三个火枪手（又译三剑客）作者：大仲马

  "可是达达尼昂呢，达达尼昂呢，如果他来了怎么办？"
  "他来了我们能不知道吗？"
  "怎么能知道呢？"
  "再容易不过了。我们可以将我兄弟的那个仆人打发到贝图纳，我曾对您说过，那个人我们是可以信赖的；他化个装，住在修道院的对面；倘若来的是红衣主教的密使，他不必动静；如果是达达尼昂和他的朋友，他就领他们来找我们。"
  "他认识他们吗？"
  "当然，他在我家不会看不到达达尼昂的！"
  "噢！是的，是的，您说得对；这样的话，一切就顺利了，一切就锦上添花了；不过我们不要躲得离这儿太远。"
  "最多七八法里，比如我们躲到国境线附近，一有紧急情况便可离开法国。"
  "但从现在起到那段时间，我们干什么呢？"
  "等待。"
  "但倘若他们到了呢？"
  "我兄弟的马车一定在他们先到。"
  "当他们来接您时如果我不在您身边，比如吃晚饭或吃午饭，那该怎么办呢？"
  "您现在必须做一件事情。"
  "什么事情？"
  "为了我们俩尽可能地少分开，请您去对您的那个善良的院长说说，请她允许我们一起用餐。"
  "她会答应吗？"
  "这有什么难处呢？"
  "噢！这很好，这样的话我们就一刻也不分开了。"
  "既然这样，您就下楼去她那里向她请求吧！我感到头昏沉沉的，我去花园转一圈。"
  "去吧，但我到哪儿找您呢？"
  "一小时后我就回来。"
  "噢！您真好，我谢谢您。"
  "我怎么能不关心您呢？就是您长得不漂亮不迷人，难道您不是我最要好的一个朋友吗？"
  "亲爱的达达尼昂，哦！他将会多么地感谢您呀！"
  "我很希望如此。咱们走！一切都已说妥，下楼吧！"
  "您去花园？"
  "是的。"
  "您沿着这条走廊往前走，再顺一条小楼梯就可直通花园。"
  "好极了！谢谢！"
  这两个女人互相一展动人的笑靥就分手了。
  米拉迪说的是真话，她刚才确实头昏脑胀，因为她安排的一系列糟糕的计划破绽百出，像是掉进了浑沌的泥潭。她需要独然处之，以便稍为整理一下她那混乱的思绪。她模模糊糊地看到了未来的曙光，但她必需要有片刻的寂静和安宁，以便为她那依然杂乱的全部想法勾勒出一幅清晰的轮廓，绘制出一张准确的蓝图。
  其中迫在眉睫要做的，就是劫走波那瑟太太，将她安排在安全之处，必要时，就地将她作为自己的人质。米拉迪对这场决战的结局开始害怕起来，因为在这场决战中，她的仇敌和她一样也会孤注一掷，也会表现出等量的坚韧不拔。
  况且，如同人们感到一场暴风骤雨即将来临，她感到这个结局近在眼前，而且不能不是一场殊死的战斗。
  我们已经说过，对于米拉迪来说，最主要的就是要将波那瑟夫人掌握在自己的手中，因为波那瑟夫人就是达达尼昂的生命；比他自身生命更为重要的，是他心爱的女人的生命；在恶运临头的情况下，这是讨价还价并能稳妥获得良好条件的一张王牌。
  而且这一点已成定局，那就是波那瑟太太会毫不怀疑地跟着她走；只要带着她到阿芒蒂埃尔一躲起来，让她相信达达尼昂根本就不会来贝图纳那就易如反掌了。最多不超过半个月，罗什福尔便会返回；此外，在这半个月当中，她将考虑对那四个朋友进行复仇必须要做的一切。她不会百无聊赖的，感谢上帝，因为她拥有各种大事能够为一个像她这种性格的女人提供最甜蜜的消遣，这就是要使一场痛快淋漓的复仇必须力臻完美。
  米拉迪一边沉思，一边环顾一下四周，脑子里准确地勘查了花园的地形。她像一位训练有素的将军，能同时预见胜利和失败，并且视作战的可能，随时准备进击或后撤。
  一小时过后，她听见有人叫她的一声温柔的呼唤，那是波那瑟太太温柔的叫声。善良的女修道院长对一切要求自然满口答应，并从晚上开始，米拉迪和波瑟太太就一起用餐。
  走进大院，她们听见在大门前停下的一辆马车的声音。
  "您听见了吗？"米拉迪问道。
  "听到了，是一辆马车的滚动声。"
  "是我兄弟给我们送来的马车。"
  "哦！上帝！"
  "瞧您，勇敢些！"
  来人拉响修道院大门的门铃，米拉迪事先没有猜错。
  "上楼回您自己房间，"她对波那瑟太太说，"您肯定有一些贵重的首饰要带走。"
  "我有他的几封信，"波那瑟太太说。
