与子偕臧

您说这养着也麻烦，万一弄死了，不就可惜了？马主任办公室原先有棵什么兰草，他儿子一杯开水泼进去，转天就死了……您可得嘱咐勤务兵，千万别乱往里头倒茶根儿。”
  战捷听着他絮叨亦是莞尔，此时春早，浅翠的山谷里氤氲着淡薄的岚气，正像一杯新冲的春茶。这趟差事不过是个跑腿的活儿，可他心里却有些轻轻重重的颠簸，男人给女人送花，总是依稀透着点儿好逑之心，可是搬一棵来又不像那么回事儿了。
  战捷跟着个婢女穿过两进庭院，又沿着浅溪走了段回廊，溪岸上生了大丛的迎春，眼下正当怒放之时，娇黄的花瀑千丝万缕直落水中，最清新的颜色亦叫人有夺目之感。婢女将他引到一处花厅，门楣匾额上镌着“明瑟山馆”四个字，战捷品咂着两旁的楹联暗暗点头：这里也确是水木明瑟。
  “您稍等，我去请夫人。”
  那婢女低头退了出去，战捷把花摆在靠窗的条案上放稳，正打量厅堂中的陈设，忽然隔窗落下来一缕风铃般的清越笑声，接着便听见一个女子故作嗔意的笑语：“虞绍桢，你就等着你爸爸回来揍你吧！”
  战捷一转身，就见一个三四岁年纪的小男孩蹦蹦跳跳地跑上台阶，身上一套雪白的海军衫，脸上手上衣上却都沾了墨汁，跑过门槛的时候一个踉跄，差点儿绊倒，战捷赶忙伸手拉他。小人儿形容狼狈，人却乖觉，牵着他的手站起来，嫩嫩地说了一声：
  “谢谢叔叔！”
  童音未落，一个裹着格纹披肩的洋装女子已步履轻盈地跟了进来，见他拎着那男孩子，明澈的眸光在他面上轻轻盼过，旋即颔首一笑。战捷在她秋水顾盼之间有刹那的恍惚，一时间竟想不起如何同她客套，好在那女子也没来和他寒暄，径自蹲下身来捏了捏那孩子尚算干净的一边小脸，蹙着眉低声说：
  “去找霁蓝给你洗脸，然后好好跟许先生道歉；要不然——下午我们都去看木偶戏，就不带你！” 
  战捷低头看着只觉得好笑，她教哄这孩子的语气神态毫无威胁，带着点儿赌气的味道跟这小人儿打商量，亦嗔亦喜间泄露出一份笃定的温柔爱娇，宽大的流苏披肩下露出湖绿的裙裾，白底细黑波点的洋装衬衫上有错落的荷叶边，长发用发夹松松挽在脑后，露出耳际一枚水滴形的钻石坠子，光芒晶亮，闲适中透着华美。战捷一边打量一边揣度，这小男孩姓虞，应该就是虞校长的小公子了；这女孩子虽看不出是这小男孩的什么人，也该是虞家的亲眷，看样子恐怕是管教不了这个年纪的孩子。谁知，那小男孩瞪大眼睛看了她片刻，却是拖长声音老实地“哦”了一声，立刻穿过花厅跑了出去。
  那女子目送着跑走的小人儿，转过脸对战捷客气地笑道：“有什么事吗？”
  战捷这才省起自己尚未说明来意，忙道：“您好！我是霍总长的随从参谋战捷，是来求见虞夫人的。” 
  他略一停顿，看了那女子一眼，又笑问：“敢问小姐怎么称呼？”
  那女子不易察觉地蹙了下眉，面上的笑容依旧温和端静：
  “我是虞顾婉凝。”
  战捷一愣，脸色骤白骤红，慌忙抖擞身姿行了个礼：“夫人好！”
  顾婉凝若无其事地点了点头：“你们总长叫你来是什么事？”
  战捷把她让到条案边，低着头不敢抬眼：“这茶花——是总长让我送来给夫人赏玩的。” 见顾婉凝并没有留意他的失态，只是凝眸看花，战捷的话才从渐渐容起来：
  “这株‘十八学士’总长调理了两年多，昨天开了一朵，今天早上又一朵，总长就让我给您送来了。
  您看，已经有二十多个花苞了……”
  顾婉凝抚了抚那莹润规整的洁白花瓣，微笑着问道：“这花养起来要留心什么，你们总长说了吗？”
  战捷忙道：“总长说，这花侍弄起来有些麻烦，夫人恐怕也没这个工夫，养花的事叫我直接交待给府上的花匠。”
  顾婉凝闻言，垂眸一笑，“那麻烦战参谋了。”
  战捷听着，又直了直身子，张了张口，话却没说利索：“卑职……卑职不麻烦。”
  顾婉凝忍了笑意，端详着案前的茶花，温言问道：“你们总长还有别的事吗？”
  “呃……总长说，他有事想跟夫人请教，不知道夫人什么时间方便？”
  顾婉凝略想了想，道：“后天下午我要去泠湖的遗属学校，要是霍总长有空，我在明月夜请他吃晚饭——谢谢他的花。”
  “他们说夫人这会儿在教琴，还得半个钟头才下课。”
