和平街五十一号

    夜闯“桥卡”后的第五天的傍晚，尚文总算还有一口气，终于爬进“桥卡”。他浑身淋汗，周身裹泥，臊臊刺鼻，张开大口喘粗气。他抖颤的双腿再也支承不住他那庞大的身躯，啪的一声，一屁股坐在地上。他摇醒了正在小睡的民兵，民兵揉了揉惺忪的眼睛，见是尚文，不禁眉头打结，诧异他这个昏了头的怪物，在这个时候，怎么竟意外地在这里出现？这个民兵向棚外张望了一眼，见没有人，就小声神秘地对他说：
    “伙计伙计，你，你真是个猪脑壳！这里是个火坑，你逃出去了，为什么还要回来受罪？”原来他就是那晚放他走的那个民兵。
    尚文恳切地告诉他，人无信不立。这次他有要事请假，虢栋臣故意找岔子折磨他，还胡说这是什么阶级斗争新动向，开了批判会。他孤立无助，一无所有，没办法，只能如《国际歌》里所说的，不靠神仙和皇帝，全靠自己救自己。他就自己准了假，离开了农场。他十分感激他那天晚上对他的再造之恩，再生之德，为他放了行。今天假期已满，他不能失信不到，特别是不能不知好歹，不对恩人道一声“谢谢”。别人可以对他不仁，他却不能恩怨不分，不讲信用，对人不义。说时，他苦笑着掏出请假条，交给了这个民兵。又说，在他心目中，他就是他的最高领导。
    这个民兵瞅见他，头发凌乱似狼窝，胡髭拉撒如乱草；黎黑的脸上的两只凹陷的眼睛，简直就是深不见底的黑洞；瘦骨嶙嶙，丰满的肌肉已不见了踪影，简直像一具可怕的骷髅。五天，才五天啊，他就像大病了两三年，一下子变成了这副吓人的模样。原来他在夜祭以后，拖着疲痛的身躯，昼夜兼程，饥吞一块妈妈为他准备的干饼，渴饮几捧路旁沟里的脏水，像个醉汉，跌跌撞撞，偏偏倒倒，挪一程，就在路旁歇一阵。就这么挪呀坐啊，三天两夜，才如期挪到“桥卡”前。这个民兵听了天方夜谭式的叙述，也感佩得陪着掉眼泪。于是，他也再不顾及别人蜚短流长的议论，背着将他送到窝棚里。
    虢栋臣听说尚文又回来了，兴奋得不得了。他狠很地骂道，这家伙，比猪还蠢！已经漏网的鱼，又自动钻进网里来。送上砧板的肉，他不猛砍狠割收拾它，怎么能表明他立场坚定，斗争坚决？怎么能向无产阶级靠拢一大步？！有这么个立功赎罪的好机会，他应该好好把握。过去是自己昏了头，不只没有用右派的尸体去垒升官的台阶，反而鸣放中随声附和，为右派呐喊助威，差点儿坠入万劫不复的右派深渊。
    原来虢栋臣在整风期间，被调去审干，走遍西北调查取证，半年多才回到单位。他的任务完成得十分出色，领导上又准备要他南下广东。可是他深受外地的大鸣大放的影响，觉得自己有很多的话要说，不说怎能表明自己对党的忠诚？他一再提出要求，领导都没有同意他参加鸣放，于是在他南下的前夕，赶紧写了一些大字报，夤夜贴了出来。等到他到广州调查了一个星期以后，他接到了单位领导的电话，说外调取证，已安排了别人，要他火速回单位，另有任用。接到电话后，他喜不自胜。原来去西北外调，十分艰苦，当时无人愿去。局党组书记曾向他许下诺言，如果出色完成了此次任务，就任命他当人事科科长。他想，这次肯定是组织实践承诺，升他的职了。俗话说，佛要金装，人靠衣装。当上科长，就应该有科长的派头，广州有派头的衣服多，他得好好挑一套。穿上它，往办公室一坐，那才够风光。他整整花了两天的时间，跑遍了广州的大街小巷，终于找到了一套昆阳罕见的广州仅有的咖啡色的中山装，他穿上在试衣镜前摇来摆去，仔细端详，觉得穿上它，不只当科长，就是当县长也有十足的威风。他穿上它坐在火车上，旅客们都投以羡慕的眼光，好像他是个大国的外交部长。
