与子偕臧

这样的话，该是女人说的；换到男人嘴里，不过是轻飘飘的一念惘然。
  俞世存是怕他心软，陶淑仪摇头，他们这样的人，大约一颗心里尽是密密咬合，分毫不错的齿轮，一毫一厘都要计算精准。可她宁愿他心里还有这样的一念惘然，哪怕就是一个闪念。
  从锦和饭店回到临时下榻的隐园，说笑了几句早前自己在燕平报馆里实习的事情，顾婉凝正摘耳畔的珍珠坠子，忽听虞浩霆在她身后欲言又止：“戴季晟——”
  她心头一空，慢慢放下手里的坠子，从镜中窥看他若有所思的神情，“嗯？”
  虞浩霆见她一脸困惑，遂笑道：“这个人，你以前见在哪儿见过吗？”
  顾婉凝抬手去摘另外一只，指尖一颤，细巧的针钩绊在了耳洞里，扭了一下才抽出来，她偏着脸想了想，道：“应该没有吧，怎么了？”
  虞浩霆摇了摇头，“没什么，我总觉得——” 
  他复又摇头一笑，带了些许自嘲，“他看你的眼神，有点怪。”
  言罢，便见她回过头来一双明眸意料之中地瞪大了一圈，他亦觉得自己这句话说得傻气，含笑走过来，帮手拆她的发髻，顺滑的青丝次第倾泻下来，他轻轻一吻，握住她的肩：
  “大概男人不管到了什么年纪，见了漂亮的女孩子，都要多看几眼。”
  他原是说笑，见顾婉凝嫌恶地蹙了下眉，不由莞尔，“你放心，我可不会。”
  婉凝慢慢抬起头，眉宇间一线忧色，“…… 还是一定要打吗？”
  虞浩霆抚着她的发，柔声道：“担心我？怕我会输？”
  她贴着他的胸口摇了摇头，双手环在他腰际，盈盈笑道：
  “我才不担心那些，我只担心你回头忙起来，一一总不见你，又要闹别扭。”
  “我带着他。”虞浩霆洒然一笑，把她的人抄在了怀里，“那你不见我，会不会闹别扭？”
  一早送来的报纸散发出淡淡的油墨味道，冠盖云集的照片不见暗潮涌动，惟有锦绣光华。霍庭萱久久注视着虞浩霆身畔那个端然微笑的女子，她没有像戴夫人陶淑仪一般去造访女子中学、青年教会……若是她，大概也会这么做的吧？
  霍庭萱心头微涩，他带她去吴门，有意无意都是一种宣示。其实，这倒不失为一个机会，她原本也预料着哪一日的报纸上便会有“机敏”的记者，捕到她“无意间”透出的只言片语，生发出一篇参谋总长婚期将近的花边新闻。
  可是没有，直到现在也没有，她仿佛根本没有履行某种“职责”的打算，也不准备让人正视自己的身份，她只是偶尔出现在他的臂弯里，得体微笑，一顾倾城。
  她这样的姿态让她略起了一点反感，感情这种事，不应该只有一个人去付出，这些年，他为她做了那么多，她没有一点感激吗？如果有，她就不应该什么都不做，只叫他一个人去承担。
  但懂得的人，却未必有去付出的机会。
  “小姐。”
  霍庭萱闻声放下报纸，见她贴身的婢女抱来一束用墨绿缎带系起的百合花，“宋律师差人送来的。”
  霍庭萱点点头，抽下花束上的卡片，上头是两行工整的毛笔小楷，特为感谢她之前为律师公会的成立派对做司仪，落款的“宋则钊”三个字十分潇洒。
  一纸协定墨迹未干，沔水战端已起。江宁政府和沣南戴氏各执一词，指斥对方挑衅在先，蓄意破坏和平协定。学堂报馆里的先生们还想条分缕析辨个是非曲直，旁人的目光早已被瞬息万变的战局所吸引。
  虞军在沔水的江防仓促之间已显疲态，沣南精锐一路渡江北上，另一路迂回向西进占龙黔。
  龙黔守卫空虚，掌控西南门户的薛贞生亦不作拦阻，短短一月之间，端木钦已将孙熙年的部队挤到了龙黔西端的犄角；而东南毕竟是江宁政府命脉所系，一直都有重兵布防，且唐骧缜密沉稳，进退有度，虽然戴季晟的主力已经逼近嘉祥，但邺南的战事还是被他慢慢拖进了僵局。
  “你这回是拿定主意了？”
  耳畔呵气如兰，一双涂了朱红蔻丹的纤纤玉手紧跟着搭在了他肩上。薛贞生转着那只皓腕上乍看过去不甚分明的玉镯，淡笑着呷酒，“再不下注，牌都要打完了。”
  白玉蝶轻轻抽开手，袅袅婷婷坐到了他的下手，“你就不怕将来鸟尽弓藏，戴季晟再翻回头吃了你？”
  “我既然敢下这个注，自然有不蚀本的法子。”薛贞生蓦地在她腰间掐了一把，“他吃不了我，你才行。”
  白玉蝶拧了下腰肢，又替他斟了杯酒，“那你什么时候走？等戴季晟打下嘉祥？”
