爱上木头美人

他扶养我这个病秧子长大不易，做儿子的却几乎没有对他尽过孝道。我说得绝，是为要他死了引我回到所谓‘正路’的心，不能真的说走就走。”
    息燹反握住他的手，道：“你尽管按自己的意思去做，我不会走，也不会令你为难。”毕竟时间对他来说不算什么，对学谦则不同，他合该是等待的一方。
    学谦靠在他的肩头，有些好笑的地道：“你说这话，听起来就像是我的外室。”
    息燹并未答话，倏然将他的身体扶正，望向树林入口。
    “舅舅，饭做好了，外公请您过去。”
    “知道了。”学谦做个怪脸，慵懒地伸出手，要息燹扶他站起。息燹眼神发亮地看着他，猛地一把将人拉进怀中，在唇上厮磨良久，这才放开。学谦调整呼吸，掸了掸衣上尘土，从容步出树林。
    顾老爷子神色很是难看，见他俩并肩过来，先是上下打量一番，接着眼神定在学谦唇上，怒哼一声道：“夜里山路难走，别乱跑。”
    学谦与息燹都没有回话，自顾自坐下。
    时贤来回瞄着他俩，显出很感兴趣的样子，时英没什么表情，时杰则笑眯眯地只管夹菜。
    一顿饭吃好不久，众人正要休息，忽然间感觉到山地微微震动，这震动十分规律，每顿一顿，便有一声轰然巨响，且变得越来越重，像是有什么东西在逼近的脚步声一般。主仆十多人互相探看，均不知道发生了什么事。就算老虎之类的巨兽走路，也不会发出这样大的声音，更何况此地从来没有听说过猛兽出没。
    息燹站起身，道：“我去看看。”
    “小心。”
    息燹对学谦颔首，大踏步走向震动传来的山崖方向。
    他还没有走几步，众人的惊呼声中，一个足足有六七尺高的巨大头颅出现在了山崖边，那头颅极丑，额头上是穿山甲似的突起外皮，灯笼大的眼睛泛着冷冷的光芒，生在这般面孔上竟显得十分细小。眼睛与吻部极为突出的血盆大口之间，看不见鼻子，只有一个巨大的黑洞流淌出闻之令人作呕的灰色黏稠液 - 体。
    大头颅猛地超前扑了一记，引来惊天动地的声响，息燹与相距已是极近，甚至可以看见深褐色皮肤上收缩着的毛孔。他也看清这怪物的四肢躯干都非常小，几乎与常人无异，一切行进都只能靠头颅来拖动，刚才听到的巨声，大约都是他头颅在“走路”。
    他盯着怪物，并未转身地朝顾家主仆喝道：“快到石头背后去！”空地靠山壁的一边，有块大石，与其上的树木形成遮蔽，应该可供众人容身。
    学谦搀着父亲先走，等到时贤他们都纷纷进入，仆役们还在望着山石发抖，想躲却又不敢进去。
    “快进来！”学谦急得招手。
    “舅舅，这里太窄了，我们……”
    “说什么浑话！人命关天的，挤一挤就好了，快进来！”学谦让开身体，仆人急匆匆躲进去，本来有余裕的山石背后被挤得水泄不通。见学谦还有半个身体露在外面，一个仆人心生愧疚，道：“少爷，我出去吧，您进来。”
    学谦示意他噤声，目不转睛瞧着外头的情形。
    息燹已经和那怪物交上了手——应该说，怪物不断攻击，息燹只是一径腾挪闪跃。
    大着胆子从山石顶部探出头来的两个仆人，都不禁暗暗为他担心。学谦注视他每一个动作，看不出脸上表情。
    怪物异常凶猛，嘴里流出散发恶臭的口涎，张大嘴不断往息燹处拱去。而它看似细小无用的四肢，竟然可以随意伸缩，带着细长指甲的爪子一次又一次抓向“食物”。息燹利眼紧紧盯住怪物一举一动，不曾稍瞬，他身形高大，动作却意外灵活，每每在电光石火间闪身，躲到它攻击不到的地方，惹来那两名仆人的惊呼阵阵。
    怪物慢慢被他带到远离山石的树林中，流出的汁液滴在地上，草木迅速枯萎。息燹借着树木遮挡，只管躲避。时间一久，怪物不耐烦起来，厉声嘶吼着，脑袋频频捶击地面。他好似力大无穷，捶击让整座山都跟着摇摇晃晃，落石与树叶掉在山石背后的每个人身上，一个个都胆战心惊。
    缠斗越久，怪物身体庞大旋身缓慢的劣势也更加明显。息燹觑准时机，跳到它头上，自腰际抽出一柄寒光闪闪的匕首，插 - 入它的脑门。匕首直没至柄，怪物发出惊天动地的哀号声，陡然伸长的手臂撩到头上，将息燹掀了下来。仆人大急，惹得其余几个主子也探头出来查看。学谦用嘴捂住惊呼，安慰自己他不会出事。
