女伯爵

第278章


    “艾琳,你觉得真的能帮到那位白小姐和楚先生?”托马斯和艾琳一边往回走,一边问着。
    “不知道,但总是要帮点忙吧。”艾琳摇摇头,表示自己也不确定。但想想那位在庵堂里待发修行的年轻姑娘,再想想痴心钟情的楚庭筠,艾琳就正义感“噌噌”的冒。
    “可是,那位楚夫人?”托马斯提醒着艾琳。
    “中国男人当家作主,所以如果楚清源同意了,这件事情就成了一大半。而我们虽然算是外人,可如果这次生意做成了也算是亲密的合作伙伴,这件事就容易多了。而且楚清源应该也乐得见到自己的儿子有一个相亲相爱的好归宿吧,我相信楚庭筠的眼光,那个姑娘应该不错的。”
    “你还没有看过就这样说?”托马斯不是怀疑艾琳的眼光,但总觉得中国人的事情不那么简单。
    “以后有机会会看到的呀,慢慢来吧,我想很快楚清源就会找我们聊聊生意上的事情了。”艾琳和托马斯回到他们的小院,此时三更都过了,两人也走了一晚上,累的几乎是回到房里就倒头睡下了,直到第二天一早天大亮起来。
    “啊……,睡的好舒服。”艾琳睁开眼睛就看到托马斯那张俊脸就在自己面前不足两寸的地方,显然早醒来了,就是怕吵醒自己所以一直没动。
    “早安,托马斯。”艾琳抬起小脸在托马斯那线条柔和的下巴上一吻,不过因为一晚上的关系,托马斯的下巴已经微微的冒出些胡子茬来。西方男人就是这样,毛发生长旺盛,就算是托马斯这样一张线条柔和的漂亮脸蛋,一晚上起来也是微微泛青的胡子茬扎人,不过但是让托马斯的脸膛多了几分的刚性,看起来很man。
    “早,我的宝贝,外面的鸟儿都叫了几次了,你却还睡的那么香甜。”托马斯也在艾琳的额头上吻了一下,继而扶着艾琳的肩膀一起坐起来,伸了个懒腰看向门口。
    “在看什么?”艾琳不知道托马斯在看什么,门口有什么东西吗?
    “早餐,之前有个女仆来过了,说是早餐放在门口了。”托马斯回答艾琳。
    “哦,看来是睡的太久了。”艾琳也忙起来穿好衣服,不过今天没有再穿起那漂亮的古装,而是换上了西式的靴子、马裤和衬衫,看起来又是一副英姿勃勃的模样。
    看托马斯也起来了,艾琳整理好衣领,又把靴子系紧,对托马斯说道:“今天要忙着生意了,托马斯,我们要好好的商量一下,对于合作方面有什么特别的要求吗?”