    下了火车赶紧转汽车，马不停蹄到昆阳，他想人事科的干部、职员，一定在等着他作指示。可是，才走进单位大门，一条醒目的横幅，横亘在他面前：把隐藏得最深的右派分子虢栋臣揪出来！顿时天旋地转他傻了眼，手提包啪啦一声掉到地上。此后，日日斗，夜夜批，连他的名字，也不知批了多少回。原来，左派中的杰出的代表，优秀的文化人，从“假虞灭虢”这个成语中，得知“虢”是西周的一个国家，那么，“虢栋臣”，岂不就是封建国家的栋梁之臣，是封建王朝、地主阶级的看家狗？难怪他要*反社会主义，于是就狠狠批判他是封建皇帝、地主阶级的孝子贤孙。他见风转舵，马上申请改名叫“国忠臣”，革命左派说，是“臣”还是皇帝地主的狗，他再次申请改作“国忠人”，并且再三说明，他今后一定忠于党忠于人民。但是，不管他怎么认罪，怎么改名，他心造的高高悬在天上的大科长，还是掉到了粪沟里，他顷刻他变作了臭不堪闻的右派。铁杆的左派们说，右派就是右派，他这副婊子像，就是与革命人民不一样。幸好他从西北回来的时候，反右派斗争已接近尾声，他从广州回来后，反右派已画上了句号。补批补斗、补报材料时，形势已发生了变化。上面要求抓右派名额只占教师干部总额的百分之一、二、三，最多百分之十，现在早已抓了百分之三十，超额十倍、好几倍完成任务了。领导认为，再抓下去，右派就不只是螺蛳蚌壳一小撮，而是汪洋大海一大片。到头来，惹火烧身，自己也免不了。不能树敌过多，反右斗争应该歇歇气了。就这样，他的材料五人小组没有批下来，最后定个中右结了案，撤了副科长，下放到农场去改造。
    俗话说，一朝被蛇咬，十年怕井绳，从此，虢栋臣的阶级斗争的神经绷得特别紧。哪里风吹草动，他都认为是严重的阶级斗争，他都要跑去放一通枪，以显示他的立场特别坚定，是无产阶级的坚强的保卫者。他下放到农场，他迫切需要立功赎罪，重塑他往日的辉煌，因此他主动要求去管理右派。他觉得只有这样，才有众多的斗争对象，英雄才有用武之地。正因为这样，右派分子就成了他的早晚的下饭菜，饿狼追逐的猎物。本来新修的农场办公楼里，给他分配了房间，他说，办公楼离右派住的地方太远，他的战斗触角，不能及于右派分子身上，不便有效地严格掌控他们的思想。于是，他就在右派住的牛棚旁，搭了间草屋自己住。早晨似阎王催逼右派起床，晚上似壁虎紧贴着草砖墙听壁脚，他的嗅觉特灵敏，牛棚老鼠吱吱，他就认为是阶级斗争的新动向。发现反动的思想苗头，及时汇报狠狠批。这次定要开个声势浩大的斗争会，穷追猛打，除恶务尽，为自己树起赎罪的丰碑，以祈再次取得党的信任。对他来说，当官犹如抽大烟，云里雾里，真有说不出的滋味；没有它，他简直就活不成。这次他不祈急切升官，但求快点复职，再当当他那魂牵梦绕的九品芝麻官还小几级的、令他馋涎欲滴的人事科副科长，再好好过把官瘾。不过，他如今也是待罪之身，暂时不敢有这种奢望。现在他的顶头上司是分场的领导是焦礼达，以前焦礼达是他的下属，焦礼达被提拔时，他虢栋臣帮了大忙。焦礼达虽然油油滑滑，但是，过去对他说的每一句话，都当作最高指示，从不敢信口雌黄，放个薤子屁。如今虽然地位倒转了，不过焦礼达大老粗一个，斗大的字识不了一担，应该还会卖他的账。只是他如今是看牛的，一日三次喂草不能缺。牛不吃糯草，也得给它吃，这礼节还是一定要到位。他还得去向焦礼达请示汇报，走走过场，才能使他觉得像喝足了蜜糖甜透心。
    他考虑周密后，就去找焦礼达。过去，他是上级，曾高高在上，压根儿瞧不起焦礼达，往往对他颐指气使。如今倒好，拐棍成了顶梁柱，家娘竟成了丑媳妇，这傻蛋竟是他的顶头上司，他必须接受他的监督。身在矮檐下，不能不低头。他心中深埋着满腔的怨恨，蹩进了大队长的家门。他振振有辞地说明了来意之后，白眼乜斜着他，十分得意地等待着他的肯定的答复。
    可是事过境迁，大队长原来已不是从前的焦礼达。经过官场几番历练，特别是去年开河与大炼钢铁所汲取的教训，使他多长了几个小心眼。开河中开的批判会，弄得自己那么狼狈；炼铁时，火烧中游，差点整死了梁大胆，至今梁大胆还怀恨在心。如今梁大胆也在农场，工作处处对着干，朝不撞上晚遇着，他锋芒毕露，自己往往招架不住。此时，他逐渐深刻认识到，冤怨相报何时了。自己过去受姚令闻的驱使，许多事都做的太绝了，种下了太多的仇怨，工作起来阻力大。今后少吃咸鱼少口干，凡事还是悠着点好。他觉得虢栋臣也太死心眼，事事挑着屎来臭。他又何必去替他落雨背稻草，压断自己的脊梁骨。他没有正眼瞧虢栋臣，只冷冷地叫了声“坐”，就闷着抽他的烟。虢栋臣再次慷慨陈辞后，他低垂着眼睑，又点燃了一支烟，好像他说的事与自己毫不相干，他不紧不慢，好像自言自语地说：
