回明之剿匪总司令

七月十六日傍晚，王守仁的官船开始在江岸边停泊，王守仁和知府伍文定在商议军机。伍文定说：“都督，虽然您进攻南昌的战略意图甚好，但是下官听说南昌城在宁王离开之前，已经进行了严密布防，滚木、灰瓶、火炮、石弩等器械无所不有。请问都督有何良策尽快拿下南昌？”
    王守仁说：“宁王所部，看似人多，然而缺乏统一号令和旺盛的士气，等到了南昌城下，我们可以在这上面做做文章。”
    正在此时，中军官雷济来报：“奉新知县刘守绪带人前来求见，说有机密情报禀报都督。”
    王守仁一听，说：“快让他上船。”
    不大一会儿，一位七品官员装束的中年人走上了船，后面还跟着一位九品职服的小吏。七品官员跪下磕头，说：“奉新县知县刘守绪拜见都督大人，因道路迂远不便，所以卑职没有前往樟树，而是直接在此等候都督，请都督恕罪。”
    王守仁和蔼地说：“刘知县快快请起，有何军情要向本督禀报？”
    刘守绪说：“据可靠情报，宁王离开南昌前，派遣武职太监万锐率贼兵一千余人埋伏在南昌城外二十里赣江以西的新旧坟厂一带，准备趁官军进攻南昌省城之际，从背后袭击之。这一消息我估计都督未必知道，所以特来禀报，望都督有所防备。”
    王守仁一听，沉思了起来。伍文定讥笑地说：“真会找地方埋伏，躲到坟地里去啦。”
    王守仁抬起头问刘守绪：“刘知县，你的部队有多少人？是否善于快速行军？对南昌一带的地理熟悉吗？”
    刘守绪说：“卑职带领五百人马而来，都是近年在九岭山一带剿匪锻炼出来的老兵，能爬山，善走路。至于地理嘛，奉新和南昌距离很近，卑职手下就有很多原籍南昌的小吏和官佐，可以说相当熟悉。”
    王守仁说：“好。刘知县，讨逆第一仗，就要由你来打了。请你速速归队，带领部下夜袭新旧坟厂。注意，不必全歼贼兵，关键是要造成声势，把他们吓破了胆，赶回南昌城里就算是胜利。得胜后速来禀报。”
    刘守绪说：“卑职遵命。”说完，匆匆下船离去。
    望着刘守绪离去的背影，伍文定若有所思地说：“刘知县行吗？要是这第一仗由我来打就好了。”
    王守仁笑着说：“时泰，你越来越不像文官了。”
    十八日深夜，统兵头领萧规模和前来视察的太监万锐正在一间草房内喝酒。萧规模气呼呼地说：“他妈的，老子千辛万苦从横水跑到南昌来投奔宁王，他不重用我也就算了。偏偏派我带着一千人马来守坟厂，白天看坟头，晚上看鬼火。真是晦气！”
    酒至半酣的万锐说：“别埋怨了，萧老弟。刘养正先生能想出这么一着，也算够厉害的了。如果王守仁来进攻南昌，怎么会想到，他背后的坟厂荒郊里有这么一支伏兵？好好守着吧，将来算你立一大功。”
    正在此时，两人听见屋外传来各种各样的怪叫声，就像鬼哭狼号一般。一个士兵慌慌张张跑进来，说：“报、报、报将军，闹鬼了，四处都是。”
    萧规模把酒杯一摔，说：“放屁！老子出没江湖几十年，从来没有见过鬼长啥样！”
    太监万锐有点迷信，扯出宝剑，说：“萧千户，出去看看再说。”
    二人走出草房，只见四周树林间火光点点，“鬼”影耸动。大批的宁王兵士站在野地里，吓得不知所措。突然，一阵箭雨射了过来，几十名叛军士兵应声倒地，然后，大批戴着鬼怪面具的夜袭者冲到了跟前，挥舞刀枪朝叛军士兵砍了过来。叛军士兵毫无防备，被打得七零八落，四散奔逃。有的还纷纷大叫：“不得了，鬼兵来了！鬼兵来了！”
