大清赌王

  “这样说来骁骑营一定是太子爷的心腹部队？”王秋问。
  “不是。”
  伟啬贝勒和宇格格同时笑着否认，然后伟啬贝勒解释道：“太子亲自调兵乃令人瞩目的大事，其一举一动受到各方面细究，包括皇上，因此太子绝对不会将真正的嫡系暴露于众，另一方面讲整个调兵过程磕磕碰碰对太子反而是好事，如果一声令下所有衙门、军营莫敢不从，那将引起皇上猜忌，对太子非常不利。”
  “原来如此，”王秋感叹道，“官场水深呐，里面关节诀窍要比赌术精深得多，王某自恃赌艺过人，真是惭愧。”
  “术有专攻嘛，”伟啬贝勒道，“赌场里赌的无非是钱财，官场赌的却是身家性命，弄不好满门抄斩，千百颗人头落地啊。”
  “少说两句好不好，王先生需要休息。”宇格格嗔怪道。
  伟啬贝勒一愣，哈哈大笑着离去。
  吃完东西，王秋沉沉睡去，这一觉睡得很香，直至晚饭后才醒来。宇格格说守在旗杆巷的仆人刚才禀报，叶勒图还未出现，其间负责监视郗大娘的八旗子弟捎话儿，郗大娘妓院异动频频，怀疑近期应有大动作；另外董先生派人前来试探，问王先生是否如期出战。
  王秋试着起身，却觉得全身上下无处不痛，尤其十多处伤口又痒又疼又麻，轻皱一下眉头又躺下，想了想道：“替我派人到宝隆赌坊传话，就说明天香山之约王某准时出战！”
  宇格格出去安排时伟啬贝勒又踱了进来，正好听到王秋叹息一声，忙问其故。王秋说：“但凡这种大的对赌，前一天晚上须得到现场再巡视一番，防止对手做手脚，可惜这会儿起不了床，而且城门已经关了。”伟啬贝勒笑道：“王先生不必多虑，从今天中午到明天早上，不可能有任何人出入香山。”
  王秋不解地看着他。
  伟啬贝勒说此番太子调兵乃一石二鸟之计，一方面解救王先生，另一方面以搜捕余凶为借口封锁香山所有出入口，使得困在里面的明英等人逃不出，解宗元派的人手进不去，最大限度确保明天的对赌如期进行。
  “太子爷真是深谋远虑，王某自叹不如。”王秋又惊又喜道。
  伟啬贝勒笑道：“太子爷可不是考虑什么赌局成败，而是……王先生可知这次香山对赌将吸引多少赌客上山观看？”
  “嗯——起码四五百人吧。”
  伟啬贝勒伸出一个手指。
  “一千人？”王秋大惊。
  “至少一万人以上！”伟啬贝勒郑重道，“这是应天府正式发放的门条数量，介时肯定还有通过其他方式混进去的，估计总数将达到两万人！”
  “两万……”王秋不安道，“在皇城根儿、天子脚下举行这等大规模的对赌，万一传到皇上耳里，恐怕，恐怕……”
  “是啊，董先生、解宗元这伙人是唯恐天下不乱，只求去的赌客越多越好，可太子爷考虑的问题就多了，首先要确保安全，不能出现灯会、庙会等活动时的踩踏拥挤事件，其次是不能出乱子，你想想，小小的香山一下子聚集两万人，两万人是什么概念？整个京城包括城外驻扎兵营，总兵力不过数万人，万一有人谣言惑众，唆使不明事理的赌客杀向京城，谁抵挡得住？”
  王秋听得汗流浃背，吃吃道：“如此说来王某给太子爷添了不小麻烦，真是汗颜……”
  “因此太子爷派兵在香山各道口驻守，起到震慑威吓之意，让赌客们心中惕然，不得随意滋事喧闹，还要加强城门兵力驻守，各军营均做好随时应战的准备，”说到这里伟啬贝勒笑笑道，“本来是件小事，太子爷却作为大事件来做，胸中自有沟壑啊。”
  “倘若香山对赌顺利结束，不出乱子，没有人员伤亡，对太子爷来说就是大功告成，并能借此立威吧？”
  王秋心头涌起一阵悲哀，说来说去，自己不过是太子棋盘上的一枚小棋子，生死并不重要，重要的是能发挥多大作用。
  仿佛看穿他的念头，伟啬贝勒喟然叹道：“一将功成万骨枯，君王之道本应如此，作为人臣当然要尽自己的本分，顺便各取所需罢了。”
  “是啊……”
  王秋苦笑着应道，目光透过窗棂，窗外皎洁的月亮在厚重的云间若隐若现，似乎预示着明天香山之战前景莫测。
第30章 巅峰对决
  香山对赌这天，京城出现了万人空巷的景象，大伙儿像赶集似的纷纷出城来到香山，争睹难得的江湖两大赌门中坚高手巅峰对决的盛况。
  京城十三家赌坊索性在香山脚下搭起凉棚，现场接受看客们临时押注；地下花会和一些民间赌会则派出若干赌童在山上山下游说，然后将有兴趣押注的看客拉到秘密投注点。
