谁主沉浮

    这是吴三桂短短的一个月内两次出关向北京前进，不同的是，前一次是去勤王，这一次是拜新的主子，二者本质都是一样，都是为求富贵与生存而做出的选择。
    吴三桂大军一路前进，沿途大张告示，称本总兵所率部众要朝见新王，所过之处秋毫无犯，民众不必惊恐。因为思念老父安危，又挂念着陈圆圆，吴三桂命军士加速前进，半天时间，抵达永平府（今河北省秦皇岛市卢龙县）沙河驿。
    此时天正当午，吴三桂命令，大队原地休整，用过午饭再走。大队停下来用餐，正吃到半途，门外军士来报，称有人在路上截住先头部队，要见吴将军。
    吴三桂命令将这人带来，不一会儿，军士押着一个人进来。来人衣着破烂，胡子拉碴，样子十分落魄，吴三桂看着他非常眼熟，还没认出是谁，那人却一把冲了过来，抓住他的胳膊，激动地叫道：“吴兄，真的是你吗？天可怜见，我一路急行，终于与你相遇了。”
    吴三桂听这声音也很熟悉，迟疑一下道：“阁下是？”
    那人嗔怪地说道：“哎呀，你连老朋友的声音都听不出了，我是吴梅村啊！”
    “原来是梅村兄！”吴三桂想起来了，于是也抓住他的手道，“我记得梅村兄一向风流倜傥，怎么搞成了这个样子？好像刚刚逃脱似的？”
    “这事说来话长。不是刚刚逃脱，而是从鬼门关走了一圈，有水没有？有吃的没？我已经两天滴水未进了。”
    吴三桂命人取来酒菜，吴梅村是真饿了，二话不说，拿起来就吃，吴三桂笑着望着他，心道一别数年，此人率性之态一成不变，于是命人端了坐椅，陪他一起坐下饮酒。
    吴梅村一顿狂吃，话都来不及说，吃饱了才开始说话：“吴兄，我刚从北京逃出来，一心想来找你，却没想到没到山海关就见到你了。你带着这么多人，又是去哪里？”
    吴三桂道：“李闯王来信要我过去谈谈，我带人过去会他。”
    “啊！你莫不是要降他吧？不能降！”吴梅村闻此言急得直摆手。
    “怎么？”吴三桂一惊，心想，“莫非北京城内有事发生？李闯王邀我有诈？”于是问道，“怎么回事？”
    吴梅村道：“李自成倒行逆施，在北京城内搞什么追赃助饷，把所有前朝旧臣都拘起来刑拷，令父也在其内。”
    “啊！”吴三桂大惊道，“竟有此事？我父亲现在怎么样了？”
    吴梅村道：“吴老先生是和我一起被那刘宗敏抓过去的。不过，后来李自成又后悔了，把他放了出来，你全家人现在都很安全，听说还退回了勒索去的银两。”
    吴三桂听到这里，心才放下，心道：“看来李自成还是忌惮我的，父亲虽然受些折辱，但总算没有出大事，等我回去，李自成亦应该有所补偿。”又想起一事，于是急忙问道：“我那人怎么样？”
    吴梅村一愣：“那人？”
    吴三桂道：“就是陈圆圆。她一直和我父亲住在一起。”
    吴梅村叹一口气，道：“唉，我正要说起她。你快去救救她吧。”
    吴三桂心里一急，只觉得心跳都加速了几分，问道：“她怎么了？”
    吴梅村道：“她被那刘宗敏掠去，后来又送到了李自成宫里。”
    “什么？”吴三桂腾地站了起来，情急之下，问了一连串的问题，“竟有此事？李自成不知道她和我的关系吗？那李自成又对她做了什么？她现在怎么样？”
    吴梅村长叹一声道：“我逃走的时候，听说李岩曾去李自成那里要人，但李自成不给，还说什么，圆圆已经归他所有。你全家人中只有她没有被送回来，现在应该还在李自成宫里。只怕她——”看了吴三桂的脸色怕人，忍住没有往下说。
    吴三桂道：“你告诉我，只怕什么？”
    吴梅村把心一横，道：“这话说来很是令人伤心，但我也要说了，只怕她已经被李自成霸占！吴兄，我拼了性命出来见你，就是为了告诉你这件事，你要赶快去救圆圆，她现在身陷刀山火海之中，十分危险啊！”
    “啊！”吴三桂一声怒喝，只觉得眼前一阵天旋地转，惊诧之间，一脚将眼前的桌子踢翻，挥手拔剑，寒光闪处，那张桌子被劈成两截。吴三桂颈项处青筋暴起，眼睛赤红，脸上豆大汗珠沁出来，怒到极致，高声喝道：“李自成这逆贼竟敢如此无礼！”顿了一下，又喊道，“大丈夫不能保一女子，有何面目见天下人！我吴三桂堂堂丈夫，岂肯降这狗贼！”
