兽之奏者Ⅳ完结篇

  牠是抱着什么样的想法舔舔自己的呢?
  艾琳陷入了这个不可思议的想法，闭上眼睛，沉浸在那巨大的舌头舔着自己的感觉中。这 时，遥远的记忆苏醒了——好久好久以前，光也这样舔舔自己过。
  (我被牠呵着飞起来的那个时候……)
  把自己放在山丘上的草地之后，光也像这样不断地舔着艾琳，不让别人接近……暖洋洋的感 觉从艾琳心中的一点，缓缓扩散开来。
  (生物和生物之间，也可以用这样的方式存在。)
  即使绝对无法跨越的鸿沟就横在彼此之间，他们还是可以这样相互接触。
  (要是在野外……)
  这是相当稀奇的羁绊，在人类群落生活的自己，是不能乞求这种羁绊的，因为这种关系，正是一切扭曲的开始。可是即使如此……
  艾琳不假思索地伸开双臂，用力抱住光的鼻子，她祈求着光的心中也能感受到什么。
  艾琳从光身上得到了很多东西，真的从光身上学到了许多，她希望这份思绪能够从自己的臂弯、胸口传达给牠。
  光用鼻子哼了一会儿后，声音渐渐远去。
  艾琳慢慢地放开手，用较舒服的姿势重新在草地上坐好，然后抬头看着天空。天上大概扬着 风吧。云层流动，覆盖住群星。
  艾琳想着现在在这片天空下的无数生命，土丘中的虱子、彷佛尘埃一般在空中飞舞的羽虫、 蜂群、火蚁群，和人群……如光点似的在黑暗中呼吸的无数生命。
  名为人的兽群，在广大的草原上拚命地扩张自己的势力范围，汲汲营营地过生活。犹如散布在空中的无数星点一般，充满地面的无数野兽族群。身为其中之一的自己，究竟能在一闪即逝的 生命中成就什么，并消失而去呢……族群和族群的关系无止尽地复杂，连自己这双渺小的手可以 触碰的地方都无法确定。
  (可是……)
  接下来自己要做的事，就算非常微渺，应该还是可以改变什么吧!在怀抱着母亲在遥远的日 子里教给自己的东西生活过来的这条路上，艾琳邂逅的许多生命都给了自己很多东西，她就是怀抱着这些东西，不停地思考而走过来的。
  (我 )
  就是靠这所有的东西所成就的。
  艾琳对着天空伸开双臂，深深地吸一口气，夜晚的气息布满了她的胸膛，千头万绪也悄悄浮上心头。
  (希望可以解开…… )
  在漫长的历史洪流中所有交缠、无解的东西，希望可以把王兽解放到这片广寰的天空中，希望可以让杰西、耶尔和自己从重重的历史枷锁中解放。
  自己就是为此走到这一步的。
  不久后，艾琳静静地放下那双伸向让王兽飞翔过无数次的黑暗、深不见底的天空的手。接 着，她把身体靠在光的脚边，将脸埋进了牠的腹部。
  艾琳感受着长久以来一起生活的野兽的气味，闭上了眼睛。
  5  遗民
  艾琳抵达阿玛索尔的那天午后，三名旅人造访了卡萨鲁姆王兽保育场。他们穿着灰色的衣服，头巾缠得很低，守护兵拦下他们询问来历，他们声称是艾琳的远亲。
  三个人当中有两个男人的瞳孔是绿色的，守护兵便判断他们所言不假，于是准许他们进入学 舍，不过还是亲目引领他们前去教导师长室。守护兵带着他们走过授课声回响的走廊，一面偷偷窥视者第三名旅人——将头巾缠得很低的女性，刚才她拿掉头巾时映入眼中的瞳孔颜色，让守护兵们在意得不得了。
   (不可能吧……)
  守护兵在心中喃喃自语。
  (只是因为光线的关系，看起来才会是那样的。)
  抵达教导师张室，守护兵确认艾萨儿的回答之后拉开门，又看了一次踏进明亮房间，拿掉头巾的女性的眼睛一次。
  他没有看错——
  那位女性的瞳孔，一边是绿色，男一边则是金色。
  