    “没有,艾琳,我觉得你可以做的很好。而且你比我了解中国,这里的一切都由你全权负责好了。别忘了,我现在不是男爵也不是伯爵,而是一个普通的男人。我只是跟你到中国来游玩儿的,你做主就好了。”托马斯摇摇头,表示对这些都不在意。
    不过,托马斯又补充道:“艾琳,虽然你和这里的人才是一样的黑头发黑眼睛,可你要记住,你是我的,英格兰也是你的家,我永远都是你的后盾。所以,你不用担心在这里能不能继续的问题,只要你不开心,没有任何的理由就可以离开,我可以一辈子保护你。”
    艾琳抬头看着托马斯那认真的眼神,笑了一下,伸手捧住了他的脸,跷起脚尖才吻上了他的唇,柔声的告诉他:“我爱你,托马斯。”
    托马斯拥住艾琳的小蛮腰,同样深情的回吻,并且在唇齿交错间喃喃的说着:“一样的,艾琳,我也爱你。”
    “艾琳,不好了……”楚庭筠的声音突然传来,随即大门就被推开了,楚庭筠一脸焦急的站在门口。然而,当他看到艾琳和托马斯正在拥吻的时候,一张脸忽地一下红到了脖子根儿,顿时又把门使劲儿的关上,就听到他在门外大声的道歉:“对不起,艾琳,托马斯,我是……,我是因为有急事才……”
    “不要紧的,庭筠,你进来吧。”艾琳忙推了推托马斯,示意他放开自己,然后过去把门口拉开,让楚庭筠进来。
    楚庭筠低着头看都不敢看艾琳一眼,好像个做错事情的孩子一样一直低头磨蹭的屋里才说道:“我刚刚听到消息,绾绾今天要举行正式的落发仪式,如果我们不能阻止的话,就算是我父亲答应了我们的亲事,她也已经出家了。”
    “啊!怎么这么急!”艾琳实在没有想到,昨天晚上刚刚听到的这么一件爱情故事,今天一早又上演了一个狗血的戏码。不过倒是如楚庭筠说的那样,如果去晚了,只怕头发一削,一个光头新娘可不怎么好看。
    “其实我留了一个丫鬟在庵堂里陪着绾绾,既是照顾绾绾的饮食起居,又是方便帮我带消息。可今天一大早那个丫鬟就过来告诉我,说今天绾绾要落发了,所以我就急着来找你了,想要看看你们有没有什么办法。”楚庭筠一脸的焦急,恨不得现在就飞过去似的。
    “有什么办法,当然是冲过去喊:刀下留人了。剃刀一样的不长眼睛,我们快走。庭筠,你会骑马吗?”艾琳拉着托马斯,跟楚庭筠说完又要给托马斯翻译一遍,觉得真是累死人了。
    “当然会骑马,我已经命人在府外备上了几匹快马,我们现在就去吧。”敢情楚庭筠来找艾琳的时候已经都准备好了,看来艾琳是去也得去,不去也得去了。
    守心庵是这个镇子外面一座小山上的一间庵堂。山不高,不过形势陡峭,马到山脚就不能再上了,要沿着蜿蜒的石阶一路走上去才行。
    而楚庭筠心急如焚,跳下马就快步的拾级而上。艾琳和托马斯也只好紧随其后。
    其实这山上的景色倒还不错,苍松劲翠、繁叶遮天,很有种曲径通幽的感觉。石阶下的缝隙里都长着一层青苔,走上去稍不留意就会滑上一下,几个人走的都是小心翼翼,可速度却很快。
    “前面就是了。”楚庭筠一指前面山门,口气虽然急,可却停下了脚步,看着艾琳。
    “是不是只能女眷上去?”艾琳知道,或许这是庵堂,所以有些特别的规矩。果然看到楚庭筠点了点头。艾琳拉住托马斯,用英语简单的告诉他一些关于庵堂的规矩,让他不要一起进去了,就在这里和楚庭筠等着就好,转而又对楚庭筠说道:“我进去倒是可以,就是怕我一个人力量不够,如果一炷香的时间我还不出来,你们就别顾着什么规矩,干脆闯进去抢人出来算了。”
    “这……”楚庭筠显然还是书生底子,这样的匪气他可是半点没有。可也只是微微踌躇一下就点头道:“好吧,为了绾绾,就算是私闯佛门净地的的事情我也要试试了。”