    萧规模大喊：“这是官军偷袭，不要跑，给我顶住！”
    然而，没有几个人听他的指挥，大多数人像无头苍蝇一样到处乱窜。太监万锐跑得比谁都快，转眼间上了马，一溜烟就不见了。
    萧规模挥刀在手，还想杀几个“鬼兵”给部下看看究竟，可是，一匹战马冲过，战马上的“鬼兵”手起一刀，萧规模应声倒地。他身边的士兵看到头领已经丧命，再也稳不住阵脚，纷纷本能地往南昌城方向溃逃。奇怪的是，这些“鬼兵”并不穷追，只是跟在后面“吱哇”乱叫……
    叛军士兵跑远了。一个手持宝剑的“鬼兵”将领摘下了面具，原来是奉新知县刘守绪。他和身边的士卒们相视哈哈大笑。刘守绪说：“面具不要扔掉，老俵们正月里跳傩舞时还要用呢！哈哈哈哈！”
    大批摔得鼻青脸肿的叛军士兵来到南昌城下，包括衣衫褴褛的太监万锐。城上的士兵问：“你们这是怎么了？”
    有的士兵回答说：“王守仁请来了鬼兵相助，昨天晚上我们被鬼兵袭击了，萧千户也被鬼兵杀了。”
    有的士兵纠正说：“不是鬼兵，是神兵。可厉害了，刀枪不入！”
    太监万锐说：“都别废话了，去通报宜春郡王，快开门哪！”
    城上的士兵赶忙通报、开门。可是，相互之间窃窃私语，“南昌城守得住吗？坟厂的精锐部队一夜之间就被人家给打败了。”
    “是啊，咱们怎么办？”
    “到时候投降就是了，用不着给宁王卖命。他不就是赏了你二两银子吗？”
    一股失败惊慌的情绪迅速在南昌城的大街小巷里蔓延开来。……
    全身戎装的王守仁面对着诸将，问：“各路人马到达指定位置没有？”
    各位统兵官佐分别上前禀告：
    “知府伍文定部已到达广润门前”；“知府邢珣部已到达顺化门前”；
    “知府余琏部已到达惠民门前”；“知府戴德孺部已到达永和门前”；
    “通判胡尧元部已到达章江门前”；“都指挥余恩部已到达进贤门前”；
    “知县李美率部已到达德胜门前”。
    王守仁一听，说：“好，各部按原定计划进攻南昌七座城门。知县刘守绪、李楫、王天与、黄冕等负责接应各路，乘敌之隙机动进攻。听明白了没有？”
    “末将明白。”
    “按照前约，进城之后，号令全城百姓，不要乱跑，闭门者生，开门迎敌者死，不得滥杀，明白了吗？”
    “末将明白。”
    “明日卯时初刻发动进攻。以鼓声为号，一鼓而冲锋，再鼓而登城，三鼓不登则诛其伍长，四鼓不登而斩其队将。军法无情，各位将领听明白了没有？”
    “末将遵命，全力杀敌，剿灭叛军！”
    忽然一阵号炮响起，然后只听得鼓声阵阵，震耳欲聋。明朝官军从四面八方冲向了南昌城。阵地上的铳炮不停地轰鸣，箭雨齐发，城墙上的守卫士兵纷纷倒地。很快，明军冲到城墙之下，纷纷用云梯、绳索攀爬城墙，奋勇难当。城头上守卫的士兵士气低落，只抵挡了片刻便纷纷四散溃逃。几名宁王死党充任的军官还在吆喝着“不许退”，转眼之间便被冲上来的明军士兵给砍翻在地。不大一会儿，明朝官军的旗帜飘扬在南昌城头之上，城门也被打开了。
    王守仁带领着亲兵卫队，意气风发地步入城中。刚进城，只见宁王府方向浓烟滚滚。众人见状大惊，有一探马来报：“禀都督，宁王府的眷属和宫女因为害怕官兵，点火自焚了，不仅焚毁了宁王府内宅，而且把旁边的民居也给烧着了。”
