春至芳菲春将尽

平原侯的丧事还没有彻底了结，向来稳健如山的巍王，颓然病倒了，这一病有如泰山崩顶，朔风横扫落叶，难有回春之迹象，或许是平原侯的死让他过度自责，或许是觉得秦氏基业已经后继有人，他的历史任务已经完成，可以撒手而去了，秦桓之难过地对我说，除了祖传的五灵丹，巍王拒绝服用任何新研制出来的稀奇古怪的药剂和药丸。
    任何苦口婆心的劝告都无济于事，任何深明大义的进谏也都于事无补，就在我以为巍王已经静静等死的时候，突然接到传令，说巍王让我去一趟松德堂。
    此时距离我临产已经没几天，托孩子的洪福，之前我不用到病榻前侍奉汤药，也不用晨昏定省，省去了许多不必要的尴尬和麻烦，关于巍王的一切，都是秦桓之告诉我的。
    所以接到传令，我惴惴不安，秦桓之不在身边，巍王这个时候叫我过去，到底有什么要紧的事情？是关于尚书令玉郎的事吗？还是关于我义兄阿明的事？难道他想让我劝说父亲和义兄不要和秦氏作对？
    可我哪有那样的能力？我只是一个无足轻重的小人物，又没有用来谈交易的稀缺资源。
    前面带路的是巍王身边的侍卫秦鹞，此人喜怒不形于色，武功深不可测，就连紫衣龙士也对他忌惮三分，我这个小小的婢妾又怎敢放肆？一路上我话不敢多说，大气不敢出，更不敢仗着身怀有孕而少了礼数。
    秦鹞带我走进松德堂的后室，从室内的气味来判断，这里是巍王休憩的地方。
    我低下头，艰难地伏在地上行叩拜大礼，听到低沉的唱免声后才缓慢地抬起头，往前方看去，这一看不打紧，一看差点吓了我一跳，巍王正端端正正地坐在病榻上，目光幽深威严，身姿笔直挺拔，哪里像是病入膏肓的样子？难道之前的消息都是假的？
    ：“父王传妾身前来，有何吩咐？”我镇定地问。
    ：“赫章公主。”巍王出其不意地说道：“就是你吧？”
    我暗暗吃了一惊，可转念一想，没觉得赫章公主罪不可赦，于是老老实实地回答：“回禀父王，妾身在前些年，曾假冒赫章公主之名，下嫁吴侯。”
    ：“你和吴侯还育有一子，对吗？”巍王又问道。
    我的心跳顿时加快，额头开始冒汗，这是唱的哪一出，难道天书玉璠到手了，要除掉我这个多余的“功臣”了吗？怕归怕，可无论如何，我知道，想对面前的人说谎，几乎是不可能的，倒不如坦诚一点，没准还有一线生机。
    我满腹苦楚，微微点了点头：“父王说的没错，我的确曾在江东育有一子，可是孩子一生下来，就不在我身边，时至今日，妾身依然不知道孩子到底长什么样？过得好不好。”
    说完，我发现巍王朝身后挥了挥手，示意秦鹞退出去，秦鹞隐身后，室内只剩下巍王和我两人，安静得有点瘆人。
    ：“孩子的事，默存知不知道？”巍王的语气多了几分和善，不再声色俱厉。
    我羞愧地轻轻摇头：“夫君从未问起此事，妾身也觉得难于启齿。”
    巍王直视我片刻，然后幽然叹息一声，道：“世事无常，福祸难料，孤身为七尺男子，尚有无奈喟叹之时，何况你一介女流之辈呢，又如何能来去自由？”
    他的话，恐怕是我这一世，听到的最有人性的抚慰了，孕妇一般都敏感脆弱，我听完后很没出息地哽噎：“多谢父王的教诲。”
    直到这个时候，我才敢确定，巍王并不是打算清理门户的。
    ：“你的父亲和我有袍泽之谊，三十多年前一别之后，再没见过面，如今虽然不是仇人，却再也不能聚在一起，煮酒论道。若是当年能够预知，将来能做儿女亲家，你的父亲也许不会和我分道扬镳。这就是命，谁也无法更改。”
    拥有半壁江山，操纵朝政数十年的武平侯巍王，居然相信命理一说，真不知是好事还是坏事？
    ：“孤从不将天下的豪强视为敌人，皇甫氏也好，景王也好，甚至你父亲，都不配做孤的敌人，孤的敌人只有一个，那就是孤自己，是流逝的岁月，是回不去的时光。”
    ：“你能明白吗？”巍王像卖弄深沉的少年一样，郁闷地问。
    我惘然地回答：“妾身不大明白。”
    ：“哈哈哈，你当然不明白，因为你还年轻，还在为男女之情烦恼，为你不能大大方方地和亲生儿子相认而烦恼，为不能做默存的正室夫人而烦恼。”
    他幸灾乐祸地看着我，那神情，就像逗弄老鼠的老猫。
