谁主沉浮

李过飞身赶上，但被阿济格截住，不能近前。
    吴三桂此时终得良援，大喊一声“杀！”率军队再次杀入重围。大顺军本来是合围他的，此时反被合围，顷刻间，战场上尸骨层叠。而刘宗敏中箭落马，众将斗志全无，阵势顿时崩溃，向后退去，已经退到了李自成所站的高岗之上。
    多尔衮在城上看得清楚，叫道：“豪格何在？”豪格站出来听命，多尔衮道，“你带一支兵马向侧翼进军，绕到李自成后身，别让他趁乱跑了。”豪格领命，引一支兵马自后面包抄。
    此时李自成军营中阵脚大乱，了空道：“闯王，执白旗者是鞑子兵，不是关宁军。大事不妙，快随我撤！”李自成怒道：“我兄弟们都在拼死厮杀，你却要我撤！”正说话间，一骑人马向自己这方向跑来，后面则是大批追兵，李自成认得眼前带队之人是养子李双喜，道：“喜儿别怕，我去救你！”了空道：“闯王不要动！”人已经飞身杀入营中。
    李双喜身后是大将杜度，李双喜与之交手，不敌败逃，眼看着李双喜就要跑来与李自成会合，杜度张弓搭箭，正射在李双喜后心。李双喜翻身落马，杜度冲上来，一刀砍下，这时了空已经冲过来，戒刀飞起，挡住杜度这致命的一刀，挟起李双喜，边战边逃，回到李自成身边。
    李双喜这一队人马见主帅落马，乱了阵脚，被杜度这一队人围在中间，只听惨叫连声，被清军杀个干净，无一幸免。
    了空背着李双喜跑到高岗之上，李自成冲了上来，见李双喜全身血迹斑斑，已经奄奄一息，不禁虎目含泪。他的亲子多年前被杀，此后与养子一直相依为命，这时见李双喜伤重，一把将他搂在怀中，道：“喜儿别怕，你跟着爹爹，爹爹带你突围。”
    李双喜气息微弱，艰难地说道：“义父不要管我，你先走。鞑子兵势大，我们这一战无论如何也赢不了，权将军、虎将军全部身受重伤，但还没有死。你先走吧，留得青山在，不怕——”话语突然停住，双眼犹自睁着，但是已经没有生气。杜度这一箭射中了他的后心，终于挺不到说完这句话，就溘然而逝。
    李自成号叫一声：“给我拿刀来，我要杀光他们！”但左右随从都已不见。李自成四处望去，只见太子倒在地上，已经吓昏过去了。猛然间却发现吴襄不知何时已经挣脱绳索，正在往人群中跑去，李自成怒喝一声：“匹夫哪里走！”驱马上前，抽出腰刀将吴襄砍翻在地，还要再砍，了空冲上去道：“此人杀不得，留作人质！”将重伤的吴襄挟在怀中，拉住李自成的马缰道，“闯王快走！”
    李自成道：“朱家太子不能丢了，快快把他抓住。”这时李过等人已经突围过来，李过满身是血，冲过来叫道：“二爹放心，我已经把这瘟鸡拿下了！”李自成问道：“权将军怎么样了？”李过道：“找不到他，但我想他应该还活着。”
    正说话间，只听得李过背后有人大叫一声：“李自成，放下我爹！”回头看时，原来是吴三桂追了过来，李自成哈哈大笑：“你爹已经让我砍成肉酱，过来取他尸体吧！”吴三桂怒发冲冠，驱马上来，李过将他截住，这时只听一声炮响，又一路清军冲上来，为首的是豪格。了空道：“闯王，快走，鞑子军越来越多了。”伸手牵过一匹马，与李自成并骑，掩护他逃走。
    得了空之助，李自成仓皇逃去，众将全无斗志，只得各自寻路奔逃。大顺军与关宁军乘胜追击，尘沙滚滚间，大顺军这一退就是四十里，四十里间，杀红了眼的关宁军与清军一路杀来，竟不止歇，石河成了血河，红瓦店真的是遍地红瓦，远远望去，惨声阵阵，人头滚滚。这一战，大顺军再也没有还手之力，一部分军队跑到了海口处，纷纷投海，赶上海水涨潮，淹死者不计其数。
    有关这一战的惨烈，历史上多有记载。据统计，大顺军损失最重，主帅就死了十五人，而武将之首刘宗敏亦身负重伤。吴军同样死伤不少，双方实力就此大打折扣，清军则伤亡最小。石河西的红瓦店一带是交战最为激烈的地方，几万人的尸骨留在了这里，暴露于荒野之间，后来有乡民收了三年也没有收完。
    石河一带，正如李自成所说的，变成了血河。尸体充斥田野之间，河水被染成了红色，被遗弃的辎重、军械难以尽数。有趣的是，后人还把这场战争进行了演义。李自成当年站立过的那个高岗，名叫将军台，而他宣布撤军的驻足之处，则被人起了一个形象的名字——回马寨。
