回明之剿匪总司令

七月二十四日，凌晨，一个非常熟悉的场景再现了：赣江黄家渡段江面上接连十几里长的战船队伍，风帆遮蔽了江面。叛军都指挥凌十一站在帅船上，望着江面，十分骄横地对副将闵廿四说：“老闵，我看王爷眼里还是最看得起咱哥们，让咱们俩做什么探路先锋。说实话，咱们这么多人马战船，就是踏也把王守仁的队伍给踏平了。”
    闵廿四笑着说：“刘国师胆子太小，要让王爷的大队人马距离咱们六十里之遥，先让咱们来探路。也罢，咱们这两万人马直接冲进南昌城，摆下酒席给王爷接风好了。”
    忽然，攀附在桅杆上的水兵瞭望哨说：“禀将军，前面有官军的水师挡路，人数大约有两千人左右。”
    闵廿四对凌十一说：“老凌，让我去打头阵，给你开一条路出来。你带领第二梯队跟上就行。”
    凌十一说：“老闵，小心点儿。”
    闵廿四下到一艘小船上，直接划向了船队的第一艘战船。登上战船之后，他对身边的水手说：“瞄准，开炮！”
    叛军最前面几艘大船上的首炮发出了轰鸣，炮火溅在江面上，击起了几丈高的水柱。对面明军的炮火也立即还击，一时战场上销烟弥漫。双方的战船逐渐靠近，两方水兵用箭互相射击，最后船舷碰撞，双方短兵相接。
    大战了半个时辰，明军水师有所不支，掉转船头纷纷撤去。有的甚至干脆弃下一些大船，直接跳上小船逃命。大船上散落着一些仓猝丢下的箱子、包裹之类的辎重。叛军士兵一见大喜，纷纷踊跃追击。有的先追上敌船的，上去就抢夺包裹和箱子，打开一看，都是一些金银细软，叛军相互招呼、争抢，渐渐散乱了队形。……
    不到半个时辰，赣江江面上变得十分混乱，几百艘大小战船仍在向溃逃的明军追击，可是失去了原有的作战队形。突然，一阵铳炮和利箭从背后发射过来，在赣江江面的不知某个河汊子里出来了一千多人的明军水师。这些水师，都是小船，只有一面风帆，乘着北风，划起来飞快，直接从叛军的背后鱼贯而入。叛军猝不及防，一时间不知所措。
    凌十一在帅船上看见，大叫：“有埋伏，快把这些官军统统消灭掉。”说时迟，那时快，十几艘小船已经冲到了他的帅船跟前。几十名明军水手飞甩出带钩的绳索，钩在了帅船的船舷上。这帮明军勇士口里衔着大刀，迅速攀上大船，然后朝着凌十一扑了过来。凌十一和他的亲兵卫士举刀相迎，双方立即混战在一处。由于帅船被袭，叛军失去了统一指挥，其余的叛军只能仗着人多势众，各自向杀入船队中心的官军发起进攻，场面一时更为混乱。
    就在此时，在赣江两边的河湖汊子里，又冲杀出两只官军船队，从左右两翼对叛军进行夹攻。正在败退过程中的明军前锋忽然又像打足了气似的，以十分的勇气回身杀了过来，对已失去阵形的叛军船队形成了包围之势。江面上铳炮连天，箭如雨发，呐喊声响彻云霄。叛军再也支撑不住，顷刻之间土崩瓦解，各个船只纷纷向北溃退。
    匪首闵廿四本来坐在打先锋的大船上，叛军的船只一败退，他的大船反而落在最后。闵廿四急得大叫：“快划！快划！”不料，几只小船飞快地追了上来，身手敏捷的二十多名官军勇士飞出钩索，攀爬上了大船，闵廿四还想仗着自己的勇气和武艺把这些官军打下河去，孰料，这些官军勇士个个武艺高强，将闵廿四身边的亲兵杀得人仰马翻。一个明军士兵扑倒闵廿四跟前，挥刀直劈，闵廿四低头躲过，刚抬起身子，另一个明军官佐的宝剑就刺进了他的后背，闵廿四惨叫一声，倒在地上。这个明军军官迅速将其头颅砍下，拎在手里，大声喝道：“你们的主将已经被杀，降者免死！”船上的其余叛军士兵一见，士气全无，马上放下武器投降。明军士兵冲到桅杆旁，砍下了叛军的旗帜，升起了明军的旗帜。……
    叛军船只一路溃退，一直向北跑了十余里，直到一个叫八字脑的地方才停下来喘口气。回头一看，明军并没有穷追不舍，已经脱离自己很远了。凌十一惊魂未定，气喘吁吁对手下说：“快向宁王殿下禀报，我军遭到官军袭击，损失惨重，请他火速来援！”
    宁王愤怒地看着跪在地上的凌十一，说：“你不是出没在鄱阳湖上几十年的老水鬼吗？你有两万人的船队，为何打不过比你人数少得多的官军？”
    凌十一低着头说：“请王爷恕罪，王守仁作战十分狡猾，我军中了他的埋伏，老闵也丢了性命。”
