佣兵王妃

    初秋的天气，一家四口在距离七里堡不远的维安镇正对七里堡的山里住了下来。
    维安镇背靠维安山，镇上的居民一半是猎户，一半是农民。姜业华一家初来乍到，又住在山中，除了赶集，基本与当地的居民没有来往。
    秋高气爽的日子，一家人前往山中打猎，说是打猎，无非是借着打猎的由头在爬山游玩。
    陇西与吴兴和帝都的气候截然不同，早晚温差大，太阳生起来，晒得人身上暖洋洋的，到了夜里，不裹着棉被，休想入眠。
    姜子昱兄妹两人拿着小小的弓箭，没有下人跟随和少爷小姐的架子，释放出最原始的孩童本性，兴致勃勃的做起了父母围猎的帮手。
    “打落单的狍子……”姜业华手把手的教儿子瞄准，“打群居的容易打偏，胜算也少。”
    “东北方向，树根下那只……射它的脖子……”
    他顺着父亲手指的方向望去，把弓箭拉满，手指一松，嗖的一声羽箭离弦。与此同时，接连两道寒光射出，狍子脖颈僵直，应声倒地。
    “娘，我射中了！”姜子昔从枯草堆里蹦出来，手舞足蹈的奔了过去。
    姜子昱也不示弱，拎着弓箭紧随其后的赶上前去，“明明是我打中的，怎么就成了你的功劳！”
    “是我，就是我打的！不是你！”兄妹二人你争我夺，互不相让。
    “看看箭就知道是谁打了！”姜业华走上前去，分开吵得面红耳赤的孩子，翻开袍子，拔下插在动物脖颈上的金镖，说道，“你们打的了镖吗？”
    看清楚的一瞬，两个孩子异口同声，指着对方的鼻子说道，“就知道你不可能会打中！”
    玉凝初一把夺过他手里的暗器，抹净血渍装进镖囊，扭着儿女的后颈说道，“你俩刚学会拉弓，就想一箭中的？你当自己是天生的战神吗？就算是神，没有个千八百年的道行也上不了天！”
    “那我们岂不是连只兔子也打不着？”姜子昔沮丧的丢了弓箭，悻悻的踹了死狍子两脚。
    “你以为兔子好打吗？狡兔三窟，你能打着兔子就说明你已经很厉害了！”
    姜业华把狍子扛在肩上，指了指郁郁葱葱的树荫，对着两个孩子吩咐道，“捡些树枝，待会儿烤袍子肉吃。”
    听闻此话，两个孩子雀跃着往前跑，跑出几步就时不时的往回看，脸上满满的都是笑。
    等孩子们走远了，他示意香南跟过去看着，回身对着身后的树丛说道，“出来吧，我知道你跟了我们几天了。”
    玉凝初闻言一怔，自己怎么不知道身后有人？
    到底是什么人敢明目张胆的跟踪自己，想到这里，短刀猝然出鞘，打着旋儿飞了过去。
    但听当啷一声脆响，一道熟悉的身形从树丛里走了出来。居然是姜业卓，他怎么来了？他来这里干什么？他又是怎么知道自己在这里的？
    福倌儿接了他的眼色走上前来，接过袍子，循着香南的背影追了上去。
    “哥，我听说你离开了吴兴，回到了这里……”
    “你找来这里，是有什么事吗？”玉凝初抢先打断了他的话，问的直截了当。
    不知为什么，只要听见皇城传来的消息，哪怕是风吹草动，自己便会不由自主的心慌意乱。
    众所周知，姜业华退位出走。即便没人知道他隐姓埋名的住在吴兴，可从他们抵达吴兴开始，帝都的廷寄月月不断。
    不管他寄送奏报的用意何在，有一点是他无法否认的。这些年来，皇家密探一直在暗中监视他们一家，稍有越轨的行差踏错，便会面临身首异处的危险。
    从前自己不屑理会，是不想给孩子造成不好的影响，可这并不代表自己不介意。
    多年不见，姜业卓周身散发着皇者气度，但一开口，还是那般温款，“为什么要离开吴兴？哪儿的条件比这里好太多，你们何必非要来这里受苦？”
    “天下这么大，随便我们去哪儿！你派人跟着也就跟着了，干什么非要亲自出马？难道他活着就这么碍眼吗？”
    好歹他的皇位是拜姜业华所赐，无论如何他都该心存感念！
    怎么连他也变成了夏天无，个顶个的没良心！
    他急忙摆手解释，“凝初，我不是那个意思，你误会了……那些人是我派去保护你们的。”
    “什么保护？难道说他们没有向你汇报我们的境况吗？如果有，就是监视。即便是保护，那也是顺便！”
    “实话都被你一个人说了，你也该多少留点儿给我！”
    姜业华明白，一直以来，她都把弟弟当铁哥们，皇家密探的做法严重伤害了她对弟弟的信任。这种情绪隐忍久了，愤怒随之与日俱增，猛的见到幕后主使，便会不受控制的怒火冲天。
    “山里有捕兽的陷阱，你去看着两块活宝。我怕香南和福倌儿应付不过来。”
    “想让我给你们腾地方，就直说嘛！绕来绕去的想把我支开，德行！”她狠狠瞪了男人一眼，扭头便走。
