边境人质

不，我会杀了他，如果他再靠近我！”媞娜立誓道，随后另一波剧烈的收缩攫住她。她紧握着巫女石，全力推出孩子。“这一定是个男孩……只有男生可以带给女人这么多的疼痛和苦难！” 
  “你说得对！”产婆欣喜地道。“是个像你一样的红发小子！”
  “上帝悲悯！”艾嘉虔诚地道，脸颊流满喜悦的泪水。
  婴儿的啼哭声引来多位女仆，艾嘉指示她们为媞娜净身，更换床单。斐娜协助艾嘉为新生儿裹上襁褓，产婆则前去通知邓爵爷这个好消息。媞娜已筋疲力竭，但仍显得容光焕发。当艾嘉将婴儿分枕在她的臂弯时，她的脸上洋溢着幸福的光辉。 
  门突然被打开来，雷力像夏日风暴般冲进来。女仆全都恭敬地退下，他大步来到床边。瞧见他美丽的妻子抱着婴儿，他单膝跪下。“吾爱，你觉得怎样？”
  “我觉得完美极了。”媞娜道。
  “你是如此地勇敢，亲爱的。你阵痛了将近十二个小时。”他的语气里满溢着柔情。
  媞娜温柔地轻触他的脸庞。“不，十二个小时是很正常的。”她引用斐娜的话。
  雷力虔诚地握住她的手，在她掌心印下个吻。“如此多的疼痛和受苦。”他的心里充满歉疚。
  “才不。”媞娜简洁地道。
  “我全心全意爱着你，妞儿。谢谢你给了我这对宝贵的儿女。”他轻触孩子的发，低头吻住他妻子的额头。“好好睡吧，吾爱，休息一下。”
  斐娜惊讶于这名男子所展现的柔情，传闻中的“黑羊”是个令人生畏的可怕战士。她听着他谢了艾嘉和房里的其他女人，跟着他走出房间，决心找他谈谈。
  “邓爵爷──”
  雷力停下来，转身望着她。
  斐娜抬起下颚，直言说出心中的气愤。“甘海斯违反我的意愿，强掳了我！”
  雷力睁大了眼睛。“他强占了你？”
  “不，当然没有。”
  “我明白了，你是因此抱怨？”
  斐娜愤怒地惊喘出声。“你和他一样不开化！”
  “比他更不开化。”他严厉地道。
  “我相信。毕竟，你是边境人和苏格兰人。”
  “边境酋长。”他更正，唇角扬起个笑容。“今晚你是不可能激怒我的。上帝赐福予我，让我成为全世界最快乐的男人。今晚我们要庆祝双胞胎的出生。既然你是海斯的女人，你可以坐在贵客席上。”
  “我不是海斯的女人！”
  “耐心一点，小姑娘。”他绽开个恶魔般的笑容。
  ☆☆☆
  斐娜发现没有人看着她，决定这是寻找克里的好机会。甘海斯提起过塔楼的房间，但她穿过了一条条的甬道后，很快就迷了路。她拾阶而上来到塔垣，瞥见最角落有座小塔。她匆匆下阶，沿着石墙，找到了小塔，来到一扇有门闩的门前。她伏在门前，低声问道：“克里，你在里面吗？” 
  门突然被打开。斐娜吓了一跳，发现竟是甘海斯走了出来。“已经想念我了？”他锁上门，将钥匙收进口袋里。“也或者是你迷了路？”
  说谎没有用──他很清楚她的目的。“你该死地知道我在找克里。”
  “你的关心用错地方了，他一点也不关心你。让我护送你回你的塔楼房间，小姐。”
  “你的房间，姓甘的！”
  “如果你坚持要如此想。”他和悦地道。“既然我们要共用一间套房，我叫海斯。艾嘉说你帮助我的妹妹平安生产，我会永远感激你，斐娜。”他们回到塔楼房间，他关上门。“我想这是你的。”
  斐娜看着枕在他掌心的巫女石，突然之间觉得自己很愚蠢，并预期着他的嘲弄。
  “我们的共同处比我原先预期的多。我也相信古塞尔特习俗，像是大地的治疗能力。”他炽热的目光注视着她。“你也有能力吗，斐娜？”
  她大吃一惊。他也知道力量的存在？她似乎不由自已地被他的磁力所吸引。斐娜垂下视线，打破这份魔咒。“如果我有能力，我就不会在这里了。”她取回巫女石，肚子却不争气地咕噜抗议。
  “你饿坏了。到大厅来吧，我们正在庆祝双胞胎的诞生，而且我们有全苏格兰最好的厨子，柏先生。”
  “不，谢了，我宁可独处。”
  他站在她面前。“你知道的，我可以无视你的意愿，扛你下楼。”
  “威胁女人能带给你乐趣吗？”她反问。
  他凝视进那对紫色的眼眸，瞧见其下疲惫的痕迹。“不，不会。我先离开了，”他开门离去。“暂时。”
