和平街五十一号

一九五五年八月二十四日，这是个让我永志不忘的日子。
    我于昆师毕业后，被分配到昆阳县。暑假在县里集中学习了一个多月，之后我被分配到过虎岗完小附设初中班。一同被分配到那里的同学还有永远、黎疾。他们离家近，学习结束后，请假回家一趟，到开学时才到校。那时山区不通车路，由于帝国主义封锁，有些地方即使通车路，路上也没有车跑，人们外出全仗走路。我离家远，往返六天还不够，于是就在学习班结束的这一天，挑着简单的行李，边走边问，向未知的新生活领地一一过虎岗镇进发。天下着雨，泥路很滑，幸好我挑的行李卷不重，又穿着草鞋，走起来还挺轻松。不过三十多里，没到中午，学校就展现在眼前了。
    这所学校是由原来的李家宗堂扩建而成的。中间是幢两端有封火墙的青砖瓦屋，约莫能进出汽车的大门洞开着，门右边挂着红漆书写的“过虎岗完小附设初中班”校牌。门两侧各开了两个窗户，大概新辟了两个教室。宗堂两旁，各修建了一幢两层的红砖楼房，每层三个大窗户中间间着个小窗户，昭示每层两间教室夹着一间教员室。当年，国家底子薄，一次能投入这么多资金，修建两幢砖房，可见上级对这个学校的重视。宗堂前的操场上，有两对篮球的架，操场前有个宽出操场好几倍的大水塘。学校后面低矮的山上，成片的竹子郁郁葱葱，中间有几株傲然挺立的樟树，在这广袤的滨湖平原说独树一帜。正值中午，田野无人活动，又未开学，学校里十分幽静。唯有塘里的鱼儿，迎着细雨，似顽劣的儿童在嬉戏，不时掀起阵阵波浪。我挑着行李卷在水塘的码头上，甩掉草鞋，脚擦脚，洗干净脚上污泥后，就踏着光洁的石板路向学校的大门走去。
    好像深山古寺，宗堂里静悄悄的，我那劈劈啪啪的脚步声，显得特别刺耳。这时，从宗堂左侧的门里，走出了一位女郎。她个子颀长，步履端庄；泼墨似的长发，新月般的修眉，目如一泓明净的秋水，面若早晨灿烂的彩霞。雪白的短袖贴身袄，乌黑的撒花折叠裙。一瞥眉眼呈笑，不语嘴角传情。她大大方方几步走到我面前，挑战似地说：
    “竹海，你来得虽早，但还是迟我一步。龟兔赛跑，兔子拉后。一个大男人，屈居亚军，不知你羞也不羞？”一位美若天仙的女子突如其来地出现在面前，劈头盖脑的无情的揶揄指责，让我有点像牛郎在荒山野地里遇上了织女那样，目瞪口呆，手足无措。她说着，接过我手中的袋子，在前面引路，很有几分幽默地笑着调侃说：
    “你发什么呆？我告诉你，你的住房在这边，我的住房在那边，中间只隔着这座宗堂，近在咫尺，但愿这宗堂不是天河，也不是远隔的重洋，我们能朝夕融洽地相处哦！”
    说时，我们从侧门走出了宗堂，走过一间教室的走廊，就到了我的房间里。她放下袋子就去打扫床上的灰尘，又把我的行李卷打开，要给我铺被褥，好像自家人一般。此时，我的因新奇的刺激而痴呆了神经，活泛过来了。我想，如今解放了，在伟大的祖国的九百六十万平方公里的土地上，不管你在哪里遇到的陌生人，都是自己的同志，胜过亲人的关心与帮助事情，如雨后春笋，随处可见，因而我也习以为常。不过，我也百思不得其解，我们素未谋面，她怎么会认识我？我便好奇地问：
    “女同志，我初来乍到，你怎么认识我？难道你是神仙不成？”
