白，却偏偏装作不解，问道：“她这是什么意思？”秀雅笑道：“她是在吃醋啊！怕我们两个……，哼！你在调侃人家，坏死了！”她忽然间醒悟，不禁有些羞恼，粉拳乱打，撒娇不依。怎奈拳上无力，天赐只当是捶背，心中大乐，陶然欲醉。
    两人笑闹了一会，天赐不禁心动。今天司马玉麒多次出言挑逗，他并非无动于衷，只是当时的情形不容他多想。现在与这个俏佳人独处幽室，这才发觉她与数月前相比已经大为不同。酥胸微微隆起，**浑圆诱人，现出女儿家成熟的风韵，绝非仅有六七分颜色的蔡玉鸾所能比拟。
    “她是我的！”天赐心中闪过这个**头，欲**更盛。在她香腮上深深一吻，低声吟道：“楚楚窄衣裳，腰身占却，多少风光。共说春来春去事，凄凉，懒对菱花晕晓妆。闲立近红芳，游蜂戏蝶，误采真香。何事不归巫峡去，思量，故到人间恼客肠。”
    秀雅又羞又喜，紧紧依偎在天赐怀中，埋首胸前，如醉如痴。待到天赐的双手不老实地在她身上各处游走，在她耳边说些浓浓的情话，她忽然明白今夜将有什么事情发生。她有几分兴奋，又有几分恐惧。想要抗拒，却浑身软绵绵提不起力气，只能任由个郎轻薄，渐渐也动了情火。红烛燃尽，室内却是一片春光。两人拥入罗帏，共效于飞之乐。秀雅姑娘初经风雨，弱不胜力。天赐轻怜蜜爱，未敢尽欢。一夜缠绵，两情缱绻，不知东方即白。
    欢娱觉日短。天赐沉浸温柔乡中，几不知身在何处。只是心悬玉貔貅之事，尚无结果，盼望司马长风早些归来，是福是祸，早做了断，不要再拖延下去，令人牵肠挂肚。
    司马长风没盼到，这一天却盼来了诸葛桢。这个一向洒脱诙谐的再世孔明，今天却满面愁容，满腹心事。见到天赐，未语先叹，说道：“我的来意想必老弟也能猜出大概。咱们相识虽然日短，交情却非同寻常。老弟的为人我信得过。只是龙首吩咐下来，不能不从，有一件事请老弟给我一个明确的答复。”
    天赐心想：“这一定是为玉貔貅而来。你说的不错，咱们的交情非同寻常，我也不想令你为难。正好借你之口将此事传与司马长风。”说道：“诸葛兄想必听到了一些传闻。实不相瞒，这些传闻都是真的。”
    诸葛桢神色大变，顿足道：“老弟怎么如此糊涂，此事可做差了。私吞重宝，欺瞒龙首，罪不可恕。这便如何是好，如何是好？”天赐淡然一笑，说道：“小弟并不觉得有何错处。玉貔貅本是济世救人之物，小弟正好用它为东方姑娘恢复武功，何来私自吞没？又何来不可恕之罪？”诸葛桢叹道：“对老弟而言，如此做并无错处，但龙首却不做是想。玉貔貅虽小，却关乎一盟之主的权威，岂能置之不问。何况……，唉！这其中另有隐情，难以化解。”
    天赐悠悠道：“诸葛兄何不直说，这其中关乎武林盟的派系之争。有人见我做了总教习，权柄过重，所以心里不痛快，从中推波助澜，想把我搞掉。”
    诸葛桢讶然道：“原来老弟已知内情。唉！诚如所言，此事龙首本不想张扬，可是架不住大公子和曹长老百般挑唆，终于决定查问此事。如果确属实情，龙首纵然怜才切，只怕也不得不忍痛割爱。依我看此事尚有回旋的余地。大公子指认老弟吞没玉貔貅，并无确凿的证据。只要老弟矢口否认，再由我与钟长老大小姐从中斡旋，料也无甚大碍。”
    天赐正想借此脱离武林盟，怎能否认此事。笑道：“小弟已经犯下大错，再以此事相欺，岂非罪上加罪？小弟万万不敢从命。”诸葛桢大吃一惊，急道：“老弟请三思！这只是权宜之策，留此有用之身，将来为本盟多多尽力，将功折罪，岂不两全其美。”天赐道：“我意已决，诸葛兄不必再劝。司马长风究竟是诚意怜才，还是沽名钓誉，经此一事便可分晓。”
    诸葛桢沉默良久，若有所悟。怅然叹道：“原来老弟早有去意。唉！我本以为本盟得老弟相助，譬如周得吕望，汉得张良。你我尽心竭力，共佐龙首，以成惊天伟业。谁料竟是一场空欢喜。武林盟福薄，无法留住老弟，惜哉！”
    天赐道：“我观司马长风外似宽厚仁和，内则多疑少断，驭下有方而理家无术，致使父子相忌，兄弟失和，外患未去，内乱先生。武林盟虽一时鼎盛，终必难成大事。诸葛兄能去则及早去之，若不能去也当早谋退路。小弟之事不必诸葛兄费心。你我一同去见龙首，小弟自有话说。”
    此时竹园的议事堂气氛威严肃穆，武林盟首脑齐集。司马长风居中而坐，钟云翱曹国梁司马玉麒司马玉雁四人两厢排开。见天赐入堂，几人表情各不相同。司马长风声色不动，曹国梁面沉似水，司马玉麒幸灾乐祸，钟云翱焦灼不安。只有司马玉雁表情十分复杂。天赐居然将玉貔貅送给东方映雪，此事令她无法释怀，妒火中烧，却又暗暗代天赐担心，忧形于色。
    诸葛桢疾步上前，弓身说道：“回禀龙首，李天赐带到。”司马长风微微颔首，扫了天赐一眼，看不出是喜是怒。而后目光转向曹国梁，说道：“请执法长老查问此事，依律定罪。”
    曹国梁缓缓起身，先向司马长风弓身施礼。然后回转身，厉声喝问道：“李天赐，你可知罪吗？”天赐心中暗骂：“狐假虎威！”冷然道：“李某何罪之有？”曹国梁冷笑道：“你勾结外敌醉果老，偷天换日，千面神魔等人，阴谋不利于本盟。私自吞没玉貔貅，欺瞒龙首。其后又口出不逊之言，视盟规如儿戏，犯上作乱之心昭然若揭。这几条大罪，可是本长老冤枉你。”
    天赐心想：“好你曹国梁，一条私吞玉貔貅还嫌不够，居然罗织了这许多罪名，妙极妙极！只这几项还嫌太轻，最好再加上一条阴谋篡逆，有戕害龙首之心，才算得上十全十美。”笑道：“曹长老所言确属实情。”
    此言出乎众人意料。曹国梁几乎不能相信自己的耳朵，司马长风神色一变，钟云翱叫苦不迭。只有司马玉雁见天赐泰然自若，直承不讳，还当他另有脱罪之策，反而放心不少。
    曹国梁向司马长风道：“黄衣剑士李天赐犯下数桩大罪，证据确凿无疑，他本人也供认不讳，依盟规当处以极刑。姑**他乃忠臣之后，于本盟不无微功，可从轻发落。废除武功，开革出盟。”
    钟云翱大为焦急，频频目视诸葛桢。却见他垂首不语，状如老僧入定，钟云翱心想：“你与咱老钟讲好的，一齐代李老弟开脱，现在却他妈的成了缩头乌龟。罢了，罢了，只好我老钟一人出面了。”起身说道：“龙首，属下以为，李天赐虽身犯重罪，但他加盟未久，不谙盟规，有心可原。况且他主动认罪，颇有悔过之心。为全龙首宽厚之名，可罚他降职一级，戴罪图功。”
    大家均想：“这老钟平时不善言辞，这几句话却说得颇为得体。”司马长风权衡再三，始终难下决断。依他的本意，实不愿失去一个难得的人材。但这个人材如果不能诚心效命，那有另当别论了。看天赐的神情，哪有一丝一毫的悔过之意。司马玉雁暗自焦急，心道：“李大哥呀李大哥，你为何还不上前赔罪？爹爹看在我的面上，或者能从轻发落。你却只管傻笑，满不在乎，爹爹见你这付样子只怕更生气了。你太糊涂了。”
    堂上一片肃穆，落针可闻。大家各怀心事，焦急地等待着司马长风示下。忽听一阵急促的脚步声，一名蓝衣剑士飞也似闯入堂中，惊慌地叫道：“龙首，大事不好了！有一个老道士冲进园中，要见龙首，十几个兄弟都拦不住他。”
