谁主沉浮

正是吴三桂本人。
    李自成在高岗之上俯视，见吴三桂出来，精神一振，道：“刘呆子果然有办法，引得这小子沉不住气了！”
    吴三桂与刘宗敏正是仇人见面，分外眼红，两人上来就是搏命厮杀，吴三桂长枪直刺，刘宗敏举斧格挡，“当”的一声火星四溅，吴三桂虎口迸裂，长枪险些脱手而出，心中一凛：这呆子好大力气！不敢与之硬拼，仗着枪法精熟，与之拼死周旋。
    他率领的关宁军此时也杀红了眼睛，与刘宗敏的先锋部队混战一团，双方此次派出的都是精锐部队，杀到一处，旗鼓相当，片刻间就尸横遍野，死伤无数。
    人群中只听得刘宗敏大叫一声，有如晴天打个响雷，只听“咚”的一声，他手中开山砍斧，飞上天空，落下来又砸伤了几个军士。原来吴三桂招法精熟，卖个破绽，一枪将刘宗敏板斧挑飞了。
    刘宗敏大叫：“好厉害！打不过，撤！”拔腿就走，吴三桂哪里肯放，策马就追，刘宗敏先锋部队回撤，吴三桂等军马紧紧跟随。
    李自成道：“刘呆子这是粗中有细，他是佯败，引吴三桂进我包围圈中，好计策！”接着下令，“让李过、田见秀两队出击，将吴三桂包围。”
    吴三桂紧追刘宗敏，枪尖指向他的后心，几乎伸手就可以够到，但总是差了一步，如此一来，被刘宗敏拖出一里多地。突然听得炮声隆隆，李过、田见秀两军杀出，将他围在中间。
    刘宗敏哈哈大笑，回过身来，手中多了一把长枪，道：“你爷爷再来会会你！”吴三桂抖擞精神，又与他战到一起。
    关宁军被三股军队围住，但关宁军极为强悍，左右击杀，竟然杀出了一个缺口，关宁军向外围突围。就在此时，又听得两声炮响，山海关城门再开，两支人马冲出来解吴三桂之围，一路由副将冷允登带领，一路由乡绅头领吕鸣章带领，与大顺军三股兵马战到一处，大顺军本来是合围之势，反而被这三股军围住。
    李自成击掌道：“好，都出来好！大圈套小圈，我就怕你不围我！”传令，“郝摇旗、李双喜听令，拔两支大军，将这三路军马悉数围住。给我围紧，不许有一只漏网之鱼。”
    石河历史上从来没有过这样一场血战。在吴三桂本人的亲自带动下，关宁军杀红了眼睛，大顺军同样勇武不可抵挡，一会儿，是关宁军冲破了大顺军的右翼，打开了一个缺口，但紧接着，如同潮水的涨退一般，大顺军又补上了这个缺口，将关宁军杀得人仰马翻。
    面对这惨烈的厮杀，李自成胸有成竹，太子则吓得全身发抖面无人色，吴襄则是喟然长叹，不忍再看。李自成命令：以合围战术拖住吴三桂，让他们无法逃出包围圈，集中歼灭。大顺军开始收紧包围，这种正面的阵地战，人数多的当然会占尽优势。用兵多年的吴三桂当然也知道这个道理，他带领精锐部队，凭着一股勇气硬是冲开了一个缺口，但大顺军队人数实在太多，杀了一批，又上来一批，有如海浪冲击般无穷无尽，关宁铁骑死伤甚多，兵卒体力渐渐不支。
    吴三桂心焦如焚，按照计划，此时多尔衮应该派兵出来截击了，但眼看着部众越死越多，连自己在内都进入了包围圈里，多尔衮为何还不出击？
    城楼之上，多尔衮坐在一张太师椅上，好整以暇地看着脚下的厮杀，好战的多铎急得抓耳挠腮，不断地询问何时出战，多尔衮只是要他们再等等。
    李自成军队越收越紧，但吴三桂等人抵抗仍然顽强。李自成下令，向吴三桂军中开炮，霎时间，炮声如雷，箭矢如雨。李自成再度发令：“连营并进！”十万军队分成了若干个小营，一个个包围圈开始缩小，吴三桂的军队已经被大顺军裹在了中间，又被这一个个小营分成了几十个部分……
    吴三桂一边抵挡对手一边回头看城头，不明白为什么多尔衮还不出兵。正在此时，突然听得一声号角，城中军号响起，吴三桂大喜，道：“大家挺住，援军要到了。”奋力厮杀，但争斗多时，不见城中有兵出来，吴三桂一惊，“莫非多尔衮是在骗我？”
    山海关城头，军号开始吹起，多铎大喜，正要带兵出城，却没料到多尔衮下令，所有军队按兵不动，违令者斩。
    这时山海关城内已经一片混乱，只听得杀声震天，炮声不断，战场上的炮弹飞丸，有很多已经射进城里，打在了民居与附近的庙宇之上，百姓惊慌失措，东躲西藏，惊慌、呼喊之声不断。清军见这阵势，群情激奋，战斗的**熊熊燃起。但号声响起，却不让出兵，个个都是百思不解。
