边境人质

斐娜自信地说道，心里却生起了怀疑，决定稍后质问克里。 
  等她抵达画廊时，克里早已在等着她。他呼唤她的昵称，亲吻她的手，一路牵着她的手，来到城堡另一侧的套房──和他双亲的住处正好分居两翼。套房相当宽敞，斐娜特别喜欢他们拥有自己的餐室，毋须和克里的双亲一起用餐，而且房间可以居高临下地俯瞰城堡的草坪。此刻，草坪上竖立着前来参加边境法庭的众多帐篷。 
  克里指着那些帐篷。“他们一个星期后就会离开，我们可以独占草坪好几天，之后我会带你去布鲁堡度蜜月。”
  邓雷力也会出席边境法庭。斐娜咬着下唇，阻止自己再想下去。她已经发誓不会再想到甘海斯。
  克里的视线流连在她端庄的领口，往下到她的双峰。“等我们结婚后，我希望看到你穿着比较时髦的低胸礼服。不久的未来，我们将会前往伦敦的宫廷。”
  她想起了媞娜说过的话：宫廷根本是金玉其外，败絮其中。斐娜猜想她的未婚夫认识不少宫廷里淫乱的贵夫人，然而她却丝毫不为此困扰。此刻她心里有着更重要的事。克里揽住她的腰，欲拥她入怀，但她按住他的手阻止他。她抬起视线望着他。“你参与了袭击？” 
  他睁大了绿色的眸子。“的确是。两个夜晚前，我们外出巡逻时，遇上了一趟血腥、恶毒的袭击，足以令最冷硬的战士发指。当苏格兰人越过边境劫掠时，他们就像疯子一样。他们的眼里没有任何东西是神圣的，包括教堂在内，而且连妇孺都不放过。斐娜，我宁可不要谈论它，我不希望你得知这类凶残的事。” 
  “这类袭击经常发生吗？”她追问。
  “太经常了。感谢天你们不住在苏格兰人出击的路上，被沼地所保护。但朗恩城经常被纵火，某些大胆的人甚至远至卡莱尔劫掠。”他指着窗外。“那个甘家杂种就从底下的草坪掳走了马群，毫不手软地屠杀城堡的守卫。” 
  斐娜闭上眼睛。怪不得他们之间的仇恨结得如此深。“你在布鲁堡时，经常袭击苏格兰人报复吗？”
  “我们忙着巡逻布鲁堡附近的边界，保护那里的居民。”他毋须提醒她的外婆也是其中之一。“斐娜，我不希望你今天心情不好，”他温柔地捧起她的脸颊。“让我们参观城堡的这一侧，看看有没有什么是你喜欢的。” 
  她露出灿烂的笑容。“我们要去寻宝了。”
  “我已经找到我的宝藏了。”他低下头亲吻她。斐娜没有挣脱，但也没有如他所预期的回应。他想要她的手臂环住他的颈项，她柔软的身躯贴着他，邀请他为所欲为。连她的妹妹都对他情有独钟，为什么她突然扮演起冰冷的婊子？强烈的嫉妒心啃啮着他，纳闷她是否成了姓甘的妓女。的确，那名肮脏的边境人想要她，但高傲的南小姐应该不至于自贬身分。噢，他会暂时将她摆在高台上，膜拜她的美丽。但等他为她套上戒指后，他会将她由高台上拉下来，强迫她屈服，并从其中得到莫大的乐趣。届时将轮到她崇拜自己，将他的一言一行奉为意旨。 
  ☆☆☆
  登肯将船驶进迪河口，在唐纳的塔楼城堡外下锚。空气中仍弥漫着烧焦的气味，邓家的船只停泊在附近。雷力前来迎接他们，上船协助媞娜抱双胞胎。“你母亲陷入歇斯底里，美根一直在哭。你会忙坏了，吾爱。” 
  老天，媞娜想着，等她得知海斯是父亲的继承人时，母亲才会真的歇斯底里。媞娜没有提及婴儿曾经不舒服；雷力要操心的事已经够多了。
  “我会照顾伊莎，”艾嘉坚定地道。“我已经习惯了夫人的脾气。”
  洛勃跟着艾嘉走下甲板，准备面对任何等待他的最糟情况。
  “你有安全的地方可以安置毛西利吗？”海斯问雷力。
  “将他关在‘复仇号’上，贾克今晚会看守他。我们今早就往卡莱尔堡启航，边境法庭在明天开始，我们会错过一天。”雷力双肩各扛着一个摇篮，往甘家堡走去。
  海斯将毛西利交给贾克，毛西利将被手铐脚镣地关在“复仇号”的船舱里。“我们没有逮到那些英格兰猪，也不知道他们赶走了多少羊群和牛只。我们所能做的只是清理善后，雷力由邓家堡带人重建被焚毁的建筑。” 
  海斯走进塔楼，对英格兰人的怒火高涨。他看到贝茜和甘夫人抱在一起哭泣，媞娜低声安抚唐纳的妻子美根。艾嘉将贝茜拉离她母亲的怀里。
  “来吧，小姐，你该上床了。我要柏先生煮杯牛奶酒给你。”艾嘉带走了伊莎，洛勃跟在后面。
  突然间他又转向海斯。“你能够在边境法庭代表甘家，对这次的袭击提出指控吗？”