    司马长风拍案而起，怒道：“何人如此大胆？”门外传来一阵狂笑：“司马老弟，二十年不见，你是今非昔比，居然在老夫面前摆架子，想见一面都不容易。”人随声入，只见来者身着一袭宽大的道袍，头上松松挽着个道髻。身躯高大魁伟，紫红色的脸膛，一部花白的胡须，双目凛然有威，傲态毕露。大家被他这一阵狂笑震得耳骨生痛，均想：“这是何方高人？好深湛的内力！”
    一见来人，司马长风马上换颜相向，降阶相迎。抱拳赔笑道：“原来是东方老哥驾临，，武林盟蓬壁生辉。下属有眼不识泰山，恕罪恕罪。”大家均想：“原来他就是大名鼎鼎的狂道人，难怪如此狂傲。”
    只见这东方老道昂然直入，大模大样抢过司马长风那把大椅，居中一坐，也不理会立在一旁的司马长风有多尴尬。大笑道：“司马老弟，老夫特来向你讨一个人，你可不能不给。”司马长风无可奈何地笑了笑，说道：“东方老哥尽管吩咐。”东方老道扫视堂上众人，最后目光落在天赐身上。盯着看了半晌，默默点头，说道：“这小子想必就是神箭天王李天赐。老夫要的就是他，望老弟务必割爱。”
    司马长风大为惊奇，为难道：“东方老哥无论要什么，小弟都不敢推托。但此人只是本盟的一名剑士，东方老哥要去又有何用？”东方老道怪眼一瞪，不喜道：“有什么用处是老夫自己的事，不老你来过问。老夫只问你给还是不给。”
    司马长风暗道：“他盗走玉貔貅为你孙女疗伤，你这老怪物感恩图报，千里迢迢赶来救他。罢了，罢了！我司马长风惹不起你。”赔笑道：“给，给！东方老哥的吩咐，小弟焉敢不从。李贤侄，随这位东方老前辈走吧！玉貔貅之事本盟不再追究了。”
    东方老道大笑道：“老夫的面子还真不小，谢了！”也不与司马长风打招呼，上去抓住天赐的手臂，拉起就走。天赐急叫道：“前辈，等一等。”那东方老道却不加理会，大手象一把铁钳，挣脱不开。脚下如行云流水，快而不急，不多时便出了竹园。天赐心想：“这老怪物真是不可理喻。秀雅还留在竹园，还有我的神弓神剑。嘿嘿！司马长风这人爱面子得很，想必不好意思乱动我的物品。秀雅有周大哥他们照顾，应该不会有事。反正我现在走不掉，只好以后再找机会回来接她。”
    下了黄鹤山，行到一僻静处，东方老道忽然停住脚步，恶狠狠盯着天赐，不发一言。天赐心想：“这老怪物脑子一定有毛病，莫非是假冒的。凭他这付德性会养出小雪这样的孙女，希奇，希奇！”弓身一礼，说道：“多谢老前辈相救之德。”
    东方老道龇牙一笑，说道：“臭小子，你以为老夫是来救你的吗？大错特错了！司马长风那小子为人奸滑，最善沽名钓誉。你纵然得罪他，他也必假做大度，饶你一命了事。老夫却要取你性命。你如果想死个痛快，趁早自行了断。老夫已经二十年不履红尘，这双手也有二十年没有沾过奸邪之徒的鲜血，今天不想因你而破例。”
    天赐大吃一惊，说道：“前辈这是何意？晚辈并未得罪您啊！”东方老道怒道：“呸！得罪我？你小子也配！老夫就让你死个明白，你得罪了老夫的宝贝孙女，这比得罪老夫更加不可饶恕。乘现在老夫心情尚好，赶快自裁。”天赐急道：“晚辈与小雪是好朋友，无论如何也不会开罪她。前辈只怕弄错了。”东方老道怒喝道：“放屁！你自己做下的好事自己心里清楚，老夫羞于出口。赶快自裁，莫等老夫动手。”
    天赐叫苦不迭，暗道：“这老怪物胡搅蛮缠，口口声声让我自裁，岂有此理！同他讲理讲不清，武功又敌不过，没办法只好骗骗他。先谋脱身，以后再向小雪解释。”说道：“前辈想要晚辈自裁，总要拿出几样真本领，让晚辈口服心服才对。”
    东方老道深以为然，点头道：“臭小子，你说的不错。如何才能让你口服心服，讲！”天赐道：“晚辈受困于武林盟，一时疏神，未加提防，方为前辈所擒，并非前辈以真本领擒住晚辈。如果放晚辈先走半个时辰，前辈再能将晚辈擒住，晚辈才能口服心服。那时听凭前辈处置，绝无怨言。“
    东方老道冷笑道：“臭小子，别说半个时辰，就是放你先走半日又有何妨。”放开天赐，转过身去，负手而立。天赐心想：“这老怪物太容易上当，扫兴之极。”半个时辰说短不短，说长不长，天赐不敢耽搁，撒腿就跑，施展浑身解数，快如风驰电掣。
    足足狂奔了一个时辰，估计至少将老道士抛下了几十里，天赐心中笃定，缓下身形，稍稍喘一口气。忽听背后传来一阵狂笑：“臭小子，看你往哪里逃？”天赐回头一望，惊得魂飞天外。只见老道士疾驰而来，挡路的树枝被他的护身罡气震得纷纷折断，比刀削还要整齐。
    “我的老天，老怪物厉害！”天赐心中惊呼，奋力狂奔。东方老道紧追不舍，口中叫道：“臭小子好滑溜，轻身功夫还真不赖，是老醉鬼的传授吧？咦！内力也不弱吗，一定是贼和尚的无相神功。嘿嘿！这两个老匹夫有眼无珠，识人不明，居然将此等绝世神功传给你这无行之徒。待老夫宰了你，再找那两个老匹夫算帐。”
    东方老道的轻功比天赐高明得太多，两人之间的距离很快拉近到数丈，但每次堪堪将要追及，都被天赐巧妙闪开。孙老头所传授的轻功身法的确非同凡响，凭借林木山石的掩护，东方老道居然奈何他不得。两人始终保持着数丈的距离，一个追不上，一个甩不脱，一直纠缠到天黑，跑出数百里之遥。
    天赐中毒之后，内力大损，尚未复原，一日狂奔累得他汗透重衣，气喘如牛。回头再看老道士，气不长出，面不改色，天赐不禁暗暗叫苦。忽见不远处一条弯弯的山道，山道边有一家小小的野店，高挑着酒旗，迎风招展。天赐大喜，停住脚步，回身道：“老前辈，且住！”
    东方老道死要面子，也停住脚步，不捡他这个便宜，仍保持数丈的距离。怪笑道：“臭小子，你又要玩什么花样？”天赐喘了几口粗气，笑道：“跑了整整一天，您老不觉得饿吗？前面正好有一个小酒店，咱们去喝两杯如何？”
    东方老道几乎笑出声来，心想：“这小子居然要请我喝酒，有意思！”努力板住面孔，说道：“臭小子，你不用跟我耍心眼。想休息一会是不是？嘿嘿！老夫不会乘人之危，要喝酒你就去，老夫肚子不饿。”
    天赐笑道：“晚辈喝酒吃肉，让您老再一旁干看着，这恐怕不太礼貌吧！知道的说您老不屑与晚辈共桌，不知的还当晚辈不懂尊老敬贤，岂不冤枉。您老请给晚辈一个面子，咱们之间的过节酒后再算。”
    东方老道终于忍俊不禁，大笑道：“臭小子，你也知尊老敬贤，难得，难得！前面带路。”老道士架子端得十足，天赐笑嘻嘻在前面引路。忽然耳闻异声，天赐轻声嘀咕道：“您老还说不饿，肚子都造反了。”老道士大惭，暗骂他促狭，恨不得狠狠揍他几记老拳。
    店小二见两人结伴入店，还当是一双祖孙。慌忙上前相迎，问道：“两位爷想用点什么？”天赐大声吩咐道：“上两坛酒，切五斤牛肉，再来二十个馒头。”
    东方老道总算找到了反唇相讥的机会，揶揄道：“臭小子，要这么多东西，你是要喂猪吗？十头猪也吃不下这许多。十足的酒囊饭袋。”天赐笑道：“可惜我不是猪，猪吃不下，我吃得下。这些酒菜我吃十份，给前辈留一份就行了。”东方老道脑筋转了半天，终于明白天赐是绕着弯子骂他为猪，气得怪眼连翻，却又无从发作。
    不多时店家送上酒菜，东方老道为证明自己不是猪，灌酒塞肉，狼吞虎咽。好在他腹中饥饿，并不觉得难过。天赐笑道：“晚辈敬您老一杯。”端起酒盏，一饮而尽。这种江南村酿，淡而无味，天赐只当是喝水，几碗酒下肚，眉飞色舞。