    “好,有你这份决心还愁不成事吗?等我吧。”艾琳说完,又和托马斯说了一声,转身大步的跑上最后的几阶,一步跨进了山门。
    这庵堂或许是因为修在这样偏僻又陡峭的山上,所以游客稀少,看起来香火不怎么旺。不过也许就是这样的地方,反而更适合清修,一进门艾琳就可以感觉到一股庄严肃穆的感觉,鼻息间也都是山清翠柏的灵气和香火燎绕的仙气。
    “当”的一声钟响,把艾琳吓了一跳。赶紧四处看看,就看到前面一间庵堂大门敞开着。里面有十来女师父跪在蒲团上,虽然还没看到哪个是白绾绾,艾琳也不认识白绾绾,可入眼全是光溜溜的脑袋,心里先是一紧。
    “绾绾,绾绾?”艾琳一路叫着跑了过去,迈进门槛就想着最近的一位女师父跑去。看背影这位师父很年轻,腰肢纤细,脖颈雪白,那光溜溜的后脑勺看着也很圆润,倒是有几分像是艾琳心中白绾绾的模样。
    只是跑到正面一看,这是位二十上下的年轻女师父不错,可看眉眼间透着一股子媚劲儿,看着也不像是清纯的姑娘,倒是像是个少妇,估计着不是。现在艾琳倒是有些茫然,因为一路上只顾着赶路,竟然忘了问问楚庭筠关于白绾绾的身形样貌了,只好再一个个看过去。
    艾琳又转身看看身边的两个,年纪大的肯定不是,再看看靠前面跪着的几位,其中还有一位看起来背影苗条,年纪不大。艾琳也顾不得礼仪,向着周围打搅过的几位双手合十施了礼个,又向前面那个年轻的女师父跑去。
    “你是白绾绾吗?”艾琳看一眼这位师父,十**岁的年纪,容貌虽然不是一流的美艳,可也勉强算是个小家碧玉的胚子,加上一脸的愁容、满眼的哀切,倒是更像是失恋的女子。
    “我……”那女子一脸的彷徨无措,眼睛里似乎还喊着泪水,看着艾琳嘴唇动了动,显然情绪十分的激动,好半天就吐出一个“我”来。
    艾琳心里一急,也顾不得多解释,说了一声:“众位师父得罪了,白绾绾不能削发为尼。”说完,一把扯起还跪着哆嗦着嘴唇说不出话的白绾绾,快步的就像外走去。
    “不是,姑娘,你是……,我是……”那女尼被艾琳扯的一路小跑,生怕满一步就被她拉的摔倒在地了。只是这样一路疾跑,很快就让她气喘吁吁,一句完整的话都说不出来了。
    “你别说话,听我说。”艾琳拉着白绾绾径直往山门外就跑,一边解释着:“楚庭筠楚公子让我来帮忙的,他昨天把你们的事情和我说了,我知道你们是真心相爱的。既然相爱就不要怕困难,不要担心什么门第之见,我答应会帮你们的,但是你总得给我一些时间啊,你今天说什么也不能削发,给我一个月,不,不,十天就行,我保证促成你们的亲事。”
    一边说着,艾琳已经连拉带扯的把那个白绾绾拖出了山门。山门外的楚庭筠和托马斯一见艾琳出来了,后面还拉着一位尼姑都急忙迎了上来。
    “楚庭筠,人我给你揪出来了,你自己和她说吧。如果她还不愿意,直接敲晕了弄到山下去,关在屋里慢慢的再劝吧。”艾琳把身后一路跑的上气不接下气的白绾绾拖过来,直接往楚庭筠的怀里一塞,分明是让楚庭筠看着办吧。而且打算,实在不行就来个“米已成炊”,一年以后抱着个孙子回去给楚清源看,他喜欢孙子自然就不会反对这门亲事了。
    只是艾琳没想到,那女尼踉踉跄跄的扑到楚庭筠近前,楚庭筠非但没有伸手接住,紧紧的拥在怀里,甚至还往边上躲了一步,差点把那个女尼闪倒在地。如果不是托马斯手疾眼快的扶了一把,只怕那女尼都有顺着山路滚下去的危险了。
    “呃,你是不是嫌弃她头发已经没了?可是落发还能再长出来,出家了不是也可以还俗吗?”艾琳看楚庭筠避开那女尼如同洪水猛兽一般,还当是楚庭筠嫌弃对方已经落发,只剩下一个光溜溜的脑袋难看呢。心里刚刚生出几分鄙夷,怪楚庭筠太肤浅,只看容貌,却听到楚庭筠吃惊的叫着:“艾琳,这女师父是谁?”