    “未卜先知，莫非你把我当成了七仙女？”她闻声故作娇态，幽默地反问，“其实这很简单，上午我来的时候，学校里的李师父说，今天还有个叫竹海的来学校报到。竹海何许人也？昆阳市、昆阳地区三好学生中的头名状元，只要有谁轻呼一声，哪个不如雷贯耳？明星不识普通百姓是常事，但岂有百姓不识明星之道理？不过闻名不如见面，今日一见，我真有一种似沐温泉，如临清风的感觉。”说后，她琅琅一笑，眼里似荡着微波的秋水，嘴里露出两排整齐的白玉般的牙齿，显示出天真无邪，似乎在明白地向我诉说着，“竹大哥，我的这番好意，你要好好领略领略。”
    “你真会给人戴高帽子、灌米汤！常人惯用的奚落别人的手法，你真运用得炉火纯青。你这么说，与其说是赞，倒不如说是骂。不过，我知道，初次见面，难免有些外交辞令，日子长了，我们一定会真诚相见的。”我边说边展开自己的被子，边反唇相讥说，“好比追逃犯绘影摩形，你把我的头发都数清了，现在你也该把你的尊姓大名告诉我！”
    “池新荷！一个仰慕你已久的池新荷！你是将军我是兵，现在小兵池新荷向将军报到！”说时，她挺直腰杆，庄严地行了个举手礼。然后脖子一歪，格格格格地笑起来。
    “池新荷？你的一曲《黄河怨》，拨动了昆阳人的心弦，你的芳名，昆阳的男女老少，谁人不知，哪个不晓？我对你早就像虔诚的佛教徒对观音菩萨那样顶礼膜拜，岂止是法国人崇拜拿破仑，美国人崇拜华盛顿？只是当年你在地区汇演名噪一时之际，我还远在故乡的大山深处，听闻鸟雀啁啾，没有机会光临演出现场，一睹你的风采。遗憾，遗憾，真是遗憾啊！’我由衷地仰慕她，因而不自主地连连弯腰，做出了顶礼膜拜的样子。
    “竹海，你真善于使用外交辞令，转弯抹角骂人！你真是劈尖的竹子，茅坑里的粪水，开口就要刺人，出语便泼脏水。我可不是箭靶子，不是下水沟。我是池新荷，荷花剑，‘刺破青天锷未残’的依天剑。不是随便可以玷污的，你可要认真对付呵！”池新荷噘着嘴，半是嗔怒，半是欣喜地说。
    “这个我知道，笨拙的猪八戒，遇上了聪明颖悟的铁扇公主，不认真对付，不被她吃掉才怪呢。”此时，我正在抖开被子里，冷不提防，一个纸卷掉出来了，还来不及拾掇，池新荷便闪电般地把它攫取过去了。她展开一看，见是一幅草书书就的条幅：
    九万里扶摇直上，甘从鲲鹏徙南溟。
    咫尺间枪枋控地，岂效燕雀戏樊篱？
    自励一九五六年六月三十日
    “好家伙，被窝里还藏着鱼肠剑，大有侠客的风度！”池新荷欣喜若狂，连忙将它卷起，语气咄咄逼人地说，“这是违禁物品，理应予以没收！”
    自己信手书写的条幅，眼看要被一个素不相识的人拿走，便急忙上前争夺：“小池，小池，这是朋友的赠品，我怎么能转赠他人呢？”池新荷见我去夺，转身就走。并装出嗔怒的面孔，不无讥讪地说：
    “你以为我是白痴，连三岁小孩都可以蒙哄！”走到宗堂侧门边，回头将手中的画卷扬了扬，“这是违禁品，收藏已属情理难容，还要巧语骗人，那么，罪孽就更为深重。‘自励’，难道也是朋友的馈赠?自励者为谁？难道是来自花果山的孙悟空？抑或是出自盘丝洞的蜘蛛精？对于这些，你，你竹海应该比谁都明白。你以为我是笨牛蠢驴，容易上当受骗，让你牵着鼻子走？”我没有想到她那么眼尖，一眼就看到了后面的题款，追到门口，停住了脚步，只好赧颜羞愧地说：