    东方老道颇为欣赏，赞道：“臭小子，处生死关头而能镇定如常，谈笑自若，好风度，好气魄！你小子若非欺侮了老夫的宝贝孙女，咱们倒可以结为忘年之交。”
    天赐乘机问道：“您老口口声声说晚辈欺负了小雪，可是晚辈实在不明白。您老能不能透露点口风。”一提起孙女，东方老道怒火又起，拍案喝道：“臭小子，你还有脸问！老夫恨不能将你生吞活剥。快吃快吃，老夫等不及了。”
    天赐暗暗叫苦，心想：“他说的一定是我和小雪……，唉！这件尴尬事却如何向他解释。”底下头去，状如风卷残云，将桌上的食物吃得干干净净。吃罢他探手入怀，准备掏钱付帐。却忽然想起今日走的匆忙，身上并未携带银两，心中暗叫坏事，笑容僵在脸上。
    东方老道看到他这付神情，便猜除了**分。自觉占了上风，幸灾乐祸道：“臭小子，身上没钱，就不要假充大方。害得老夫陪你吃白食，惭愧，惭愧！”
    天赐急得在怀中乱摸，忽然发现了一样坚硬之物。掏出一看，原来是黄衣剑士的盟字银牌，纯银打制，沉甸甸足有十余两重。他既然已经脱离武林盟，这块银牌也就没什么用了。随手一揉，银牌变成了一个银锭，掰下一块，抛给店小二。大笑道：“老前辈，走吧！”振衣而起，冲出店门。东方老道也是一声狂笑，随后追去。
    那店小二紧紧握着银子，盯着两人跑去的方向，呆若木鸡。心想：“这两位是仙是鬼，怎么转眼之间就消失得无影无踪。唉呀！听人说阴间的银子都是锡箔扎成的，他们给我的银子不会是假的吧？”
    天赐此时酒足饭饱，又休息了一会，体力恢复不少，跑起来轻松愉快。东方老道却因吃得太多，跑不多久肚子开始作怪，轻功受到影响。这一消一长，老道士想抓天赐更加困难。
    两人在山中捉迷藏，折腾了大半夜，天赐又感觉累了。这次他依样画葫芦，忽然站住脚，伸了个懒腰，笑道：“天太晚了，晚辈该去睡觉了，您老也请安歇吧！”
    东方老道险些气歪了鼻子，怒喝道：“臭小子，想吃就吃，想睡就睡，你好自在啊！老夫现在不困，快跑！今夜咱们一定要分出胜负。”天赐笑道：“您老上了几岁年纪，当然无所谓。晚辈年轻，贪吃贪睡，请您老多多包涵。啊哈！当真困得不行了。”打了个哈欠，摇摇晃晃跃上树，横卧在一根树枝上，不多时便鼾声大作。
    东方老道无可奈何，恨恨地骂了几声“臭小子”，不见他有何反应，不禁哑然失笑。暗道：“这小子居然睡得着，好生大胆。”自嘲地遥遥头，也跃上一根树枝，与天赐遥遥相对，在上面打坐运功。他为提防天赐乘机逃走，枯坐了整整一夜不敢入睡。
    第二天一早两人又开始追逐。天赐每逢筋疲力尽之时，总要找个借口，吃饭睡觉或者方便，乘机休息一会。东方老道总是耐心地等候，不捡他的便宜。东方老道遇上这几桩俗事必须解决时，天赐也不乘机逃走。开始时天赐吃得饱睡得香，老道士却终日提心吊胆，后来也想开了，天赐吃时他也吃，天赐睡时他也睡，也不理会天赐会不会逃走。
    经过几日追逐，天赐轻身功夫大进。东方老道见他奇招层出不穷，不由得起了较技之心，几次将要得手之时都故意纵天赐逃脱，想多看看他的各种奇妙身法。两人相处多日，东方老道杀心渐去，对天赐生出了几分好感。
    这一天，两人深入到山岭连绵的浙南山区。奇峰怪石，林木蔽日，道路已绝，不见人迹。但这并不妨碍两人轻功的施展。天赐穿行于山石树木之间，身法诡异，变幻莫测。东方老道看得眼花缭乱，暗暗叫好。他可不愿与天赐兜圈子，横冲直撞，将挡路的山石打得粉碎。这老道士无意中为山民开辟出一条入山的道路，可谓功德无量。
    忽见天赐停住脚步，盯着前方呆呆不动。东方老道心想：“这小子又要玩花样了。”追上前一看，不由得乐歪了嘴巴。只见前面横着一条深涧，两壁陡立足有数十丈。涧中水势湍急，奔腾咆哮，声势慑人。
    东方老道大笑道：“臭小子，看你还往哪里逃。老夫苦苦追赶七天七夜，总算没有白费力气。哈哈！你服不服？”天赐耸肩苦笑道：“此乃天绝人路，非老前辈之功也。”东方老道追踪多日，其间不论斗口斗智，总要吃亏，现在终于可以出口恶气了。他心中快意实非言语所能形容，龇牙一笑，说道：“臭小子，死到临头还要嘴硬。老夫要捉住你，剥皮抽筋，千刀万剐。”作势欲扑，一脸的狰狞之色。
    “且慢！”天赐大喝一声，阻住老道士。笑道：“前辈何必性急。晚辈早就说过，只要前辈能令人心服，晚辈就会自行了断。不老前辈动手，这百丈深渊，湍湍急流，就是晚辈葬身之地。前辈，咱们来生再见！”深施一礼，返身投入深涧之中。
    东方老道大惊失色，飞身上前疾抓，却已经来不及了。探头向下望去，只见茫茫雾气之中，隐约有一物坠落涧底，被急流卷走，不见了踪迹。东方老道顿足捶胸，大叫道：“臭小子，老夫只不过吓唬吓唬你，你太傻了，太傻了！害死了自己，也害苦了老夫。”
    东方老道与天赐追逐多日，嘻笑怒骂，乐趣盎然，杀心早就淡了，只想抓天赐回去见自己的孙女。却因屡次被天赐戏弄，下不了台。今天好不容易逮到一次机会，想吓一吓天赐，出一出心中的恶气，谁知居然害得天赐投涧而死。事到如今，老道士后悔无及。顺着涧水向下游寻觅，只盼着能救他上来，找不到活人找到尸体也好。
    整整寻找了大半日，向下游跑出了数十里，仍未见天赐的踪迹。东方老道终于死心，暗道：“水势如此凶猛，这小子不可能生还。唉！老夫如何向小雪解释？罢了，罢了，我就直言相告，她要恨我就让她恨我这个糊涂爷爷吧！”他久久留连于涧水边，直到天黑方怅然离去。
    这是一个初夏的午后，黄鹤山前驰来了两骑骁健的骏马。马上乘者是两名女子，一个清丽绝俗，气度高华的少妇，另一个则是一位眉目如画，笑靥如花的小姑娘。两女策马沿山道盘旋而上，路边翠竹翳日，山风习习，暑气为之一消。
    那小姑娘异常兴奋，格格娇笑道：“嫂子，等一会咱们就能见到大哥了，你高兴不高兴？”少妇脸一红，佯怒道：“死丫头找打。”举掌虚击小姑娘的肩头。小姑娘格格一笑，倏然伸出一根纤纤玉指，点向少妇的手腕。
    两人在马上交换了数招，少妇收手不攻，笑道：“妹妹武功大进了，这几招玄天指已经有五六成的火候。只是内力稍嫌不足，还要多下苦功才成。”小姑娘小嘴一噘，不喜道：“才五六成的火候？我还当已经有十成了呢！”少妇笑叱道：“真是不知天高地厚。玄天指如果练到十成火候，只怕已经天下无敌了。你才多大年纪？嫂子当年整整下了八年苦功，才练到五六成的火候，你只用了一年多时间，应该知足了。”
    说笑间姑嫂二人行到竹园门外。今日轮值的是两名蓝衣剑士，挡不住炎炎夏日，噪噪蝉鸣，斜倚在门侧，昏昏欲睡。忽然被这阵马蹄声惊醒，见是两名美貌女子，两个蓝衣剑士精神大振。争先恐后上前道：“两位女侠有何贵干？”
    少妇浅浅一笑，说道：“我们要找贵盟的李天赐李公子。烦请两位英雄进去通禀一声。”
    两名蓝衣剑士被这一声“两位英雄”叫得骨头都酥了，争着献殷勤。这个说：“女侠，不巧得很。”那个道：“李少侠早在一个月前就离开了。”这个又说：“他是被一名老道士带走的。”那个又道：“老道士武功奇高，咱们只看见他拉着李少侠，一眨眼的功夫就不见了。到何处去了咱们可不知道。”