    “啊?你不认识她?她不是白绾绾吗?”艾琳这才慌了,忙过去扶过那位女尼,急急的问道:“你不是白绾绾?那你是谁呀?”
    “我说了不是。我是……”
    “我才是白绾绾。”身后山门猛地又传来一声娇喝,听起来脆生生的透着股子气势。
    艾琳猛的回头,就看到山门里又出来一个少女,看脸蛋也是十八、九岁的模样,不过身上并没有穿着女尼的装束,只是一身素色的衣裙,腰间还系着一条巴掌宽的腰带;脸上不施脂粉倒是俏皮中带着几分刁蛮,透着一股子英气勃发;头发随意的在脑后变成一根又粗又黑的辫子,走路时步伐很稳,竟然像是个练家子。
    “绾绾!”楚庭筠这次真是情真意切的叫了一声,抢步上前却被那少女一挥手给拦住了。大声的说道:“我与施主已经前缘尽了,施主还是回去吧。”
    艾琳这才知道,原来自己乌龙了,弄了个错的女师父过来。忙着向自己拉出来的女尼施礼、道歉;不过心里却想着:楚庭筠说那白绾绾用了三个多月的时间用头发绣了一个荷包给他,自己还当是个娇滴滴的小美人、林妹妹;可现在看来,那爽直的性子比自己还戾色几分呢,真心不像是个为了情爱就要死、要活、要出家的主儿。
    “绾绾,你我情意一番,何必为了一件陈年的旧事坏了你我的大好姻缘?这位艾姑娘已经答应帮我想过办法,让我父亲答应我们在一起,让你我二人能够成亲。”楚庭筠被白绾绾伸手拦在了几步之外,一双眼睛却定定的看着她的一张俏脸,一番痴痴的情意倒是尽显无遗。
    “你不明白的,我们之间……”
    “你们之间没什么大问题吧。当初就是一句话的事情,他娘没借钱而已,你们难道就是为了别人的本分,枉送了自己的姻缘?”艾琳快步走过去,站在白绾绾身前,打断了她的话。
    “什么叫别人的本分?”白绾绾一愣,没明白艾琳说这句话的意思来。
    “我们家乡有句话,说的就是借钱的道理,说:帮你是人情,不帮是本分。虽然听起来冷漠了点,但也是劝人豁达的。你大可不必因为别人的不厚道来为难自己;要是你因为对方不帮忙就耿耿于怀,证明你本身也大方不到哪儿去。反过来,你只说对方的不是,想着多年前你家对楚家有恩,你为什么不想想:所谓施恩不图报,当年你父母对楚家伸出援手是一份人情,是一份善意,难道就是为了今后的日子给自家铺路?”
    “再想想,都说:求人不如求己,当年你父母无奈之下送你到戏班,虽然听起来惨了点,可那也是你父母的一份骨气,他们就是不想怨天尤人,把你送走等于是自救的法子。现在想起来,你父母倒是豁达、知礼之人,怎么你反倒小气如此呢。”
    艾琳的一番抢白,把白绾绾说的目瞪口呆,又把楚庭筠说的瞠目结舌;二人实在都想不出原来当初的往事还有这样的一番道理。现在白绾绾不能再怪楚家夫人了吧,这样显得她真是小气了,也等于说她自己的父母没有豁达的心胸了。
    总之一句话,艾琳轻描淡写的就等于把两家的疙瘩给化解了。虽然还不到尽释前嫌的地步,可毕竟让白绾绾已经开始往另一个方向去考虑了。而静下心来仔细想想,或许艾琳说的很有道理。
    而且白绾绾心性耿直、脾气又烈,虽然有些钻牛角尖,可并不是不明事理的人。想想当年父亲确实也说过:求人不如求己,凡是都要靠自己。虽然家道中落,可也是留下了一份气节;若是自己苦心纠缠于当年楚家夫人不肯帮忙,倒是真显得他们白家小气了。

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