    “小池，马可以不识面长，但人应该知自丑啊。我的那垃圾式的涂鸦，给人赏鉴，定会污人眼目，颖川水能给人洗耳，可没有听说能为人洗目。你还是饶了我吧，免使人笑掉大牙。”可是，她好像没听到我的话，头也不回，穿过宗堂的侧门，回自己的房里去了。我觉得自己的丑陋不堪的题句，被一个如花似玉的姑娘拿走，那真像见不得公婆面的丑媳妇，偏偏被公婆撞见了，真是羞愧得无地自容；尤其恶劣的是，自己又像被人逮了个正着的小偷，还故意撒谎掩饰，更属情理难容。这给一个自己企慕的将来要与共事的姑娘，留下了极坏的印象，着实使人难堪。因此，我恨自己笨拙，心不在焉，怄怄气气地在铺被褥，竟把竹席铺在被子上面。
    “嘿嘿！我们的天才真有无穷无尽的创造力，居然将竹席当盖被，盖被作垫席，正与孔老夫子说的‘章甫荐履’，用帽子当鞋垫，异曲同工，异曲同工啊！”听到讥讽，抬头一望，见池新荷又站在门口了。我的脸上像着了火，一颗心擂鼓般地跳，要是身边有个老鼠洞，我真会毫不犹豫地钻进去。我连忙把铺好的被子掀去，重新铺竹席。
    “你疯了，地上这么脏，竟把被子往地上掀！”池新荷接过被子，待竹海铺好竹席后，将被子折叠得整整齐齐，放在床上，亲切地说，“你这里还没有收拾好，暂时到我那里洗把脸，别让这么样的漂亮的小伙子给灰尘埋葬了。”说着拉了竹海便往她宗堂里跑。走进宗堂，见宗堂左侧门口放着桶水，竹海就提了水，跟着她走进房里。她的房里已收拾得停停当当，光洁的大红花被子，叠得像只箱子，放在平铺的嫩绿的被单上，简直像碧绿的芳草地上盛开着的一丛光彩夺目的牡丹花。床后墙上贴着一幅水墨山水，高峻的险峰上，郁郁葱葱，烟雾缭绕；险峰下峭壁千丈，壁上凿着一条曲折逶迤、断断续续的羊肠小道，中断处以栈道相连；峭壁下方，自西向东，一水横陈，浪花千叠，久久注视，凝神谛听，仿佛还可以听到溅溅的水声。山水图左上方，有片约占画面四分之一的空白，空白处的上方，也为隐隐约约的奇峰云雾所填塞，愈远愈淡，愈淡，愈显出虚无飘缈。从整体看，水绕山，山穿云，云拥树，层层叠叠，九曲十转，阔无边际，高无终极。空阔处隶书题句曰：
    西登太白唯鸟道，誓排万难臣青云。
    新荷谨志一九五年六月三十日
    画题：《何惧蜀道难》。
    走进房里，专注着这些，我似乎飞越了鸟道，隐没在云树中了。我不禁热烈地鼓起掌来，忘情地叫道：
    “好画！奇山险水，吞云吐雾；奇志！浩气凌云，意趣高远。好极了，好极了！”
    “竹海，你怎么了？中了邪了？像只夜半怪叫的猫头鹰。”池新荷把水倒进面盆里后，坐在床沿上，瞪着大眼，望着我笑，“呔！忘情公子呆头鸭，还是先洗把脸，干干净净把傻气呆气洗去吧！”
    她这么一唬，我仿佛从梦幻的谲云怪石中跳出来了，意识到了刚才的忘情失态，让她见到了我的痴傻，而未觉察到我之真诚。我连忙走过去，一边洗脸，一边解释说：