  "那好，去把信找来，再到我房间和我会合，然后我们抓紧吃晚饭；我们可能要星夜兼程，所以必须养精蓄锐。"
  "伟大的上帝啊！"波那瑟太太手抚胸口说，"我的心感到窒息，我不能走了。"
  "勇敢些，嘿，勇敢些！您想一想，一刻钟过后您就得救了，您要想到您马上要做的，那是为了他您才去做的呀。"
  "哦！是呀，一切都是为了他。您只用了一句话就为我恢复了勇气；您走吧，我去找您。"
  米拉迪立刻登楼回她卧室，在房内找到罗什福尔派来的仆人，并向他面授机宜。
  他必须在大门口等着；倘若火枪手们偶然出现，他就驾车飞快逃走，绕过修道院，再到位于小树林另一侧的一个小村子里等候米拉迪。在此情况下，米拉迪就穿过花园，步行赶到村子；前面已经说过，米拉迪对法国的这片地区了如指掌。
  假如火枪手们没有来，事情就按既定方针办：波那瑟太太借口向她告别登上马车，然后米拉迪就将波那瑟太太带走。
  这时，波那瑟太太正好走了进来，为了解除她的种种怀疑--倘若她有的话，米拉迪当着她的面向那位仆人又重复了一遍她最后一部分的几点指示。
  米拉迪对马车又提了几个问题：这是一辆由三匹马拉套的驿车，驾辕者是驿站的雇用驿夫；所以罗什福尔的仆人需骑马在前面带路。
  米拉迪担心波那瑟太太心存怀疑，她的想法大错特错了。这位可怜的年轻女子过于单纯，她不可能怀疑另一个女人会如此阴险；再说，她从修道院长那里亲耳听到的温特勋爵夫人的头衔对她完全陌生，所以她压根儿也不会知道，一个女人对她一生的诸多不幸会占有如此致命如此重要的位置。
  "您看见了，"那位仆人一出门她就说，"一切都准备停当，修道院长毫无觉察，她还以为是红衣主教派人来找我的。那个人正去交待最后的命令；您尽量吃点东西，喝点葡萄酒，然后我们就动身。"
  "是的，"波那瑟太太本能地说道，"是的，我们一起动身。"
  米拉迪示意让波那瑟太太在她面前坐下，为她斟了一小杯西班牙葡萄酒，又为她弄了一块小鸡胸脯肉。
  "您瞧，"她对波那瑟太太说，"似乎一切都在帮助我们，夜色就要来临；明天黎明时分我们就到达我们的藏身之地了，谁也不会料到我们会在那儿。喏，拿出点勇气来，吃点儿东西。"
  波那瑟太太无意识地吃了几口，嘴唇在酒杯里蘸了一下。
  "喝嘛，喝嘛，"米拉迪端起她的酒杯送到嘴边说，"像我这样喝。"
  然而，就在她的酒杯正要靠唇之时，她那端杯的手停在半空不动了：她刚刚听到马路上似乎是飞奔的车轮由远及近地滚滚而来；接着，几乎在同一时刻，她仿佛又听见马儿的嘶鸣。
  这声音将她从得意中拉了回来，犹如一阵狂飚惊醒了她的美梦；她满脸惨白，跑向窗口；而波那瑟太太则全身颤抖地站了起来，撑着她的坐椅以免跌倒。
  但她们什么还都还没有看见，只是听到奔腾之声总是愈来愈近。
  "哦！我的上帝啊！"波那瑟太太说，"这是什么声音？"
  "是我们的朋友或我们敌人的声音，"米拉迪带着可怕的冷静解释说，"您呆着不要动，我来告诉您。"
  波那瑟夫人依旧站在那里，一声不响，一动不动，脸色苍白，宛若一尊木雕。
  响声变得更强，奔马也许只有一百五十步之遥；如果说还看不到马匹的身影，那是因为大路拐了弯道。但是，声音却变得那样的清晰，通过那错落有致的声声蹄突，似乎能够数出来有多少马匹。
  米拉迪全神贯注地张目凝视；天色还相当明亮，她足以能辨清来者是何人。
  突然，在大路的转弯处，她看见几顶饰有镶带的帽子闪闪发光，根根羽翎迎风飘动；她先数有两匹马，接着是五匹，然后是八匹；其中一匹坐骑以两个马身之长率先在前。
  米拉迪低沉地吼叫一声。她认出走在前头的那个人正是达达尼昂。
  "哦！上帝！上帝！"波那瑟太太也叫了起来，"究竟发生什么啦？"
  "那是红衣主教先生卫士们穿的制服；刻不容缓！"米拉迪大声说，"我们逃吧，快逃！"
  "是的，是的，我们逃吧，"波那瑟太太跟着重复说道；可是出于过分的惊恐，她像是被钉子钉在原地一样，一步也不能挪动。
  她们听见一队坐骑从窗下经过。
  "您来啦！您来呀！"米拉迪一边叫一边试图拖着年轻少妇的胳膊往前拉，"多亏有花园，我们还能逃出去，我有钥匙，但我们要抓紧，再过五分钟那就来不及了。"