  令人瞠目结舌的是，看客中有相当数量的少女少妇，无疑都冲两位赌门高手的翩翩风度而来。有的如宇格格一般乔装打扮，变身面如冠玉的美少年；有的隐于轿中，难得轻掠轿帘惊鸿一现；还有的四五个聚在一起，一路上叽叽喳喳说个不停。
  由于采取马吊牌定胜负的方式，此役还吸引了众多马吊牌迷，都想亲眼目睹赌门高手出牌、定牌、听牌的技巧，同时另两位参与者肖定钦和卢蕴也是赌门高手，为了自身和本门声誉也必须全力以赴，且解宗元、王秋、卢蕴之间有着非同寻常的恩怨，更为这场对决增添了悬念。
  太子绵宁考虑得非常周详，一是设置障碍，只允许看客从南山道两个入口上山，其他山道一律封闭；二是从山脚到山腰布下三道防线，对所有看客进行严格的搜身，严禁携带武器和火药；三是在榭水亭四周搭建看台，将围观者数量限定在两千人之内，其他看客只能在外围等候消息。
  虽然如此，还是抵消不住看客们的热情，蜿蜒曲折的山道上摆满了大大小小的摊子，凉粉、扒糕、莲子粥、酸梅汤、红果酪、杏仁豆腐、烤肉串、炸蚂蚱、炸蝎子、炸蚕蛹等等应有尽有，山腰空地上甚至还有艾窝窝、炸酱面、褡裢火烧、驴打滚等摊点，简直把王府井和什刹海的小吃街都搬来了。
  离榭水亭数里远的双喜园最东侧的木楼上，王秋双手负在背后，面无表情看着山道上熙熙攘攘的人群，手中不停地转着两只东山大核桃。
  “紧张吗？”宇格格悄悄站到他身后问。
  坐在一旁太师椅上的伟啬贝勒斥道：“大战当头谁不紧张？你以为解宗元不紧张吗？等坐到桌前便会抛开一切，全身心投入到对决中。”
  “这不是陪他说说话，放松情绪吗？”宇格格委屈地说。
  “王先生需要的是安静。”
  “才不是……”
  王秋转身制止两人争执，问：“今天太子爷会上山吗？”
  “大概不会，”伟啬贝勒道，“太子爷很重视你昨晚提供的信息，今天亲自率领所有八旗军营首领驻守京城。”
  “还没有叶勒图的消息？”
  “唉，不知他身在何处……到今早为止，骁骑营已将整个香山搜了两遍，除了发现王先生所说的詹重召全家尸体，还在另一个山坳里找到庆臣全家四十三口的尸体，场面……”伟啬贝勒露出作呕的样子，“此案已交由大理寺着刑部、顺天府、应天府办理，连夜派了十多位有经验的捕头和仵夫上山鉴定尸体伤痕。”
  宇格格抢着说：“还有，明英下落不明，他军营内有四人失踪，另外几个返回军营后被拘捕起来，经过审讯承认受明英指派，蒙面到香山袭击王先生，但他们否认参与詹重召和庆臣两家灭门惨案。”
  “偌大的香山，藏个把人很容易……”王秋喃喃道。
  王府家丁敲门进来，报告说解宗元等一行人已进了榭水亭。伟啬贝勒和宇格格顿时脸色一紧，同时将目光投到王秋身上。王秋淡淡一笑，轻掸长衫袖口，道：
  “走吧。”
  双喜园已挤满了人，见王秋出来，喧嚣声立即止住，人群自动分出一条道，所有人都盯在王秋脸上，默默看他轻快地步出园子，向榭水亭走去。
  行至半途，遇到由七八位火门弟子护送的肖定钦，一脸肃穆，眉目间掩不住沉重与踌躇，两人打了个招呼，肩并肩进入榭水亭。
  亭内摆了张方桌，上面整整齐齐叠着两副象牙精制马吊牌，待会儿将从中抽取一副使用。解宗元独自站在亭子南侧，依旧是一袭深灰色长衫，阴郁的脸上看不出半点表情，冰冷的目光毫无人类情感。卢蕴则坐在桌前，不知是否故意为之，今天特意换上当年在山东巧遇王秋时穿的衣服，鹅黄色曳地长裙，腰间佩着淡紫色珊瑚，脸上似乎化了淡妆，樱桃小口格外风情万种。
  “解先生，我们又见面了。”王秋道。
  解宗元冷淡地瞟他一眼：“你还活着，很好。”
  “大难不死必有后福，解先生想必听说过这句话吧？”
  解宗元哼了一声，似是不屑与他辩论。
  “董先生没来？”
  “他神龙见首不见尾，寻常人等哪能见到？”解宗元道。
  “也许他的尾见不得人。”王秋半含半露道。
  解宗元脸色一变，凶狠狠瞪了他一眼。
  卢蕴站起身盈盈笑道：“王秋。”
  王秋点点头算是应答，回身请肖定钦坐下。肖定钦情知他们之间错综复杂的关系，抱定万言不如一默的原则，眼观鼻鼻观心，亭子里陷入难捱的沉默。
  隔了会儿，担任此次对决的公证人也来了——飘门前辈道衍明，面沉似水，眼中有掩饰不住的忧虑。