坦克战

我们当时归第4坦克集团军指挥。我们打算通过法斯托夫建立一道防御地区，以掩护各装甲师的集结，但俄军却不给我们时间。法斯托夫由两个后方警卫营(注：由年老和二流部队的士兵编成。)和一个由散兵游勇组成的营防守，到七日晚上就失守了。
    可惜，第25装甲师过早地被投入了法斯托夫战斗，这个师有一段不走运的经历。它于一九四三年八月建于挪威，在法国受过训练，还远远不适于参加战斗。当时的装甲兵总监古德里安将军不同意让它参加战斗，但是这个师还是被派到了乌克兰，并被投入战斗。使事情更坏的是，“南方”集团军群安排师的全部轮式车辆在贝尔吉切夫地域下火车，而坦克则在东南一百二十五英里的基洛夫格勒下车。由于基辅以西情况紧急，“南方”集团军群又令轮式车辆一下火车就开往战斗地域。十一月六日晚，第4坦克集团军令该师以最大速度向法斯托夫开进，并协同党卫军“莱赫”装甲师的一个团以全力占领它。师的装甲团过了几天以后才到达这里。
    象这样的命令和部署，如果是让有丰富经验的师和司令部去执行，也够他们紧张的了，而让这样没有经过怎么训练的部队去执行，后果真是灾难性的。十一月七日中午，第146装甲步兵团的前卫在法斯托夫以南与俄军的T-34坦克遭遇，当即仓惶逃窜。部队还没有打一仗，早已混乱不堪地溃散了，师长谢尔将军费了很大力气才把它们重新集合起来，逃脱了俄军的攻击。俄军击毁了它们几乎是全部的运输车辆。十一月八日下午，谢尔将军来到我们设在白教堂的指挥所，从此他的师归我军指挥。
    十一月九日，该师的装甲团由基洛夫格勒来到这里。师的作战科长皮科勒尔少校一起来到，他是我在第7骑兵团时的老朋友。这时，第25装甲师奉命以全力阻止俄军继续向西南和南推进。由于有谢尔将军的卓越指挥，该师已经开进到法斯托夫的东郊，在此被优势兵力的俄军所阻。该师的这一行动，使我们得到了一个喘息时机，以便集结坦克，实施一次猛烈的反击。但是，遗憾的是，第25装甲师在兵力兵器方面的损失实在是太大了，甚至几个星期内都不能参加进攻行动。第25装甲师的经验再一次证明，经过实战锻炼的部队还能对付俄军，没怎么受过训练的部队挫败俄军的可能性就很小了。
    这时，德军最高统帅部对基辅方向的形势作了估计，并连忙由意大利和西线调来增援兵力。古德里安将军对这期间的战略形势作了清楚的叙述：“希特勒决定反攻。根据他平素的怪脾气，要使用数量不足的部队进行这次反攻。我在同陆军总参谋长商讨此事以后，我趁着于一九四三年十一月九日召开研究坦克使用问题的会议的机会，向希特勒建议，请他放弃实施那些在时间和地点上都很分散的小规模反击，而集中基辅以南现有的所有装甲师，参加通过贝尔吉切夫去攻打基辅的预计的行动。我还建议，将尼科波尔登陆场上的装甲师调回来，该登陆场由舒尔尼尔将军率部扼守。同时将在科尔松地域扼守第聂伯河防线的‘克列斯特’集团军群的各装甲师也一起调回来。我用了我最喜爱的一句老话：要用它，就不要褒贬它。希特勒注意到了我所说的话，但是他并没有据此作出什么安排”(注：见《坦克指挥官》。)
    十一月八日至十五日，第48坦克军在基辅突出部以南集结了大量的坦克。我很高兴，就在我们发起反击以前，巴尔克将军被任命为我军军长。他是我军最卓越的坦克指挥官之一。如果说曼斯坦是第二次世界大战中德国最伟大的战略家，那么，我想，巴尔克最有资格被誉为最好的战斗指挥官。他深谙战术，并具有很高的指挥才能。他当过各级的指挥官；1940年在法国当过步兵团长；1941年在希腊当过装甲团团长；1942-1943年在俄国当过装甲师师长。后来他又戴上一顶顶新的桂冠：在波兰、法国和匈牙利当了集团军司令官和集团军群司令官。
    巴尔克在齐尔河作战期间担任第11装甲师师长时，我作为第48坦克军参谋长同他一道工作严感到非常荣幸。同他工作效率很高，而且非常愉快。从那以后，我在第48坦克军、第4坦克集团军以及后来在西线的“G”集团军群，一直高兴地在他的属下工作。我们之间无比信赖融洽，对于一个司令官和一个参谋长来说，是不能再比这更好的了。我们共同对情况作出判断，共同得出一致的结论，这是因为我们两人都来自骑兵，对坦克兵的运用，有着相同的看法。巴尔克总能作出明确的决定，究竟是谁的意见占上风，那是无关紧要的。巴尔克从来不插手司令部的具体工作，因为这类事他要求参谋长个人负起责任。巴尔克将军因他个人的胆略而全军闻名，我特别要感谢他，因为他让他的参谋长每隔一两天就要到第一线部队去看看，这就使我同部队保持着紧密的联系，而这种联系正是司令机关和战斗部队之间必须保持的。(注：巴尔克生于一八九三年，出身于旧军人家庭(他父亲写过一本著名的战术书，曾译成英文，并在美国作为教材使用)。他在整个第一次世界大战期间都在军队工作。在他的军队生涯中曾负伤六次，他现在住在斯图加特。)
