边境人质

  海斯的语气虽是轻描淡写，斐娜突然明白他们全都想要她留下。她的心里有着感激，但也有歉疚──感激他们视她为家人，内疚自己终须离去。
  “雷力去格斯洛，提领他存放的金子。他需要钱重建马厩，征召更多的绿衫军。”媞娜俯身，亲吻斐娜的额头。“我希望你能赶快好起来，吾爱。届时来看我和双胞胎。”
  她们离开后，女仆送来早餐。海斯将餐盘放在床上，掀开银盖。“传统的苏格兰早餐。你喜欢燕麦粥吗？”
  斐娜耸耸肩。“燕麦粥就是燕麦粥。”
  “柏先生做的燕麦粥就是不一样，它是足以献给女神的珍馐。”
  伴随燕麦粥的是一小罐奶油和金色的糖浆，海斯加了许多到粥里，舀起一汤匙，送到斐娜的唇边。这个举动是如此地亲昵，当她张开唇时，不由得脸红了。
  “啊，我可以清楚看到你昨晚吃了什么，我瞧见鲑鱼和鸭子游来游去。”
  斐娜笑了，尴尬尽去。“除了喂我之外，你还负责取悦我。你说得对，这真是珍馐。噢，不，别太快拿起汤匙，让我舔掉糖浆。”
  他举起汤匙，笑望进她的眼里。“舔吧！”
  她再度脸红了，满脑子的色情念头。在手受伤后，她反而更想要碰触东西，感受它们。她望向海斯颊上的暗影，想要以手抚过他古铜色的肌肤，碰触他的亚麻上衣。她自睫毛下瞥见裹着他腿部的皮裤，舔去唇边的糖浆，用力吞咽。 
  另一个餐盘里装的是蛋、马铃薯和小羊的内脏。斐娜摇摇头。“你吃吧！”
  她看着海斯开怀大啖，显然很享受柏先生的厨艺。柏先生也准备了新鲜的草莓酱，涂在烤牛角面包上。她看见海斯吃得津津有味，决定也试试看。
  海斯将自己的递给她，她咬了一大口。“贪婪的小姑娘。”他揶揄地道，但很高兴她恢复了食欲。
  用完早餐后，他推开餐盘，理所当然地问：“你要更衣了吗？”她焦虑的神情显示尚未准备好让他脱掉她的睡缕，为她更衣。他打开衣柜，挑了件袍子回来。“今天先别和衣服辛苦奋战，披上这件晨袍就好。毕竟，你只是去看媞娜和双胞胎。” 
  斐娜感激地望着他。他很高兴，但也知道迟早她必须克服她的娇羞。“几个小时内，你的手应该都不会痛。我必须去照顾马匹，但稍后我会去蒸馏室，为你调制一些罂粟和甘草汁，不然你的夜里可能会很痛苦、漫长。” 
  听到他要离开，她感到一丝恐惧，但她强行压抑下来。在漫长的夜里，她将会更需要他。“海斯，谢谢你的帮忙。”
  “你令我自觉得像个英勇的骑士。”他揶揄地道，随即神色一端。“我们会一起度过这段艰困的时光，斐娜。”
  海斯离开后，她的思绪仍百转千回。她想到了戴克里；当她冒险救他时，他曾以她当挡箭牌。然而，她拒绝相信是他派人纵火，报复被绑架勒赎。它一定是桩意外，尽管海斯表明了并不如此认为。雷力还要征召更多的绿衫军，那意味着他也认定这是蓄意纵火。 
  斐娜衷心希望英格兰人和苏格兰人可以停止彼此之间的敌意，终止这种冤冤相报的暴力行为。来到苏格兰后，她明白到英格兰人和苏格兰人事实上是没有差别的。不分国籍、性别或文化传承，人们有着同样的希望和恐惧，同样的七情六欲──全世界的人类都是一样的。 
  两名女仆端着脸盆和毛巾进来，打断了斐娜的思绪。她们对她的烧伤表示同情，其中之一俯身捡起她被火烧成焦黑的衣服。“海斯真的从火场中救了你？”
  “是的，他救了我一命。”斐娜道。
  “他是如此勇敢，而且英俊。”两名女仆同声叹气，仿佛光是想到那名黝黑的边境人，就令她们充满了渴望。
  “抱歉我无法整理床和房间。”她伸出包着绷带的手，感觉无助至极。
  “海斯告诉过我们未来几天，你所能做的只是休息。”女仆望着她的眼神仿佛她是全世界最幸运的女人。
  她们离开后，斐娜的脸颊热辣辣地烧红。海斯不只指示她们送来浴盆，他还拆掉了两人之间的门，事实就是他昨夜又睡在她的床上。老天，她们会怎么想呢？内心的一个声音回答：她们在想甘海斯是我的爱人，而且她们宁可受伤来交换我的位置！ 
  下午斐娜去看了媞娜和双胞胎。正如她所说的，当她们摇铃，天鹅就会飞过来吃谷料。
  “我好高兴牠们没有被昨晚的大火吓走。”媞娜愉悦地道，随即歉疚地望向斐娜。“我很抱歉你的隼鹰飞走了，你一定很不好受。”
  “我衷心感谢牠们飞离了火场，并不觉得很难过。牠们会猎食，现在牠们又拥有自由和彼此。‘苏丹’和‘莎芭’会在野外适应得很好。”
