武则天- 女皇之路

这对于一直希望在制度内解决问题的宋璟，无疑是一个沉重的打击。武皇对二张的维护包容已经明明白白，有武皇在一天，就不可能动得了张氏兄弟。在法律无能为力的情况下，张柬之以武力兵谏逼宫的主张逐渐占据了上风。对二张的憎恨，对朝政的失望，对时局的忧虑，最终战胜了对铁血君王的恐惧，君臣之间的敌对态势终于发展到白热化阶段。但这一切，仍然掩盖在神都洛阳皑皑的白雪之下……
  武皇的病情一直没有起色。新年伊始，她出人意料地下令废弃使用四年之久的年号“长安”，改元“神龙”。“神龙见首不见尾”，以之为年号不免有几分不祥之意，大概是武皇一时心情恶劣的产物。尽管如此，她仍然试图与大臣们改善关系，开年便宣布接受宰相崔玄暐及司刑少卿桓彦范的意见，大赦天下，自文明元年以来的罪犯（公元684年，武则天废中宗囚睿宗，改元文明），如果不是徐敬业扬州之乱或李唐宗室起兵的主谋魁首，皆在宽宥之列。这是她独掌天下后规模最大的一次平反活动。崔玄暐与桓彦范都是力主将二张治罪的大臣，武皇此举有一定的和解意味，也是希望能在她生前了结恩怨，实现政局的平稳过渡吧。但她万万没有想到，针对她的罗网已经布置停当，正在悄悄收拢。
  张柬之是从什么时候开始策划神龙宫变的，现在已经无考，只知他反武拥李的立场从未改变过，刚刚入阁拜相便着手在禁军中安插自己人。从这个角度上来说，武皇在狄仁杰、姚崇的再三举荐下提拔他为宰相，就是为自己打开了一扇死亡之门。张柬之与武皇年纪相仿，都是性格倔强、百折不挠之人，唯此时武皇缠绵病榻已久，苦心缔造的帝国也势必会在她死后终结，难免意志消沉，有凡事随它去的想法；张柬之却是老当益壮，雄心万丈，一心要在生命结束前迸发出最强烈的火花。八十来岁的老妇人，对阵八十来岁的老夫子，他们博弈的结果将决定一个伟大帝国的命运。
  张柬之所谋既久，神龙宫变参与者众，身份也颇芜杂，为便于叙述，可分为外朝、内宫、李唐皇族和武氏宗族四类。
  1、 外朝。神龙宫变，又称“五王政变”，以张柬之为首的五位事后功高封王的大臣无疑是主谋人物。他们分别是宰相张柬之、宰相兼检校太子右庶子崔玄暐、中台右丞敬晖、司刑少卿桓彦范、和相王府司马袁恕己。其中张柬之、敬晖、桓彦范都曾受狄仁杰荐举之恩，崔玄暐任太子显属臣，袁恕己则是相王旦的幕僚。核心人物为张柬之，是他联络敬晖和桓彦范参与举事，并在宫变前夕将这二人调迁任左羽林军将军，委以禁军。又一一说服右羽林卫大将军李多祚、右散骑侍郎李湛，掌握右羽林军。其中李湛为李义府之子，一直深受武皇的信任和看重，连他也能被说动，可见张柬之的煽动能力非同一般。有人因此认为狄仁杰不遗余力地举荐张柬之为相，是否就是为逼武皇下台做准备？个人认为狄公对李唐的忠诚无可怀疑，但他性格持重，未必会赞同以激烈手段解决问题，应是自感去日无多，急着提拔几个效忠李唐的大臣稳定局面吧。倒是另一位武周重臣姚崇，的而且确地参与了神龙宫变。
  前文有提到宰相姚崇因得罪二张被谗出使灵武，临行前荐举张柬之为相，于神龙元年正月初回到京师。姚崇素掌兵部，又曾出任相王府长史，他的到来令张柬之喜出望外，立即与闻密谋。虽然政变成功后，姚崇目睹武皇迁居上阳宫，心怀故主感触落泪，还因此遭到贬黜，但并不能改变他是神龙宫变的知情者与支持者的事实。在最后关头，他毕竟还是背叛了她。
  以上仅列举了宫变的主谋人物，参与者的名单就拉得更长，其中不乏眼看李唐复辟势在必行的政治投机者。史籍中保存了不少他们与亲人朋友商议的细节，不由得让人想到：如果告密制度还在实行的话，这次政变是否还能成功呢？
  2、内宫。宫变的过程并非一帆风顺，攻至玄武门时，殿中监田归道闭门以拒，双方一度僵持不下。但扰攘多时，直至二张被杀，武皇仍懵然不觉，没有一个宫女宦官向她禀报，以便她及时作出应变，由此可见宫禁之中必有内应。这方面的史料留存甚少，学者耿慧玲检查了神龙年间的多位宫人墓志，发现有相当一部分宫女参与了神龙宫变。她们大多为七品至九品的宫女，墓志里记载了她们反武拥李，“遂使有唐复命，我皇登极”。但在武皇卧病、唯二张随时在侧的情况下，谁有能力组织这些宫人呢？雷家骥先生认为是太平公主，但太平公主另有府第，并不在宫中居住，未必有如此神通。个人推测可能与另一位久居宫中的女性实权人物上官婉儿有关。
