与子偕臧

  她不信他！
  她就没有想过，要是她真的没有回来，他要怎么办？让他怎么办？
  她不信他。
  “婉凝，你不信我。”
  他轻柔地唤她的名字，每一个字都说得平静，却像是刚从胸口拔出的抽出的匕首，每一分都沾着血：“我们这样的情分，你不信我。”
  她摇头，睫毛上的泪水宛如朝露，将落未落：
  “以前我没有说，是因为怕你会拿我当棋子；现在我不说，是不想你因为我，做错决定。” 
  虞浩霆胸膛起伏，薄如剑身的唇几乎抿成一线，无言以对。
  如果那一天她没来见他，他现在到哪儿去找她？
  如果他一早就知道她是戴季晟的女儿，他会怎么对她？
  他几乎不敢去想。他竟是在庆幸他犯过那样多的错！
  他眼底有生疏的潮意，他低下头，隔着薄薄的刘海吻在她额头上，无言以对。
  顾婉凝忽然薄薄一笑，阳光打在她脸上，四周一片青草香，“我说得不对。我没有我说得那么好。”
  虞浩霆一怔，见她笑靥微微，眸子里却蓄了泪：
  “我不告诉你，是怕你因为我做错决定，你将来一定会恨我；
  我也怕……怕我说了，你真的一点也不顾念我，那我要怎么办呢？” 
  她的声音越来越低，眼泪骤然涌了出来：
  “我不敢让你选。” 
  这世间风险最大的事莫过于试探。
  无论结果怎样，试探者和被试探的人总有一个输家，而更多的时候，是两败俱伤。
  虞浩霆抱住她，她的脸是浸在雨丝里的栀子花，他几次想要开口，喉咙却像被什么堵住了，只能反复拭掉她的泪，言语间分外艰涩：
  “我已经给前线发了电报，戴季晟……我不会把他怎么样。” 
  他理了理她略显凌乱的发丝，柔声道：“婉凝，你愿不愿意——跟我说说你的事？”
  她点了点头，一时之间却不知从何说起，虞浩霆抱了她起身，穿过草坪往官邸主楼去了。
  守在车边围观了许久的一班卫兵侍从见状都茫然起来，拿不准是不是要原地待命。卫朔刚要发话，外头忽然又开进来一辆车子，到他身边才停下，林芝维摇开车窗，面上的神情喜忧难辨：
  “总长呢？”
  卫朔皱眉道：“你等一会儿吧。”
  林芝维跳下车，见周鸣珂几个人都有点儿面面相觑的意思，遂拉着卫朔走到一边，低声道：
  “是大事。总长这会儿忙什么呢？”
  卫朔肃然道：“总长跟夫人在一起。”
  “啊？”林芝维眼神儿一飘，“不会吧？这个钟点儿？”
  卫朔沉着脸瞪了他一眼，林芝维忙道：“霍师长刚才回电，戴季晟死了。” 
  卫朔听了倒没什么动容，“死了就不算大事了。”
  林芝维声音更低：“坏就坏在总长回来之前刚让我给他发了电报，一句话：戴季晟不能死。”
  卫朔面色微沉，林芝维又道：
  “霍师长说，戴季晟是自裁的，外面还不知道消息，怎么处置要请总长示下。”
   143、人间第一枝
  风雨如晦，白昼如夜。急雨如注，浇在硬朗的军服雨披上噼啪作响，飞驰的车轮激起大片水花，车灯打出的光柱里尽是匆促的白色水流。密集的岗哨隐在幽暗的天色里，昏黄灯光偶尔映出错落的檐角和青砖高墙。
  三辆军用吉普刹停在只剩了一扇的朱漆门前，台阶两侧的石鼓上弹痕斑斑，目之所及，武装齐整的卫兵少说也有一个排。一个娃娃脸的年轻校官等在门口，一见来人，立刻撑开伞迎了上去：“师座，他的警卫不肯缴械，要不您先等等，我们……”
  霍仲祺摆了摆手，掩唇轻咳了一声，“至于吗？”
  回廊外，被雨水击打的枝叶筛糠般抖动，隐隐可见枪身的乌芒和刺刀的刃光，这大约是嘉祥远郊某个乡绅的宅邸，被戴季晟临时用作行辕，昨晚突围不成，又被他们堵了回来。精锐就是精锐，虽是败兵犹有虎贲之勇，天知道他方才一路过来，车轮下印了多少血水，恐怕一场大雨也冲不干净。
  淋了雨的半边衣袖紧贴在身上，冷凉湿重，让人有轻微的兴奋。
  男儿何不带吴钩？收取关山五十州。他们的这一卷山河，就要画完了。
  引路的军官穿堂而过一直走到庭院深处，让霍仲祺略有些意外：这个时候，戴季晟这样的人当是端居正堂，等着跟他交涉吧？
  这间厢房看格局像是书房，檐前的台阶上，十多个衣上带血的卫士一听见响动，齐齐举枪，霍仲祺上前两步，朗声道：“二十六师师长霍仲祺，拜访戴司令。”