  媞娜表示该喂她的一对小天鹅了。斐娜告辞返回自己的房间，给予她隐私。她很惊讶看到海斯提早回来，但想起他曾承诺要为她洗发，她的脉搏开始狂跳，纳闷他要怎么做。她有一半希望他已经忘了，然而仆人已提着热腾腾的水过来，注满浴盆。 
  仆人离开后，海斯反手关上房门，转向斐娜。他灼热的目光注视着她，仿佛在读取她的思绪。他由她焦灼的神色看出她会拒绝，也知道他必须主控全局。
  “你得清洗头发，除去烟熏味，而最简单的方式是同时洗澡。”
  “海斯，我不认为我可以。”她虚弱无力地道。
  “斐娜，别拘谨矜持了。我知道此刻你觉得害羞，而我会尽全力维护你的隐私。但在这件事情上，我不能给你任何选择。”他走向衣箱，取出衣服。“你曾慷慨借我一件衬衫，现在我还你这份恩情，把我的借给你。” 
  他刻意缓慢地解开她的晨袍领口，带着她到床上，命令她坐下，跟着坐在她身后。他的手绕到她身前，缓缓脱掉她的晨袍，小心翼翼地避免碰到她受伤的手。现在斐娜只着白色晨缕，海斯毫不迟疑地解开一长排的珍珠钮釦。当他要将衣服脱去时，她夹紧双臂阻止他。 
  “斐娜，你不认为我已想像过你的胴体上千遍了吗？”他低喃着。
  她倒抽口气，心跳漏了一拍。他的话瓦解了她的防备。他是个世故的男人，早已熟悉女性的身体，但这对她又全然不同。像这样坐在床上，两人的身躯距离只有寸许，让他脱掉衣服，令她坐立难安。她可以感觉到他胸膛的热力，以及他环着她的手臂的暖意。他的低语呢喃让她的背脊窜过一阵愉悦，男性的气息包裹着她，唤起了全新、奇异的感觉。 
  她感觉脆弱、无助，彻底在他的掌控里。出乎意料外的，她发现自己喜欢这种感觉。他强烈的保护欲令她觉得很安全。他是她的锚石、保护者和治疗者，而她一切都可以依赖他。她抬起手臂，象征她屈服于他温柔的照顾。 
  晨缕自海斯的指间落下。他俯望着斐娜丝缎般的裸背，平滑、性感的女性臀部。他渴望撩起垂落在她颈项的黑色发幕，吻住她亲昵、私密的部位，呢喃着性感、诱惑的话语。她闻起来是烟味和女性的馨香，令他强烈地渴望品尝她。 
  海斯已彻底被唤起。虽然她背对着他，他够高得足以俯望她的肩膀，看着她的双峰随着每个呼吸起伏。他强抑下爱抚她的冲动，专注于为她套上衬衫，小心避开她烫伤的手。他不给她时间改变心意，立刻将她抱离床铺，将她放到浴盆里，并提醒她别让绷带碰到水。 
  斐娜把手垂放到浴盆缘外，以免弄湿。她不知道水让海斯的衬衫变得几近透明，她玫瑰般的乳晕隔着湿透的衣料清楚可见。她看着他抹上肥皂泡沬，睁大了紫眸，明白到他打算为她擦遍全身。
  “有些事比女性的矜持重要，斐娜。想想干净的好处。”他板着脸孔，坚定地以手按住她的肩膀，以掌心画圈，再往下到她的双峰，轻轻按摩，直到她挺立的乳峰均染上白沬。
  “噢！”斐娜惊喘。“这是男人首次碰触我的双峰！”
  “每件事都有第一次，小美人儿。虽然此刻你会深感震撼，我可以向你保证这不会是最后一次。”
  他的话令她的脸羞红。他的手来到她的腋窝，亲昵得令她的脸红得像烫红的虾子。当他的大手在她的腿部涂抹肥皂时，她终于又能够呼吸了。但那也只持续了片刻。海斯的大手毫无预警地来到她的双腿间。斐娜气愤地抗议，但已经太迟了。 
  “别吼叫了，小姐，”他眨了眨眼。“如果你坚持报复，等你的手复原后，我会让你帮我洗澡。”
  “等我的手复原后，我会掴你一巴掌，甘海斯！”
  “好吧！既然我要被掌掴，我最好做些值得挨打的事。”他将沾着肥皂泡沬的手在她身上乱摸，害她格格直笑。
  “你这个邪恶的恶魔！你乐在其中！”
  他对她咧开笑容。“问题是，你呢？”他的唇角轻扬。“如果这让你觉得不淑女，你不必回答。”
  “它让我觉得可耻！”
  他脸上的笑意逸去，俯向她，直视进她的眼里。“我可以读出你的思绪，斐娜。你一点也不觉得可耻。你觉得有些害羞，喘不过气来──而且有些害怕。但恐惧令你兴奋，你自己说过的。”
  她舔了舔唇。“我有危险吗？”
  “我希望是的，斐娜。”他喃喃地道。“我希望你有丢掉你的心的危险。”
  她不敢检视自己的心，迅速转变了话题。“你答应要洗掉我头发里的烟味。”
  “我们最好在水冷掉之前做完它。