    王守仁问：“谁的人马离宁王府最近？”
    探马说：“是伍知府和奉新知县刘守绪的人马。”
    王守仁说：“命令伍知府和刘知县，赶紧组织部下救火，先把民宅中的老百姓抢救出来。”
    探马领命而去。王守仁说：“走，咱们到宁王府和布政司衙门去看看。”
    一行人走到宁王府附近的街道上时，却发现几十名官军士兵正在哄抢财物。有的士兵将从宁王府中搬出来的几个箱子打开，里面是金光闪闪的金锭，还有璀灿夺目的珍珠，这些士兵都红了眼，纷纷下手抢夺。旁边的一个小军官大声说：“这是贼人的赃物，现在算是弟兄们的战利品了。”
    王守仁一见，非常气愤地说：“给我拿下！”卫队参将高睿一跃而进，立即将那个小军官摁倒在地，旁边的亲兵上前，把他绳捆索绑起来。那些哄抢财物的士兵一见，都傻了眼，站在那里不敢动。王守仁问：“你们是哪个知府的人马？”
    有一个老兵哆嗦着说：“禀都督，我们是伍文定知府的部下。”
    王守仁说：“现在你们都给我站在墙根底下，背过身去，等候伍知府前来处罚。来人，收缴了他们的武器，有敢乱动者，杀无赦！”
    “是！”一队亲兵冲上前缴了这帮兵士的武器，把他们看押起来。
    王守仁说声：“走！去布政司衙门看看。”继续带着卫队和幕僚们往前走。到了布政使衙门所在的隆兴街，只见地上躺着一些平民装束的尸体。王守仁一见大惊，问：“这不都是老百姓吗？为什么要屠杀平民？”
    正在此时，只见三名官军士兵得意洋洋地从一家民宅中走出，后面还传来女人悲凄的哭号声。王守仁一见，大喊一声：“拿下！”高睿等人上前，立即将这几名士兵抓住。王守仁走进这家民居，只见地上躺着两名男子的尸体，而一个年轻妇女衣衫褴褛，可能是刚才被强暴过。王守仁一见大怒，问其中一个士兵：“说！这是怎么回事？”
    一个士兵说：“这两个男的是守城的，城破了之后跑进了这个院子。我们几个弟兄就追过来了，后来……就……”
    妇女哭喊着说：“官老爷，我家男人没有开门迎敌，是他们自己闯进来的，杀了我家的男人，还把民妇给欺负了。这帮畜生……”
    王守仁真的愤怒了，拔出宝剑，对准其中一名士兵就劈了下去，这名士兵应声倒地。王守仁说：“你们俩是谁的部下？”
    “奉新知县刘守绪的。”其余两名士兵吓得魂飞魄散。
    王守仁说：“把他们俩捆在树上，等候刘知县来处理。”
    ……
    王守仁一行人来到布政司衙门前。这时，吉安知府伍文定和奉新知县刘守绪慌慌张张地来到王守仁跟前。王守仁冷冷地问：“你们二人可知罪？”
    两人急忙跪下：“下官治军不严，请都督责罚。”
    王守仁说：“责罚你们的事以后再说。现在，你二人担任城中风纪督察，立即将在城中妄自烧杀淫掠者统统羁拿，就地问斩，以其项上人头在城中巡游宣示，以安定民心、申明军纪。”
    “下官遵命。”二人匆匆而去。
    高睿说：“都督，伍知府和刘知县的部下，有一些是近两年招安的山中土匪，虽然军纪不严，但是战斗力却颇强……”
    王守仁回头说：“战斗力再强，如果骚扰百姓，和土匪贼寇有什么区别？我们还勤什么王，灭什么寇？”
    雷济说：“都督，我们这支队伍是临时凑合起来的，一下难以做到军纪严明，还须日后慢慢调教。”
    王守仁叹口气，说：“这我也知道。王者之师，不是那么容易练出来的。”