    为向基辅突出部实施反击，第48坦克军至少拥有六个装甲师和一个步兵师。我自豪地得知，我们的军被誉为“精锐军”，而我们的司令部常常受命去执行具有特殊困难或具有特殊意义的作战行动。我们军所辖的部队有：第1装甲师、第7装甲师、“阿道夫・希特勒”党卫军装甲师、第19装甲师(十一月十八日调来)、第25装甲师(因损失而削弱)、“莱赫”党卫军装甲师(兵力上相当于一个较弱的战斗群)以及第68步兵师。
    我们的计划是以这些强有力的部队，由法斯托夫直向基辅进攻，并插至这个大突出部的基部，阻止俄军继续向西前进，如获成功，即可围歼大股敌军。不幸的是，第4坦克集团军司令官劳斯上将把这个计划看成是过于野心勃勃的计划。他认为，重要的是收回日托米尔，并趁俄军向基辅转移之前，把它消灭在这里。关于深入俄军后方进行闪电攻击的想法被放弃了，他赞成采用具有传统特点的作战方法。劳斯是一位顶好的军人，但在随后几周的事态表明，尽管在战术上可以取得很大的成功，但从西面进行正面攻击，想消除基辅附近这块大登陆场是不可能的。我强调这一点，是因为坦克战的历史以及以前骑兵作战的历史都表明，只有靠速度、勇气和机动才能赢得重大的胜利。将军们当中的“稳健”派在一九一四至一九一八年的西线作战中，一切都很顺利，但在今天大规模使用坦克和飞机的时代，“稳健”派的理论就吃不开了(注：第二次世界大战中，“稳健”态度的突出表现是很多的。我只举一个典型例子。一九四一年，希特勒把雷哈德坦克群撤下来，而该群已经打到列宁格勒，在脱离“北方”集团军群的步兵很远的前方行进。当时希特勒不让攻打这座城市，而这座城市防御薄弱，以突然的攻击，就可以把它拿下来，这样还可以与芬兰人迅速取得联系。这样作本来可以使北部地区的战事迅速结束。)。
    根据第4坦克集团军的命令，第48坦克军修改了进攻计划，当时兵力部署如下：第25装甲师和“莱赫”党卫军装甲师保障军的右翼，第68步兵师和第7装甲师则在左翼进攻。中路为主攻，这里部署有兵力较强的两个老牌部队，即第1装甲师和“莱布什坦达特”装甲师，它们由切尔诺鲁德卡向基辅-日托米尔铁路线实施突击。十一月十五日，它们开始进攻，集中打击俄军的左翼，这使俄军完全出乎意外。十一月十七日，第1装甲师和“莱布什坦达特”装甲师抵达铁路一线，迫使俄军向东北撤退。(见图47)
    根据受领的命令，我们应转向日托米尔进攻。“莱布什坦达特”装甲师则留在原阵地上，由东面掩护我们的行动；第1装甲师协同第7装甲师和第68步兵师(这两个师都已疲惫不堪，但士气尚高，而且对它们指挥得很好)向日托米尔开进。十一月十七日夜，第1和第7装甲师攻入日托米尔，这是一座典型的俄式古城，有一些漂亮的圆顶房屋和旧式的教堂。
    当时，俄军已经收拢了部队，把重兵集团集中在布鲁西洛夫附近。十一月十七、十八日，俄军以其近卫骑兵第1军和近卫坦克第5、第8军，对科罗斯提谢夫和布鲁西洛夫进行了猛烈的反击，但未获成功。巴尔克将军决定以钳形攻击歼灭这个俄军坦克集团军。新调来的第19装甲师由南面攻击，“莱布什坦达特”装甲师从西面攻击布鲁希洛夫，第1装甲师则沿日托米尔-基辅铁路线实施突击，第7装甲师迂回拉道米什，正面朝北组织防御。虽然以很大的努力作了准备工作，但也要到十一月二十日以后才能发起进攻。
    “莱布什坦达特”装甲师对布鲁西洛夫实施的正面突击失败了，这是这个著名的师在战争中第一次没有完成受领的任务，但在两翼却进展顺利。第7装甲师出色地完成了任务，第1装甲师深深地插入俄军的后方，第19装甲师虽然因一直作战，没有解除疲劳，但已在右翼突破了敌人防御，击毁了16辆坦克和36门反坦克火炮，自己只有4人被击毙。