    “小池呀小池，似这般奇巧的水墨丹青，像这种珠联璧合的题辞，为我见所未见。画面新颖别致，题句意境深邃，引人入胜。小池，我真服了你，你不愧是女中豪杰。难得，难得！”
    我的真情的夸赞，倒使她觉得不好意思。她连忙站起来，红着脸，摆着手，愤愤地说：
    “竹海呀竹海，你与其说是盛意赞我，不如说在刻意讥诮我。把我高高抬起来，然后狠狠摔下去，让我粉身碎骨。你好阴毒啊！你再这样说，是不是要逼到悬崖边，甚至要将我推堕万丈深渊呢？”接着她又自悔失言，愧疚地解释说，“地下熔岩的运动的伟力，长期蓄积，难免有一天会火山爆发。人的思虑的涓涓泉流，汇集在头脑里，不渲泄出来，实在不是滋味。在这种情况下，忘情吟咏，奋笔涂抹，那是激情的倾泻，情真是实，意未必切，说不上它有什么画意诗境，只不过是只自珍的敝帚，真令人捧腹作呕。”
    “不，不，自古以来的名人佳作，无不是真情火山的迸发。‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，是难得的珍品、最高的境界啊！”我将手巾拧了一次又一次，把脸抹了一遍又一遍，只觉得有一股前所未闻的幽香，从纯白的手巾中扑面袭来，透过了皮肤，钻进了血管，沁入了心脾，直觉得自己闯入了云缭雾绕、温暖如春、凉风习习的蓬莱仙境，周身热乎乎的，又不觉脱口盛赞道。
    “竹海，你又不是喝醉了酒，怎么老是这般胡说白道？莫不是你近来入污泥已染色，一改往日濯清涟而不妖的刚正不阿的君子的耿介，而染上了曲意逢迎的魔鬼色调？你不觉得肉麻，我可觉得脸涩！你再这么说，我只能说两个字，‘送客’！”池新荷几次想制止我用艳词赞美她，可是“抽刀断水水更流”，我由衷的赞美，反而更盛，于是她只好使出“送客”的杀手锏。我还想闻闻房里的幽香，不想即刻离开，便赶忙拧干手巾，泼掉洗脸水，老老实实坐到办公桌前的凳子上，享受这脸上、手中的不绝的缕缕幽香：
    “好了，不说了，不说了。是过谀，还是确评，再让有识之士来作结论吧。现在我倒想听听你的自我评价。”
    正在我被她斥得理屈词穷的时候，突然看到她身后的画图下方，挂着个形似葫芦的扁平的黑匣子，匣子上篆书小字一行：“勤学苦练传韶韵，高山流水有知音。”
    我想那一定是小提琴，既然她勇于把它挂出来，便一定很精通。因此，我又找到了另一个话题，从侧面迂回，进行反驳。我像斗败了的垂头丧气的公鸡，突然发现了对方斗技中的破绽，于是就重振旗鼓，继续再战。我指着壁上的琴盒，得意地笑着反驳：
    “嘿嘿，小池，那是提琴吧！既然你敢于把它亮出来，说你精通，也许你又会说是过谀，但说粗通，应该是实事求是。‘高山流水有知音’，你我萍水相逢，不知道我算能不能算你的知音？如果你认为我是，那么，我恳求你为我弹一曲，让我饱饱耳福，如何？”池新荷见我据事究理，无可辩驳，再辩，就会欲盖弥彰，岂不给刚刚建立起来的白雪似的友情，沾上了挥之不去的污秽？于是她只好放下“送客”的杀手锏，亮出迎宾的橄榄枝。她从壁上取下琴来，嫣然一笑说：