    少妇越听越糊涂，不禁一皱眉，说道：“李少侠既然不在，就请二位把你们当家的叫出来。我要向他打听李少侠的去向。”
    两名蓝衣剑士齐声道：“咱们龙首不在。”这个道：“龙首不在，大公子却在，向他打听也行。”那个道：“你去把大公子请出来。”这个道：“还是你去。”那个道：“不用吵，咱们两个一起去。”两人飞也似奔入园中去请司马玉麒，却将守门的职责丢在脑后。
    这姑嫂二人正是天赐的妻子兰若与妹妹小慧。小慧随玉罗刹习艺一年有余，小有成就。兰若带她千里寻夫，不想竟然扑空，心中惆怅酸楚，不问可知。当着两名蓝衣剑士她不好表露出来。这两人一走她再也忍不住，一双澄澄秋水蕴满热泪。小慧轻轻靠上来，握着兰若冰凉的玉手，哽咽无语，眼圈也红了。
    司马玉麒听两名蓝衣剑士报称，有两个美貌女子找他，二话没说，兴冲冲跑到园门外。一见到二女，他口水几乎流出来。心想：“我的老天！世上居然有如此美貌的女子，这个小姑娘已经不俗，这小媳妇更为出色。本公子玩过上百个女人，却没一个比得上她一分半分。”在美貌女子面前，可要好好表现一下。他潇洒地施了一礼，说道：“两位女侠召唤小可，不知有何吩咐？”
    兰若道：“我们是来寻找贵盟的李公子。听说他被一个老道士带走了，请问这位英雄，可知他们的去处？那位道长又是何人？”
    司马玉麒目光在二女的脸上溜来溜去，心中暗自嘀咕。试探道：“两位女侠是李公子的什么人？找他何事？”兰若道：“小女子是李公子的结发之妻，这位姑娘是他的嫡亲妹妹。”司马玉麒心想：“李天赐这小子真他娘的有福气，讨了一个漂亮老婆。嘿嘿！该着本公子走运，这两个小妞自己送上门来，可不能轻易放过。”龌龊主意打定，不禁有些心痒难搔。笑道：“原来是弟妹，咱们也不算是外人。弟妹请在园中小住数日，李贤弟不日即可归来。”
    小慧对这个油头粉面，笑不由衷的司马玉麒没有一丝好感。见他眼珠贼溜溜乱转，更增加了几分厌憎。不等兰若答话，抢着道：“李贤弟也是你能叫的吗？我大哥究竟去了何处，你为什么不肯明说？看你这付德性就知不是好人，你的话我一万个不信。”
    兰若歉然一笑，说道：“小孩子的几句气话，请不要放在心上。您既然是拙夫的朋友，能告诉我他的去向吗？”
    司马玉麒的三魂六魄被这一笑勾去老大半，说话颠三倒四：“弟妹你……，李贤弟他……，这个，我也不知李贤弟的去向。他也许……，他被一名老道士带走了，那老道士就是大名鼎鼎的疯僧狂道中的疯僧，不，是狂道人。”
    兰若好生不乐，心想：“此人缠杂不清，一会说天赐哥不日即可归来，一会又说不知他的去向，难道其中有什么隐情？”说道：“不论您是否知道拙夫的去向，他回来时请转告一声，就说他的妻妹来过了，要他到镇江城里去找我们。小妹，咱们走。”挽起小慧，两人牵马下山。
    忽听一声娇呼：“等一等！”一道红影冲出园门，拦住兰若小慧。是司马玉雁，脸上的表情极不友善。问道：“你说你是李大哥的妻子，有何凭据？”兰若一看她的表情，一听他的语气，就猜出了大概。心想：“这一定又是天赐哥欠下的风流债，真是气死人！”淡淡一笑，说道：“你又是拙夫的什么人？有什么资格向我要凭据？”
    司马玉雁气得脸一阵红一阵白，妒火中烧，就要伸手拔剑。司马玉麒急忙上前拦住，喝道：“玉雁，不许无礼！”转回身又换上一付笑脸，说道：“弟妹请留步。客人登门，连杯茶水也不喝就走，岂不是让人笑话咱武林盟不知礼数。”
    兰若见他横身拦路，两侧又有七八名黄衣蓝衣佩剑武士围拢上来，心知他不怀好意。明眸寒光陡现，冷笑道：“武林盟以刀剑待客，软请不行便要强留，当真令人大开眼界。阁下自称是拙夫的朋友，当知他的妻子是何许人，岂容尔等相欺！”
    司马玉麒大笑道：“让弟妹说中了，咱们正是要强行留客。尊夫勾结外敌，阴谋不利于本盟，事败后畏罪潜逃，咱们正好拿你二人顶罪。这都是尊夫惹下的麻烦，可不是咱武林盟不讲道义。”
    兰若手按剑柄，昂然前行。冷冷道：“很好！我已经有一年未与人动手，今天正好拿你这狗头试剑。”司马玉麒被她的威势所慑，不自禁后退了两步。司马玉雁却已经按捺不住，拔剑出鞘，叫道：“大哥，让我来对付这泼妇！”和身扑上，长剑直刺兰若前胸，又狠又疾。
    兰若微微一笑，不慌不忙。一声龙吟，长剑跃然出鞘，剑脊平拍司马玉雁的手腕，后发先至，挥洒自如。司马玉雁急忙变招，却始终无法摆脱。兰若的长剑如附骨之蛆，时时威胁着她的手腕。交手十余招，不闻双剑相交，司马玉雁已处处受制。她不禁急怒攻心，剑招渐趋凶猛，不顾自身，奋力抢攻。兰若只管严守门户，神态轻松，身法如风中柳絮，剑招似绵绵柔丝，信手挥洒，游刃有余，何曾将对手放在眼里。
    小慧一点也不担心，她小心眼里自有算计。醉仙武圣玉罗刹齐名武林，半斤八两。司马玉雁仅得司马长风一人传授，嫂子却是由醉仙玉罗刹两人合力造就，一年之中武功倍增，司马玉雁再强也强不过嫂子。看到精彩处，她拍手嘻笑，神态天真，娇俏动人。
    司马玉麒心痒难搔，也不理会妹妹是胜是败，凑到小慧身前，伸手便抓。笑道：“小妹妹，咱们玩玩。”小慧格格一笑，闪身避开，反手一记耳光刮过去。这一掌出手突然，司马玉麒正值色迷心窍之时，未加提防，被刮个正着。一声脆响，司马玉麒粉白的脸颊上多出一个红红的掌印。
    小慧笑得直打跌。司马玉麒恼羞成怒，怒吼一声，纵身扑上，伸手便抓。这一次使出了八成功力，劲风虎虎，暗劲汹涌。小慧招架不住了，惊叫一声，纵身后退。司马玉麒紧追不舍，不时发出几声快意的狂笑，心存戏弄，并不急于下杀手。
    忽见一道人影闪过，剑气森森，兰若挡在小慧山前，举剑分心直刺。司马玉雁找她拼命，兰若并不放在心上。这该死的司马玉麒竟敢欺侮小慧，可就不能饶恕了，这一剑使得又快又疾。司马玉麒大惊失色，反身后仰。剑锋擦额头而过，留下了一道浅浅的血痕。头巾被挑落，长发披散下来。司马玉麒何曾吃过这等大亏，又惊又恨，拔剑返身扑上，与司马玉雁合力夹攻。兰若现在用上了真功夫，凭借孙老头传授的玄奥之学神仙步，左挡司马玉雁，右挡司马玉麒，仿佛幻化出两道身形，哪一个都不落下风。
    武林盟众剑士暗暗吃惊。那九天云鹏郝大鹏的眼睛只在小慧身上打转，暗道：“这可是一个难得的晋身之阶。擒下这小丫头，献于大公子，岂非奇功一件。”想到此处，他纵身扑向小慧，叫道：“小姑娘，你也别闲着，郝某人陪你走几招。”他小看了小慧。小慧的武功应付司马玉麒不行，应付他却绰绰有余，憋在心里的一口恶气正好出在他身上。该着郝大鹏今天不走运，交手不过十余招，就被小慧玄奥的掌法连连击中。尚幸小慧内力不强，郝大鹏痛入骨髓却没有受伤。他急得大叫道：“两位殷兄，周天豪，傅青山，你们傻站着干什么？还不过来帮忙。”