  2、 内宫。宫变的过程并非一帆风顺，攻至玄武门时，殿中监田归道闭门以拒，双方一度僵持不下。但扰攘多时，直至二张被杀，武皇仍懵然不觉，没有一个宫女宦官向她禀报，以便她及时作出应变，由此可见宫禁之中必有内应。这方面的史料留存甚少，学者耿慧玲检查了神龙年间的多位宫人墓志，发现有相当一部分宫女参与了神龙宫变。她们大多为七品至九品的宫女，墓志里记载了她们反武拥李，“遂使有唐复命，我皇登极”。但在武皇卧病、唯二张随侍在侧的情况下，谁有能力组织这些宫人呢？雷家骥先生认为是太平公主，但太平公主另有府第，并不在宫中居住，个人推测可能另一位久居宫中的女性实权人物上官婉儿也有参与。
  上官婉儿自圣历后参与政事，权势日隆。而她与武三思私通尊武抑李，则是中宗复辟韦后掌政、她自己也站稳脚跟之后的事情。史载“时侍中敬晖谋去诸武，武三思患之，乃结上官氏以为援”，可见是武三思为求自保主动攀附。武周时代的上官婉儿，除了跟张昌宗的一段风流罪过弄得自己差点丢命之外，似乎没有别的绯闻，政治立场也是个谜，没有她和李家或武家人来往密切的记载。武皇对她既有灭族之恨，也有提拔之恩，让她品尝到了权力的甘美，也让她如花的青春默默地流逝于深宫。她对于武皇的感情，想必也很复杂吧。生活政治漩涡中的女人，她想得更多的恐怕是如何活下去，而不是坚持什么原则，历史上的上官婉儿本就是以长袖善舞、八面玲珑而著称的呢。中宗朝因党结韦后权倾天下的上官婉儿，不忘早早备下一纸诏书以防变天。那么在明知武皇故去李唐复辟已成定局的武周后期，上官婉儿暗中有所布置，以保障自己在新朝的地位，是大有可能的。神龙宫变时，上官婉儿四十多岁，她不仅没有受到丝毫冲击，反而深受中宗信任，拜为昭容，权势更盛，或与此有关。当然这是我个人的猜想，姑且作为一种假说，留待日后证明吧。
  3、李唐皇族。据史书记载，李家三兄妹都有参与神龙宫变，只是充当的角色不同。太子显复位以来处处谨小慎微如履薄冰，但他与拥立派大臣一直保持着密切联系。且不说五王之中的宰相崔玄暐本为太子属臣，宫变前夕敬晖、桓彦范都有面见太子，将整个计划和盘托出，取得太子同意后才放手实施。太子显还一度想召回宰相兼名将的唐休璟问计，因其远在边塞而作罢。可见太子对于宫变是清楚而且支持的，也是此次政变最具号召力的旗帜。事到临头他一度疑惧不出，乃是畏于武皇积威，临阵怯场，不能因此说他纯属被臣下胁迫，本无心逼老母亲下台。相王旦的处境比太子显稍好。他向来表现柔顺，武皇对他也比较放心，让他掌握了一部分军权。神龙宫变前夕相王的官职是并州牧、左卫大将军、太子左千牛卫率、兼安北大都护。其中左卫大将军是府兵十二卫的最高统帅，因此守卫京师的南衙禁军实在相王旦的掌控之中。宫变一起，五王之中的相王府司马袁恕己便跟随相王勒兵警戒，监控神都，“是日，袁恕己从相王统南牙兵以备非常”，迅速稳定了京师局面。相王旦事后因功加号安国相王，拜太尉、同凤阁鸾台三品。
  太平公主的身份比较特殊。她既是李家的女儿，又是武家的媳妇，武皇对她宠爱备至，革命后仍有增无减。有人因此说太平公主是武家势力的代表，但太平公主的丈夫武攸暨性格淡泊，远离权力中心，遇事只怕还要听老婆的，单以姻亲关系划分政治立场，恐未必妥当。武周后期，太平公主明显和两个哥哥走得更近些，曾联名上书要求惩治来俊臣，封二张为王等。学者宁志新认为太平一生以大唐公主为荣，倒不是很在意武家媳妇的身份，立场更倾向于李唐而不是武周，确有其道理。事实上参与政变的李家三兄妹之中，以太平公主的态度最为坚决，最后也是她出面劝说武皇下旨传位，因为她没怎么被母亲折腾过，不知道害怕？换了太子和相王，估计见了武皇只会发抖了,太平得到的报偿是丰厚的，加号镇国太平公主，封赏遍及丈夫、子女，实封达到五千户，而唐代公主一般实封300-600户，可见太平之超然地位。
  除了李家三兄妹，有份参与的皇族中人还有太子显的女婿王同皎。前文提到吴王恪之子李千里，一面装疯卖傻，一面到处搜罗祥瑞向武皇表忠心，从大清洗中逃得性命，现在时机成熟，也脱下伪装，加入到复辟的行列中来。对于这些历经磨难的李唐皇族而言，可能很有一种类似“终于熬出头了”的感慨吧！
  4．武氏宗族。以武三思为首的武氏宗族是否有参与神龙宫变，史学界存在两种截然不同的看法。