大清赌王

  解宗元轻轻鼓掌：“看不出王先生不仅精通赌术，讲故事也堪比天桥说书艺人，精彩，精彩！现在，王先生该出牌了吧？”
  王秋笑道：“精彩的还在后头。陈德所说的赌友，陈厚原本也熟悉，因为陈氏兄弟经常一起去赌坊嘛，这位赌友便是我刚才说的蒙面人、老相识，乃八旗驻京步军副尉明英！”
  全场大哗，伟啬贝勒注意到嘉庆帝露出若有所思的神色，显然对王秋的话很感兴趣。
  解宗元喝道：“再提醒一遍，这是赌局，不是海侃山聊的茶馆，别扯那些荒诞不经的山海经。”
  “王某并无半句虚言，”王秋冷冷道，“陈德被满门抄斩后，只有明英知道陈厚是漏网之鱼，一直暗中寻找，上个月终于发现后立即上门剿杀，被王某救了下来，陈厚惊恐之余说出实情……神武门遇刺事件根本是一桩策划已久的阴谋，正是明英通报万岁爷的行踪、回宫路线并暗中指点，陈德才能顺利入宫并刺杀万岁爷……”
  “住嘴！”解宗元暴喝道，“若真要刺杀成功，何需派全无暗杀技巧的莽夫出手，你的推测不值一谈。”
  王秋微笑道：“选择在神武门下手，明英一伙原本就没指望成功，他们酝酿的是一宗更深更大的阴谋，这事儿扯远了……还是说明英吧，昨天几番追杀，差点置我于死地，眼看快要得手，兴奋之余他对我说了实话，原来在香山狙杀我们是奉解先生的命令……”
  “轰”，亭子内外像炸锅似的沸成一片。
  闹哄哄中解宗元站起身挥动双臂，声嘶力竭道：“胡说！胡说八道！”
  王秋冷静道：“解先生想对质吗？这就是我想说的，就在赌局开始之前，明英刚刚被骁骑营抓获！”
  解宗元一呆，缓缓坐下来，等全场都安静下来才问：“明英跟这局天听有何关系？”
  “你放弃此牌，明英就先押回京城，暂不带到榭水亭当众对质。”
  “即便对质，口说无凭也没用。”
  “解先生愿意试一试？”王秋步步紧逼。
  解宗元环视亭外黑压压的人群，目光闪动，心里急剧盘算，良久缓缓道：“不妨告诉你们，这把天听千真万确，绝非恫吓。”
  王秋微笑道：“解先生的人品向来为王某所钦佩，王某从未怀疑过，正如刚才那把地听，都是浑然天成。”
  解宗元当然听出对方话中的讥讽之意，黑着脸将牌一推：“放弃！”
  最后一局牌轮到肖定钦做庄，也是确定胜负的决战局，然而经过刚才一系列变故，看客们人心涣散，注意力都转到神武门事件或明英身上，除了投下重注的赌客，很多人已不再关心赌局输赢。
  垛好骨牌，肖定钦抬手道：“肖某想提个意见……”
  “我知道，”道衍明道，随即抬高声音说，“为保证赌局的公正性与对赌的流畅性，作为公证，我临时追加一条规定，本局宣布天听或地听者，须经本公证现场确认，诸位有无异议？”
  “没有。”王秋、解宗元和卢蕴异口同声道。
  道衍明分牌时，王秋目光轻掠，只见远处宇格格在不停地重复一个手势，心中雪亮，抬手示意已收到。
  大概是天意，最后一局牌杀气大盛。解宗元是索一色，王秋是筒一色，肖定钦是万一色，卢蕴则手握中、发、白，俨然大三元之势。
  无论谁和牌，都会改变现有的胜负排名！
  尤其对解宗元和肖定钦而言，已是背水一战，不可能再退让。而卢蕴也几乎没有选择，她只剩下四万多两银票，即使故意放水全部输给解宗元，总数依然比王秋少。因此要么尽力配合解宗元自摸，要么捉住王秋，大三元的番数足以使他血本无归。
  牌局艰难地进行着，每张牌都关系到牌势走向，稍有不慎便会轧然翻盘。
  “六索！”王秋断然开牌，见解宗元毫无反应，如释重负舒了口气。
  转到解宗元，一摸居然是张五筒，顿时僵住，隔了好一会儿道：“王先生刚刚冲索张，开始听牌了吧？”
  王秋笑道：“承蒙解先生吉言，若我猜得不错，解先生也就差一点点。”
  是差一点，但若不把五筒打掉，错进错出，解宗元就差两进牌，这在紧张激烈的赌门高手巅峰对决中，等于失去竞争机会。
  但五筒……
  以解宗元的判断，王秋听的牌应该是二、五、八筒一条线，此时开这张牌无异于羊入虎口。
  “解先生在长考么？”王秋意态闲悠道，“是不是摸到筒牌不敢出？”
  解宗元冷哼一声，拈起五筒往桌上一拍：“我赌王先生不要这张牌！”
  “为何？”王秋双手抬起，似乎要将牌推倒。
  “因为陶兴予。”
  王秋呆住，半晌才道：“愿闻其详。”