    周天豪傅青山和殷氏兄弟与天赐交厚，对公子小姐围攻天赐妻妹之举颇不以为然。闻言亮出兵刃，大声吆喝，却只是虚张声势，应付应付而已。只有两名黄衣剑士上前相助，一个是郝大鹏的拜把子兄弟长空飞雁骆邦正，一个是他的内弟无影神抓范德隆。郝大鹏骆邦正两人一鹏一雁，再加上范德隆号称无影，可见轻功都非常出色。但与小慧相比，却是小巫见大巫。三人虽然联手，却无法形成合围之势。小慧施展孙老头传授的轻功，忽东忽西，打了就跑，逗弄三个傻蛋，乐趣盎然，不时发出几声银铃似的娇笑。
    兰若却暗自焦急。她抵挡司马兄妹，无法分心照顾小慧。而小慧与三名黄衣剑士纠缠在一起，虽然暂时占到上风，却无法打伤对手，时间拖得久了只怕后力不济。何况武林盟尚有许多人虎视眈眈，一旦加入战团，那可大势不妙了。
    就在此时，忽听一女子的声音道：“住手！”话音纤弱柔和，但大家听来却似有千钧之力，气血为之翻腾，心神为之大震。只见竹林中步出一位白衣丽人。司马玉麒一见不禁大吃一惊，暗道：“她来干什么？”
    白衣丽人对武林盟众人视如未睹，径直走到兰若身前，飘飘拜倒。说道：“小妹东方映雪见过姐姐。”
    有关东方姑娘与天赐如何如何的一些传闻，兰若也有所知。心想：“此女品貌不俗，难怪天赐哥喜欢她。”心中虽酸酸的有几分醋意，但见她面容憔悴，神情凄苦，言语间又谦恭有礼，便不忍恶言相向。伸手扶她起来，问道：“东方姑娘，你也是来寻拙夫的吗？”
    映雪心中大恸，嘤嘤低泣道：“李大哥他，他……。”语声哽咽，再也说不下去。兰若预感到一丝不祥之兆，惊问道：“拙夫怎么了？”映雪痛哭道：“李大哥已经不幸身亡了。小妹在此守候多日，就是为等姐姐来，将这个不幸的消息告知姐姐。还有，还有……。”兰若胸口如受重击，眼前一片模糊，两行清泪顺腮边流下。噩耗来得太突然，她几乎难以置信。但映雪凄楚的神情告诉她，这一切都是真的。
    在场之人都被突如其来的噩耗惊呆了，四周一片肃静。当啷一声，兰若手中的长剑脱手坠地。哇地一声，小慧扑入兰若怀中，放声大哭。随后又是一声痛哭，司马玉雁抢道映雪身边，喝问道：“是谁害死了李大哥？是不是你这贱婢？”
    剧痛过后，兰若心情渐渐平静下来。紧紧抱住痛不欲生的小慧，冷冷看了司马玉雁一眼。轻声问道：“东方姑娘，你告诉我，天赐是怎么死的，是谁害死他的？”映雪哽咽道：“是我，是我害死了李大哥。姐姐杀了我吧！”司马玉雁泪眼之中寒光暴现，喝道：“果然是你这贱婢做的好事。”挺剑当胸刺去。映雪轻轻叹息，不闪不避，瞑目待死。
    忽然，兰若纤手横截而出，牢牢握住剑身。司马玉雁用力回夺，犀利的剑锋割破了兰若的手掌，鲜血顺剑脊缓缓流下，一滴滴落在地上。兰若却丝毫不觉疼痛，神色平静如故。司马玉雁被这一幕惊呆了，不由自主松开剑柄，任长剑坠地。嗫嚅道：“对不起，我不是有意的。”
    兰若凄然一笑，说道：“你也是个伤心人，我不会介意。现在天赐已经死了，你们不用再算计他，也不用再**着他。报仇之事还有他的妻子和妹妹，司马小姐就不必费心了。”司马玉雁掩面痛哭，反身奔入园中去了。兰若轻声叹息，挽住摇摇欲倒的映雪，说道：“东方姑娘，我知道你很喜欢天赐，也知道你不是害死他的凶手。你一定要告诉姐姐，是谁害死他的。”
    映雪悲呼道：“我不能说，不能说！我虽没亲手害死李大哥，李大哥却是因我而死。姐姐杀了我吧！我死而无怨。”兰若叹道：“你不说我也知道了。是令祖，对吗？”映雪大哭道：“姐姐，你不能去找爷爷。他无心逼死李大哥，已经后悔不及，见到你们，他一定会自杀谢罪的。姐姐还是杀了我吧，我愿意代爷爷为李大哥偿命。”
    兰若深深注视着她，说道：“东方姑娘，你尽管放心，咱们不会去找令祖，也不会杀你报仇。回去告诉令祖，他既然已经后悔，咱们也不会记恨。只怨天赐命苦，壮志未酬，奇冤未雪，就惨死异乡，尸骨无着。只怨我陈兰若，没有为他留下一男半女，李氏一脉从此绝矣！”轻轻挽起小慧的手臂，牵马下山。
    映雪呆呆地目送两人远去，忽然清醒过来，疾追下去。叫道：“姐姐等一等，带我一起走。”兰若回身说道：“东方姑娘，天赐已经不在了，你就忘了他吧。赶快回家，好好安慰令祖，顺便把咱们的话转告给他，要他不必为此事内疚。”映雪扑倒在兰若脚前，苍白的脸颊浮上了一抹羞红。说道：“姐姐，小妹腹中已经有了李大哥的骨肉，今生今世就是李家的人了。望姐姐大度收容。”
    兰若急忙搀扶起映雪，只见她小腹微微隆起，果然已有身孕。兰若心中一阵喜慰，明眸闪着晶莹的泪光，喃喃道：“苍天有眼，使我李氏一门有后。妹妹，姐姐代天赐哥聘你为妻。待孩子产下，咱们一同进京，了结天赐哥未竟的心愿，为公公报仇雪冤。”
    小慧上前拜见新嫂嫂。三女抱头大哭了一场，策马下山，径自返回东天目。孙老头得知徒儿惨死，气得大骂狂道，就要去找他拼命。亏得兰若与玉罗刹劝住，映雪又代祖父赔罪。孙老头得知天赐有后，哭一阵，笑一阵，疯疯癫癫，过了多日心情方才平复。
    数月之后，映雪产下一个白胖的男婴。大家欣喜之余，见这婴儿与天赐极为相似，勾起了心中的隐痛，又是兴奋，又是悲伤。
    婴儿一天天长大，生得活泼健壮。玉罗刹年老无子，将满腔的母爱都倾注在他身上。又过了半年，映雪的身体渐渐复原。兰若就与她商量，一同进京去了结几件大事。孙老头拦阻无效，只得答应下来。玉罗刹却舍不得孩子，硬是将他留下来。映雪虽然不愿，但**及此去京师，艰险重重，带着一个孩子多有不便。无奈忍痛割爱，与兰若小慧一同下山赶往京师。
    她们走后不久，玉罗刹想**之情日甚一日。她与兰若情如母女，甚是惦**她的安危。何况山上本来热闹，三人一走就变得冷冷清清。玉罗刹心里不痛快，就拿孙老头出气。玉罗刹的脾气本来就不太好，当年她与孙老头本是一对恩爱夫妻，只为恼他饮酒无度，负气出走，一别就是二十年。如今好不容易破镜重圆，孙老头吃足了苦头总算学乖了。察言观色，已知症结所在，主动提出下山去寻兰若。玉罗刹自然立即赞同，气也消了，心情也好了，转而将孙老头当成心肝宝贝，照顾得无微不至。孙老头得以重享温柔滋味，却是托了徒弟媳妇的福，每当**及，免不了摇头叹息一番。
    这一双老夫老妻当年就曾结伴行道江湖。孙老头也就罢了，玉罗刹却是个杀人不眨眼的女魔。巨奸大恶，江湖宵小，闻名丧胆。时隔二十年再履江湖，她的脾气依然不改。孙老头在她的怂恿下，自也好不到哪里去。这次出山，不知又有多少江湖朋友要遭劫难。这也是天数使然，善恶有报，不是不报，只不过晚了二十年而已。
    神箭天王的死讯经由武林盟传入江湖，开始时无人相信。神箭天王何等身手，谁有能力杀他？可是当得知他是死于狂道之手，大家不能不信，无不为之惋惜。一时间神箭天王之死成为武林人士茶余饭后谈论最多的话题。有人说他在山中与狂道大战七天七夜，最终力尽而死。这时总会有人纠正，说不是力尽而死，而是被狂道一掌击落山涧而死。更有人猜测他落涧之后可能没死，正藏在一个隐秘所在修练神功，准备找狂道报仇。久而久之，神箭天王象一颗划空而过的流星，渐渐被人淡忘。
    那么，这个令许多人为他伤心落泪，为他扼腕叹息的神箭天王李天赐究竟是不是真的死了？
    那日天赐被东方老道苦苦追赶，身入绝地，前有深涧，后有追兵，不得不行险脱身。与东方老道胡扯之时，他已经相好了地势。纵身跃下，藏于山崖下的石缝之中，蹬落一块巨石。东方老道看到巨石落入涧水，只当是天赐，发疯似地寻找了大半日，最后黯然离去。