    “老虢啊，那晚，那晚，你不是说斗倒了顽固的右派分子尚文，思想革命取得了新的重大的胜利了么？怎么还没过几天，又死灰复燃，尚文卷土重来了，无产阶级又招架不住，又要进行你死我活的的阶级斗争，开展一场前所未有的革命大批判呢？这样斗来斗去，究竟要什么时候才能取得胜利！老虢啊，对付死了脸而又死了心的人是没有办法的。因为这些人，即使别人说他娘偷人，女养汉，说他偷鸡摸狗，骂他是蒋介石、汪精卫的孝子贤孙，他也会脸不红，心不跳，眉头不会打皱，照样与你打哈哈。你曾说，恶狗怕蛮棍，那些人就害怕皮肉开花，只要你扬起鞭子，他就喊爹叫娘。可是不是经常把鞭子举得高高的，他们为什么不怕？我告诉你，对于那些心死了的恶狗，你的咒语、蛮棍全都没有用。我不像你，进过学堂，墨水多。我只当过厨工、理发师，但我也与墨罐子还是打过交道，曾听到这么一句古语，叫做‘哀莫大于死心’。一个对前途不抱任何希望、一心求死的人，阎王老子他不怕，地狱里的刀山火海，他敢下敢上，你的蛮棍、咒语，他不屑一顾，你还有什么办法？他已戴上了一顶右派帽子，难道你还能再给他戴上两顶、三顶？如今判了刑的包吃、包穿、包住，可右派中间，大多数人每月只有十五块钱的生活费，顾了吃，顾不上穿，比囚禁的罪犯的待遇还要差。唯一不同的是他们有事还能请假外出。可是，连这一点自由，都给你剥夺了，他怎么不与你拼个鱼死网破？你就是再‘文’‘武’兼攻，搞几次惊天动地的批判斗争，之后，如果不用绳子牢牢拴住他，系在你的裤腰上，他还会再逃出去，只怕你连他的鬼影子也找不着。对于这种‘死心’的人只有两种办法，一种是效秦始皇，效雍正皇帝，焚书坑儒，把他们斩尽杀绝！这样做，上面没有政策，你敢吗？另一种就是间或得用和风细雨、实事求是的批评，耐心等待他们的觉悟。现在对待他们，我们场里也有‘文’‘武’两种不同的态度。我以为还是‘文’的好，如果按我的意思办，这个批判会可以不开，多作些疏导工作，如果事情搞砸了，我负责。你是知识分子，国家干部，见多识广，曾经是我的上司，这次你来农场，要求抓右派分子的改造工作，你水平高，想怎么干就怎么干，我决不干涉。不过你做的事由你负责。今后牛马骆驼，鸡毛蒜皮，事无巨细，你都不必问我。”
    罢了官，丢了权，想不到过去他虢栋臣瞧不起这个剃头匠，曾是自己的狗一样忠诚的下级，现在居然不给他留一点面子，真是气死人。下到农场的时候，他私下里有个小九九，高唱残酷斗争，无情打击，能为他灰暗的脸，贴上闪光的金；捅了漏子，有焦礼达这个愣头老大的铁肩膀扛。没想到这次，这大老粗一语惊人，一矢中的，将权责分得如此清晰，他的小九九不堪一击，顷刻灰飞烟灭。经过这次整风的无情打击，他的疲病之驱，在滂沱大雨中，再也背不动那么多稻草了。如果自己再出错，背上再压几捆湿稻草，他就会被压得塌泥爬不起。他只好红脸涩涩，连声诺诺，尴尬地退出了场长的房间。他那更严厉地斗争尚文的伟大计划，终于搁浅了。他放出的空炮不响，也觉得脸上无光，于是便气呶呶地倒头睡大觉，凄凄惶惶地到梦里去欣赏自己往日的辉煌。
    尚文倒因此受益。他原来预想的连续几晚的长期抗战够他受，可出乎意料，大难没有来临，倒还得到了分场长几声批评式的慰问。他实在疲惫极了，附泥灰，带汗水，倒头就睡，两天三夜，不吃不喝。眼哭肿了，泪流干了，火气渐渐消了，伤痛的神经渐渐麻痹了，于是，他又强忍周身疼痛，下地劳作了。
    同伴们都怀着崇敬的心情，用惊异的目光注视着他。极口夸赞他有勇气，有骨气，打掉了虢栋臣的嚣张的傲气、凶气，为大家出了口怨气、冤气。
    大家都为柳沛云不珍惜尚文这样的情深义重的人，企求得到豺狼的挚爱庇护，而觉得可叹、可笑，都为她无端备受摧残，花还未绽即陨落，而觉得可怜、可惜。都为她备受欺骗与欺凌，不奋起抗争，而觉得而可恼、可悲……