  “那是我的责任。”海斯立誓道。
  洛勃解开代表甘家的银海豚胸针，别在海斯的外套上。他以臂环住他一晌后，跟着艾嘉离去了。
  雷力示意海斯和登肯跟来。“甘夫人和美根无法忍受看到那些焦黑的尸体；你们必须去辨识死者是不是唐纳。”
  他们来到城堡地下室，焦黑的尸体放在被单上，一旁搁着四具匆促钉好的木棺。海斯蹲下来细看。尸体均已没剩多少毛发，面目也无从辨认。其中一具尸身比较高大，有可能是唐纳，但海斯的第六感告诉他，那不是他弟弟。 
  但登肯立刻就认定尸体是唐纳。“他的靴底镶着铁，唐纳就穿这种靴子。”他们仍无法肯定，但一致同意尸身必须立刻安葬，海斯也说他会处理。登肯离开后，海斯告诉雷力，他由毛西利那儿所得知的消息。“他说只要戴家出得起钱，毛氏一族可以出动约一百人。另外，由葛威利率领的葛氏支族也会劫掠边境。” 
  雷力吹了口哨。“老天！那加起来有三、四百人。姓戴的一定用牛、羊偿付他们，这解释了他们为何袭击甘家的牧地。”
  “那只是部分原因，我们都知道这次的袭击是为了报复我掳走戴克里勒赎。他们不敢报复邓家，害怕会被揭露戴克里和邓亚奇的关联。”
  “噢，那些婊子养的会学到他们攻击了甘家人，也就等于攻击了邓家人。你想我们可以今晚趁潮水启航吗？洛勃留在这里好吗？”
  “我父亲不会有事。最近他已恢复了精力，很快就可以重振甘家族长的雄风。”
  “我会命令手下将人马送上船，我和媞娜说句话后就走。”
  雷力拉着他的爱妻到一旁。“这里就像疯人院一样。我们离开后，你还好吧？”他紧拥着她，依依不舍地抚弄她的发。
  她将脸埋在他的肩上。“父亲已接受了这个恶耗，母亲终于睡着了。美根正在逗双胞胎，暂时忘了眼泪。”她抬起视线望向他。“那是唐纳吗？”
  “登肯认为是的……但海斯不认为。”
  “我应该去看看吗？”
  “不，亲爱的。海斯已让尸身入棺了，我要你带着双胞胎，尽快前去邓家堡。由艾耳堡来的马车明天就会到达，别让你的家人累坏你了。”
  媞娜知道当父亲告诉母亲和登肯关于海斯的身世真相时，那才真的会掀起一场风暴。母亲会歇斯底里，登肯则可能会杀人。“好的，”她温柔地微笑。“我保证会回邓家堡。”
  海斯将“黑蝮”由甘家的船舱里牵出来，骑上牠沿着迪河快跑一趟。他眺望着对岸，知道属于他的一百亩地就在那里。今天他没有时间去探勘，但他发誓一定会尽快带他的牝马过去放牧。这是他第一次拥有属于自己的土地，对他意义重大。 
  当夜“复仇号”乘风上溯索洛威湾，在黎明时抵达了伊甸河口。他们在卡莱尔堡附近下锚，换乘马匹进城。绿衫军披着邓家的格子呢，雄赳赳气昂昂地骑进卡莱尔城。雷力的穿着贴切地展现出最富有的领主的气派；和他并骑的海斯则是一身黑，以示哀悼，袖口别着银海豚胸针。 
  他们在城堡的马厩下马，将马匹交给小厮照顾。按照惯例，雷力派遣数名绿衫军去草坪架起帐篷。
  海斯在城堡中庭里看到了汉伦。他的心跳漏了一拍，毫不迟疑地走向前去。“斐娜也在这里？”他满怀希望地问。
  “是的，但──”汉伦显得局促不安。
  “但怎样？”
  “斐娜已经许配给戴克里，他们即将在边境法庭结束后结婚。”
  海斯的脸庞变得像花冈岩般冷硬，隐藏住内心沸腾的怒火。高傲的南斐娜终究做出了选择，她将自己卖给了出价最高、能够给予她财富和头衔的人。我诅咒姓戴的在地狱的炼火里焚烧！
１９
  边境法庭每年召开四次，轮流在两国的边境大城柏威和卡莱尔举行，仲裁和解决边境的纷争。英格兰的法官有罗柏特爵士、葛理查爵士和南洛顿爵士；苏格兰一方则是詹艾略、齐德伟和何克尔。
  英格兰边境军区的总督戴达克首先提出指控。“自从春天以来，单单是中部一带，就有七百头属于戴家佃农的牛只在苏格兰人的袭击中被抢走！”
  苏格兰军区的总司令胡亚力也站了起来。“它们是按照边境的习俗依序取走的，而且我敢打赌每一匹取走的牲口，英格兰人都以一百倍回报！”
  “你们一直对偷窃、劫掠睁一只眼闭一只眼，胡亚力。身为将军，你的职责是控制你的军区。”戴达克气愤地指出。
  “控制像麦强尼和黑羊雷力那样的人？对他们来说，法律是以长剑来维持的，何况我们还得对付那些毫无荣誉感可言的英格兰人！”
  “胡亚力，你根本没有资格说什么不荣誉！”