战争教父李靖

    “在下是来求岑大人的。”虎京退后一步，跪下磕头。
    “你这是……”岑文本没料到虎京会有这个举动。
    “在下是替岭南的百万百姓求大人来了。”虎京道。
    岑文本一头雾水，心想：你是敌人，怎么反而替大梁百姓求起我来了？于是说：“虎校尉请起，有话直说吧。”
    “谢大人。”虎京站起，“岑大人心系百姓，在下感动。然而萧铣不如大人明事理，顽固相抗，置百姓生死于不顾。大唐已扫清北方，欲还百姓一个清平，萧铣却欲螳臂当车，逆天而行，所以在下奉李靖将军之命，乘夜前来，请大人劝说萧铣投诚。”
    “哦，原来是李靖派来的说客。”岑文本道，“虽然你们在清江获胜，但江陵城池坚固，又据有大江之险，且皇上待臣子甚厚，军民同心，我看你们李将军也不能破城。只需坚持十日，我朝岭外数十万大军来援，你们数万人马就成了孤军，想回峡江，恐怕就难了。”
    “不然。大人请想一想，文士弘六万水军精锐，清江一战，几乎全军覆没。况且岭外援军溯江而上，颇费时日，别说十天，就是一月，也不见得能抵达江陵。李靖将军用兵如神，我想大人亦有耳闻。江陵城虽然坚固，但不出三日，必被攻破，到了那时，恐怕就没有回旋的余地了。”
    岑文本哈哈一笑：“想不到李靖手下一校尉，居然也如此口舌凌厉。但我告诉你，文将军败于清江，只因决策失误，且有路可退；现今文将军败至都城，已无退路，只能以命相搏。虎校尉从军日久，自然懂得救败之军，锐不可当。只要你们敢攻城，城中精锐尽出，只怕投降的是你们！”
    虎京见口舌之争敌不过岑文本，只得从袖中取出李靖的书信，呈给岑文本：“岑大人，在下人微言轻，自是辩不过大人。这是李将军书信，请大人过目。”
    岑文本接过一看，其上写道：
    岑公文本台鉴：公之贤达，名动荆湘，远播巴蜀。今萧铣孤穷，大唐鼎盛，天下将定。吾率王者之师，只为天下一统，黎庶清平，岂在多有杀伤？岭南自隋末以来，屡受兵燹，久盼真主；贤达之士，焉能以私欲而荼毒生灵？盼公深明大义，劝说萧铣归唐，以全仁义。来日方深，靖愿与足下共襄大业，开创盛世，以立功名。李靖顿首。
    岑文本凝视良久，叹道：“李将军之言，文本安敢不从？奈何我深受皇恩，不忍弃主。虎校尉请回，容我细细思量。”
    虎京道：“岑大人，宜都、荆门已失，我军攻破江陵，只在旦夕之间，还望大人早做打算，别误了前程啊！”
    岑文本挥挥手。虎京不再多说，起身告辞。刚出书房门，就见岑文本的管家端着饭菜走了进来。
    虎京十分警觉，一把捉住那管家，回身对岑文本说：“大人，此事若被泄露，大人性命难保，不如让我杀了此人！”
    “慢着！”岑文本出了书房，止住虎京，“这孙管家与我情如兄弟，决不会相负于我，请放手吧。”
    虎京想着还要潜回唐军营中，城中戒严，出入颇费周折，便放了孙管家，闪身出了岑府，消失在夜色之中。
    孙管家吓得直出汗，见虎京走了，才道：“大人，小人对你没有二心，也不知大人与这位壮士谈些什么？”
    “就是知道了，也没啥。”岑文本实言相告后，叹道，“你把饭菜放下，收拾行李，从北门连夜出城吧。江陵不保了。”
    “大人……那你怎么办？”孙管家急得眼泪在眼眶里打转。
    “你回老家吧。”岑文本转身回书房，取了一块金子，塞在管家手里，“快走吧！”
    孙管家跪下磕头，拿起金子，回房草草收拾了行李，辞别岑文本，出了府门。
    但他并没有到北门，而是径直走向皇城。
    守门的卫士喝住了他，他伸手从怀中掏出一块令牌。卫士一看，点头放行。
    孙管家进了皇城，径直前往萧月仙公主的月华宫。
    萧月仙正召集杀手，在宫中商议如何助文士弘御敌，见孙管家急急前来，问道：“孙常福，何事？”
    孙常福走到公主近前，耳语了几句。
    萧月仙面色一沉，马上起身道：“召集人马，即刻捉拿岑文本！”
    萧月仙押着岑文本，到了两仪殿，对萧铣道：“父皇，这就是你平日宠信的臣子！”说罢，把李靖的书信呈给萧铣。