    面对身边急欲出战的诸贝勒、贝子及众将，多尔衮道：“尔等不要着急，你们看这吴三桂厉害，李自成更强，此时躁进，未免太早，李自成军队不可轻击，须努力破了他们的合围之势，大业就会成功。”接着，他部署兵力，命将士向南面靠海之处鳞次布列，冲击大顺军的阵尾，因为由上面看去，大顺军有如巨龙缠身，而吴三桂就在龙首处抗击，龙尾一破，大顺军首尾难顾，合围之势不成，更会狂遭反噬。
    清军迅速摆好阵势，只待主将令下，马上出击。此时吴三桂军队已经呈溃败之状，李自成大军也全部投入到争战之中，场面极为混乱。多尔衮命令：“吹号！”
    众将一喜，正准备调兵，但多尔衮却又说了一句：“不许妄动，原地待命！”大家憋紧的劲头又泄了，多铎气得哇哇大叫，却无计可施。
    只有范文程微笑道：“吹两番号还不出兵，吴三桂已经陷入绝望之中，只能作同归于尽的打法，战事将更惨烈，我军则群情激奋，蓄势待发，第三遍号再吹起，战争就已经结束了。这不战而屈人之兵的兵法大境界，摄政王你已经深谙其精髓了。”
    正如范文程所想的，吴三桂见第二遍军号吹响多尔衮仍未出兵，突然间明白了：“原来多尔衮压根儿就没想帮我，他是想利用我军与那李自成耗尽兵力，他再捡个现成的便宜，此人好生奸毒！”想到这里，心情绝望，大叫一声，“弟兄们，大势去矣！别等援军了，和他们拼了！”
    关宁军呐喊声中，与大顺军杀至一处，虽然被围，但这已经是困兽之斗，真称得是以一当百，大顺军一时间被杀得连连后退。
    李自成身经百战，也不禁惊出一身冷汗，道：“吴三桂这厮好生凶猛，告诉大家，一定要挺住，只要挨得一时三刻，全歼他们绝无问题，若让这支军队突围，那就麻烦了。”
    正在此时，突然天色晦暗，一股邪风刮起，只听得呼呼声中，地上的黄沙、飞石都被卷起，激尘蔽空，呼啸声中，风势越来越大，到最后竟然铺天盖地，席卷而至，人人口中灌满黄土，眼睛互相不能见物。
    历史总是有很多偶然和难以预料的时刻，此时就是这样，这一阵狂风，对李自成来说，是天欲灭之，但对多尔衮来说，则是天助我也。狂风中，只听到喊声阵阵，人影绰绰，大家互相看不见对方，一时间两军方寸大乱，多尔衮马上下令：“吹第三遍军号，全线出击！给我杀！“蓄锐已久的清军早就等着这一声号令，刹那间，奔腾如虎，马蹄纷飞，四万铁骑分兵三路，大开城门而出，三路统军分别由阿济格、杜度、多铎率领，直插入吴军右翼、大顺军阵尾和主战场之左翼。按照约定，肩上系白布者，是为友军，凡无此标志者，格杀勿论。但此时大风遮目，什么白布不白布的也看不清了，清军骑兵、步兵、箭手齐至，刀枪并举，剑戟闪烁，大顺军猝不及防，被打个人仰马翻，关宁军也有不少被误杀了。
    按多尔衮部署，大顺军阵尾当即被正白旗军队冲破，李自成只见大风起处，隐约间自己的军队如潮水般退了回来，他不知就里，马上增援部队解围，但增援上去的部队却又遭遇一队骑兵。这支骑兵手持白旗，速度极快，如同风卷残云般，就将这队人马消灭。风沙中，只见一队队手持白旗的军队蜂拥而来，所到处但听得惨叫声声。血肉迸射间，已经听不清是从哪一方军中发出的声音。只见得大顺骑兵人仰马翻，对方竟然使出的是拐子马的招数。
    李自成极为诧异，问左右：“这是何方军队？”但左右也都惶然，无一应答，仓促间，风沙卷得人站都站不住，身边的随从有的已经开始逃跑，李自成的马嘶叫不止，了空上前一把勒住马缰，道：“这股援军来得如此邪乎，似乎不像是吴三桂的人啊！”
    正说着，风沙又突然间散去，天又转了晴，只见执白旗的人露出真实面目，他们全都系着辫子。大顺军离得近，看得清楚，不禁惊呼：“是鞑子兵！”
    多铎哈哈大笑，道：“众将小心听着，系白布者乃友军，其他的格杀勿论。”说完对着人群中的一个目标射出一箭，这多铎箭法之准，在清军中数一数二，他早就瞄准了这个目标，此时大风一去，马上放箭，只听得一声惨呼，大顺军中刘宗敏翻身落马，原来多铎瞄准的目标是他。
    刘宗敏是军中第一勇将，他突然落马，令李自成大吃一惊，混乱中叫道：“快去救权将军！”