    我的脸抽搐了几下，充满敬畏地说：“是的，父王，妾身有时候想，这样的牺牲到底值不值得？女人一辈子想要的，难道不是丈夫的宠爱和子女的孝顺吗？如果这些东西通通都舍弃，这一辈子到底还有没有意义？最后得到的，到底是不是我想要的？”
    巍王似是十分满意我的反应，他轻轻击掌，有人从屏风后面走了出来，看清楚来人，我差点又吓了一跳，从屏风后面走出来的人是我的夫君，秦桓之，巍王太子。
    他无声地凝望着我，表情很复杂，似喜似悲。
    ：“默存，你是否能明白为父的一片苦心？”巍王殷殷期待。
    ：“父王的用心，儿子感激不尽。”秦桓之朝巍王参拜大礼，我不知道他们父子在打什么哑谜，茫然无措。
    ：“林氏，不，应该称你为姜氏才对，孤希望你以后能尽心辅助默存，大局为重，绝对不能手足相残。”
    我忙盈盈下拜，郑重应诺道：“妾身谨遵教诲。”
    巍王道：“好了，你们回去吧。”
    我正要称谢告退，却听到身旁的秦桓之恳求道：“父亲，三弟和儿子乃是一母同胞的兄弟，可母亲至今不知内情，是不是太可怜了？”
    ：“可怜？不，中则不会心存怨恨的。”
    ：“可是儿子想堂堂正正地孝敬母亲，不想假借其他名义。”秦桓之继续恳求道。
    ：“不行。”巍王的回答斩钉截铁：“你想过母子相认的后果吗？你母亲乃是江东顾氏的后人，是吴侯的亲姑母，万一将来她劝阻你对江东用兵，你该如何？要背负不孝不敬之名吗？”
    秦桓之的脸霎时变得雪白，他的嘴唇动了动，终于没有再开口，我望着一脸平静坚决的巍王，心潮起伏。
    我们回去后，巍王又召见了其他人，先是吴氏，宁氏和兰歆夫人，最后秦建之和伊春德等儿孙辈的。
    据我们的眼线汇报消息说，如今的光华公子十分颓废消沉，聆听巍王的教诲时，很不专心，被巍王呵斥了几句，最后被勒令闭门思过，一个月后才能出门。
    我很同情这位小叔子，可怜的人，被巍王似是而非的考验冲昏了头脑，没有及时制止任胜煌的胡作非为，导致巍王对他十分失望，最终一道命令，将他从政坛上拉了下来，一度前途无量的大才子，一下子沦为文人士子的笑柄，你让他如何振奋得起来呢？
    也许巍王说得对，这就是命运！
    ：“还有一件事。”线人有点兴奋地说：“巍王将王府里的姬妾们，遣送回娘家。”
    我愣了愣，线人详细地描绘当时的情形：
    ：“孤死后，府里的姬妾们，未曾生育的，想留下的便留下，想出去的便放出去吧，她们还年轻，没必要留在王府中等死。”巍王叮嘱丁氏道。
    武平侯夫人吴氏看上去好像很震惊，而宁老夫人却面色如常，一点也没觉得意外，兰歆夫人热泪滚滚，悲伤得说不出话来。
    巍王大限将至，兰歆夫人会那么悲恸，我倒是没有想到。
    ：“悲痛？或许是真的，不过不是为了父王。”线人走后，秦桓之鄙夷地说，“她还当真以为父王不知道她在背后做的那些事情，她六亲不认，挑唆武平侯夫人和平原侯夫人，时常令你难堪，千不该万不该的是，她竟然管起你我的私事来了，就算父王放她一条生路，我也断然不会让她有好日子过。”
    我黯然，是啊，冕儿那天说的皑儿一事，绝非偶然，一定是兰歆夫人有意教导的，目的很明显，就是想告诉我，她知道我的“丑事”吧？
    其实她大可不必，秦彰之已经死了，她再心有不甘，再愤愤不平，又能怎么样？不过是徒添烦恼而已！
    ：“算了吧，默存，兰歆夫人是父王的女人，还是让父王来决定她的命运吧。我们的孩子快要出生了，就当是为孩子积一点功德，不理她了。”想起当年兰歆夫人奉吴侯之命救我走出莽山的情景，我怎么也对她恨不起来。
    ：“好吧，既然你不记仇，那我也没必要多此一举，不过，你万万不能再容许她对你不敬。”
    我摇头笑了笑，肚里的孩子狠狠地踢了我一脚，我忍不住惊呼了一声。
    ：“怎么了？要生了么？”秦桓之焦急地问。
    我说不是的，随后想起之前他说过的话，心中隐隐作痛：“默存，你以前说，如果是男孩，我还是没有权利抚养他，那么，你已经跟皇甫氏说好了吗？”
    秦桓之握了我的手，半是怜惜半是歉疚地说道：“芳卿，你还没有明白父王的意思吗？父王对意图十分明显，是让我将来立你为王妃，身为王妃，自然有资格抚养自己的孩子。”