蒙古帝国

从西夏撤军后，为适应未来战争的需要，他着手建立了他的第一支“铁车军”，也即中古第一支炮兵部队。铁车上装有可以连发、射程远以及见物起火的机控箭。成吉思汗将“铁车军”交与他手下最长于运动战的大将速不台指挥。此后的战争中，这些铁车不断加以改造，攻击力不断加强，为成吉思汗日后征服城郭国家发挥了无可替代的作用。
  生活中常常有许多令人意想不到的结局。
  札木合大概永远设想不到他的结局会是这样。
  成吉思汗同样设想不到。他原以为自己再也不可能见到他这位昔日的安答了，没想到一日忽然接到曲出派人送来的消息：札木合已被捉获，请示如何处置。
  当时成吉思汗正在金帐上与众将商议军情，听完汇报，半晌没言声。
  众人亦多感慨。塔塔通阿见成吉思汗只顾发愣，忙上前提醒：“大汗，义王爷还在等您答复。”
  成吉思汗微微皱起眉头：“哦……传曲出速解札木合来见。”
  “扎！”传令兵离去了。不出一个时辰，札木合被带入帐中。成吉思汗居中端坐，表情肃穆地望着他。
  札木合垂首而立，全身上绑，衣衫褴褛，潦倒不堪。
  良久，成吉思汗无声地叹了口气：“札木合安答，这是怎么回事？” 札木合缓缓抬起头。四目相对，成吉思汗蓦觉五味俱全。
  眼前的这张脸曾是他多么熟悉的啊。在它上面，写过友情，写过仇恨，现在一切都不复存在，剩下的只有死亡般的冷漠。
  “原因很简单，有人把我当作礼物献给了你。他们正在帐外等候你的封赏呢。”札木合淡淡地说，不无揶揄之意。
  成吉思汗向曲出点点头，曲出会意，命人带上四位家将打扮的人，个个也是风霜满面。
  “你们是什么人？”成吉思汗问。
  “回大汗，我们是札木合的家将。”其中一个看似伶牙俐齿的家将回答。成吉思汗注目看了他半晌，惊讶地问：“你是扎西？”
  “正是小人。”扎西磕头如捣蒜。
  “你们如何到了这里？”
  “大汗，且容小人细细禀告。”
  原来札木合离弃王汗后，先是到了乃蛮部，成为塔阳汗的座上宾。不料乃蛮不敌蒙古强攻，一战而败，札木合仅带领数十名贴身家将逃往西辽。西辽直鲁古皇初时倒也收留了他，但随着成吉思汗武运的强盛，直鲁古皇担心继续留下他会危及国家安全，遂婉转下了逐客令。
  札木合不得已离开西辽。在饱尝风餐露宿、流离跋涉之苦后，追随札木合的只剩下区区四个人了，就这四个人也早已心存异志。
  一日，札木合在沙漠边缘猎到一只野驴。他让家将架火烧烤猎物，自己坐在一旁，吹起了许多年不曾吹过的长笛。笛声凄怨。笛声中，女儿可爱的面容浮现在脑海，泪水渐渐蒙住了他的双眼。突然，他的脖子被绳索牢牢套住了，几乎使他窒息，接着，全身都被捆绑结实。他注视着四位家将凶相毕露的狰狞面孔，心里明镜一般。他没有丝毫挣扎的企图，只是望着不远处还架在火上的野味长叹一声。
  四个家将丝毫不想掩饰对旧主的厌弃，他们津津有味地分享完喷香的驴肉，押着札木合前往蒙古主营……
  成吉思汗不动声色地听着扎西的讲述，目光时时掠过札木合消瘦憔悴的面孔。“讲完了？”扎西话音一落，他问。
  他平和的态度使扎西受到鼓励，益发急于表白自己的忠心：“小的四人久慕大汗光明磊落，宽仁大度，不似本主狡诈残忍，反复无常，早存弃暗投明之心。也是天助我等，将大汗的仇人擒获，此皆赖大汗威德。”
  成吉思汗依然很平静：“你们主人素日待你们可好？”
  扎西不料有此一问，张口结舌。
  “说呀！”成吉思汗没有提高音量，唯语气严厉了许多。
  扎西好不容易才从牙缝里挤出一句话：“好……可……”
  “行了！你们既有弃暗投明之心，为何不更早前来？”
  “小人等深知本主与大汗不共戴天，若能擒住他来献大汗，更能表明我四人一片忠心。”
  成吉思汗脸上的笑容变成了冷厉的憎恶：“朕再问你们，如果朕与你们的主人换个位置，你们又会如何待朕？”
  “这……这……”
  “朕实说吧，如果你们不是擒住本主来投，朕纵或不用你们，也决不会杀你们。来人，将他们推出去！”
  凄厉的哀求声渐渐远去，帐中重新归于寂静。成吉思汗离开自己的座位，走到札木合身边。札木合望着他，脸上露出一丝赞许的笑容。
  成吉思汗伸手接过斡歌连递上的弯刀，亲自为札木合割开身上的绳索。札木合一边活动着麻木的双臂，一边长长吁出一口气来：“多谢大汗，我已被绑许多时日了。”