    息燹急忙团身打滚，避过它两条腿的夹击，随即跳到周遭最高大的一棵树上。怪物以头撞树，匕首被它敲落地面，腥臭的蓝色液 - 体喷溅而出，怪物剧痛，撞击得更加猛烈，五人合围粗细的树木终于承受不住。喀啦啦倒了下来。倾倒的方向直冲山石，学谦站在最外面，眼看第一个被砸到！
    躲到另一棵树上的息燹猛地一蹬腿，如箭般疾射向学谦所在的位置，伸出双臂挡住了树木的继续倾斜。
    也正在这时，怪物猛扑上来，锐利的指甲长长划过息燹身躯，滚烫的鲜血喷溅到学谦身上。
    息燹呼吸浊重，用尽全力将那树木推开，猱身而上，双拳同出，一左一右击向怪物下颚。
    闪烁着幽蓝光芒的巴掌大物事自怪物下颚飞出，窜入地面不见了踪影，而大头怪物化作一道黑烟，竟然凭空消失。它方才流出的腥臭液 - 体，亦迅速化为烟尘，四散无踪。
    息燹粗喘着坐倒在地，殷红色的鲜血出现在他周身地上，一点点渗进土壤。众人吓得仍不敢动，只有学谦匆忙奔出，抽出随身携带的银针，止住他急速失血，一边撕下袍角擦拭身上淤血，一边大叫：“谁带针线包？”
    “我、我有！”一名女仆怯生生地靠过来。学谦粗鲁地一把夺过她递出的小口袋，让息燹的脑袋枕在自己腿上，双手忙碌地穿针引线。
    “我没有带草乌散，你忍一下！”
    息燹没有力气点头，喘息着开阖眼睑。
    学谦正要动手，忽然喊了几个仆人的名字，嘶声道：“烧热水来！”又点了另外几个道：“去做担架！”
    仆人们正慌得六神无主，被他一下令，赶紧从巨石后走出来，有的跑去汲水，有的七手八脚斫坚硬树干。
    学谦紧紧捏着针眼，不住告诉自己要冷静不能抖，却无论如何找不回第一次为他诊疗时的镇定。
    息燹勉力伸手，扯了扯他的衣摆，蠕动着嘴唇，几乎听不见的音量道：“不想我用开膛破肚的样子和你欢好，就快点缝。”
    学谦失笑，深吸口气屏住将要夺眶而出的泪水，定定神，第一针稳稳扎进他的肉里。
    此地没有任何伤药，大致处理完后，学谦让人将息燹抬上担架，息燹一被移动，痛苦神色便难以遏制地表现出来。学谦又慌乱地大声命人将他放平躺好，又不停喃喃着“别弄痛他”，状若癫狂。只听他吩咐一声“好生照看着”，便自去解开马缰，上马时没有踩稳马蹬，竟摔了下来。众人欲待去扶，他已经又一次飞身上马，随即使劲一鞭抽在马臀部。那马儿吃痛，人立起来，众人惊呼声中，学谦俯在马背上，抓着缰绳死也不放手，双腿一夹，一人一骑飞快往山下冲去，看起来十分惊险。
    顾老爷子望着儿子在马上摇摇晃晃的背影，眉头深蹙。
    时贤最后一个从山石后走出来，大着胆子看一眼息燹的状况。息燹脸色铁青，嘴唇全无血色，缝合的针脚密密麻麻，由左肩一直延伸到右腹，仆人正抖着手替他擦拭血污。时贤心惊肉跳地调开视线，道出所有人的想法：“伤得那么重，还救得活吗？”
第十七章
    “舅舅他……可不要出事才好。”时杰说得有些言不由衷，时英与他对视一眼，在彼此眼中看到相同的含义：精明强干的舅舅并非铜墙铁壁，有此弱点，他们便有隙可乘。
    守在息燹身旁的女仆突然低呼一声，时英等奔过去。女仆指着息燹前胸，颤声道：“伤口、伤口变小了！”
    顾老爷子正要斥责她言辞无稽，眼前的景象却不由得他住了口。
    主仆们惊惧地注视着息燹伤口以惊人速度复原，一时无人敢相信自己的眼睛。
    晚饭后，时贤三人进入书房，顾老爷子正在望着窗外出神。
    “外公。”
    “啊？”顾老爷子回神，和颜悦色地道：“你们来了，学谦呢？”
    三人互望，时英道：“舅舅去看息公子了。”
    “又去？我看，今晚他又不会回来了。”
    听到息燹名字时，顾老爷子眼中闪过一丝不自在神色，外孙们并没有漏瞧，兄弟三人对看一眼，无视时贤露出的不赞同表情，时杰首先发难：“外公，我觉得不能再这样下去了。”
    顾老爷子一愕，“什么？”
    时杰道：“那位息公子，昨夜才被妖怪开膛破肚，到了天明竟然能够起身行走，我们几个商量着，疑惑他恐怕并非常人。”