上海生死劫

你们有否取得"光荣之家"称号"我问她。有子女参军的家庭被称为"光荣之家"，共产党供给他们特别的配给品和一些特权。
  "红卫兵都把这些否定了，但现在又承认了。我们的成分又恢复了，并分配给我们这里的房子。""我希望你们搬到这里来住会感觉很愉快。"我很有礼貌地说。
  她拉着我的手说，"我老是讲我自己的事。你的遭遇比我们更坏。你被送进看守所，你漂亮的女儿又死了。我得知曼萍死后，就去信告诉我北京的女儿。我们大家是多么伤心！"我不愿和她谈及曼萍的事，更不应为我的遭遇而向她诉苦，所以我什么也没有说。
  她笑着将香烟头在碟里揿灭，接着又点了一支，深深地抽了一口，然后吐出一阵浓烟说："我上来是和你商量有关电费的事。我总喜欢每件事情事前讲个清楚，你说呢？这样以后便不会有什么误会了。我的女婿是电工，他已发现这幢房子只有一只电表。你是否同意我们两家把电费平分，因为你住一层楼，我们也住一层。"在我回答她之前，可能阿姨已在门外走廊里听到我们的谈话，这时她走进来说："阿哎！朱师母，我们得按照每户住着的人数来平均分担。你们有七个人，我们只有两个人，我们将电费分为九份，你们付七份，我们付两份。""不，虽然我们有七个人，但我们所占房间面积并不多。电费应该对分。"朱太太对阿姨感到很恼火。
  "你们人多，当然你们灯也多，平均对分不合理。"阿姨和她争论起来。
  我出来作调解了。"我们为什么不去了解一下其他邻居是怎样分派的。我要去看看鲁英，她是小组长，她也和好几户人同住。我们去问她好了。""那也不妥当。除了你之外，每户人家分配到的居住面积都是一样的。你分配到的面积比人家的大。假如你的两间房子分配绐两户人家，那么这里也要住上六七个人。"朱太太激动地说。
  她将香烟揿灭在碟子里就站了起来。"我让我丈夫来跟你谈谈。"她离开房间自言自语地下楼了，也没有等我回答是否愿意见她的丈夫。
  我不明白她为什么这样为电费而发愁。我搬到这里以来的几个月里，每月电费没有超过几元。
  我听到有人从楼梯里上来了，一会儿，门就打开了。朱先生走了进来。他是个面部肌肉已松弛的浮华俗气的男人，可能他过去曾相当肥胖。当时阿姨立即跟了进来，站在我身边预备为我争辩。
  "我妻子告诉赞说，你不愿负担你的部分电费？"朱先生开口就说。
  因为他不懂礼貌，没有敲门便进了我的房间，因此我没有站起来和他招呼，仍坐在写字台旁边。
  "以后你要是来看我，请一定先要敲门。不能不敲门就进来。有自尊心的人必须保持文明的态度。""告诉他。
  他胀红了脸感觉到不自在。"你是否要讨论一下有关处理电费的事？"他问。
  我严肃地说："不，我不愿再讨论有关电费的事了。下个月我就付一半电费。同时我还要装一只火表，这样以后就不必再有争论了。付多少电费是件小事情，你为何要斤斤计较。"他自说自话坐了下来，脱口而出说："你不知道为何要斤斤计较？问题是为了钱！红卫兵没收了我的银行存款，我又没有工作。我和妻子每月每人只有十二元（按那时汇率约兰英镑）生活费。我的一个儿子又在待业，另一个儿子每月薪水仅四十元。我们还要照顾我们的孙子。他的父亲在东北。他们那里副食品缺乏，我们还要为他们寄食物邮包。"我站起来向他表示这次会见已经结束了。我说："我很同情你的情况。既然你有困难，下个月我同意付一半电费。"朱先生愁眉苦脸地咕哝着："我不是来向你求施舍的。"就离开房间下楼了。
  我看着朱先生弯身曲腰的后影离开了房间。对朱家的遭遇我深表同情，使我看到贫困竟会使人的风貌败坏到如此地步。
  次日我向房管所申请购买一只电表，但房管所拒绝了我的要求。我每天去问询，但他们总是说我的申请目前尚不予考虑。
  有一天，我遇到一个为我搬迁浴室的工人。他说，"你不必去向房管所申请电表了，你最好是通过"后门"去买。"几天后，当我外出时，朱太大当电工的女婿迎上来和我招呼，好像他在花园里等着我似的。他表示愿意为我弄一只电表，开价是市场官价数倍以上。我们相互经过谈判，结果同意以官价的两倍成交。
  "你提供的电表是否是你单位里的存货？"我得把情况弄清楚，因为我肯定他是从他工作单位里偷来的。那时，国营企业里偷窃是很普通的，因为党支部书记对国家财产管理松弛。那些工资微薄的工人就以此来补偿。这种情况的普遍存在已成了个公开的秘密，工人们以此来戏谑，称它是"共产主义"，译成中文即"分享财产"。