    “既然钟子期有逸兴听取高山曲，那我拙伯牙也只好勉为其难，愧弹一曲流水调。如果有污圣聪，那我就只好不畏艰险，远去颖川为你取水来洗耳了。”接着她就铮淙调弦，奏出了似九天银河瀑布倾泻的乐音。我平日也喜好音乐，革命歌曲、花古小调也常挂在嘴边。尤其是对《黄河大合唱》情有独钟。其中的《黄河颂》，早晚不唱一遍，简直不能餐宿。于是我也跟着提琴奏出的铿锵曲调，饶有感情地哼起来：
    “我站在高山之巅，
    望黄水滚滚，
    奔向东南，
    惊涛澎湃。
    掀起万丈狂澜，
    浊流宛转，
    结成九曲连环，
    把东南大地，
    劈成南北两面……”
    我哼着听着，只觉得自己仿佛乘舟穿过夏水襄陵时的黄河的惊涛骇浪，冲进了波浪如山的辽阔无边的东海。突然，她的激越的琴弦嘎然而止，可是这种天末的奇响逸韵，仍然在耳际回荡，如品奇味，如抿佳酿，我仍旧拍手击节，痴痴呆呆地哼着，哼着……
    “咳！竹海，你着了什么魔？痴呆得像截木头！一只可爱的伶俐活泼的猴子，居然变成了笨头笨脑的猪，真是大煞风景，大煞风景呀！”她的一声惊叫，吓得我从幻梦中惊醒过来了。见她正在笑着收拾琴弦，眉宇嘴角透露着善意的讥讽。
    “真没有想到，真没有想到，你年轻轻的，就能娴熟地演奏出如此高雅的乐曲！酒逢知己千杯少，琴遇知音心沸腾。听你的激昂慷慨的乐曲，我觉得自己脑海里突然涌起了一泻万丈、咆哮奔腾的黄河波涛，觉得自己胸中顿时点燃了冲天大火，在漫天的草原上熊熊燃烧。这惊涛骇浪、这熊熊大火，汇成了一股涤荡着旧世界的一切污泥浊水、烧毁五千年来的所有枯木朽株的伟力。此时此刻，我突然觉得自己像傲立在历史长河旁的刺破青天的高峰上，望着这五千年来咆哮奔腾、冲决一切的历史巨澜，深深感到我们民族排除艰难险阻、战胜魑魅魍魉、创造美好明天的崇高的伟大精神。而你，形象再现这种伟大精神，岂止是伯牙再世，相如重生啊？”我确实被这美妙的乐音迷住了，不禁油然深有感触地说。
    这次她没有斥我曲意逢迎的酸臭，她的感情也如黄河浪一样激荡。她那一泓秋水般的大眼，羞涩地斜睨着我，深情地说：
    “竹海啊，我老实告诉你，我每次拉这支曲子的时候，也有你这种同样的感受。不过，我还深深地感受到，黄河之所以有这种伟力，还在于有祖国的高山大川的孕育拥抱，没有刺穿云天的昆仑山孕育，哪有好似天上来的黄河水？没有华北平原的慈母般的拥抱，哪有汪洋恣肆的黄河浪？今天，我看到你听乐曲的神情，使我想起你百折不回的求学的艰辛经历，我只觉得你是伟大的滚滚滔滔的黄河浪里的一朵璀璨的浪花。至于我？只是黄河岸边的一小撮卑微的泥土，有什么可值得称道？你该听说过，‘橘生淮南则为橘，生淮北则为枳。’水土气候不同，决定了万物成长的千姿百态。我的父母在师范学校分别任教音乐美术。‘种瓜得瓜，种豆得豆’，从小耳濡目染，在艺术方面，我自然暂时领先别人。至于其他方面，我老大不小了，还在牙牙学语，远远落在别人后面，让人啼笑皆非。比如你的那副《逍遥游》的条幅，狂放的笔致，深邃的意境，就是我踮起脚尖仰望，也难见到你的项背。那么你就把它当作颗佳木的种子送给我吧。我会把她种在水土肥沃、气候宜人的淮南，让她繁衍成经冬绿叶不衰、秋日硕果累累的橘林的。”说完，她眼里闪烁着无限企盼的光芒。