    刘养正过来劝解说：“王爷息怒，胜败乃兵家常事。王守仁再狡猾，不过赢了一阵而已。我军主力尚在，明天全线出击，就是平推也足以推到南昌城下。”
    宁王止住了愤怒，说：“王春、余钦、葛江听令！”
    “末将在！”三位头领上前应诺。
    “命你三人，明天摆成品字阵型，王春打头阵，余钦、葛江分为左右两路跟进，一路给我杀下去，一直冲到南昌城下为止。”
    “末将遵命！”
    “好了，天色已晚，你们各自安排去吧。”
    ……
    入夜后，叛军的官兵们都已休息。可是，连日奔波，加上吃了败仗，许多官兵都睡不着，有的则在窃窃私语。军官们知道士气低落，也就没有多加干涉。忽然，有的放哨的士兵小声地说：“呃？那是什么？江面上飘浮着什么东西？”
    有的士兵伸手去捞，发现是一块小木牌。借着月光一看，上面刻着：“宁王士卒持牌免死”八个字。大家纷纷将这个消息传播开来。同时上游飘流下来越来越多的小木牌，许多士兵都捞了一块木牌揣在怀里。有的军官开头还喊着：“不许捞，回去睡觉。”后来看到无法禁止，干脆自己也捞了一块放在身上。
    深夜，一些士兵在船舱里窃窃私语。
    一个问：“老哥，你是哪里人？”“我是生米镇的，你呢？”
    “我是乐化的。”
    “乐化离这里不过三十里路，你还呆在这里等死啊？”
    “我一个人不敢跑，怕抓住了杀头。要不……咱们两个一起跑吧。”
    “好，跑就跑。有这个牌子在身上，官军抓住了也没有死罪。喂！还有谁是家在新建县的，咱们一起跑回家去吧。”
    又有两三个士兵应声，“走！我早就想走了。”
    于是，这五、六个士兵出了舱门，下到一只小船上，划起桨来就走。一个值日军官发现了，喊道：“你们想到哪里去？”
    一个士兵把自己手中的军刀飞掷出去，一刀正中军官的胸口，军官应声栽入水中。几个士兵飞快地划起船，逃跑了。
    深夜里，宁王大军的船队中不时有小船驶出，有的沿着赣江逆流而上，有的划到岸边就弃船登岸，这些都是得了木牌逃跑的士兵。有的军官明明看见了，也只得当作没有看见。
    ……
    同一时间，赣江黄家渡段明军船队大营中。
    王守仁坐在自己的帅船上，与伍文定、余恩等将领商议军机。
    余恩兴奋地说：“都督运筹帷幄，今天的埋伏打得太漂亮了。当我和伍知府假装败退了七八里之后，敌军争先恐后地追了上来，失去了队形。这时，知府邢珣的伏兵从后面的芦苇荡里杀出，一下子冲进了敌阵中心。接着，左路的徐琏、右路的戴德孺，分别夹攻过来，我们两个再转身回去反守为攻。这下子，叛军不知道我们到底有多少人马和多少处埋伏，只得丢盔弃甲、仓皇败退了。如果不是都督有令不得追出十里以上，那么，我们可能斩杀更多的叛军。”
    赣州知府邢珣说：“叛军不晓得，其实我们总共只有五千人马，比他们人数少多了。都督用兵之妙，邢某今天又学了一着。”
    伍文定却有些忧虑地说：“我们的情报还是有误。原先以为今天碰上的是叛军主力，宁王本人就在其中。孰料宁王将船队分为两部分，今天我们虽然大获全胜，打败的却只是敌军先锋，看来真正的恶战还在明天哪。”
    王守仁说：“伍知府说得对，明天还有一场恶战。敌军必将殊死一搏，而我们已经伏兵尽出，没有多少机关可用。所以，平定宁藩，关键就在于明天一战。希望大家回到各营之后，鼓舞士气，做好战前的准备。明天，本督将亲临阵前督战，与大家共同挥戈杀敌。”
    伍文定说：“都督，有您这句话就够了。下官明日一定身先士卒，冲锋在前，哪个敢临阵退却，我先宰了他。哪用得着大帅亲自出马啊？”
    邢珣说：“都督，伍知府所言极是。都督指挥有方，我军连战皆胜，将士们现在士气高涨，有以一当十之勇，都督即使不亲临前线，我们一样可以打胜仗。”
    王守仁说：“好吧。那就仰仗诸位了。”他转身对中军雷济说：“传王冕、刘守绪等八位知县入帐听令。”
    八位知县进来了。王守仁说：“各位知县大人，明天将是一场恶战。本督有劳各位，率令本部人马，埋伏在指定位置，待到我军与叛军陷入相持阶段时，你们伺机杀出，直接冲入敌阵中心。明白了吗？”