  薛贞生忽然抬腕看了看表，“还有半个钟头。”
  白玉蝶一愣：“今天？”
  “嗯。”薛贞生说着已站起身来，在她腮上轻轻抚了一下，“乖，等我回来，送件大礼给你。”
  白玉蝶仰面一笑，眼波妩媚至极，“走得这么急，也不先告诉人家一声！”
  “军务嘛。”薛贞生一抬手，勤务兵立刻拿了他的外套佩枪过来，白玉蝶熟稔地替他穿好，仔细相了相，绽出一个明艳的笑容：“既然还有工夫，我也送一送你。” 不等薛贞生答话，便转身进了内室，取出一架琵琶来，在堂前盈盈落座，俯身之际如风荷轻举。
  薛贞生见状，微微一笑，“你是弹《霸王卸甲》还是《十面埋伏》？”
  白玉蝶笑而不语，垂首调弦，弹的却是一曲平日里宴饮酬酢间弹惯了的《浔阳月夜》；薛贞生重又在桌前坐下，听着她的琵琶自斟自饮。听着听着，忽然抬头笑道：
  “小蝶，几天没弹，你的手也生了。”
  不料他话音刚落，便见白玉蝶的身子向前一倾，手里的琵琶滑落在地板上，撞出一声闷响。
  “小蝶？” 薛贞生霍然起身，刚抢到白玉蝶身前，她的人已萎在了琵琶边，薄施脂粉的面庞微有些泛青，唇角渗出一痕细细的血渍，“小蝶？” 薛贞生连忙扶住她的肩，转头冲勤务兵喝道：
  “去叫医官！”
  “不用了……”白玉蝶握在他臂上的手毫无力气，“还是跟你说了吧，我……” 她虚弱地掀了掀睫毛，犹自带着些许笑意，“……我是沣南的人，你来广宁之前，我就……” 
  “你别说了！等大夫来。”薛贞生一听便急急打断了她。
  “没用……我骗了你，可我……没害过你。”她摇摇头，像是在笑又像是凄然轻叹，“我知道你这次……不是要……要去嘉祥”，白玉蝶眉头越蹙越深，攥紧了自己胸前的衣襟，“锦西的钱，都拿给……拿给虞……”
  “你不要再说了，小蝶……”
  她噙着血渍颓然一笑，瞳仁里的光芒渐渐散了，“我不叫这名字……”
  她的肌肤还有余温，脉搏却再无声息。他把她平放在地上，默然立在一旁看着医官做检查，取血样……他捡起地上的琵琶，之间琴颈上的一只弦轴撞坏了，这琴紫檀背料，象牙覆手，琴头上雕了团蝶——
  他第一次见她，是广宁士绅为他接风的酒筵。
  隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。
  她秋波送情，他却之不恭。
  那晚，她用的也是这只琴，巧笑倩兮，美目盼兮，铮铮然一曲《将军令》，满堂惊赞，惟他心底叹了声“可惜”。
  她说的，他都知道，一早就知道，可是她不知道他知道。
  她不知道，也好。
  他整装而出，庭院里一片静寂，蔷薇朱槿花残，斜阳却照阑干，流霞绮丽，叫人有眩惑之感。
  他原以为，等到他回来，她说的那些事，是非真假都已经不重要了，她那样聪明，只要他们都不说破——
  不说破，就什么都没有发生过。
  142、而今才道当时错
  “师座，西南角的城墙快要轰塌了！” 
  隔着一个山坳，站在门口的马腾一边转着望远镜探看远处枪炮隆隆的嘉祥战场，一边不住口地跟帐篷里的霍仲祺“汇报”，“再不上，咱们……” 他话到嘴边，留了个心眼儿，“我们家祖宗八辈都被十六师那帮小兔崽子骂开花了。”
  一直跟参谋审度沙盘的霍仲祺却充耳不闻，眼皮也没朝他抬一下。马腾心急火燎地没个安生地方可待，围着他转来转去，“师座，您还等什么啊？” 
  他此言一出，几个参谋也都停了议论，霍仲祺见状，撂下手里的铅笔，“等唐次长的电话。”
  马腾想了想，小声咕哝道：“唐次长又瞧不见嘉祥的城墙。再说，咱们这边什么响儿都没有，等薛贞生过了江，那可就……” 说着，咧嘴啐了一口：
  “呸！什么玩意儿！他倒是专挑便宜捡。”
  “滚出去！”霍仲祺厉声打断了他：“薛贞生是你叫的吗？”
  马腾缩着脖子躲了出去，心里老大的不服气。
  他们在沈州九死一生的时候，他薛大将军在干什么？现在倒好，虞军在浠水和戴季晟苦战三月有余，他放着近在咫尺、失守泰半的龙黔不管，趁虚东进半月之间直插沣南城下，一面强攻一面断了沣南、桐安等地的铁路线。虞军疲蔽，戴氏兵力分散，唯锦西一支奇兵，骁骑东出，所到之处势如破竹。四天前，沣南城破的消息传来，人人咋舌。