    我听到她潮水般涌动的感情的诉说，好像万人轮唱的《船夫曲》，在我耳边排山倒海，那么有力量，而又那么和谐。她认定我是伟大的黄河水里的璀璨浪花，我也多么希望她是华北平原上的金子似的土壤，她能用慈母般的宽厚温暖的怀抱，将她最钟情最钟情的黄河拥抱，五千年，一万年，直至永远，永远，让我这朵小浪花，也永远真真切切地感到慈母胸怀的热烈、温暖、宽广……不过，这些粘胸贴心的话，仓促之间，我实在没有勇气说出来，也只好怯怯地搭讪说：
    “小池啊，那几个字，是昆师同学在临别时，我应邀书写赠人的。这幅笔力颓靡，难登大雅之堂，就留作自励，并时刻借以勾起对往日同学的兄弟姐妹般的情愫的回忆。敝帚自珍，从不敢示人，没想到躲躲藏藏的丑媳妇，今天却被严厉的公婆逮了个正着。还有什么办法呢，那就只好献丑，任凭你处置。不过，物极必反，旧戏舞台上的小丑，丑到极致，就能给人以新鲜刺激，让人忍俊不禁。我想以后，当你夜半攻读疲倦的时候，瞧瞧它，也许会像悬梁刺股一样，能兴奋你的倦极的神经。”我极力掩饰自己内心的想入非非，拉拉杂杂说了些言不由衷的话，我怕自己言语不慎露馅，便急忙走出她的房门，走向厨房。我想工友师父不在，弄点吃的这种麻烦事，总不能推到女同志身上，何况借此能献点殷勤，在人际关系间注入点润滑剂，能让它像机器一般灵活地转动起来，使她对自己另眼相觑。可她仍呆呆地坐在床上，久久地深沉地思索着，我到了厨房很久，还不见她来，她简直忘记了自己的存在……
    现饭现菜，不一会儿，就烧热了。她这才来到厨房，吃过饭，她洗碗，我喂猪，共同第一次经历了农家的小日子生活。我唧唧滑滑，挑着行李，在泥路上折腾了半天，已疲惫不堪，饭后，眼皮就开始打架，回到房里，倒头便睡，一下子便沉入了梦乡。
    池新荷掌着灯，来敲开我的房门，喊我吃晚饭。她不好意思地告诉我，下午她被一件事迷住了，她忘记了作饭，把我饿坏了，实在对不起。我也笑着对她说，在旧社会，作饭是女同胞的专利，新社会，妇女解放了，男女平等，男人也应该分担家务，她做了饭，我应该感谢才对。于是我们就一道来到了厨房。灶里的火很旺盛，锅里热气腾腾。揭开锅盖一看，原来煮的是面条。面条已煮成了一锅粥，而里面的半寸见方的肉块，坚挺的棱角对峙着，大有困兽犹斗的劲头。池新荷紧蹙新月眉，频搓纤纤手，大惑不解地说：
    “从前，我和父母常常光顾‘盛光宝’餐馆，总觉得面条上的那几块盖面的勺子肉特别好吃。今天，我特地多弄了些，可不知什么原因，它无盐无味，挺折牙齿，撑破喉咙，让人咽不下去，而面条倒成了浆糊，贴锅还有一层厚厚的黑锅巴。竹海，你说说，这，这，这究竟是为什么？”
    目睹这烹饪史上空前绝后的奇观，耳闻她大惑不解的内心的倾诉，真让人啼笑皆非。我知道像她这样出身教师世家、终日手不释卷的年青人，除了从买饭菜的窗口，看到炉灶瓢勺以外，从未接触过油盐酱醋，又怎么能烹调出让人齿颊流芬溢芳的美味呢？我强压住满肚子躁动的笑，不无揶揄地说：