    等人走远了，姜业卓才敢开腔，“她这是怎么了？见了我为什么就跟见了仇人似的？”
    “要不是为了多是非，我们也不会来到这么个人迹罕至的地方。这口怨气她从江南一路憋到西北，换做是你，你会怎么想？”
    他闻言一怔，难以置信的打量着一身粗布衣裳的兄长。
    刚才只顾着跟玉凝初说话，没来得及仔细打量。现下看来，他褪去了凌厉、霸道的棱角，越发的俊逸脱俗，眉宇间的暴戾也被平和的气息所替代。
    “你来找我，到底有什么事？”
    “我听汉中王说……说……”姜业卓喉头一哽，双唇张合，竟是一个字也说不出。
    “说我命不久矣？”姜业华朗声大笑，反问道，“这么荒谬的说辞，你信吗？”
    “我当然是不信的！可把你退位和中毒的事情联系起来，不由得我不信。哥，你还是跟我回京去吧。”
    当年他退位的时候，自己就觉得事有蹊跷。
    他是一个功业心极重的人，即便再怎么在意玉凝初，也不会为了她一人的喜好放弃浴血奋战得来的江山。
    在亲耳听到苏宏胥的禀奏之后，自己才真正明白了他的用意。
    “难不成，你要我回去做太上皇吗？”他走出几步，满是戏谑的回身问道，“我有那么老，需要被你供养在宫里吗？”
    “哥，我不是那个意思。你要是想隐居，大可以找个山清水秀的地方……我是心疼侄子和侄女，他俩还小，不能跟着你们过这种日子。”
    姜业华拉着弟弟登上山坡，不以为意的说道，“我五岁就去了豫州，在山上过得也是这种日子。他们两个自小过惯了衣食无忧的生活，来这里呆两年，吃吃苦，根本算不了什么！”
    “你真的没事？”
    “你看我像有事的人吗？”他找了个合适的位置坐下，刚好能看见玉凝初带着两个孩子在溪边忙碌、玩耍。
    见他目不转睛的向下张望，姜业卓循着他的目光望去，但见姜子昱和姜子昔赤着脚在小溪里追逐嬉戏，两人一前一后的围着玉凝初打转，两厢拖拽之下，拉扯的她站立不稳，几欲跌坐在地。
    娘仨欢笑嗔怒的声音缕缕传来，他分明从兄长的神色间看出了贪恋和不舍。
    以至于很多年以后，他都对兄长彼时的目光记忆犹新。
    姜业华自顾自的喃喃，“得到的越多，想留住的也就越多，难怪历代帝王都在谋求长生不老。快活一时，自然而然的便想永年。”
    念头闪过脑海的刹那，连他自己都惊了一跳。自己没活够，真的不甘心就这么死掉！
    “哥，你说什么？”
    他并不想让弟弟知道自己的境况，随即转了话锋，“是不是有人罗织我的罪证，撺掇着为魏氏翻案？”
    “都被我驳回去了。”
    “百足之虫死而不僵，魏氏余孽的反扑，也在情理之中。你得尽早立后，有了皇嗣，皇位才算真正稳固。”
    姜业卓抿了抿唇角，低声说道，“我这次来，就是想请你们一家回京……开春我就要大婚了，我希望你能在场。”
    “皇后是谁家的女儿？”
    “是安玖的长女，今年刚及笄。”
    “安玖的女儿？”他皱着眉头想了想，忽而眼前一亮，“是不是他从前给东关都统当侍卫的时候，跟那家小姐的私生女？”
    “就是她！据说安夫人因为未婚生子，带着孩子躲去了向下，却始终未嫁。安将军前往东关上任，几经波折才跟她们母女得以团聚。单凭安夫人的这份坚持，就值得敬佩。”
    “他什么力都没出，就白捡了那么大一个女儿，真是省心省力！”
    沉了片刻，姜业卓颇为为难的说道，“东秦在夏天无的治理下，国力日渐强盛。去年他又跟东秦最大的部族结亲，照这种势头发展下去，久而久之，必成祸患。”
    姜业华却并不这么认为，摆摆手说道，“这倒未必。”
    “为什么？”
    “那两口子我见过，而且还……”
    待他把令夏天无和秦碧清夫妇反目的戏码说清楚，姜业卓顿觉轻松了不少，“如此说来，我只消继续离间东秦帝后二人，就能让他自顾不暇？”
    “秦碧清是个强势的醋坛子，该怎么做，想必不用我教你！”说着，他冲着玉凝初努了努嘴儿。
    “你的意思是，找个跟嫂子长相和脾气差不多的送去东秦，就能搅得他们鸡犬不宁！”
    姜业华并不作答，站起身，慵懒的说道，“时辰差不多了，吃顿狍子肉，你就哪儿来回哪儿去！”
    “明年开春，你会来吗？”
    “我们家的大事儿我做主，这种小事儿你去问她。去不去，在她，不在我！”
    姜业卓也不是个傻子，大哥明摆着是让自己去讨好玉凝初，以此缓和两家的关系。他二话不说，跑下土坡，赶去帮忙。
    任谁都没有注意到姜业华脸上一闪而过的痛苦和遗憾。