  战捷从学校里出来，跟霍仲祺回话。原本皬山的侍从打电话过来说是六点钟在明月夜订了位子，谁知到了下午，霍仲祺忽然推了公事，直接来了泠湖。旧历年一过，参谋本部正式开始着手改组成立国防部，人事纷杂千头万绪，所有人都嫌手脚不够用，这会儿倒好，把他们一班人搁在这儿了，半个钟头不长不短，是等还是不等呢？
  “教琴？”霍仲祺低声重复了一句，展颜而笑，“我想起来了，她每个礼拜要来上两次音乐课。” 说着，拾阶而上，“我们进去等。”
  这会儿学校里正在上课，几处教室里有读书声演讲声亦有稚气的笑语，远不像参谋部那样森严肃穆，但他们一路进来，却都觉得踏在一片清和宁静中。为着隔音，音乐教室修在一处单独的院落里，凤尾初绿，修竹掩映，一到近处便听得琴声荡漾。
  霍仲祺停在月洞门边，摆了摆手，随行的侍从和卫士也都屏息而立。只听时断时续的琴声由竹叶风底送出来，有的流畅，有的生涩，旋律跳跃活泼，显是小孩子在学弹。
  战捷听着无趣，又不敢作声，只觉得表针走得格外迟缓，好容易等到下课铃响，他才精神一振。一群七八岁的小孩子跟着一个头发上扎着手帕的老师鱼贯而出，倒也不甚吵闹，这些孩子都是军中遗属，从小见多了戎装军人，对他们也见怪不怪，倒是有眼尖的孩子看见霍仲祺，不免叽喳了几声：
  “看，那个有将星的！” “嗯，是个将军。” “就是那个谁嘛……” “谁呀？”
  等小孩子们走过，霍仲祺才进了院子，顾婉凝从教室里姗姗而出，见了他，似也不觉得意外，只点头一笑，待陪她来的侍从向霍仲祺行了礼，才问：“你这么闲？”
  霍仲祺四下打量了一遍，笑道：“我记得这是朗逸的书房。”
  顾婉凝点点头：“这里最安静。”
  他二人缓步走出来，战捷忖度着分寸刚要跟上去，霍仲祺的侍卫长白瑞生忽然扯了他一下，战捷一怔，只得站住，待要问，又犹豫着不知从何问起。
  “……改组国防部的事，我跟四哥之前商量过一些。”
  霍仲祺一边说，一边信手把玩着近旁碧玉新妆的柳条，“眼下有不少事要问他，偏这个时候他避出国去。”
  “他就是知道你要来问他，才找个由头去看美国人的海军学校。” 顾婉凝说着，嫣然一笑：“不过，他也不单是为了避你——就是他不在，这两个礼拜，也整日有人打电话到栖霞去。”
  霍仲祺摇了摇头，沉吟着道：“我确实有件着紧的事想问问四哥，或者你帮我……”
  “你不用说，我也不会帮你问。” 
  顾婉凝今日出门到学校里来，妆扮得十分净雅，烟蓝的旗袍扫到小腿，外头罩了件藕灰的薄呢大衣，发髻也挽得端庄，惟此时笑意中带了些许促狭，眸光盈盈，像是脱出了画框的仕女图，骤然生动起来。
  霍仲祺闻言，不由皱了皱眉，却见她敛了笑意，一本正经地说道：
  “他就是不愿意让你揣度他的意思。他说，每个人都有自己解决问题的法子，无所谓好坏。
  你不必总想着——要是他，会怎么办。”
  霍仲祺凝神听着，思量了片刻，放开了手里的柳枝，半笑半叹：
  “四哥洞若烛照，可是这挑子也撂得太干净了。”
  顾婉凝看他的目光不觉渗了怜意，轻声道：“叶铮他们的事我听说了，你要是懒得理会，我去问问。”
  霍仲祺眉峰一挑，眼中亦闪出一点欣喜：“那可多谢你了！” 
  顾婉凝却低了眉睫，“我知道这几年……很多事，你都很难。”
  霍仲祺摇了摇头，含笑低语：“四哥那些年，才是真的难。”
  一句话，两个人都沉默了下来，仿佛透过眼前的平湖春风便能望见那些年的栉风沐雨。
  他笼在她身上目光越来越温软，蓦然回顾，他变了这么多，杀伐赏黜、进退回旋，人前人后对谁都留三分提防，一言一语都唯恐泄露半分真心，当年那个千金买笑，银篦击节的五陵公子再也没有了……
  什么都变了，不变的，仿佛只有她。依旧是刻在他心底的玉颜如梦，一颦春山愁，一笑秋水滟——那梦里，有他的春风白马、年少风流，也有他的山穷水尽、痛彻心扉……那些永生难忘的情恋痴嗔都在不知不觉间化入了骨血，没有她，就没有此时此地的他。
  见了她，他忽然就卸下了一身甲胄。
  从湖面抚过的风轻柔得像他的眼波，他走在她身边，深深吸了口气，心底涌起一股不同寻常的快活：
  “你在明月夜订位子，是想吃什么？我叫他们备了条鲥鱼，待会儿用笋烧了。”
  顾婉凝抿了抿唇，柔柔一笑：“该说的话我都说了，你忙，我就不耽搁你了。”