    “光看到狼奔豕突，光听到雁唳鹿鸣，是不可能亲手烹制出美味佳肴的。从嗷嗷叫的猪变作一碗面条上的勺子肉，其距离之遥远，不啻越过太平洋。其间炖炒烹煮，调和五味，大有文章。怎么能一蹴而就？这面条与猪肉的质地不同，要求的火候迥异，怎么能一锅同煮？好了，走错了路，回过头来再走。没有烹炙好的菜，也可以再烧再炖。我从小日子过得紧巴巴的，煮饭炒菜的机遇比你要多，现在我就权充一回里手，烹煮一碗还能下咽的面条。你看如何？”于是她烧火，我掌勺。先把肉块从粥状的面糊糊里拣出来，洗去面糊，加上调料，再烹煮炙炒，做成罩面勺子汤，然后再另烧清水煮面条。味道虽不甚佳，可她仿佛比吃燕窝熊掌还有味。边吃边侃，兴致骤然高涨起来，她也幽默地说：
    “古时的闺女不出闺门，今天，虽然解放了，可城市里的少男少女，仍然难出城门。肉铺里挂着的猪肉倒是经常瞧见，可还在‘豕突’的猪、‘狼奔’的羊，却从未见过。食肉远庖厨的孟老夫子，不会有庖丁那样高超的解牛术，何况我还不是孟夫子，当然不懂皇宫御厨的烹饪法。你笑什么？阗犬吠雪，蜀犬吠日，真是少见多怪！”她吃完面条，将碗筷一丢，装出一副气愤的样子，嘟着嘴巴，挑衅地说，“孟夫子迂腐无能，这就告退，伟大英明的庖丁，本领通天，那就有劳了。”说着，一溜烟跑回房里去了。
    我自悔逞强失言，得罪了她。自作自受，只好沤沤气气，洗碗喂猪，两副担子一肩挑。回房睡觉的时候，见她房里还亮着灯，本来想去赔罪解释，无奈夜阑更深，初次见面，深夜独自造访闺门，岂不让人疑为举止轻狂？可是倒在床上，脑海里仍然翻腾着滚滚滔滔的黄河水，耳际始终回荡着提琴高奏的《黄河颂》，辗转反侧，怎么也睡不着，于是只好起床挑灯夜读。也不知为什么，这晚白纸黑字，竟悠悠晃晃，幻化成隐隐约约的各种各样的美丽的倩影：泼墨的乌发，似新月的眉毛，秋水般的眼睛，白玉般的牙齿，彩霞般的脸蛋，玉树临风的身姿。满纸黑字幻化成汹涌澎湃的海潮，激荡的浪花悠悠变作了一只只轻盈的白鹭，在晨光薄雾中翩翩翻飞。于是我又只好起身于斗室中来回踱步，轻声吟唱《黄河颂》。
    “嗒嗒，嗒嗒”，有人轻轻敲门。我以为夜归李师父深夜回来，急切地来见我。李师傅原来是昆阳师范的厨工。我记得，刚入昆师的那年，他与我的关系很不错，由于查膳食团的贪污账，牵涉到他，我们的关系，曾经一度十分紧张。后来我了解了他的困难，转而同情他的处境，于是又化干戈为玉帛，彼此亲如兄弟。尤瑜走后，大家对他疑神疑鬼，他在昆师也不好安生。而那时当了过虎岗完小附中班校长的姚令闻，在昆师读书时，曾与焦礼达合伙盗卖招生考卷，李师父参与了试卷的印制工作，深知内情，可是他一声不吭。姚令闻觉得他老实，便把他调进了离家很近的过虎岗完小附中班。他原来迷恋听说书，日常生活中，常常模仿说书的韵调，小生公子，孤家寡人，常不离口。我与他来往日久，也常常仿照他的腔调，调情逗趣。当晚我受池新荷华北沃野拥抱黄河激浪的趣话的鼓动，兴致极高。因此，我故意迟迟不开门，仿照说书的口气，信口雌黄地逗趣说，‘夜半——敲门，莫不是书仙颜如玉来也？颜小姐——，小生这厢有礼了。’
    “‘格格格格，格格格格！……’一串串银铃般的声在门外响起，开门抬起头一看，来人不是摇头晃脑的李师父，而是掩嘴讪笑的池新荷，这不禁使我惶急万分。我匆匆忙忙连声唤“请进”，结结巴巴答不上话。她跨进门，又是一阵大珠小珠落玉盘的灿笑声，然后大大方方地讥讽道：
