边境人质

  雷力和海斯走开了。海斯说出他让玛丽逃回英格兰，雷力反而笑了。“让姓戴的去招待她吧！那会花掉他一大笔钱。她有着可怕昂贵的品味。”
  “邓亚奇呢？”海斯问。  “可怜的亚奇不能逃到英格兰，亨利八世会要了他的命。接受英格兰王的金子，却没有将货物送达是大逆不道的！我的堂兄只好龟缩在高地、他唯一剩下的领地安古斯堡里。我刚得到消息，我提出的邓克斯的遗嘱已经被接受、生效了。” 
  “恭喜了！谢天谢地，不然我在迪河畔的土地也就飞了。看来我们的前途一片看好，我和斐娜在离开艾耳堡前结婚了。但媞娜坚持要筹划盛大的婚礼，斐娜要我守口如瓶，以免媞娜失望。”海斯翻眼向天。
  “你可以放心，你的秘密是安全的。媞娜会筹划盛大婚礼和受洗礼，全克坎布莱特、威克顿和格洛威的人都会被邀请。她打算炫耀双胞胎，而我们还在为孩子的名字争吵。”
  晚餐后，海斯走向女人那一桌。媞娜和斐娜、艾嘉聊得正热络，他好不容易才逮着媞娜的注意力。“今晚我们要睡哪里？我想要一个比较不会被打扰的房间。”
  “你可以睡凯迈隔壁的房间。你绝对不会被打扰，因为斐娜会睡在我这一翼，方便她使用我的浴室和试穿新礼服。”
  “你错了，我深受打扰！我要斐娜和我睡在一起！”
  “她会的……在婚礼后。准新郎需要睡眠──但不是你心里想的那一种。”
  “我心里想的是掐死某个红发女郎，我真不知道你丈夫怎么有办法容忍你。”
  艾嘉嘲涩地道：“因为黑羊雷力天性温和善良，你应该效法他的。”
  海斯瞪着两人好一晌，最后还是摊开双手，认输了。
２６
  对海斯来说，这一夜格外孤单漫长。他天一亮就起床，走到马厩看他的马。“黑蝮”一看到他，激动地踢着厩房，表明了需要运动。海斯为牠上鞍，骑到畜栏检视他的牝马。正如海斯所预料的，“黑蝮”嗅到牝马的气味，兴奋地人立而起。“我了解你的感受。”海斯低喃，感同身受。 
  他回到马厩，雷力也来了，正在为媞娜的“靛青”上鞍。“看来女士决定加入我们，”海斯道。“我最好为‘苏利’上鞍。”  雷力强掩住笑意。“你的语气不善，婚姻不适合你吗？”
  海斯仰头大笑，心情转好了。女性的谈话声传来，他转过头，一对艳光四射的俪人走进马厩，他似乎无法将目光从斐娜身上移开。
  斐娜穿着时髦的桃色骑马装，戴着搭配的帽子。他立刻越过两人间的距离，执起她的手就唇。
  “你看起来令人销魂，”他亲昵地低语。“不过这套骑马装似乎不大实际。”
  “对骑马或销魂来说？”斐娜以唇就向他的吻。
  海斯含笑扬唇。“才和媞娜在一起数小时，你已经学会了她的伶牙俐齿，恐怕我只能以你们的发色来分辨彼此了。”
  “多么迷人的恭维，”她揶揄地道。“我们婚后，你还会如此殷勤体贴吗？”
  “提到了婚礼，我们的将会在何时？”海斯强挤出笑容，试着不要咬牙切齿。
  媞娜打岔道：“我们已经决定了和受洗日同一天，反正所有的宾客都会被邀请。”
  “还有多少天？”海斯一个字一个字地问。
  “真没有耐心……我倒想一直拖下去，看看你能忍耐多久。”
  “媞娜！”他的语气摆明了无心玩游戏。
  “今天是星期日。这一来，只有四天可以为你的新娘缝制新娘礼服了。”
  “四天？”听在海斯耳里恍若无期徒刑。他握着斐娜的手，拉着她到一旁。“我无法和你在同一个屋檐下待四天，却无法碰你。我决定往下游去拜访我父亲。”
  斐娜满怀渴望地注视着他，踮起脚尖亲吻他。“别让它毁了我们驱赶牝马到你土地上的快乐。”
  他拥紧她。“我爱你，斐娜。”
  “老天！媞娜，你能够在他将她推倒在干草上之前，骑上你的马吗？”雷力喊道。
  海斯将他的牝马带出畜栏，和雷力带头朝迪河畔骑去。媞娜和斐娜骑在较后方。
  “约过两哩路后，河道会缩减。那里是最适合渡河的地点，你的土地就在迪河变宽、变深后。”雷力解释道。
  他们来到雷力所描述的地方，顺利地赶马渡过迪河，爬上山丘，来到峰顶。雷力带头勒住马匹，其他人跟着停下来。往下看是一长带青翠的河谷，迪河在较右边变宽成一座湖。
  “就是这里了。”海斯屏息地道，直觉地知道这是属于他的土地。
  “多么壮丽的景观。”斐娜的喉间哽咽，知道这是海斯首次拥有属于自己的土地，也知道此刻他必然感动不已。他看着他的牝马群朝河谷奔驰而去。
