古剑奇谭·神渊古纪

 
第四章     画牢
 
  墙上插着支点燃的火把，襄垣背对跳动的火光，凝神望向窗外，目光却又落在更不可测的远方。忽然身后传来开门的声音，打断他的思索，他才像回过了神，神采复又回到眼中。
 
来的是临猗，他换了新火把，将带来的饭食铺在桌上，招呼襄垣过来吃饭。他虽遭软禁，但并没人怀着让他活不下去的心思克扣什么。
 
  桌上只是一碗缺盐的干肉，米饭和水都没有，更谈不上蔬菜。襄垣看了几眼，忽然问：“临猗，事到如今，你想将我如何处置？或杀或留，让我想个明白。”
 
  临猗吃了一惊，脸上本来带笑，一下子收了起来。
 
  “你多想了，私离部族虽非小事，绝谈不上以命相抵。这两天来了什么消息，让你作此联想？”
 
  “没有蚩尤的命令，不会有人来理睬我，今天如果不是你来，想必我也不能多说这几句话，我门外夜夜有人监看，难道我还会不明白？”
 
  临猗沉吟着道：“这并非全是蚩尤的意思。”
 
  襄垣心里一动，急速地向窗外瞟了一眼，像要看清那些人真正的用意。
 
  临猗将碗朝他推了推：“吃得饱了，才能想事，你有什么想不通的，只管问我。”
 
  “看来，蚩尤没能找到合水藏粮的地方啊。”临猗拿手翻动着叠起的肉片，“这些东西不是合水所产，合水人也多食米粮少见肉食，安邑此次得不偿失，随身的补给恐怕也不多了吧。我们部族的习惯还不清楚，一旦粮食不敷使用，不是要从最弱最无力的杀起吗？”
 
  “襄垣，你轻看了蚩尤，此次天下大旱，举族的青年背井离乡，并未为了活命而伤过族中妇孺一人。一路走来，所得不多，还尽力要送些粮食回安邑。你的性命安然无恙。”
 
  襄垣听他说着，面容转而有些忧伤沮丧，低低道：“可惜我在合水，不过是个将死的罪囚，什么也不能知道。”
 
  “襄垣，你这几年如何过来，怎么又到了合水？”
 
  襄垣垂头摩挲着碗边：“蚩尤要你来问？” 
  临猗摇头：“这些天，我心中有事不明，一直犹豫是否要来见你，但想了许久也没有解答，觉得只有听你亲口说来才能解我的疑惑。今天请求蚩尤让我来问你几句，只是我自己的主意。”
 
  “你是无所不知的祭司，还有什么要问我？”
 
  “我可以知天下事，却不能知所以然。知水而不知其源，再自负也不过是庸人的夸耀。”
 
  “你想知道我为何会到了这里？”
 
  “此是其一，却并不是我最想知道的事。”
 
  “临猗……”一丝笑意在眼中闪过，“你的不干脆还是没变，我已不是当年跟在你身后的孩子，你有话不妨直说。”
 
  “你流落到合水，又为了铸魂之事被囚，这些我都不吃惊，可是你扮成临汝来与蚩尤周旋，不惜毁伤面容，实在不像你的所为。” 
 
  襄垣好笑地抬起头，却正对上临猗凌厉的目光，像是要射进他的心底。他略带嘲讽的微笑凝结了。
 
  “铸魂之技尚未大成，我不能轻易死在此处。那个叫玄夷的既有识人之明，我也敢试他的气量。不到万不得已，我不愿让你们知道了身份。”
 
  临猗若有所思：“你怕受罚？”
 
  “算是其一。”
 
  “那你真心所想的其二是什么？”
 
  襄垣心中突然生出怒气，又硬生生地压抑下来，声音平稳中含了带刺的冷笑。
 
  “只要铸魂之技尚未大成，我一日不能凌驾于天下之上，便不会再做回安邑人。”
 
  临猗默然无言。屋中生出一股寒意，火光也似黯淡几分，阴郁地照着两人的脸。
 
  他终于叹了口气：“襄垣，我并不知道你心里有如此的怨恨，你是恨大家轻视了你吗？”
【第五章 歧路】  
    深夜，安邑的人们放下了不离手的武器，松弛了疲劳的筋骨，沉湎在睡梦中。他们虽是枕刀而眠，这片土地还是迎来了一日一度的短暂安宁。
  只有襄垣一个人醒着，他躲藏在铸冶场的角落里，双膝间摆着个不大的铜盆。他在三面张起几件冬日穿的厚皮衣，衣摆垂下来挡住火光的流泻。襄垣不愿让人看见自己正做的事，铜盆里窃窃地只盛开着一朵细小的火焰，微妙地变幻着华彩。
 
  襄垣穿着猎衣，腰间的皮囊中塞肉干，身边除了几叠画满灰黑符记的薄木片，就是一柄黑色的短刀。他左手紧握着刀，右手拈起几张木片，悬在铜盆上方，手指微微颤抖，犹豫着不肯放下，仿佛面临无可挽回的决断。
  星斗升沉，时间正一刻刻移动，襄垣的手停了太久，始终既不能进，也不能退。
 
