驿路梨花

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    茹芊果然全神贯注读书。她的发愤，是对自己的惩罚，有些赌气的意味。蝇头小字全叫人生厌，愈厌，愈要囫囵咽下。回家的次数渐少，恨见紫频：见着了闹心，索性不闻不问，亦不能完全撒清，一肚子闷水无处倾吐，更变法磨折身体，昼夜伏书，只留短短四五小时睡眠。灵眉感触到她的疼痛，是一簇一簇随时日叠加起的苔藓，底层阴湿，是绝望的苦楚，与光线无缘的苦楚。言辞间愈发精拣，然而不谈韦皓，仿佛就失掉了重心，东西闲扯得令人生分。她们先前隔着一河一川，这会子则幻变成风暴核心，是卷着爱恨往事陷落的。
    茹芊几回与韦皓照面，仍喊他叔叔，四平八稳，听不出甘愿不甘愿。她闭门不出，成日挟着书本于房内痴坐，端定如禅。灵眉扯着她去祖连画廊，俩人尽量说些逗笑的事情，她亦只是怔忡地对咖啡盅吹气，目光直直盯在盅内被吹残的水纹之上。她像一塑泥墩，人是坐着，心却不知飘去何处。偶尔论起学校的情形，话是多了些，神气中亦粘着股鄙薄。此时离茹芊寄宿已有一轮春半，些许事都似眉目初露，该水到渠成功成引退。灵眉便含糊地表示了意想，茹芊还是沉吟，浸淫在自家的思想里。祖连摇头叹道：
    “我初时便道这桩姻缘不适，现在又要离婚，倒不知称了谁的心，遂了谁的意？”
    灵眉默然。她因感激又迫于形势匆匆成婚，原是为让任妈妈含笑而终。倒未设想到紫频归来。她自是替韦皓喜悦，又嵌了些微弱的不舍。那么多年一晃纵逝，韦皓无意间真成了支柱。饭要等他吃，衣要替他补，之间这类纯洁质朴的爱情之余的情感，早已将生活空隙填得满当。离异无异于釜底抽薪，截留了一大片素白，简直干净到荒芜。
    茹芊的身子僵了一僵，搅拌咖啡勺的动作半空停滞须臾，复又落下。
    无嗔无恼，无悲无喜。
    回程里一路缄默，灵眉正寻思该如何向茹芊交待。她埋着的头忽然扬起，朝她努力笑道：
    “妈妈，这样也好。命里有时终须有，命里无时莫强求。”
    她暗惊，那孩子已张开双臂，仰天做了个伸呼吸，又笑道：
    “离了也是我叔叔，旁人夺不去的。”
    这一番表白是安慰她的心，也是安抚自个儿。茹芊甚而和韦皓开玩笑，问他是不是准备为她添加弟妹。灵眉已逾心境皆空之界，对茹芊的反应一半欣慰，一半顾虑，问又不知打哪问起。只一下下理她的发梢。那孩子却起身将她强按在凳上，道：
    “妈妈，还是我为你来梳头吧。”
    茹芊的动作轻柔，灵巧。镜面蒙了些灰，也覆在她的人生上。她的两鬓刺出几根银丝，是对岁月的讨饶与屈服。日子的触角一天天地往前伸延，瞅着散淡，不知觉间就绘成眼角细细的纹，这些，她都无能为力。人活着，遭际的事故多多少少有些无奈，这无奈转眼间飘过，亦像一阵流光，灿烂都罩着烟层而变作恍惚。似是非是，似疑非疑，**无痕。
    她又疏忽间想到子归。形容俱淡，却无比清晰。那是多少年前的面目了？在她的印象里，再没有老去。现如今，她如一座废墟，根植了些回忆，又都是不堪的居多。所幸茹芊到底长大了，这成了唯一的骄傲，唯一存贮而不可言明的爱情的证据。
    这一年，任韦皓心梦成真。尽管一再挽留，纪灵眉还是搬出任家另行租居。茹芊的成绩突飞猛进，当选校学生会主席，忙碌中回家的次数越来越少。祖连也终于尘埃落定。还有一件事值得提起：祖望最终明晰当年落标的来龙去脉，坚持和田敏分手。纸历来包不住火，哪怕隐蔽纵深。
    灵眉的时间霎时溢出，除偶然和祖望聊天喝茶，平日索性种些蔬果瓜豆消磨闲逸。韦皓常来串门，灵眉便留他们吃饭。菜是小菜，自家空地摘的，温情下酒，家常的恬适。有时她燃炉炒菜，紫频洗涮碗碟，韦皓坐在饭桌旁翻阅书报。她与紫频絮叨着说些闲话，被水声哗哗地冲洗掉了，灶上炖的汤噜噜地翻滚着，香气从缝隙间摸着爬着争先恐后地跑出来，她闻着香，感受到一种久违的平安的幸福。这幸福正如汤香一般，和乐喜庆的，小家小常的。再真切不过。
    田敏来拜访过一回。灰头耷脑，比上回更没颜色。张太太的三十六计像个连环圈，圈来圈去反圈住自己。那张太一来是无波不浪的角色，再则难堪，颜面上过不去；逐渐也熄了灯火，断了往来。田敏愈加感到孤独。此刻竟觉出灵眉的为难来。
    她来那天正巧周末，茹芊放假回家。田敏提着一堆营养品，阴灰的薄暮中像只魃魑。她的头发盘起，脖颈一圈赘肉，浮出几丝暗褐的毛细血管，立在门坎讪笑。茹芊趴的那一跤其止于形，挡在前面怒目而视，咬牙道：
    “你来做什么？”
    “我，我。”她怵怵地盯着鞋端，言答不出。
    灵眉出来解围，替她端座奉茶。茹芊冷哼一声回房。田敏的话题还是祖望，却含了些低落哽塞。灵眉知她不舍，又无从言劝，坐着听她诉述。这番诉述持续了两个时辰，当中亦夹携了对她的抱歉，是诚心诚意的态度。她的亲近是另一类降伏，从虚妄的世界里挣脱出的脱胎换骨，代价不谓不惨痛。田敏滔滔不绝，灵眉只听，适时为她的茶杯杯斟上热水。到话匣合拢，俩人都只啜茶，坐对无言。窗外天色一昧黑沉下去，像一方砚，当中映着几颗星一朗月。田敏说告辞，灵眉迎送。也还是无言，默默走了一遭，此时已是深秋，风呼呼地撩乱头发，衣衫亦像鼓了腮帮，拼命地摇晃。梧桐叶子横尸遍野，一踩一声微弱的呻吟。田敏道：
    “灵眉，天寒，你还是回去叭。”
    纪灵眉亦不坚持，含笑说再见。俩人均知道这再见就是个礼数，实则遥遥无期，仍止不住有点黯淡伤怀。各背着走了几步，回身举望，那女子的形影虽胖，却勾出一垄寂孑，凫在落叶之上，被风卷得零落。