    “‘书中自有黄金屋，书中还有千钟粟。’竹海啊，祝你青云直上，洪福齐天，实现你的美梦，但愿我这个邂逅相遇的萍水客，日后也能轻轻松松地分尝一杯羹。不过我得严肃地正告你，我可不是颜如玉。古人说，来而不往非礼也。我夜访不是为别的，只是为了酬答你的书赠，算是偿清我白天欠下你的一笔账。你可千万别想入非非，乱了方寸。”接着她又迸出一串金玉碰撞的格格的笑声。然后展开一幅墨色还未全干的水墨给我看，“书呆子，回赠你这个，大概你不会折本吧！”
    我被她抢白得无话可答，幸亏她没有穷追猛打，我才不至于那么赧颜腆面。我急忙接过这幅水墨，匆匆钉在床前正面的墙上。眯缝着眼，仔细端详：画面下方，自西北向东南，横陈着一条蜿蜒流淌的大河，河中浪花千叠，恰似隆冬北国平原上劲风卷起的千万堆白雪；画卷上方是广阔无垠的碧绿的草原，风吹草低，隐没于草中的牛羊依稀可辨；再远处，是隐隐约约的淡淡的雪峰，烟笼雾绕，神秘莫测；天空湛蓝湛蓝，零星飘逸的朵朵白云，好似无风的海面上的片片归帆；一只大鹏，薄天展翅翱翔，真像硕大无朋的海军旗舰，乘风破浪。大河下方，几间破旧的茅舍旁，一群自命不凡的燕雀，在叽叽喳喳地噪叫。画面左上方的蓝天上，兰亭笔致的题辞格外醒目：
    九万里扶摇直上，誓从鲲鹏征南溟；
    咫尺间抢枋控地，岂效燕雀噪樊篱？
    一九五五年六月三十日，亭竹雅玩，新荷写意
    “画题，《乐此逍遥游》”。墨迹还未全干，显然她整个下午没有休息，又焚膏继晷，连续作战，才刚刚辍笔。难怪她吃了晚饭，丢了筷子就走。原来她全神贯注在这幅画上，大有孔老夫子闻《韶》，三月不知肉味的逸韵。
    我眼睛滴溜溜地望着这幅画，心情万分激动。先是眉飞色舞，脱口叫好，继而眉锁眸定，怔怔出神。我总觉得这幅画不只画面精美飘逸，题辞仿我的笔致而更富有神韵，最可贵的是在画的背后，还隐藏着一种神秘而又珍贵的东西，但究竟是什么，我一时也说不清。不过，无论是从她作画的认真态度与对自己友好情谊，哪一个方面，我都应该十分感激。于是我诚恳地极口夸赞道：
    “好！妙！好得很，妙极了！好个《乐此〈逍遥游〉》，我的黯淡无光的陈词僵句，你漫不经心地轻轻一点，顽石竟变成了真金，射出了耀眼的光芒。变得如此鲜活，如此有神韵。真是妙极，妙极！”
    “又来了，如此酸不溜丢的，真是狗改不了吃屎的本性。”池新荷噘着嘴半嗔半喜说，“要知道，肉麻的吹捧，比乌鸦的聒噪还让人难受，真让人活不下去。在你的房里，我不能送客，但我可以走人。”说完，掣电般的眼神，亲昵地瞄了一眼，羞怯地扭头便走。
    我急忙放下手中的画去追，大声喊“新荷，新荷！”她没有回话，追到门外，只听到一串劈劈啪啪的脚步声……
    我回到房里又拿起画反复观赏，久久遐思，我终于揣摩到了她的思想脉搏：她自励的画，山是主体；送我的画，水是基调。一个志在高山，一个心存流水，高山流水有知音，不动声色地向我传递了无限爱慕信息，真是思虑周密，寓意深远。此时，我真有点像穷叫化骤然拾到了金元宝，思潮澎湃，睡意全消了。直到鸡啼三遍，才囫囵地入睡了……