    天赐怎知东方老道此时的心情，躲在山崖下自鸣得意。心想：“老怪物还当我已经死了，借他之口传出江湖，武林盟再不会来找我的麻烦，妙哉！”天黑以后，他爬上石壁，开始盘算今后的去向，一**及此，满腔的高兴化为乌有。忖道：“兰若和小慧久无音信，也不知现在何处。去找小雪，又怕老怪物盛怒之下一掌打死我。武林盟也是绝不能回去的。唉！天下之大，居然没有我李天赐容身之地！”
    与东方老道纠缠多日，天赐每餐都是自掏腰包请客，那块盟字银牌只余下不足一两。摸出来掂一掂，摇头苦笑，心想：“我在武林盟混了将近半年，别的好处没有，就捞到这一块银牌，几顿饭就化光了，真是何苦来哉！这种亏本生意以后不可再做。”又想：“没有银子又如何，还怕饿死我不成。我且各处逛逛，最好改变面貌，不要让人认出我，逍遥自在，无牵无挂，岂不快哉！将来的事将来再说。”他只顾自己逍遥，却不知有多少人在为他伤心落泪。至于以后引出的许多波折，更非他始料所及。
    天赐被东方老道追逐，慌不择路，入山时根本没有留意路径，现在要出山可就傻眼了。他身处南雁荡诸峰之中，山岭连绵，每一座山峰似乎都是一个样子。偏偏天公不作美，乌云密布，不见星斗，无从分辨方向。转了大半夜，象没头苍蝇一样东冲西撞，越转越糊涂，越转越泄气。最终天赐决定采用一个笨办法，顺着山溪向下游走，虽然山溪蜿蜒曲折，走了不少冤枉路，终于走出了崇山峻岭。
    东方透出了鱼肚白，天赐忽然听到一阵阵隐约的水声，似万马奔腾，气势宏大。穿出树林，只见眼前一片浩瀚无垠的大水，巨浪拍击着岸边的礁石，发出震耳的雷鸣。
    “是大海！”天赐心中大喜。极目远望，只见海天相接处，一轮火红的旭日缓缓升出海面，染红了碧海蓝天。天赐深深吸了口清凉的海风，心胸为之一畅。沿着海岸向北行，一路静寂无人，唯见海鸟往来飞还。天赐倘佯于青山碧海之间，流连忘返，虽一夜未进饮食，也不觉饥饿。
    正行走间，忽听前面有人朗吟道：
    长安道，投老倦游归，七十古来稀。藕花雨湿前湖夜，桂枝风澹小山时。怎消除？须困酒，更吟诗。也莫向，竹边辜负雪，也莫向，柳边辜负月。闲过了，总成痴。种花事业无人问，惜花情绪只天知。笑山中，云出早，鸟归迟。
    天赐心想：“此人不俗。”只见山道上转出一位年约五旬的扶杖老者，须发斑白，眉目清隽，精神健朗，举止若神。天赐上前一揖到地，说道：“老丈请了！”
    老者报以善意的一笑，说道：“小哥，好早啊！听你的口音，不象是本地人，可是在山中迷路了吗？”天赐道：“正是，请老者指点路径。”老者见他举止有礼，谈吐不俗，心生好感。说道：“此地属灵溪县，向南三十里就是县城。穷乡僻壤，平时难得有客来访，更难见到小哥这等俊雅人物。能相逢即为有缘，舍下离此不远，老朽理当尽地主之谊”
    天赐心想：“此地人烟稀少，走出十余里不见村落。难得这老者如此好客，到他家中略作休息，讨些饮食也好。”笑道：“叨扰老丈了。”
    老者大喜，挽起天赐的手臂，相偕返家。路上两人各通姓名，天赐如实相告。老者久处乡野，不闻外事，也不知李天赐这名号在江湖上有多响亮，毫不惊奇。说起自家的姓名，老者只道：“山野之人，不求闻达，姓名要来何用？我姓乐，小哥只叫我乐老丈好了。”
    来到乐老丈家中，天赐顿时呆住了。他只当乐老丈之家只不过三五间茅屋而已，却不料是个占地颇广的大宅第。依山面海而建，房屋鳞次栉比，有数十间之多。进了院门，沿石阶而上，只见花木掩映之中，一座座亭台楼阁，美仑美奂。半山腰上高耸着一座三层巨楼，楼前高悬一块横匾，上书“沧海书阁”。
    一年多前天赐曾在逃亡途中偶遇萧若男，言谈之中提及这沧海书阁，藏书甚丰，多有海内孤本。天赐好书成癖，当时无限向往，牢记在心。如今有幸身临其地，天赐大喜过望，脱口惊呼道：“沧海书阁！乐老伯，这就是以藏书闻名遐尔的沧海书阁吗？”
    乐老丈捻髯笑道：“老朽隐居乡野，淡泊名利，唯好藏书，积习难改。年轻时曾狂言要尽藏天下奇书，赖祖上余荫，穷数十年心力，收藏颇丰。但天下书籍何止千万，老朽之藏百不得一。每当**及，常感叹书海之无涯，人力之有限。遂以沧海名此书阁，以取沧海一粟之意。这沧海书阁之名一向少有人知，小哥难道听人说过吗？”
    天赐道：“小可曾有幸听萧公爷的女公子萧若男姑娘提及。”乐老丈喜道：“原来小哥是萧侄女的朋友。当年我遨游关外，被胡骑所掳，后为萧老哥搭救，遂成莫逆之交。咱们不算外人，如果小哥有兴，待用过饮食，稍作休息，老朽带小哥登楼一观。”天赐大喜，笑道：“小可已经迫不及待了。”
    乐老丈仰天大笑，状极愉快。将天赐让进客室，两个小丫头送上香茶细点。天赐狼吞虎咽，匆忙用罢。心里惦记着阁中藏书，清茶如何香冽，细点如何精致，已经无心品尝。乐老丈见他如此性急，甚觉好笑，无形中又增添了几分赞许。
    一进书阁，天赐目不暇接，神为之夺。只见楼中密排着一列列的书架，各种经史典籍琳琅满目，分门别类，每个书架皆标有书目以供查询。天赐未加思索，先踱到标有“兵器”的那列书架前。那本萧若男所说的《谈笑知兵录》赫然就在其中，其他如《耕余剩技》、《神器谱》等等，不可胜计。抽出来略略翻看，果然可见有关落日弓穿云箭等神兵利器的记述。天赐对此已经不甚感兴趣，将书插回架上，再往前观看。
    前面是一个标有“武技”的书架，向架上一看，天赐大吃一惊。只见武林各门各派的武功典籍应有尽有，从少林武当等名门大派的奇功秘技，到一些江湖武师的三流之学，无一不包。武林人士对自己的密技往往视如珙璧，从不轻传于人。而乐老丈居然收集到如此多的武功典籍，可见花费了不少心血。
    天赐抽出一本《少林易筋经》，想要翻开看看，却又觉得兴味索然。再抽出一本《真武拳经》，其中无非是打坐练功的法门，克敌制胜的绝招。天赐对此早有些厌倦，心想：“我真是不可救药，总忘不掉这些杀伐之事。机会难得，未可轻掷，岂能因这些无聊的武功典籍坏了雅兴。”想到此处，他将两本武学奇书弃之一边，再往下看。
    脚步停在一列标有《文集》的书架前，天赐不禁大喜如狂。书架上排满了名家文集，皆为宋版。宋版书历来就被认为是书中精品，多源于古本，印刻之精美，勘校之谨严，绝非当世各种版本所能比拟。天赐随手抽出一本《唐六十家文集》，这套文集书肆中亦可购到，却是宋版的仿刻本，刀工拙劣，笔划呆滞，甚多脱漏讹误之处，一字之差，往往谬以千里。如今有幸见到正版，细细翻阅，不觉暗暗点头，低声诵读，沉醉其中。
    乐老丈一直在留意天赐的一举一动，这时暗暗赞许：“孺子异知书中乐趣，不为邪术惑其心，难得，难得！”见他读书入迷，不愿打扰，悄悄退下书阁。
    天赐沉醉书海，兴味盎然，不知日之将暮。直到书阁中渐渐暗下来，书上文字已经分辨不清，才察觉天色已黑。匆匆将翻乱的书籍整理好，跑下书阁。
    乐老丈此时正在楼下，捧着一本古籍，借着一盏孤灯，眯着一双老眼，逐字阅读。闻声回头，笑道：“贤侄尽兴否？”天赐赧然笑道：“小可醉心于李杜诗文，欣然忘时，让老伯久候了。”