    就在石河之战发生之后，大清、大顺、大明的命运全部发生逆转，中国历史上又一个“三国”时代被彻底终结。很多人的命运也随之改变，有人是胜利者，有人是失败者，也有人，则处在胜与负、生存与死亡、绝望与惊喜的边缘，终其一生，不得解脱。！
   
 尾声
    北京城内，夜色如墨，紫禁城后宫洗衣房里，一片死寂。/ W ww.ＱВ ⑤、C ǒ М/
    只听“吱呀”的一声，一扇陈旧的木门被推开，门上的浮土哗哗地落了下来。
    一身粗布青衣、形容憔悴的陈圆圆惊慌地从床上坐起，只见开门处，一个黑影站在外面，阴森森的十分怕人。
    陈圆圆十分惊恐，道：“你是谁？”那人并不说话，只是一步步走了过来。
    陈圆圆抓紧被子，看着那人一步步地走近，突然又镇定下来，说道：“我知道了，你是他派来杀我的？好，要杀就杀吧，反正我也不想活了。”
    那个黑影一直走到她床前，陈圆圆这才发现他头上蒙着一层黑纱，只露出两只眼睛，更加显得诡异吓人，陈圆圆将手紧紧抓住被角，心都要跳出来了。
    那人缓缓将脸上黑纱揭去，露出一张苍白的脸。陈圆圆定睛一看，吃惊地说道：“曹公公？”
    曹化淳点点头道：“久违了。”
    陈圆圆道：“你还留在北京没有走？”
    曹化淳道：“没错。我一直留在北京，我不能走，我要亲眼看着这天杀的李自成死得有多惨！”
    陈圆圆道：“他已经走了，率领大军去了山海关。”
    曹化淳道：“我知道。这就是我来找你的原因，李自成离死已经不远了。我刚得知的消息，李自成在山海关大败，十几万人几乎全军覆没，正往北京逃窜呢。”
    陈圆圆一惊：“他败了！那吴郎他怎么样？”
    曹化淳道：“你的吴三桂打败了他，我来这里，就是要接你去见他的。”
    陈圆圆又惊又喜：“此话当真？”
    “没错，”曹化淳有些得意地说道，“我现在就接你走。李自成做梦也没有想到的是，我能混进宫里来见你，他更想不到的是，他身边一个最信任的人，帮助我完成了这件事。”
    牛金星府内。牛金星正在听手下人禀报：
    “曹化淳潜入禁宫，将被囚禁的陈圆圆劫走。与在北京的乱党们会合，这些乱党们已经暗中秘制孝服、私藏兵器，准备等吴三桂打到北京后，发生哗变。”
    牛金星道：“李岩在做什么？”
    手下人道：“李岩送走了曹化淳。现在已经回到他自己的宅第。”
    牛金星点了点头，手下人又道：“我们现在已经侦知了曹化淳等人的行踪，何不动手抓人？”
    “不抓，让他们走。”牛金星得意地说，“等到闯王回来，再说这事。如果闯王知道李岩私自引曹化淳进来劫走了陈圆圆，我相信这一次李岩就再也没有翻身的可能了。”
    “李岩将军为什么帮你救我？”
    “因为他和我做了一个承诺，要我把你送给吴三桂，以为这样就可平息了吴三桂的火气，然后坐下来谈判，他还是想要吴三桂息兵止戈，归顺闯王。他到现在还以为可以用这一个办法使得吴三桂与李自成和好，帮他一起维护大顺江山。”
    “可是这能成功吗？”
    “不能。因为李岩这人虽然智慧绝伦，却不懂人心。我在宫中多年，太明白这些事情了。李岩自作主张，其实是招来杀身大祸。当年崇祯爷在世的时候，就是因为袁蛮子自作主张，杀了边关大将而怀疑于他，李岩现在做的，就是袁蛮子做过的事。”
    “那你明知道是这样，为什么不对他说？为什么又要救我出来？李公子可是好人啊！”
    “在这个世界上，人心多变，岂能简单分出好坏？就像我现在救你出来，不是为了别人，是为了自己。那些前明旧臣，现在以为我尊，准备等吴三桂来了之后，实行复辟。我其实早就清楚，这不过是秀才造反而已，现在真正有能力恢复大明江山、或者说能够保护你的，只有吴三桂。我会带你去见他，但我什么也不要，大明江山对我不重要，前明旧臣对我不重要，吴三桂对我也不重要，你也是一样。但李自成对我很重要。我那么帮他，他却在那么多人面前给了我一脚，把我像一条狗一样地踢了出去。他既然瞧不起我们这些没有卵子的人，我就要让他为他的狂妄付出最惨重的代价。”