  只此一句，成吉思汗顿生恻隐。“安答请入座叙谈。”
  “不可。我乃大汗死敌，今为阶下囚，岂能再受宾朋之礼？若大汗真的顾念旧日情义，请尽早赐我一死。除此，我别无所求。”
  “安答何出此言？”
  “大汗若不杀我，与大汗实有百害而无一利。我败在大汗手下，是败在草原上最强大的力量之下，终算为我自己留下些许体面。苟且偷生之心，从被家奴出卖时起就已荡然无存。我与你争斗近20年，现在才明白长生天为何会选择你！得人心者得天下，强权与民心较量的结果，长生天选择了草原的共主。而我，唯一能够聊以自慰的是我曾经奋斗过，尽管我失败了，但败在你的手下，我虽败犹荣。”
  成吉思汗宽容地笑了：“此一时，彼一时。过去的事我不愿总放在心上。安答连日疲乏，不如先去休息，我们改日再叙。”
  札木合欲言又止，不觉无声地叹了口气。
  目送侍卫带出札木合，成吉思汗扫视着帐中众将臣，略显疲乏地问：“你们说说看该如何处置札木合？木华黎，朕想听听你的意见。”
  木华黎起身，直率地回道：“大汗，札木合不可留！如今征伐大计已定，正宜对内整饬军务，对外清除一切后顾隐忧。札木合乃一世枭雄，蒙古百姓对他恨之入骨，不杀不足以平民愤、安民心。札木合只凭如簧巧舌，就一次次将整个草原推入战火，无数冤魂的亲人只知札木合为罪魁。大汗切不可为一己私谊而负千万民心。”
  成吉思汗默然听着，终究下不了决心：“博尔术，你说呢？”
  博尔术犹豫片刻，起身谨慎地回道：“大汗，依臣之见，札木合虽罪在不赦，然他终究是草原英杰，莫如将其生死交与天定，天留则留，天杀则杀。如此，既可上达天意，又可下服民心。”
  “好！就依博尔术所奏，明日朕将亲自祭天问卜。”
  一旦走上会神的法台，豁尔赤就不再是那个和蔼风趣的普通人了，他的周身似乎都被笼罩上了神秘的色彩。是啊，他可以自由来往于天地之间，亲聆神的教诲，然后将它布达于人间。他是神的使者，每一个最庄严、最神圣的场合，他的权力都是至高无上的。在笃信长生天的草原人的心目中，一个通天巫的言行无不代表着长生天的意志。
  豁尔赤在等待长生天的明示。
  太阳没有停步，但谁也无暇感受它沉缓的移动。从日薄西山到繁星点点，人们虔诚地等待着他的归来。
  起风了。盘腿坐在法台下的成吉思汗下意识地拉了拉身上的大氅。
  谁也不知道等待的时间会有多久。
  终于，闭目入定的豁尔赤长长地吁出一口气，蓦然睁开双眼。
  所有的人不觉精神一振，紧张地抬头仰视着刚刚从天上返回人间的通天巫，无限敬畏与企盼都流露于不安的静默中。
  豁尔赤开口了，声音玄净清朗，如同带着秋夜的寒气：“我给你们带回了神的传谕。神责备我说：一只独角青牛顶翻了札木合的车帐，大叫：‘还吾角来！’同时，另有一只白色犍牛驮来了铁木真，大叫：‘奉天命送汝主来统治四方！’神的启示，你难道忘记了？札木合已经完成了他在地上的使命，他该回到天上来。明日日落时分，就是札木合归天之时。”
  通天巫的声音渐渐消失了。在吞没一切的黑暗中，成吉思汗保持着原有的坐姿。豁尔赤什么时候走的，他全然不知，他只是默然坐着，坐着……谁也不敢动。木华黎碰碰博尔术，博尔术会意，试着唤道：“大汗。”
  “唔……”成吉思汗的声音竟十分温和，“你们都回去吧。”
  “您呢？”
  “我不急，略待一会儿。”
  众人闻命，纷纷离去，只有博尔术、斡歌连和众侍卫留了下来。不知过了多久，晨曦涂上了遥远的天际，将夜色中混为一体的草原和天空划开了鲜明的界限。可以看清成吉思汗的脸了，奇怪的是这张脸上并没有什么特别强烈的感情。
  “大汗，天亮了。”博尔术也不知自己怎会冒出这么一句。
  成吉思汗向他笑笑：“是啊，该回去了。”
  博尔术欲搀成吉思汗，成吉思汗已经站起，独自走了，再无一句话。
  博尔术与斡歌连彼此对望，难掩满目犹疑。
  成吉思汗径直来到关押札木合的帐子。
  札木合被惊醒了。帐中的光线足以让他看清成吉思汗脸上每一个一闪即逝的表情，他立刻明白了成吉思汗来此的目的。
  死？他想到这个字眼。感情之弦没有被拨动。
  酒席摆上了，很简单，一只烤全羊，一坛马奶酒，成吉思汗与札木合相对而坐。