  “长话短说，前几天陶兴予已无罪释放，被我接至寒舍热情款待，”解宗元手指慢慢抚过那张五筒，“倘若王先生对这张牌感兴趣，我恐怕……要一直热情款待下去。”
  “卑鄙！”宇格格恨声道。
  伟啬贝勒笑道：“双方玩的噱头罢了，正如王先生扬言捉到明英，解宗元明知可能性甚微，却不敢拿自家声誉性命来赌，这回同样如此，关键看王先生如何应对。”
第32章 离奇暴亡
  “请问哪个衙门释放陶大人的？单单宣布‘无罪’么？”王秋问。
  解宗元懒洋洋道：“这不是赌局讨论的问题，王先生只须说‘要’还是‘不要’。”
  “不要。”
  王秋干脆利索道，牌局继续进行。
  亭外微微响过一阵议论，显然大家对王秋轻易服软感到失望，也为双方未曾像之前那样不断抖出猛料感到不过瘾。
  经过令人窒息的三圈，卢蕴摸到万、筒、索各一张，意识到大势已去，率先退出竞争，将中、发、白拆开来打；第四圈时肖定钦摸到王秋所需的五筒，顿时僵住，枯叶般的脸抽搐数次后喟然一叹，也不再听牌。
  只剩下王秋和解宗元依旧杀气腾腾，手握足以锁定胜局的好牌。
  第六圈，王秋摸了张东风，长时间沉吟不语。赌局进行到现在，以观赌者的实力和精明几乎已猜定牌势：王秋听二、五、八筒，清一色；解宗元听东风、九索，混对。
  若扣住这张东风，势必要拆手里的筒牌，那么桌上三人只能眼睁睁看解宗元自摸，这不是王秋乐见的。
  但东风一旦出手，牌局立即结束，解宗元将小胜王秋。亭外又响起嗡嗡声，看客们均看出王秋处于两难境地。
  “该出牌了。”道衍明催促道。
  王秋突然一笑：“好，我赌解先生不要这张牌。”
  说着将东风拍到桌上，解宗元两眼发光，二话不说就要将牌推倒。王秋道：“慢，解先生先听我说一句话。”
  “不管说什么，都别想阻止我赢牌！”
  “包括郗大娘？”
  解宗元愣住，过了好一会儿才说：“我不明白。”
  “本来我也不明白，”王秋冷笑道，“一场应该秘密进行的江湖赌门之间的决战，为何传得沸沸扬扬京城妇孺皆知，最终演变成今天这种闹剧，到底谁走露了风声？朝廷为防拥挤喧嚣甚至酿成民变，不得不调集保卫京城的精锐之师前来戒备，又遂了谁的心愿？”
  “赌中有赌是很平常的事，无须大惊小怪，”解宗元不耐烦道，“王先生若有谈兴，等我和了这把牌再说。”
  他双手齐推，却被王秋从背面抵住，道：“且听我说完……大家还记得天理教与癸酉之变吧？一帮胆大妄为的教徒冲入紫禁城，烧杀抢掠，幸亏太子殿下临危不惧，从容指挥，成功平息叛乱……”
  “我不能再忍耐下去了！”解宗元拍案而起怒吼道，“王秋居然使出无赖手段阻碍我和牌，这还算牌局吗？道老前辈，难道飘门尽出这种没出息的弟子？”
  事关门派声誉，众目睽睽下道衍明也挂不住老脸，沉声道：“王秋，你有事说事，无事就让解先生和牌，别再拖延！”
  王秋一躬身道：“遵命……癸酉之变后，天理教余孽贼心不死，蛰伏在京城伺机作乱，他们的新首领则是赫赫有名的郗大娘！”
  “啊！”全场响起惊呼声。
  解宗元铁青着脸，目光四下逡巡，似乎在期待什么。
  王秋续道：“同时，郗大娘又与以解先生为首的地下花会合作，暗中用高利贷提供赌资，勾引朝廷命官下水，以图更大的阴谋……”
  “一派胡言！”解宗元嘶叫道。
  “此次香山对赌，解先生串通京城十三家赌坊四处放风，吸引大批看客来到这里，也调动京城精锐之师，使得京城防卫力量大减，”王秋声音越来越洪亮，“郗大娘暗中策划，秘密调运兵器，安排人手，打算趁香山对赌之际再次发动暴乱，攻打紫禁城！”
  人群顿时骚动起来，连嘉庆帝都露出不安的神色，四周军士纷纷亮出刀剑，吆喝着维持秩序。
  王秋道：“所幸个中阴谋已被我等提前获悉，太子殿下专门留京驻守，刚刚……京城传来快报，郗大娘一伙的叛乱已被太子殿下平息，相关人等全部被擒……”
  没等他说完，解宗元突然呼啸一声，猛地掀掉牌桌。像是接到暗号，看客中陡地冒出数百人，一拥而入冲进亭子，将王秋等人淹没其间；紧接着亭外大乱，有人混在人群里或放烟雾，或推搡打斗，于是哀号声、怒骂声、呼唤声、啼哭声响成一片，场面混乱之极。
  变乱乍起之际，伟啬贝勒脸色大变，匆匆说了声“保护皇上”，遂拉着宇格格奋力挤到嘉庆帝身畔，此时十多个御前侍卫已结成两道人墙将他围在中间，但仍禁不住汹涌的人潮冲击。