  *
  
  当杰西被吩咐马上前往教导师长室的时候，首先浮现在他脑海中的就是妈妈遭遇不测了。他不顾学舍规章地狂奔过走廊，冲进教导师长室时，坐在火炉旁边的陌生大人们全都转过来注视着他。
  在艾萨儿的招呼下，杰西走了过去。
  艾萨儿把手放在杰西的肩膀上，说：「这个孩子就是艾琳的儿子，杰西。」
  三名异国人站了起来，笔直地看着杰西，杰西瞪大了双眼，直盯着他们的眼睛瞧。
  (绿色，还有金色的瞳孔 )
  他们全都又瘦又高，有着如同雕像一般的深刻轮廓。右边的男子年纪很大，左边的男子则还 很年轻。这两位有着绿色瞳孔的男人，长得都和母亲有些相似，可是，最吸引人注意的，还是站 在杰西正前方的中年妇人。
  她右边的瞳孔是绿色，左边则是金色。在从窗户射进来的光线映照下，两只眼睛的虹膜颜色 明显不同。
  (雾之民的绿色，真王陛下的金色 …… )
  这么想的时候，母亲的手札中写到的奇妙事迹忽然闪过杰西的脑海，让他尖声地说：
  「你们是遗民吗?」
  三个人惊讶地睁大了眼睛，艾萨儿也吓了一跳地看着杰西。
  站在右边的老人开口说：「这个名字，你是从你母亲那里听来的吧?」
   杰西暧昧地点点头。
  老人的视线锐利，莫名地让杰西觉得他在责备母亲把不该说的事情告诉儿子，所以杰西立刻 接着说：
  「嗯，应该说，不是这样，是我听到妈妈和真王陛下的谈话了。」 
  听到这番话，老人和艾萨儿的脸上才露出了「原来如此」的神色。 
  老人看着杰西。
  「我叫纳孙。我是戒律之民，不过这两个人不是。这两个人就如同你发现的一样，是遗民。我们花了好几个月，从遥远的诸神之山的山谷长途跋涉来到这里，是为了和你的母亲艾琳和真王赛米雅见面。」
  艾萨儿表情僵硬地插嘴 ：「我刚才也说过了，如果有什么事，难道不能只对我一个人说 吗?」
  纳孙摇摇头。
  「同伴告诉我，艾琳已经离开，不在这里了，在这趟分秒必争，必须立刻前往艾琳和真王所 在之地的旅途中，我们还特地绕到这里来的原因，就是和这名少年见面。」
  接着，老人凝视着杰西，露出些微的苦笑。
  「你或许不认识我，但是我可是很了解你，连你躲在森林深处，偷看母亲操纵王兽好几年这 件事情，我都知道 …… 只不过士兵的监视很严格，我没办法跟你说话。」
  杰西突然感到寒气爬上了颈项，害得他皱起眉头。
  「我跟你的外婆很熟，也跟你母亲说过话，我一直看着打破戒律的两人笔直走向引发灾难的 路上。」
  杰西生气地瞪著名叫纳孙的老人，纳孙看着杰西的脸，然后把脸转向艾萨儿。
  「妳看看那张脸，这个孩子还很小，但果然还是他母亲的孩子。他们两个人的话，一定要这 个孩子听听，要是等到他母亲死掉之后，他大概会封闭心灵，什么都听不进去吧。为了不让他重蹈母亲的覆辙，现在是最重要的时期，所以我才会拜托他们两位来这里一趟的。」
  听到这番话的瞬间，杰西忽然回想起这个名叫纳孙的人是谁，以及他过去曾经对母亲说了什么……
  当母亲的手札上写的东西和现在眼前这个男人的话重迭在一起的剎那，怒火便从杰西的心底一窜而上。
  「等到母亲死掉之后?为了不让我重蹈母亲的覆辙?」杰西怒吼： 「少放屁啦，死老头!不管谁对我说什么，我都会走上妈妈走的路!谁要听悔辱妈妈的家伙说教啊!」
  纳孙平静地回答：「然后你也要像你母亲一样，杀很多人，也杀了自己吗?」 杰西满脸通红，他想要回嘴，却什么都说不出来。
  「现在不去阻止，你的母亲就会被死好几千人，自己也会可悲地死去。为了防止这样的悲剧，这两个人才会长途跋涉来到这里。」
  纳孙叹了一口气。
  「我们戒律之民已经不再干涉你母亲了，以现在的王兽和斗蛇数量，死者的规模大概是几千人吧。这虽然是非常可怕的惨事，不过和过去在诸神之山另一头发生的悲剧比起来，还算有救。 应该说，要是你的母亲就在这里因罪而死，能操纵王兽的人就不复存在了。现在，赛米雅还没办 法让王兽飞起来，艾萨儿老师和你，也都还不能自由地让王兽飞翔吧?所以，我们一族认为这还算不幸中的万幸，才会放弃出于干涉。」
  纳孙用平淡地口吻叙述，可是他的声音深处却带着些许沙哑。
  停顿了一会儿后，纳孙吸了一口气，继续说：「可是，如果可以的话……我想要拯救这数千名死者。」
  纳孙的脸上浮现痛苦的神色。
  「现在回想起来，当我告诉你的母亲『灾难』的原委时，或许不应该把最恐怖的真相隐瞒着 不说吧。要是当初说出来的话，你母亲或许会选择不一样的道路……不过，那个时候我觉得不应 该说出来，说出来的话，就会泄露出用人工繁殖斗蛇的方法了……」
  缓缓摇头之后，纳孙叹了一口气。
  「然而，这些担心到了最后仍旧是白费工夫。不，应该说反而变成了我们的敌人——所以当 我知道这两个人离开了诸神之山，通过『雾之道』，要前往这个王国的时候，我才出面带路。」 不时动着身子，聆听纳孙说话的两个人，这个时候瞥了彼此一眼。