  这时火焰突然高扬，乘着墙角透进的一道冷风，它跳跃起来，扑向襄垣的手边，木片被火舌一燎，边缘立刻就焦黑卷曲，襄垣一缩手，木片掉进铜盆里，火焰啮合几下，就把它们吞噬，吐出淡淡的黑烟，然后火光又卷向他手边，像是驯养的小兽正在乞食。
 
  襄垣此时脸色释然，没有留恋地把薄薄的木片陆续投进盆里，眼看它们变成白茫茫的灰烬。
  他抓几把备好的沙土盖灭余火，又凝视一眼，轻轻地起身出去，绕开仍在酣睡的几名工匠，跨出铸冶场的石门。
 
  屋外漆黑一片，天上似是布满乌云，遮掩了星月的清光，襄垣的脚步最后停滞了一次，再跨出去时，身影融入了黑夜中。
 
第五章 歧路
  “襄垣！”
 
  襄垣睁开眼睛，一时恍惚地以为自己仍走在逃离安邑的那个晚上，背后传来的喊声使他的心骤然缩紧，背上滚过一阵寒栗。他右手习惯性地滑到腰间，去握紧他的刀，但他摸了个空。这时冷丽如银箔似的一片月光滑入他眼角，他忽然回过神，想起自己在合水，正做了安邑的阶下之囚。
 
  铿锵的衣甲声传近，来人手里拿着火把，火光照亮了他的眉目，长发蓬乱，浓眉堪堪连在一起，压着深黑的眼睛。衣上沾着红褐色的痕迹，被风吹开的粼粼月光下变成斑斑洗不净的污浊。身材十分高大，几乎要盖过襄垣一个头。
 
  “蚩尤。”
  襄垣沉声回应，声音听起来很艰涩，像是不善说话的人勉强吐出的音节。
 
  蚩尤拆下墙上将尽的火把扔到地上，换上自己带来的新火把，这才转过身看着襄垣。
 
  一时间两人僵持着没有说话，铅一样重的沉默灌注在空气里。
  “这刀还给你，”最后蚩尤像想起了什么，走到屋中唯一的一张木桌旁，将黑鞘的短刀推在桌心，“不靠这刀，你多半到不了这里，我们也见不了面。”
 
  襄垣走近，毫不推让地拿起刀，手指触到刀的一刹那，他心里觉得稳当一些，不再不安地妄想联翩。
 
  定定神，襄垣的目光似才凝聚起来，缓缓地说：“蚩尤，你来，要问什么？”
 
  蚩尤的眼睛望着他拿刀的手，低低的一笑，说：
  “襄垣，要拿着这把刀，你才能不畏畏缩缩地说话吗？走了五年，没想到你还是老样子。”
 
  “我们虽然是兄弟，”襄垣深深吸着气，“你是安邑第一的勇士，我生下来就体弱，差点被扔在后山自生自灭，长大了，族里人人都可以欺我，没有  可仗恃的东西，我的确不敢昂首说话。为这事你斥责过我多次，我也至今没能改掉。”
  “五年前你和谁都没说，就偷偷逃走，临猗气得不行，我觉得很好。你从来都没离开过族里，该打猎的季节，大家连着出猎六七天，你害怕从不肯跟来……”
    “那样的出猎我只在成人那年和你一起去过一次，结果不但一无所获，还险些被逃窜的野兽伤到丢了命，靠你救了我一把，结果还是害得你受了点伤。这些陈年的旧事，安邑族里没一个人不知道，你今天过来，就是来怀念这些旧日的兄弟之情吗？”
  “五年里没有你的消息，我当你早已死了，你从来胆小，体质也抗不住冷热变化，死在外面也不奇怪。可我曾想，不管为什么，你敢一人出逃，就算踏出安邑的石墙一步就死了，也不愧是我的兄弟，”蚩尤目光凛冽，“我要和你叙，也是叙这种兄弟之情。”
 
  他粗哑着声音继续说：
 
  “这次见你活得好好的，我低估了你，但也很开心，总以为你经历艰难，实打实地配做我的兄弟，”他甩一甩头，“可是刚才我看到的，和以前的襄垣没有变化。”
 
  “蚩尤，这刀出自我的心血，是我铸冶之术的极致，在安邑，我能稍胜于人的，也只有铸冶之术，这刀当然就是我立身的倚仗。凡人都有些离不开的东西，譬如你哪天老了，齿摇发落力气不再，就会明白我的心情。”
  “不用说了，这世上绝无我需得倚靠的人和物。玄夷和临猗都说这刀甚邪，是极大的祸胎，刚才我拿着这刀时也略有所感，你用了什么样诡异的铸技，这并不紧要，天下万物，有什么不可取，只是凭借外物立身，不是我对你的期望，这天下万物，又有什么不可放。”
 
  “蚩尤，你自然是不世出的英雄，”襄垣不再争辩，“不能以为众人都能和你一样。”