中学生冒险：猫头鹰的叫声

你看着办！”
  “看在上帝分上……”
  “宝拉大妈，大公司，有的是钱！”
  卡洛的篷车开走了。卷毛小心翼翼地走到房车旁，台阶上的蝮蛇已经不见了，但是他可不想有任何闪失。他搬来一架梯子，从车窗爬进房车里。
  还好，他记下了上次那个爬行动物处理员的电话。处理员正在外面处理一起蜥蜴事件，但他的助手保证，他会尽快到达工地。
  卷毛在房车里躲了差不多三个小时，处理员才到。他一手拿着枕头套，一手握着一根头上有叉子的铁杆，仔细检查了工地的每一个角落，寻找着棉口蝮蛇的踪迹。
  不过，他一条也没有找到。
  “不可能！”卷毛惊讶地叫道，“今天早上还到处都是呢！”
  处理员耸了耸肩。“蛇的动向总是不可预测，谁知道它们跑到哪儿了。”
  “这可不是什么安慰的话……”
  “你确定是蝮蛇吗？我从来没见过彩色尾巴的蝮蛇。”
  “多谢你的帮忙。”卷毛嘲讽地说，一边重重把车门关上。
  现在，轮到他做嘲讽的对象了。“你还是训练那些蛇来替你看门吧。”查克在电话里说，“既然狗都不行。”
  “没那么好笑吧。”
  “你说对了，布拉尼特先生。这件事一点都不好笑。”
  “蝮蛇一口就能咬死一个人。”
  “能咬死推土机吗？”
  “嗯……应该不行。”
  “那你还等什么？”
  卷毛叹了口气。“好吧。周一一早就动工。”
  “这还差不多。”查克挂断了电话。
  体育馆的门卫小屋里漆黑一片，充斥着漂白粉和洗涤剂的味道。
  达纳就埋伏在这里，罗伊从门口跑过的时候，达纳伸出胳膊把他拉了进来。罗伊的反应很快，就在达纳关上门的一瞬间，挣脱了他汗湿的手。现在，他悄悄地伏在地板上，听着达纳像只没头苍蝇一样四处乱撞。
  罗伊发现一丝亮光，应该是门缝下面透过来的。他小心翼翼地爬向亮光的方向。旁边传来一声巨响，然后是一声痛苦的嚎叫——达纳应该是全力一拳打在了一只铁皮桶上。
  第35节：猫头鹰的叫声(35)
  罗伊摸索着，找到了门把手。他一把推开门，朝外冲去，可是头刚伸出门，达纳就抓住了他的后背。罗伊用力抓着门框，高声求救，可是达纳的力气比他大得多。门又一次在他面前砰地关上了。
  达纳把他拎了起来。罗伊拼命摸索着，想找个东西当作自卫的武器。他的右手抓住了一根木棍，好像是根扫帚柄。
  “逮着你了，牛仔妹。”达纳嘶哑地笑着。
  他用双臂抱住罗伊，拼命收紧。罗伊肺里的空气都被挤了出来，双臂像被铁箍箍住一样，两脚无力地晃动着。
  “现在，开始后悔了吧？”达纳得意地说。
  扫帚柄从罗伊无力的手中掉了下来。达纳的擒抱让罗伊眼冒金星，但他的小腿还能自由活动。他聚集起最后一点力量，狠狠地踢了出去。
  有那么一瞬间，一切仿佛都静止了——然后，罗伊忽然跌落在了地板上。还好，他跌下去的时候仰面朝天，书包吸收了大部分冲击力。黑暗中他看不清楚，但从达纳咝咝的喘气声中，他知道自己成功踢中了某个敏感部位。
  罗伊得抓紧机会赶快行动，但是方才的窒息让他很虚弱，连翻个身都没法做到。他就那么无助地躺着，好像被翻了个底朝天的乌龟。
  他听到了达纳的吼叫，闭上眼睛，等待着可怕的事情发生。达纳扑在他身上，肥大的双手紧紧卡住了他的喉咙。
  完了，罗伊想，这个畜生真的会杀了我的。
  他不禁流下了两行热泪。妈妈，真对不起，或许你跟爸爸还能再生一个……
  突然，小屋的门开了，罗伊身上的重压一下子消失了。他睁开眼睛，刚好看到达纳被拎在空中，四肢舞动着，满脸惊骇的表情。
  罗伊又在地板上躺了一会儿，一边大口大口喘着气，一边琢磨着刚才发生的事情。或许是瑞安先生听到了打斗的动静。以他的身强力壮，完全可以轻而易举地把达纳拎起来。
  罗伊总算挣扎着站起身来，摸索着打开了灯，又找回扫帚柄握在手中，以防万一。他打开门，体育馆里空无一人。
  罗伊丢掉扫帚柄，朝最近的出口冲去。可这一次，他又没有到达目的地。
  “我错过了校车。”罗伊咕哝着。
  “这有什么。我还错过了足球训练呢。”碧翠丝安慰他。
  “达纳怎么样了？”
  “还活着呢。”