  四下一静，只听房中有人不紧不徐地应了一声：“请进。”
  果然是间书斋。
  窗外风雨琳琅，满目肃杀，这里却是书叠青山，灯如红豆。房中的人甚至未着戎装，一袭半旧的墨蓝长衫，倒像个书生。
  霍仲祺见桌上展着一幅立轴书画，笑道：“戴司令好雅兴。”
  戴季晟将那卷轴慢慢收起，插进一方素锦条匣，“霍公子就不必客套了，有什么话就直说吧。
  霍仲祺颔首道：“仲祺来之前，刚跟沣南那边通过电话，司令的家眷我们已经妥善保护了，请您放心。”
  戴季晟冷笑，“那真是多谢了。”
  霍仲祺双手在身前交握了一下，看了看他，欲言又止。
  戴季晟打量着他，摇头一笑：“你这个时候一个人来见我，你不必说，我也明白。我不死，虞四少少不得要花心思安置我，他要安抚人心，又要提防沣南旧部寻机起事……所以不如我毙命军中，最是方便。”
  霍仲祺低低垂了眼眸，“司令半生戎马，一世英雄，想必也不甘卑躬屈膝，俯首事敌。况且……”他语意一顿，肃然道：“仲祺也是个军人，生逢乱世，军人自当死于边野，以马革裹尸还葬。”
  戴季晟仿佛饶有兴味地点了点头，“霍公子在沈州的作为，戴某早有耳闻。你放心，我不会让你为难。不过，我也有一件事想请霍公子帮忙。”
  霍仲祺忙道：“司令请讲。”
  戴季晟拿起手边的那方素锦条匣，摩挲了一遍，递到他面前：“这个……烦你转交给虞浩霆。”
  霍仲祺一怔：“这是？”
  戴季晟似有些倦怠：“你交给他就是了。”
  “好。”霍仲祺按下心头疑惑，将那条匣接在手中，“那仲祺就不打扰司令了。”
  雨意渐收，天际现出一片清透的琉璃碧色，霍仲祺握着那方条匣穿堂过室，总觉得哪里不妥。他刚走出门口，便见马腾急匆匆地赶了过来，“师座，总长急电。” 
  霍仲祺一打开文件夹，面色骤变，转身就折了回去；然而，还没走近书斋，便听见房中一声枪响，惊得一双白鸟从房边的高树上振翅而起，庭院里的一班卫士立刻冲了进去。
   虞浩霆在电话里细问了事情的经过，却并没有多交待什么，只说 “你做的没错，戴季晟的死讯你直接通电其他的事，我叫廷初去处置。”
  霍仲祺忙道：“四哥，戴季晟有件东西让我交给你。”
  “什么？”
  “是幅画。” 
  电话那头似乎有一瞬间的静默，“好，你让廷初带回来吧。”
  放下电话，霍仲祺心里愈发疑惑起来。之前，他怕那画有什么不妥，叫人拆了轴首仔细查看过，结果一无所获。那幅画，是一幅梅花。
  兼工带写的覆雪绿萼，雅正清婉，像是女子的手笔，上款的题画诗是一首宋人小令：“春风试手先梅蕊，頩姿冷艳明沙水。……雪后燕瑶池，人间第一枝”，亦是常见的咏梅之作，只是后头落了戴季晟的表字和小印；下款纯是记事，“……共和八年岁次乙未孟冬” 竟已是二十多年前的旧作，至于“爱女清词周岁有画”云云则纯是画者家事了，彼时周岁的孩子，如今正是花信之年。
  “清词” ？
  这名字他没有印象，是戴季晟的家眷？那这么一幅画为什么要送给四哥呢？
  “岁次乙未”、“爱女清词”……这个谜不需要他来猜，但他却总觉得萦怀难弃，仿佛有什么呼之欲出，细辨之下又如羚羊挂角，无迹可寻。
   深秋的雨，簌簌不停，久历战火的嘉祥城街市萧条，凋敝如落叶。经此一役，虞军原先在嘉祥的守卫部队折损了十之七八，沣南的败兵更是四处溃散，于是霍仲祺一进城，便着手整编部队。师部的参谋带着蔡廷初找了半个多钟头，才在伤病医院找到他。蔡廷初是虞浩霆侍从官出身，同霍仲祺亦是旧识，不过，一个在情治系统，一个在野战部队，两人多年未见，在战后孤城乍然相遇，一时间都有些感怀。
  霍仲祺了然他的来意，打过招呼便道：“戴季晟的副官要扶灵回沣南，我做不了主，就把人还看在他先前的行辕里，总长既然叫你来，你看着办。”说罢，却见蔡廷初有些迟疑，“怎么了？”
  “其实……” 蔡廷初踌躇道：“总长是让我送一个人来。”
  霍仲祺蹙眉道：“什么人？”
  蔡廷初见他神色郑重，连忙微含笑意说道：“不是军务，是总长让我送夫人过来。”
  霍仲祺一听，眼中立刻有了愠意：“她来干什么？”
  蔡廷初见他突然发作，愣了愣，才反应过来自己语焉不详，他大概是会错意了：
  “是总长夫人。”