与子偕臧

  霍仲祺一怔，下意识地接了一句：“我没事。” 却见顾婉凝螓首轻垂，浓密的羽睫遮去了闪亮的眸光：
  “你不用跟我客气了，我知道你这些日子事情多，攸宁到皬山去玩儿，都说三五天见不到你一面。”
  霍仲祺听着，已然明白了她言外之意，点头笑道：“他八点钟就睡了，哪儿能看见我回来？”
  战捷和白瑞生不远不近地跟在后面，虽然听不清他们两人说些什么，却眼见得霍仲祺谈笑间尽是从未有过的温柔倜傥。想起前些日子侍从室的人闲话，说起总长当年是江宁首屈一指的风流子弟，他只是不信，眼下这光景倒有那么几分意思；又想起前日他送了花回去，霍仲祺细细问了他在皬山的情形，唇边始终一缕笑意温存……莫非那些影影绰绰的传闻也不尽是虚言？
  念头一转，旧年毕业典礼时校长亲自训话授剑的情景不期然闪了出来，那样清华峻烈的凛然风度，真真是只堪仰望，他望着霍仲祺的侧影，琢磨了一阵，忽然觉得总长大人有些可怜。
  霍仲祺送罢顾婉凝上车，在夕阳的余晖里静静站了一阵，回头吩咐战捷：
  “接夫人去明月夜——再叫人到顺祥斋去买一份马蹄糕。”
  番外之三（二）
  庐山烟雨浙江潮（二）
  “处座，是叶主任。” 
  孙熙平闻言抬眼看了看，见官邸楼前停着辆跟自己座车一样的黑色雪佛兰，从车里出来的人正是叶铮，往这边瞥了一眼，也没有等着跟他打招呼的意思，整整军帽便上了楼。孙熙平唇角一牵，昨天栖霞的侍从打电话来他就知道，必然是为了这件事。虞夫人的面子没人敢驳，可是叫他就这么让了叶铮——他也没那么容易松口。
  孙熙平和叶铮前后脚进来，被一个温文清瘦的上尉让到了一楼的偏厅，“两位长官稍等，夫人这就下来。”
  他和叶铮心照不宣各捡了张椅子坐下，都是一肚子的腹稿却不肯轻易开口。片刻间，有婢女捧了风炉茶船陪着顾婉凝进来，他二人连忙起身，顾婉凝打量着他们莞尔一笑，曲指在茶几边上叩了两下：
  “听说唐次长的桌子差点儿叫人给拍坏了，我昨天特意让人换了张结实的，你们试试？”
  叶铮讪讪着没有答话，孙熙平咂了砸嘴：“夫人说笑了。”
  顾婉凝指点着那婢女铺摆茶席，随口答道：“我的话自然都是说笑。”
  这么一句话不轻不重，孙熙平跟叶铮这些天虽然心有芥蒂，但听了这么一句还是忍不住对视了一眼，立时便觉得别扭，愈发的不自在起来。顾婉凝倒不留意他们，遣了婢女出去，便动手煮水，孙熙平坐得离她近些，见她亲自动手烹茶，便起身笑道：“夫人，我来吧。”
  顾婉凝闲闲笑道：“你坐着吧，仔细再有人摔了我的杯子去。” 
  孙熙平只好缩了手，叶铮在一旁忽然笑道：“夫人就不用拿话敲打我们了。您既然叫我们来，就是有话要吩咐，您开口，我没有不听的道理，不过我也有言在先——我是看夫人和校长的面子，不是迁就哪个得寸进尺的小人。还有一句话，我也要说清楚：我就是争什么，也不是为了我自己。”
  孙熙平脸色一变，刚要回话，却听顾婉凝道：
  “我没有吩咐你们的道理，也没有吩咐你们的见识，只是从列兵到将军，这些年我见得也不少，从没听说过有在长官面前拍桌子的——” 她说到这儿，叶铮和孙熙平都敛了意气等着听她数落，不料她仍是轻言细语：
  “你们又是最懂规矩的人，我想，一定是受了什么委屈。” 
  叶铮和孙熙平听着，不约而同地一怔，却见她一边用茶则从罐子里挑茶叶，一边说：
  “听说是联勤总部的办公室没规划好，让你们赌气了？”
  其实所谓调配办公场所不过是个最虚的由头，底下为的却是为了国防部改组后，联勤总部的职权分割，装备、运输、工程……都是抓钱的地方，一个变动就是多少人的利益。
  “要是房子的事，我倒能帮得上忙。”顾婉凝说着，把沏好的茶盏递到二人面前，娓娓笑道：
  “早知道这样，泠湖当初应该留着，做联勤总部都够了，可现在只能想别的法子——虞家在梅园路有一处宅子，叶铮知道，地方不大，不过位置好，办公方便；另就是江宁近郊有个别墅，园子有几分可观，是谁的你们不用问，我都说好了，你们选一选，回头先将就用着……”
  “夫人开什么玩笑？”叶铮蹙着眉起身：“这种事怎么能让您费心？”