  拯救罗伊的不是瑞安先生，而是碧翠丝?利普。她把达纳扒了个精光，只留一条内裤，然后把他绑在了崔斯中学大门口的旗杆上。然后，碧翠丝“借”了辆自行车，逼罗伊坐在车把上。现在，她正拼命蹬着车，也看不出她要去什么地方。
  罗伊不知道，就法律意义而言，这算不算绑架。肯定有某条法律禁止一个孩子强行把另一个孩子从校园里带走。
  “我们这是去哪儿？”他并不期望碧翠丝回答。他已经问了两次，都被她忽略了。
  但是这次，她开了腔：“你们家。”
  “什么？”
  “闭嘴好不好？我正烦着呢，牛仔妹。”
  她的声音听起来有些焦急。
  “你得帮我个忙。”她告诉他，“就现在。”
  “当然啦，怎么都行。”
  他还能怎么说？他的手紧紧握住车把。碧翠丝左弯右绕，在熙熙攘攘的车流中间快速穿行着。她的技术相当不错，但是罗伊还是捏了一把汗。
  “绷带，橡皮膏，随便什么防止感染的东西。”她忽然说，“你家有吗？”
  “当然啦。”罗伊妈妈收在家里的救护用品够开个急诊室了。
  第36节：猫头鹰的叫声(36)
  “不错。不过还得编个借口。”
  “到底是怎么回事？为什么不回你自己家拿？”
  “跟你无关。”碧翠丝闭紧了嘴巴，蹬得更快了。罗伊开始担心起来，他越来越觉得，一定是碧翠丝的弟弟出了什么事。
  妈妈在门口迎接罗伊。“我都开始着急了。班车晚点了吗？噢——这位是？”
  “妈，她叫碧翠丝，是她载我回家的。”
  “你好，碧翠丝！很高兴认识你。”这不是客套话，罗伊这么快就有了能一起回家的朋友，妈妈真的很开心——尽管面前的女孩子看起来有些不修边幅。
  “我想去碧翠丝家里做作业，行吗？”
  “在这儿做就挺好的，家里没人——”
  “我们要做的是个化学实验。”碧翠丝插了进来，“可能会搞得乱七八糟。”
  罗伊强忍着不笑出来。碧翠丝居然一眼就能看出，妈妈是那种特别爱整洁的人——她一想到满地的烧杯烧瓶，里面装着各色的化学药品，就禁不住皱起了眉头。
  “实验安全吗？”她问道。
  “噢，不要紧，我们不会忘了戴手套的。”碧翠丝立即回答，“还有护目镜。”
  罗伊发现，碧翠丝在对大人撒谎方面很有一套。妈妈丝毫都没有怀疑。
  妈妈给两人准备零食的时候，罗伊悄悄溜出厨房，钻进了浴室。急救箱就放在洗手池下面的柜子里。罗伊拿了一盒纱布，一卷橡皮膏，还有一管抗生素乳剂，一股脑塞进书包里。
  他回到厨房，发现碧翠丝正一边和妈妈聊着天，一边吃着饼干，腮帮子塞得鼓鼓的。饼干散发着诱人的香气，他也情不自禁地拿了两块。
  “走喽！”碧翠丝从椅子上跳起来，“等着完成的任务还不少呢。”
  “一切准备就绪。”罗伊回答。
  “等等——刚才我们说什么来着？”
  他完全不知道她在打什么主意。“噢，对了，是什么？”
  “牛肉呀。”
  “什么？”
  “实验用的牛肉嘛，你忘了？”
  “噢，对了。”罗伊立即反应过来，“还真差点儿忘了。”
  妈妈果然上了钩。“冰箱里还有两斤牛肉，够不够？”
  “足够了，爱波哈特夫人。”碧翠丝笑得特坦然，“真是多谢。”
  妈妈拉开冰箱，拿出用纸包装的牛肉。“能不能告诉我，这究竟是什么实验？”
  罗伊还没开口，碧翠丝先抢着说：“细胞腐蚀。”
  妈妈的鼻子抽动了一下，仿佛闻到了腐烂的气味。“那就抓紧时间吧，”她说，“汉堡包都要凉了。”
  碧翠丝?利普跟爸爸一起住。她爸爸曾经是个职业篮球运动员，赛场生涯留给他的是一对伤痕累累的膝盖，一个好胃口，还有一颗安定不下来的心。“瘸子”李昂?利普当年在克利夫兰骑士队是个相当不错的得分后卫，后来又转到迈阿密热队。现在，他从NBA退役已经十二年了，却还在犹犹豫豫，不知道下半辈子该干什么。
  碧翠丝的妈妈不能算是缺乏耐心的，但是李昂实在犹豫得太久了，她终于还是和他离了婚，开始追求她自己的事业，在迈阿密的旅游胜地鹦鹉丛林干起了鹦鹉训练师。碧翠丝决定跟着爸爸，一方面是因为她对鹦鹉过敏，另一方面也是她担心爸爸一个人没法生活下去——他照顾自己的能力实在太差了。
  不过，离婚两年后，李昂?利普忽然石破天惊地跟一个在高尔夫球赛场上认识的女人订了婚——隆娜是球场上的服务员，当时正开着电动饮料车从他身边经过。直到婚礼那天，碧翠丝都不知道继母的姓；她也是到那一天才知道，继母还为她带来了一个弟弟。