  即使在他走后，斐娜仍可以感觉得到他强烈的存在感。她告诉自己，因为这是他的房间，但她心知肚明不只是如此。她外婆相信魔法和大自然的力量，而在举行过仪式后，斐娜也深信不疑。甘海斯是否也拥有力量？海斯……他的名字就有“大地”的意思，而且他轻易地迷惑了“苏利”。或许他也对她施下了魔咒？她在心里摇摇头，告诉自己别胡思乱想。 
  她回应敲门声，发现是女仆端着香喷喷的晚餐上来。食物的香味令人垂涎欲滴。她打发走女仆，享用着美味的炖羊肉、草莓布丁和巧克力松露，不得不承认柏先生确实是全苏格兰最好的厨子。
  享受完美食后，疲倦也跟着袭来。她极力抗拒着房间正中央那张大床的诱惑，但最后实在是支撑不住了，只好宽衣爬到温暖的被窝里。床上仿佛还留着甘海斯的气息，在她沈入梦乡前，她想起了外婆说过的话：我希望他是个边境人，斐娜。我希望你得到一个真正的男子汉！你需要的是狂野不驯的男人，像隼鹰一样，不是平淡无味的哈巴狗……你生命中的大冒险即将由今天开始……别忘了运用你的力量，斐娜。 
  ☆☆☆
  艾耳堡的庆祝活动一直持续到半夜。堡里的每个人都为双胞胎的出生欣喜若狂，黑羊雷力更是乐不可支，频频举杯敬双胞胎。狂欢终于过后，盛筵散去，甘海斯回到塔楼的房间。他自外套口袋里取出戴爵爷的回信，阴郁地笑了。他在赎金信里要求了八匹育种的牝马，和蓄意侮辱的两百镑低价，交换戴爵爷的长子和继承人。贾克在午夜前带回了信函，戴达克已表示同意。 
  海斯点燃蜡烛，瞧见通往邻房的房门紧闭着。他只能再拥有她两天而已。这项认知促使他来到门前，略一迟疑后，开门进入。火炉里的余烬将熄，他先拨旺炉火，再来到床边，凝视着床上熟睡的女郎。
  她的黑发披散在洁白的枕上，浓密的睫毛遮住脸颊。男性的欲望熊熊燃起，但那不只是欲望而已──还有着更多。她的精神呼唤着他，令他渴望和她结合为一。如果南斐娜能够用他的妹妹望着黑羊雷力的眼神望着他，他这一生已别无所求。 
  就在这一刻，他知道他绝不会放她走。他会永远留下她。
０８
  在甘家的度恩堡，甘洛勃有着最悲惨的一天。他捧着肚子痛了一整夜，而且他担心他的心脏是罪魁祸首。他召来城堡的医生鲍克。鲍克擅长治疗外伤，但内科并非他所长。
  “我被诅咒了！”甘洛勃曾是个英俊的红发巨人，现在却眼神混浊，有着通红的脸庞及下垂的双下巴。“你有什么可以给我止痛的吗？”
  “威士忌。”鲍克务实地建议。
  “去他的威士忌！自从伊莎抛弃我后，我几乎喝光了堡里的威士忌。天杀的！女人的复仇心真可怕。我可以告诉你，我被诅咒了。”
  “吉普赛人已回到格洛威河谷。我去找老玛姬来吧，她有些极有效的疗方。”
  洛勃厉瞪着鲍克。他和玛姬可以说是水火不容，现在鲍克竟然建议找玛姬来，他的医生明显认为他已来日无多了。
  ☆☆☆
  鲍克派人来找时，玛姬故意慢吞吞地拖延。她虽然痛恨甘洛勃，但无意拒绝去看病；那让她不仅有钱能赚，还可以享受看着甘洛勃受苦。
  她磨蹭到天快黑时才拿着药草袋出发，算准了抵达时正好是晚餐时间。然而当她来到厨房时，失望地发现甘家的法国大厨柏先生已跟着媞娜去了邓家。新厨子的厨艺差劲透顶，羊肉油腻得难以消化，布丁也同样无法下咽。 
  玛姬被带到甘洛勃处理生意的房间。她精明的老眼立刻注意到周遭疏于照顾的迹象。
  “我的情况糟透了，玛姬。如果你能解除我胸口的疼痛，我会给你一枚金币。”
  她看着他猛揉肚子，频频打嗝，立刻看出这个老混帐只是吃坏了肚子，消化不良。无疑是因为长期吃厨子煮的油腻食物，又喝多了威士忌。玛姬俯近他，仿佛要吐露某种秘密。“你说得对，你的情况糟透了。我想毛病出在你的心。” 
  他闭上眼睛，这正是他所恐惧的。他想到了伊莎。妻子应该待在丈夫身边，特别在这种灾难的情况下。疾病、健康相扶持，伊莎曾许下誓言。他的心里充满了自怜，呻吟道：“我被诅咒了。”
  “你说得对，甘洛勃，你被诅咒了。”玛姬得意地说。
  “解除那该死的诅咒，吉普赛巫婆！诅咒一定是你下的！”洛勃怒吼，脸庞胀成了紫色。
  玛姬遗憾地摇摇头。“我没有，甘洛勃，诅咒是你自己引来的，而且你也清楚得很。我无法解除它，唯一能够解除的人是你自己。你很清楚该怎么做。”她谜般地道。
  他怒瞪着她，抗拒着掐死她的冲动。“我爱过你的女儿玫瑰。她是我唯一真正爱过的女人。”
  “为此你更应该感到羞愧。”