  孙熙平手里的茶也送不到嘴边，当年邵朗逸出国前改了泠湖的地契，吩咐他等虞浩霆结婚的时候送给虞夫人作贺礼。顾婉凝收的时候没推辞，可随后就用邵家的名义把泠湖环湖的大半捐给江宁市府做了公园，另有一部分捐给了遗属学校，但凡学校、公园有活动，军部上下连江宁市府都有人念邵朗逸的好。不悉内情的人皆赞三公子面上洒脱，其实却是冷眼热心；惟有孙熙平一班人暗自感慨，虽则顾婉凝对邵朗逸始终心存芥蒂，丝毫不肯领情，但事却着实做得漂亮。不过，她一个闺阁女子，终究不明白眼下这件事的纷争利害，争执一间“三楼东南的办公室”不过是个台面上糊弄人的说辞，她却当了真，可话到此处，不免显得他们无理取闹，不由尴尬道：
  “都是下面的人以讹传讹，让夫人误会了，没有的事。”
  顾婉凝闻言，沏茶的手微微一顿，惑然抬眼：“那是为了什么？” 房间里一时静得只剩了风炉煮水的声音，她垂眸呷了口茶，“要是涉密的事，我就不问了。”
  叶铮喉头动了动，这两年虞浩霆有意疏远旧部，但和他却是少年相识，骆颖珊亦同顾婉凝交好，连家里的孩子都是常在虞家走动的，自然和别人不同。但也恰是因为亲近，一碗水端起来场面上反而多是委屈“自己人”，他自问并不在意那些，可他身后手下却关联太多。顾婉凝既问，那就必是有要紧的人递了话，孙熙平跟虞家也有牵扯，不如当面说明白了，免得背地里叫人下眼药，思量着坐了下来：
  “夫人既问，我没有什么见不得人要藏着掖着的想头，只有公事。” 
  他沉下心意揣摩着顾婉凝能听明白的说道：“……作战和给养、审计、财会都是两条线，上面归到国防部管，那还要不要听各军种总部的？下面的办事机构要不要听警备司令的？夫人知道，军中有职有衔，哪怕实职互不统属，长官发话，下头也得听着。最近海军那边要买两艘新舰，海军和装备部的人就各有意向……陆军这边，部门层级更多，还牵扯着各个军区的给养预算，搞不清楚，我反正是办不了……”
  他说几句，孙熙平便时不时地驳一句，末了又点道：“现在是没事，到了真要动兵的时候，有人在前头卖命，还要提防有人背后使绊子；负责军备给养的人——带兵的将军得心里有数吧？”
  说白了，国防部也好，各兵种、军区、基地也好，条条杠杠的系统规章是明面儿上的，然而，每个位置上的人却各有自己的“系统”。各个部门都“精诚团结”了，水泼不入针扎不进，上头不好掌控；可要是切割得太厉害，人人行事都诸多掣肘，那就做不了事了。他们如今争的，就是这个“度”上的进退，纸面上的一分一厘，撒下去就是丘壑纵横。
  他二人侃侃而议，顾婉凝听得专注，并不插话，只是面上原本谦和温婉的笑意越来越淡。孙熙平说完，好一会儿，她也没有开口，叶铮两人看着她的神色正有些惴惴，顾婉凝忽然轻诮地一笑：
  “我还以为是什么事，原来也是为了钱。” 
  她声气依旧温柔，语气中却分明透着轻鄙，如同糖霜里裹着细细一支针，叶铮和孙熙平听在耳中，只觉得字字诛心。
  “夫人……”
  “你们争的是‘性命攸关’的大事，不是我找两处房子出来就能让二位满意的。” 她眼里是全然不加掩饰的失望，“是我想简单了。” 说着，便站起身来，“我就不送二位了。”
  叶铮和孙熙平面面相觑，也不知该如何辩解，竟是眼睁睁看着顾婉凝推门走了出去。转眼有婢女进来收拾桌案上的，茶船杯盏，他二人只好走。
  一路出来走到前厅，却见一个穿着鹅黄衫裙的小女孩正趴在地毯上“指挥”几个婢女调换新摘的花束，“哥哥不喜欢红的……这个是妈妈喜欢的，这两个给我。” 看见他们过来，便起身招呼：“叶叔叔好，孙叔叔好。” 
  半低着头，声音细细的，像暮春的小雨，礼貌之余还有点矜持。
  叶铮一见，笑着摸了摸她的顶发：“惜月又长高了呀。” 
  孙熙平也过来逗了她两句，两个人才错着一肩的距离慢慢往外走，步出大厅的时候，白亮的阳光迎面直刷下来，他和叶铮都忍不住回头看了一眼，眼见得那小女孩真如众星捧“月”一般，心里却都是一阵酸涩。
  当年，郭茂兰夫妻俩先后亡故，这小姑娘一生出来就养在虞家，虽说是亲生女儿一样养出来的千金小姐，可将来长大了，总还是要知道自己的身世。只是现在小小一个女孩儿，全然懵懂无知，越是这样灵秀乖巧无忧无虑，越是叫旁人看着觉得难过。算一算，也不过是六七年的光景，回想起来，却离得那么远了。