    萧铣看完书信，道：“文本啊，朕何曾亏待过你？你有才干，朕本来待江陵之危解除后，升你为中书令。你年纪轻轻就能当宰相，古往今来，能有几人？现在你做出这等事来，让朕怎么处置你？”
    岑文本道：“陛下，这信是李靖送来的不假，但臣不认识他，也从未背叛过陛下，更未得到李唐的任何许诺。”
    “那你怎么不把奸细抓起来？”萧月仙冷笑。
    “臣手无寸铁，如何能应对武功高强的杀手？”
    “那你也该向陛下禀报吧？”
    岑文本闭口不语。萧铣踱着步子，踌躇不决。
    萧月仙道：“父皇，现在唐贼兵临城下，很多势利小人有不臣之心，若不将岑文本正法，恐怕会有更多小人投唐！”
    萧铣不忍杀岑文本，挥手道：“先将他押到天牢！待击破唐军，再问罪不迟。”
    禁卫将岑文本押下去了。
    萧铣问女儿：“月仙，今日朝会，无非是看看臣下的态度。现在看来，关键时刻，还得靠你。你与文士弘的计划，真的能凑效么？”
    “能！”萧月仙坚定地说：“女儿平素训习忠勇死士，皆能以一当百；再加上我军已退无可退，人人必拼命保卫家园，必能以一当十；敌军远道而来，士卒疲惫，又不熟悉地形，必然落败。”
    “好！父皇等你的好消息。”
    李靖率舰队停靠南岸后，退后五里扎营。李孝恭不解。李靖道：“江陵是萧铣老巢，一草一木，梁军都了如指掌。我军新到，地形不熟，不可在北岸逗留，免遭敌军伏击。”
    李孝恭没有说话，心想这个李靖太自以为是了，一会儿说要乘胜追击，一会儿又说避其锋芒，反正都是你有理！他一路跟过来，胜是胜了，也未见李靖用兵有何奇处，自己当年率军收复开、通二州，不也是这么打的仗吗？越是这样想，他越想收回兵权，自己率军痛痛快快地杀一场。不然，将士们背后还会称他为“挂名元帅”。
    已近戌时，李靖凝神静思，见李孝恭也陷入沉思，便催大帅入帅帐歇息。
    是夜天上无雨，浓云散去，月淡星稀。
    李孝恭一肚子不爽，解了盔甲、衣衫，刚要睡下，刘虎云闯进帐中，轻声道：“大帅，这当儿你怎么还睡得着啊？”
    “虎云有事？”李孝恭虽然骂过他，但从内心里，还是将他当作心腹。
    “大帅啊，不是卑职多嘴，值此大功告成之际，你身为大唐郡王，怎么还不着急？”刘虎云道，“请大帅仔细想想今日之事，不觉得蹊跷吗？”
    “何事蹊跷？”李孝恭从榻上坐起。
    “大帅，李靖一路得胜，催军急进，然而到了这江陵城下，却退兵五里扎营，明显是想邀功啊。”刘虎云道，“他本可以一鼓作气拿下江陵城，但又恐破城太快，皇上不看重他的功劳，这才按兵不动，欲将江陵之战弄成旷日持久的战争，以显示他的重要。”
    李孝恭觉得有些道理。不过，不管怎么打，只要平了萧铣，大功劳仍然是自己的，又有什么要紧？
    刘虎云继续进言：“大帅，李靖连胜两阵，如果江陵还是由他去打，那平南的功劳，就全成他的了，大帅只是名义上的大帅，且不管军中有何议论，朝中的非议只怕也少不了。”
    此话点中了李孝恭的死穴。他的眼前似乎浮现出朝中同僚非议他战场上无能无功的情景，急道：“那你说，该怎么办？”
    “大帅，文士弘主力已被歼灭，只剩些残兵败将，根本经不起攻击。”刘虎云道，“大帅不如让李靖守营，亲率快船过江，连夜发起进攻，拿下江陵，活捉萧铣。这样一来，大帅就是名垂青史的平南英雄，在朝中的腰杆自然就硬了！”
    李孝恭热血上涌，但转念一想，这样做显得自己出尔反尔，就说：“本帅已将军权授予靖公，此时突然将其收回，似有不妥。另外，也怕他那些旧部不卖力啊。”
    刘虎云道：“成大事者不拘小节。大帅是皇上钦定的平南大元帅，统辖诸军，有临机专断之权；而李靖只是大帅府长史，大帅既可授予他军权，也可随时收回，并不违反规制。再说，现在我军军威正盛，不要李靖那些旧部，也能打赢。在这等千载良机面前，大帅何必拘泥于这等细枝末节？”
    李孝恭并非没有脑子的人。他虽然想收回兵权，但觉得还是与李靖商议一下为好，否则与李靖弄僵了关系，怕秦王会不高兴——毕竟自己是秦王的人。