    乐老丈道：“不是老朽夸口，这沧海书阁藏书之丰甲于天下，却一向少有人知，致令奇书埋于尘埃。如今有幸得一识者，老朽心中快意，实非言语所能形容。如果贤侄有兴，不妨在寒舍小住几日，阁中藏书任凭贤侄阅读。老朽多年心愿，今日可以得偿矣。”
    天赐大喜过望，长揖到地，说道：“小侄读书二十年，今日方知是井底之蛙，见识浅薄。若能于阁中读书数日，实为平生第一幸事。”宾主相对大笑。乐老丈说道：“老朽命人将听潮小筑拾掇出来。那里依山望海，视野开阔，身处其中，心清神怡，正合贤侄读书。饮食起居，老朽当妥为安排，不使贤侄分心。”
    自此天赐就在乐老丈家中住下来。每日废寝忘食，心思全在书中，练功全部搁下，每夜入睡前必行的坐功也不再练了。偶或与乐老丈饮酒弈棋为乐。乐老丈并非足不出户的腐儒，早年为搜求书籍，行迹遍于天下，见闻广博。阁中藏书，他也大半读过。所谓读万卷书，行万里路。乐老丈的才学见识谈吐，令天赐深为叹服。
    相处多日，宾主十分相得。天赐每次求去，乐老丈都殷勤挽留。他久居乡野，乡邻多为陋俗村夫，难得遇上一个谈得来的朋友，当然不愿意放天赐离去。天赐对此老深具好感，更有阁中藏书难以割舍，也就顺水推舟，在乐老丈家中住下来。
    天赐居住的听潮小筑的确是个读书的好地方。凭窗远眺，青山碧海尽收眼底。时有凉风习习，暑气尽除。每日饮食起居都有人伺候。天赐自家破逃亡，从未享受过如此清福，虽终日手不释卷，亦不觉其苦。室内陈设的各种精美瓷器玉器，天赐时常拿来把玩，都是出于唐宋两代的精品。乐老丈非但嗜好藏书，鉴赏古玩的眼力也颇为不弱。其中有一枝紫玉洞箫，天赐最为喜爱。这洞箫长有尺八，玉质晶莹，触肤微凉，扣之有金石之声，可见不是凡品。天赐却始终无法吹响，试过多次，方知只是一件饰物而已。
    天气一日日热起来，又一日日凉下去，不知不觉夏去秋来。这日入夜时分，天赐正捧着一本《武经龟鉴》阅读。这本书出自宋代名将王彦之手，以《孙子兵法》为纲，旁征博引，见解精辟。天赐读到精妙出，拍案叫绝。
    忽然，夜风送来一阵悠扬的琴声。开始时曲调平和，时断时续，天赐也不甚在意。渐渐曲调转为激昂，琴声由弱而强，直似有人再耳边弹奏。激烈处似万马奔腾，排山倒海，势不可挡。绵密处又似深闺私语，婉转缠绵，慑人心魄。天赐听得意动神摇，猛然醒悟，心想：“此人好精纯的内力，居然能将内力贯注于琴音之中。不意这沧海书阁还藏着一位武学高手。”
    弹者无心，听者有意。抚琴者也只是信手拈来，寄托着何种情思不得而知。但在天赐听来，却似岳武穆深宵梦回，独对冷月，低吟那：欲把心事付瑶筝，知音少，弦断有谁听？又似那慷慨赴难的荆轲，弹剑高歌：风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。琴音勾起了心中的隐痛，天赐不禁黯然长叹，随手拈起紫玉洞箫，放到唇边轻轻吹奏。
    紫玉洞箫陡然发出一声尖锐的啸鸣，天赐大吃一惊。那抚琴者也似为箫声所扰，琴音嘎然而止，不复可闻。天赐心想：“我胡乱吹奏，打扰了人家的雅兴，惭愧，惭愧！”再去吹那紫玉箫，却又发不出声音了。尝试多次之后，只得失望地放下洞箫，捧起书本继续阅读第二天晚上，依旧是同一个时间，那琴声又悠然响起，弹奏的还是昨天的曲调。天赐忽发奇想：“昨夜我能吹响紫玉洞箫，难道与这琴音有关不成？”取下紫玉箫，尝试着吹奏，果然发出了几个单音，嘹亮清越，裂石穿云。琴音这一次没有受到影响，曲调倏然升高，似欲与箫音相和。天赐大喜，哪知一喜之下，紫玉箫又吹不响了。无心吹奏尚可，着意为之，总是不成。天赐懊恼地放下玉箫，再听那琴音，曲调转为低沉幽远，似是怀有无限惆怅，良久良久，渐渐杳不可闻。
    自这日起，琴音每天晚上都在同一时间奏响，天赐每次都尝试着吹奏，渐渐摸透了玉箫的脾性。这紫玉洞箫实非凡品，音质远胜于寻常竹箫，但没有一身深湛的内力，绝无法吹响。开始时天赐只能吹出几个单音，渐渐能够连成简单的曲调。这些曲子都是秀雅姑娘所传授，那时两人正值你怜我爱，难舍难分之际，故而这些曲调走的都是柔靡的路子。但用紫玉洞箫奏出，哪有一丝一毫柔靡的意味。
    时令已近深秋，金风乍动，满园肃杀。这日入夜，天赐凭窗独坐，伴着悠悠琴声，吹奏出一曲《引凤》。这个曲子说的是弄玉吹箫，箫史乘龙的故事，曲调时而欢快跳跃，时而缠绵悱恻，畅述着心中爱恋离别欢娱相思诸般情感。琴音箫音互为唱和，那抚琴者似也为箫声所动，琴音时而似低声劝慰，哝哝私语，时而似高声作歌，慷慨激昂。琴音融汇于箫音之中，不见斧凿的痕迹。
    一曲终了，园中又转为静寂。天赐手抚玉箫，胸中激情仍难平复。心想：“这抚琴者究竟是何人？明日一定要问问乐老伯。”捧起案头书籍继续阅读，却总是心思不属，神意飞驰，全在那抚琴者身上。
    翌日天赐早早就去拜望乐老丈。一见面乐老丈劈头就是一句：“贤侄吹的好箫！”天赐道：“小侄只不过略窥门径而已。那位抚琴者才是真正的高手。若非他连续数十日悉心引导，小侄焉能有今日的成就。”
    乐老丈笑道：“非也，非也！琴人人能弹，箫却非人人能吹。那枝紫玉洞箫寻常人别说吹奏，只怕吹响都难。那位抚琴者也曾尝试着吹奏紫玉箫，最后被迫放弃，转而习琴。如今贤侄不但能吹奏紫玉箫，而且流畅自然，韵味十足，竟似有多年的火候，那位抚琴者一定非常钦佩。”
    天赐到：“那位抚琴者是老丈何人？能否请出一见？”乐老丈笑道：“老朽正有此意。”向内室唤道：“紫箫，出来见见李公子。”话音刚落，一个小丫鬟挑起门帘。环佩叮咚声中，步出一位娉娉婷婷，娇弱羞怯的紫衣女子。螓首低垂，莲步轻移，走到天赐身前，飘飘施礼，轻声道一句：“李公子！”退到乐老丈身侧，不再言语。
    乐老丈捻髯笑道：“这是小女紫箫，也是贤侄口口声声要见的抚琴之人。”天赐心想：“真想不到这样一个娇怯怯的弱女子居然是内功高手，居然能将内力贯注于琴弦之上，奏出气势雄浑，威力千钧的琴音。”说道：“紫箫姑娘武学深湛，小侄万分钦佩。不知师承何人，是出于老伯的传授吗？”
    乐老丈道：“老朽于武学之道一窍不通，哪里能够传她什么。全是这丫头自己偷偷练的。十来岁上她就对武学发生了兴趣，每日瞒着我上楼读书，书阁中的武学典籍被她看了个遍。几年下来总算小有成就。女孩子练武，老朽本来是不赞成的。但实在管不住她，只好由她去了。”
    天赐道：“紫箫姑娘无师自通，能取得如此成就，可见毅力悟性都是上上之选，老伯应该引以为豪才对。小侄虽然练过十几年武功，授业之师也是武林中数得上的高人，无奈小侄天资鲁钝，生性疏懒，成就难及紫箫姑娘万一。”
    一听此言，乐老丈自是大乐。紫箫姑娘却浅浅一笑，微露雪白的贝齿。说道：“雕虫小技，见笑方家。李公子的武技才是真的高明。小妹博览武学奇书，常自以为一身武功足以傲视天下。今日方知人外有人，天外有天。紫玉洞箫是箫中仙品，非内力已至登峰造极者绝难吹奏。小妹以前时常拿来把玩，自忖无此内力，常生明珠暗投之感。昨夜有幸聆听公子一曲《引凤》，内力融注于箫音，浑然天成，无迹可寻。内力之精纯，实非小妹所能企及。”