  突然间，媞娜笑弯了腰。“我无法相信！”她转向她丈夫，俏脸上满是得意。“这是甘家的土地！你和邓克斯要我父亲把它当嫁妆讹了过去！现在它绕了一圈，又回到甘家人的手中！它原本就该是这个样子；邓家的土地在迪河的这一侧，甘家的土地在另一侧。” 
  “你的一百亩地终于何处？”斐娜问海斯。
  “它没有终点，”媞娜道。“甘家的土地由这里一直延伸到海边，再由格洛威湾往北到伊尔。我们拥有半个克坎布莱特、全威格顿和全格洛威！”
  斐娜惊畏地望着眼前的土地，难以想像一个家族能够拥有触目所及的所有土地，远接到海洋。突然间，她的心里涨满着怒意。既然海斯的父亲拥有这么多的土地，为什么他不能分一些给他的长子？
  海斯瞧见她的眼里盈着泪水，读出了她的心思。“我的骄傲不容许我开口，斐娜。”他低声道。“为我感到快乐，吾爱。”
  斐娜拭去泪水，对他绽开个灿烂的笑容。“我们比赛谁先到！”她带头冲下河谷，海斯欢呼一声，紧跟在后。他追上了她，闪电般下马，将她拥入怀里。斐娜漂亮的帽子早就被风吹掉了；等到海斯抱着她转了个圈，躺在草地上，她美丽的桃色骑马装也毁了。 
  他们挑选出适合建造马厩、在漫长的冬日安顿马群的地点，也挑好了建造两人的爱巢的地方。当地的石材和木料均很充裕，雷力也允诺会由邓家堡调人手过来帮忙。
  回邓家堡的路上，两名男人和他们心爱的女子共乘一骑。海斯拥着斐娜，感觉一辈子从不曾如此快乐过。他所能给予她的只有他的爱和保护，但斐娜表明这已经很够了，甚至愿意嫁他两次。有妻如此，夫复何求？
  “这几天在邓家堡好好享受，让自己被骄宠个够。我很快会带着甘家人回来，”他温柔地亲吻她。“记得，我爱你。”
  ☆☆☆
  海斯抵达甘家堡，几乎无法相信自己所受到的欢迎。美根投入他的怀中亲吻他，流下感激的泪水。“唐纳拒绝告诉我，他被囚禁在卡莱尔堡时发生的事，那只更证明了有多糟。”
  “我才刚被关进去，斐娜就协助我逃走了。她是我挚爱的女人，媞娜已计划在星期日，在邓家堡为我们举行婚礼──就在双胞胎的受洗礼后。我希望你和斐娜能够成为朋友，美根。”
  “你要娶斐娜？”贝茜欣喜地喊道。“父亲正在协商她的哥哥汉伦和我之间的婚约。噢，海斯，运用你对南家的影响力，说服他们接受我！”
  “甜心，我对南家人没有影响力。我敢打赌他们恨死我偷走了他们的女儿。”海斯道，贝茜却笑了，认定他在说笑。
  洛勃和伊莎夫人走进大厅，父子俩交换的一眼里道尽了千言万语。海斯在他父亲的脸上看到了释然、骄傲和爱意，很高兴看到他的气色比上次好多了。
  甘夫人走向前，挽着海斯的臂。“我们出去走走吧？”
  这是他父亲的妻子首度碰触他；也是少数几次她承认他的存在。尽管海斯并不想要她的谢意，但自尊心不容许他粗鲁无礼。他们并肩走过长廊，离开了其他人。
  “因为我嫉妒你的母亲，我一直对你心存反感、憎恶甚至恨意。我连你的存在都否认，你却高贵地牺牲自己，救出我的儿子。”
  海斯清楚表明他无功不受禄。“甘夫人，唐纳会被俘虏是因为我和戴家人之间的争执。救出他是我的责任……而且我并没有牺牲自己。”
  “甘海斯，就算必须牺牲自己的性命，你也不会却步的。我必须要坦白，”她俯近他。“我真的很希望你是我的儿子。”
  海斯很惊讶伊莎对他敞开了内心；他一直认定她没有心。他回报她的赞誉。“我的父亲气色好多了；我相信这都是你的功劳，我感激不尽。”
  她笑了。“你是该感激──因为我代你们接下了烫手山芋。”
  “噢，甘夫人，你的舌锋令人无法招架。”海斯笑了。
  “不然你认为媞娜的伶牙俐齿是继承自谁？喊我伊莎就好。”
  海斯大笑，想着再也没有比她们更天差地远的一对母女了。
  “感谢天，你笑了。”唐纳走了过来。“感谢主……我的家人再度能够欢笑。”伊莎识趣地离开，让他们独处。“海斯，你让我明白到言语是不够的，重要的是以行动表现。从今以后，我会成为你真正的弟弟。”
  海斯全身僵硬不自然，就要开口拒绝他的道谢。
  “他们没有将我铐在墙上，但我担心极了他们用它来对付你。”唐纳的眼里充满沈痛。
  “不，”海斯立刻否认。“或许他们丢掉钥匙了。”