    奉新知县刘守绪有些为难地说：“都督，不怕您说卑职怕死，可是，卑职手下会水的弟兄总共只有一百三十多人，就这一百三十多人去冲杀敌阵，能够起到多大作用呢？”
    王守仁点头说：“刘知县所言不假，你们八位知县所带领的能够参加水战的弟兄总共不过一千多人。但是，诸位可曾想到，在战况最激烈之时，这一千多人的突然参战，就会像几把利刃一样直插敌人胸膛，它的威力岂可小觑？我们全部能用的人马都已经在这里，一句话，明日一战，不是贼死，就是我活！”
    知府伍文定出列，说：“请都督放心，今天我们以一比四的比例打败了叛军先头部队，明天我们将以一当十的气概扫荡叛军主力，誓为大明江山和百万黎民重开太平。”
    王守仁说：“好！今日我以茶代酒，先敬诸位一杯，待到擒获宁王之后，我在南昌城内再与诸位摆酒庆功！来，干！”
    各位文、武官员举起了“酒”杯，一饮而尽，然后，纷纷走出了船舱。
    待到文武官员都走尽之后，王守仁小声地问幕僚龙光：“晓亮先生，我叫你准备的东西准备好了没有？”
    龙光说：“准备好了，放心吧，都督。”
    宁王朱宸濠站在帅船上，对三位都指挥王春、余钦、葛江说：“三位将军，今天就有劳你们了。”然后，他提高了嗓门对各船的士卒们说：“各位弟兄，今天迎战王守仁的水师，奋勇当先者赏千金，杀敌受伤者赏银五百两。我们的家乡就在眼前，离这里不到七十里水路，将士们奋勇杀敌，今天晚上就能够回南昌了。本王重申一句，遇敌畏缩不前者，杀无赦！”
    站在宁王附近的士卒们举起了手中的刀枪，齐声喊着：“杀！杀！杀！”说罢，都指挥王春率先开动战船，葛江和余钦率队跟进，数百艘战船浩浩荡荡地开进，冲着南方的江面行驶过来。
    在赣江江面上，明军船队严阵以待。余恩和伍文定两人并肩站在一处，望着远处黑压压一片云帆开了过来。余恩说：“伍知府，按都督事先吩咐，今天我做您的副将。你就下令吧。”
    伍文定说：“好！待我军第一阵排炮放过之后，你就率队冲锋！”
    说罢，伍文定举起手中的令旗一挥，“开炮！”明军第一排战船上的首炮一齐轰鸣，炮弹呼啸着飞向敌军战船。有的战船被击中了，桅折帆落，有的战船旁边则溅起了高高的水柱。但是，敌军的首排战船上都是不怕死的亡命徒，仍然“嗷嗷”叫嚷着向南冲锋，敌军战船上的火炮也在向官军轰击。
    余恩率部出击，一只只小船冲向敌阵，很快与敌军绞杀在一起。双方激战了了约一顿饭功夫，明军开始不支，艰难地且战且退。伍文定在自己的帅船上看见明军支撑不住，十分气愤，说：“余恩是干什么吃的？才打了片刻就顶不住了。”
    旁边的亲兵哨官刘显忠说：“知府大人，今天刮起了北风。敌军处于上风方向，速度比我们快，所以我军挡不住啊。”
    伍文定说：“打出旗语，不许退却，违令者斩。”
    旗语打出了，但是无济于事，明军阵线仍在步步后退。伍文定急了，对刘显忠说：“命令，把我们的船开上去，冲到第一线。”
    刘显忠说：“大人，帅船冲到第一线，不利于指挥全军。”
    伍文定果断地说：“现在还谈什么指挥全军？只有人人奋勇当先，才可能打败敌军，快，向前划！”
    伍文定的帅船向前划动，很快冲到了全军阵前。叛军看到一艘大船冲了过来，便集中炮火向它轰击。顷刻间，有数颗炮弹在帅船的周围爆炸。一颗炮弹正好击中了伍文定前方的甲板，甲板上的十几名明军应声倒地。炮弹带起的大火顷刻间在帅船上蔓延开来。一股热浪扑过来，伍文定猝不及防，自己颔下的大胡子被燃着了，吓得他急忙用手去拍打，还好及时扑灭了，大胡子变成了一把长短不齐的焦黄髭须。其他亲兵赶忙跑过来扑火和抢救伤员。刘显忠慌张地问：“大人，你受伤了没有？”
    伍文定站在指挥台上巍然不动，镇定地说：“别管我，继续向敌军开炮，全速前进！”
    受到主将的精神感染，这条船上的明军官兵全都同仇敌忾，奋勇地向敌军开炮、放箭，帅船完全变成了先锋船。其余战船上的明军官兵一见帅船如此奋勇，也都掉转船头，回身与敌死斗，不一会儿，人数虽少的明军竟然抵挡住了叛军的进攻，战况空前激烈，一时呈现胶着状态……