  "你为何要关心电表是从哪里来的？你要买就买，不买就拉倒。"那青年不客气地说。
  我犹豫一下，考虑着是否我真要买这种赃物。
  "我可以为你安装好。"他说。
  "你要我多少工钱？"我问他。
  "我本来不该收你费用，因为你对我们都很客气。但我的工资很少，我需要一些额外的钱花用。六元是否太多了些？"他问我。
  我看着眼前这样一个令人讨厌的人。他虽然营养不良，衣衫褴褛，但看样子倒很精明。我认为他也和我们一样，只是这种极左制度的受害者。要是在另一种环境里，有机会争取到较优裕的生活，他也可能成为一个有教养的青年。他带着恳求的服光看着我。我说："我同意付六元。"阿姨对朱家的种种表现表示十分愤怒，她责怪我对待朱家的态度太"软弱"。她预计朱家以后会利用我。她还表示，"你不了解他们这种人。"朱太太的孙子是个淘气好动的六岁男孩，在等着上小学。他因为过分被溺爱，因此不懂礼貌，每天要几次上楼来溜入我的房间。特别我不在家的时候，他会开我的抽屉，看到好奇的东西便随便乱动。有时，我散步回家，看见他在用刮的笔和纸画图画。又有一次他带了个皮球上来，在我刷清了的墙壁上打球。经常他在我房间里进进出出，使劲高声大叫。当阿姨烧菜时，他就随便把菜捞来吃。阿姨将找回的零钱放在桌上。但等这孩子进来后，这些零钱便不见了。我曾几次向朱太太提及有关这孩子的事，但她总是说，"我叫他不要上楼，但我管不了他。我要承担全部家务，还要烧饭。"有天早晨，我打开房门，听到有人在扶梯底层打呵欠。往下一望，看见朱太太那个失业的儿子从床上起身。原来在夜里，当我们大家睡觉时，朱家占用了门厅，将它当卧室，把一只床搭在靠近他们那一边。但另有一只小桌和小椅子却靠在我这边。中间留一条小过道通往门口。另外他们还占用了扶梯以下几级。放了几个布袋。我叫阿姨来看看下面发生的情况。她立即要下楼去和朱太太吵架，被我阻止了。
  早餐后，我到房管所去了。
  "我是太原路一号的居民。"我告诉那个坐在写字台后面的人。
  "我知道你是谁，我认识你的。"他说。
  "对不起，我请问你一下。你能否告诉我你们房管所共分配给我多少面积房子？""楼上的房间都是分配给你的。"他说。
  "楼下入口处的门厅怎么样？""楼下门厅和花园都是一半，你所付的房租包括一半门厅及半个花园。"我向他道谢之后就回家了。朱太太在院子里晒衣服，我对她说，"我发现你儿子睡在门厅里。""是的，里面没有地方可睡了。"她随便回答着继续晒她的衣服。
  "我刚才去房管所办公室证实过了，一半门厅空间是属予我的，另一半属于你的。是否你儿子的东西搬到靠近你那一边，不要把楼梯给堵住了。""他留下一个过道给你们进出的。你身体很瘦，要多少空隙给你进出？"她很不高兴。
  "问题不在我需要多少空隙进出，而是多少面积是属于你的。请你告诉他将他的东西从我这边搬走。"我严肃地说着就进屋了。
  "我们一家共七日人，我女儿又要来探亲了。我们房里没有地方可再放一只床了。"朱太太说。
  阿姨立在凉台上听我们谈话。当我进房间时，她轻声对我道："我们应该筑堵墙，没有其他办法可以使他们不来侵占我们这部分房子。""但是我们买不到砖头。"我说。
  "你能否给我几天假期让我回苏州去一次，看看能否买些旧砖头？""当然可以！不管怎样你应该回苏州去看看你的家。"我很高兴听到阿姨要回家几天。虽然她每星期有一天假期；但她从来不大外出。
  阿姨回家后的一天早晨，我很早就起身，拿了她的菜篮子到菜场买菜。虽然还是清晨五时，但天仍是灰蒙蒙的。去菜场的那条马路上已挤满了人。大家急急忙忙的一边扣着衣服上的钮子，向菜摊走去。这些熙熙攘攘的人群，来自四面八方。他们的交谈声，在老远就已听到了。
  因为阿姨和我已吃完了定量供应的猪肉和鸡蛋，我想买只母鸡煮汤，因为这是不属于配给类的。另外我还想买些蔬菜，还要买每月配给的豆制品。我还得自己去取牛奶。因为鸡比蔬菜更紧张，我先在鸡摊排队。那时已有一长队人排着了。除了站在那里排队的人之外，队伍里还有杂乱的东西如破盒子、旧帽子、小凳子、空罐头等和买客一起排着队。