    乐老丈看看女儿，又看看天赐，眼神透出异样的神采。笑道：“好了，好了！你们两个都是武学高手，只有我这个老头子是个门外汉。哈哈！玉箫名士，相得益彰，真是天作之合也。这枝紫玉洞箫只有贤侄才配得上。”
    紫玉洞箫与紫箫姑娘闺名暗合，乐老丈这叫做以物喻人，话里有话。他膝下只此一女，偏偏又生得才貌俱佳，乐老丈自然异常钟爱。只因地处穷乡僻壤，找不到配得上她的才俊之士，婚姻大事就蹉跎下来，十八岁还没找到婆家，眼看着再耽搁就成老姑娘了。恰巧这一日偶遇天赐，相处多日发现他人品才学皆不同于流俗，遂动了招赘之**。这才苦心安排，殷勤留客，终于等到今天这个机会，唤出女儿与天赐相见。紫箫姑娘对父亲的心意也略知一二，听父亲此言，不禁红晕上脸。知道就要谈及自己的婚姻大事，不好意思再留下，悄然退回内室。
    女儿一走，乐老丈言归正传。捻着稀疏可数的须髯，不无得意地说道：“恕老朽冒昧动问，贤侄对小女观感如何？”天赐怎知此老心中的盘算，随口答道：“紫箫姑娘仙姿玉质，貌比天人，才学出众，艺冠群芳，真闺阁中的奇女也。”乐老丈大喜，正容道：“如此说贤侄对小女是十分中意了。老朽欲将小女许配与贤侄为妻，不知贤侄意下如何？”
    天赐吓了一跳，忙道：“这万万不可。非是小侄嫌弃紫箫姑娘，实是堂下早有结发之妻，未敢无故相弃也。”乐老丈顿足长叹，满怀希望化为乌有。即而又有几分不信，问道：“贤侄莫非是在哄骗老朽。贤侄既有家室，为何留恋林泉，醉心书中，久久不归，难道不怕家中妻室惦**吗？”天赐黯然道：“实不相瞒，小侄如今家破人亡，与家中妻室失散两年有余，今生今世不知能否有缘再见。”
    乐老丈伴着他唏嘘良久，说道：“事已至此，贤侄也不必过于忧伤。贤孟梁如果有缘，纵然人海茫茫，山川阻隔，总会相见。如果无缘，强求也是枉然。不孝有三，无后为大。贤侄不可因此耽误子孙之事，断了一门香烟。婚姻大事，非同儿戏，老朽既已出口，就不想再收回。贤侄如果有意，小女也不会嫌你已有妻室。他年如果有幸寻回尊夫人，小女甘居侧室。”
    天赐正容离座，长揖谢道：“紫箫姑娘才貌双绝，老伯隆情可感，依理小侄决不应该推辞。但小侄如今飘零天涯，穷困潦倒，无处可以安身立命。更为仇家追索，生死难卜。紫箫姑娘千金之体，岂能因小侄一介武夫，而蒙颠沛之苦，历刀兵之险。小侄万万不敢从命。”
    乐老丈说道：“小侄多虑了。无安身立命之处，难道老朽这沧海书阁就不是安身立命之处吗？完婚之后，贤侄尽可留在寒舍。小女得一佳婿，老朽亦得一良伴。倘佯林泉，诗酒为乐，岂不快哉！况且此地极为偏僻，量贤侄的仇家也寻不到此处。”
    天赐几乎被乐老丈这一席话所动。倘佯林泉，诗酒为乐，这不正是他无限向往之事吗？转而一想，心意又坚，说道：“小侄福薄，天生的劳碌命。俗事缠身，恩仇难断，理不清脱不开。一入江湖，终生难去，林泉之胜，诗酒之娱，对小侄而言可望而不可及。在老伯家中读书半载，忙中偷闲，已属万幸，不敢再存奢望。”
    乐老丈深感失望，愀然不乐。天赐告辞出来，一路上心事重重。这半年来他一心读书，其他的事全丢在脑后。如今经乐老丈一提，他猝然而惊，暗暗自责。享了半年清福，现在是该走的时候了。
    紫箫姑娘说吹奏紫玉洞箫须内力登峰造极，当时他并未留意。现在一想，不禁暗暗奇怪。难道半年没有练功，内力反而有所增强吗？他默运真气，只觉丹田气机涌动，勃然欲发，一缕热流游走全身，纯和自然。这种感觉他在内力中毒受损之前也曾有过，却没有现在强烈。
    “原来我的内力果然大有进境，这可真是一件怪事。”天赐虽有几分意外的惊喜，却并不十分兴奋。他对武功一道早就看淡了，武功高了如何，没有武功又如何？面临的难题总归无法解决。至于武功为何增强？他懒得去想。
    苦练武功多年，未必会有什么长进。搁下一段时间不练，却忽然发现进入了一个全新的境界。这事说来匪夷所思，追本溯源，其实也没什么奇怪。天赐最初练的内功是兰若传授的玄天真气，兰若为他打下了极好的根基，再经半年多苦练，已经小有成就。后来改习无相神功，至大至刚的无相神功渐渐将阴柔的玄天真气压制住。这半年天赐醉心书中，不再练功，体内蕴藏已久的玄天真气无形中又开始运行全身。他所阅读的各种书籍，其中不乏道藏佛经，医术玄学，奇门数术，各种学问无不隐含武学哲理，天赐无意中对武学的见解又增进了一层。无相神功玄天真气，一刚一柔，一阴一阳，无须他着意运使，自然而然再体内融合，阴阳相合，龙虎相济，终至大成。天赐无意之中练成了一门旷古绝今的武林奇功。
    此事说来简易，可事实上比登天还难，若非机缘巧合，绝难成功。一个练武人如果得到无相神功这等武林绝学，一定会勤练不辍，谁肯轻易放弃。又有哪一个练武人肯花费半年光阴博览群书，将武功全部搁下。归而言之，只在一个缘字。缘分不到，求也求不来，缘分一到，赶也赶不走。
    回到听潮小筑，天赐心情烦乱，捧起书本却又放下。想要向乐老丈辞行，却又怕他挽留，自己留恋阁中藏书，再难下决心离去。挨到晚上，天赐终于决定不辞而别。伏案留书，将自己的身世际遇，不能留此的隐衷一一说明。书信拟就，天赐心情轻松不少。将书信放于案头，压上镇纸。明日仆人来收拾房间，自会发现将它呈给乐老丈。
    天赐现在身无长物，也不必收拾行囊。两手空空，一身轻松，悄悄出了院门。此时已是深夜，小院静寂无人。天赐扫视早已熟稔的一楼一阁，一草一木，心中不禁生出了无限依依之情。
    忽听一个轻柔的声音道：“李公子，你要走了吗？”天赐惊然回首，只见细石小路上姗姗走来一位紫衫女郎，正是紫箫姑娘。她黛眉微蹙春山，明眸隐含轻怨。手上捧着个小包裹，走到天赐身前。螓首低垂，幽幽道：“我知道你一定会走的。寒门蓬蔽，容不下你这只彩凤栖息。”
    天赐倍感歉然，轻声叹息，说道：“紫箫姑娘，你应该看得出，我心里也是不想走的。但我不能不走，江湖上有许多未了之事，一味逃避，终非了局。我有一封书信留给令尊，申明了我不能留此的理由，请姑娘代为转达。失礼之处，请他老人家谅解。”
    紫箫姑娘道：“我知道，好男儿志在四方，求的是扬名天下，建功立业。家室之累，儿女之情都是要不得的。我不怪你，家父知道也不会阻拦你。”
    一缕柔情悄然笼上天赐心头，深深地看了紫箫姑娘一眼。月光映照下，她雪白的脸颊如同无瑕的美玉，容颜秀丽得出奇。清凉的夜风吹过，天赐陡然清醒，狠狠摇摇头，压下心中绮**，说道：“紫箫姑娘，我走了，请多珍重。”
    紫箫姑娘急忙叫住天赐，说道：“就这么走了，连盘缠也不带，路上你怎么办？”将手中包裹交给天赐，说道：“这是几十两银子，你拿去用吧！不要说谢，如果你能记着有一天回来看看，我就心满意足了。”说罢轻轻叹息，疾步而去。
    天赐望着她的背影，心想：“原来她早料到我要走，连盘缠都准备好了。好一个超凡脱俗的奇女子。”怔怔地出了一会神，狠下心肠，翻出院墙，遁入茫茫夜色之中。