    暴怒之极，挥剑四处砍去，只听得风声呼呼，将这屋子中的桌椅凳子，瓶瓶碗碗全都砍翻，剑光霍霍处，众兵士不敢上前阻挡，吴梅村全身被笼罩在剑光之中，吓得全身发抖，动也不敢动，只颤声道：“吴兄息怒！当此之时，不可太过冲动，还是想一想，怎么救圆圆为好——”
    吴三桂将剑收住，指着一位兵士道：“张若麒可在军中？把他给我找来。”张若麒此次也随军前往，就在营中。那位军士急忙下去找他。不一会儿，张若麒赶到，进屋问道：“吴兄找我何事？”
    吴三桂也不说话，剑光闪处，削掉了张若麒的一只耳朵，接着剑锋前行，抵在了张若麒的咽喉上。
    张若麒来不及有所反应，只觉得耳边一凉，冰凉的剑锋就刺到眼前，吓得扑通一声跪倒在地。吴三桂恨声说道：“你这狗贼竟敢骗我？我家中出了何事？说！”
    张若麒惊慌失措地说道：“吴兄，吴老先生一直安好无恙，怎能有事？”
    吴三桂剑锋一转，惨叫声中，张若麒仅存的右耳也飞上天去，血喷如注，吴三桂道：“你再敢说谎，我就刺瞎你双眼，给我说实话！”
    张若麒又痛又吓，连连叩头道：“吴老先生前几日是曾被拘入营中，但是现在已经放出来了，闯王已经下令停止追饷，我不是骗你，是怕你听完冲动，没敢说啊！现在都已经没事了。”
    吴三桂追问道：“没事了？那我问你，陈圆圆为什么还不送回我家里？”
    张若麒迟疑一下，道：“这个我就不知了。我只是来传话的，前几日也关在牢中呢，具体情况我哪能得知？”
    吴三桂飞起一脚，将他踢出大营之外，接着飞身跑出营去，顺手扯过一匹马来，一跃而上，喝道：“众将听着，马上回师山海关！有延误者，斩无赦！”说完也不等大家回答，用剑猛刺马臀一下，在马的凄惨厮鸣声中，纵骑而去，马蹄扬起的烟尘，迅速形成一条奔跑的长龙。！
   
 第七十四节
    北京紫禁城乾清宫内，李自成正在试穿新绣制的龙袍。ｗwW、ｑВ五.c 0M /
    这件龙袍是李自成进北京时内宫派裁缝量身定做的，经过近二十天的时间加紧赶制而成。龙服乃是仿制前明皇帝登基时所做的，又称冕服，为浅黄色，绣有十二章纹和盘龙团纹。
    李自成将龙袍穿上，对着镜子照了照，觉得领口处有些紧，腰身上勒得难受，怒道：“怎么做得如此之小？”
    内侍急忙跪下道：“皇上，这完全是按照你进宫时的身材定做的。这裁缝乃北京城内最有名的裁缝，不会量错的。”
    李自成烦躁地说道：“还说没有量错，那怎么小了？”一转身，只听“喀”的一声，肋下扯了一个口子，李自成更加恼怒，“这人欺我？令龙袍毁了，给我把他拿下！”
    内侍吓得急忙称是，正要退下。突然听得门外有个声音娇声说道：“皇上不必恼怒，是皇上自己这一阵子身子发了福，这怪不得裁缝。”
    话话间，一人走了进来，此人身着大袖的红色上衣，下穿红罗长裙，均绣有金龙凤纹，肩上披五彩霞帔，头顶龙凤珠翠冠，却是前朝皇后的装束，正是陈圆圆。
    陈圆圆进来后盈盈一拜，道：“皇上多年来含辛茹苦，如今进得宫里来过上太平日子，每日里酒肉不断，又睡眠充足，所以才胖了几分。这衣服是你刚进城之时所量，已经一个月了，不太合身，也属正常。”
    李自成用手量了量腰身，道：“真是胖了。美人要是不说，我还真没有注意。”用手摸了摸腮帮，道，“脸上的肉也多了起来，这好日子过了不几天，怎么整个人都变了？”再看陈圆圆一眼，情不自禁地赞叹道，“穿上这后服，美人真是像极了天上的仙人！”
    陈圆圆一笑不答，走上前来看那龙袍被扯的部分，李自成道：“毁就毁了，再做就是。”
    陈圆圆道：“毁不了，这龙袍只要把腰身放出来，把领口再重新缝一下，把破口处补上，就天衣无缝了，皇上脱下来交给妾身，只要一晚上时间，保证皇上明天再穿，就一点问题也没有了。”
    李自成将龙袍脱下，交给陈圆圆，感叹道：“美人你不光美貌出众，原来还懂得裁剪之术啊！”
    陈圆圆笑道：“秦淮河上做营生的，哪个不懂几分歌舞技艺、诗词曲牌、女红刺绣的？