战争教父李靖

    李孝恭将萧铣父女、张素弦及随从安置在城外，再入城面圣。入城前，他将当年李渊赐给他的银盔拿出来戴上，让随从帮自己整理衣甲，甚至连胡须都梳理了数次。
    李渊闻听李孝恭押了萧铣回京，亲率文武官员到玄武门迎接。
    这是大唐开国以来，从未有过的礼遇。李世民灭薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等雄杰，李渊都没有亲自迎接。看来，对李孝恭平定萧铣，李渊十分看重。
    李孝恭入城，到了玄武门外，老远见了天子仪仗，赶紧滚鞍下马，急跑上前，跪在地上磕头。磕了十几个头，脑袋被银盔震得有些晕了。李渊缓步走到近前，一把将他扶起，看了半天，亲密地道：“孝恭，你让朕想得好苦啊！”
    李孝恭听了，心头激动：“臣自出兵山南后，几年来夜夜梦见陛下，真想如当年一般仗剑护驾，也好早晚服侍陛下……”
    李渊听了，亦自感动：“孝恭，你是李氏的骄傲，朕心甚慰。此次平定萧铣，功劳甚大，你要什么尽管开口，朕要好好赏你。”
    “陛下，臣虽平定萧铣，但也丢了安陆公，其罪甚大，请陛下治罪。”
    李渊黯然：“许爱卿与朕有同窗之谊，情深意笃，朕失去一位重臣，很是伤心。然而只要打仗，就会死人，怪你不得。许爱卿为国捐躯，朕会好好安抚许卿之子，你放心吧。”于是携了李孝恭的手，一同入宫。
    众大臣远远跟在后头，相互交换眼色——皇上这么亲善李孝恭，看来要重要此人。只有萧瑀，心中怀恨，但又无可奈何。
    路上，李渊问：“孝恭，朕听说李靖接纳萧铣部将，依前梁旧制，仍准许他们带兵，可是真事？”
    李孝恭一听，十分惶恐。看这架式，李渊是责备李靖所为，赶紧说道：“回陛下，确有其事。臣在江陵时，曾数落李靖，教他收缴降将的军队，他却执意如此。”
    没想到李渊却说：“李靖做得对。这事虽有朝臣反对，但朕以为，岭南上百个州府，归附的还不多，若马上收缴州府兵权，恐怕会激起兵变。到了朝堂之上，你要力陈利害。孝恭啊，安抚比打仗更费精神。现在大唐北方州府虽大致平定，但反复的州府亦不在少数，不是想象的那么容易。所以古人说，打天下易，守天下难！前隋炀帝虽平定了天下，但治理无方，最后还是亡国了，当引以为戒啊！”
    李孝恭的汗水都下来了，听了这话，忙道：“陛下圣明！臣与李靖必不负陛下隆恩，设法将岭南之地治理好。”
    “孝恭，岭南交给你，朕是放心的。李靖这个人，年轻的时候有些轻率，现在过了五十岁，办事沉着老道，深谋远虑，你多听听他的意见，也是好的。”
    李孝恭恭敬地道：“是，陛下。”想了想又道，“陛下，这萧铣父女的囚车就在城外，陛下是否要亲自审问？”
    “当然要问。萧铣志大才疏，但也是个人物。你沿途辛苦，先进宫，咱们家人先团聚一下。把萧铣关进天牢吧，待朝议时再作区处。”
    李渊在宫中御书房款待李孝恭，让李孝恭倍感荣宠。
    其时太子李建成得知李孝恭回京，专程跑到御书房来，与李孝恭拉家常。李孝恭知其用意，很恭敬地回答太子的问话。太子邀李孝恭到东宫叙旧，李孝恭当着皇上的面，不敢推辞，只说离家日久，待回家见了妻儿，再去东宫拜见太子。李建成心头不悦，但表面上仍笑呵呵的，私下却派人监视李孝恭，若是其先到秦王府，赶紧报他得知。
    李孝恭在御书房茶毕，请李渊准其回家。李渊道：“现下朝事纷纭，朕上了些年纪，很多事得靠建成打理，你有事可找太子商议。这次回京，道路遥远，你就多住些日子吧。”
    李孝恭谢恩回府。管家告知他太子派暗探跟来，李孝恭就不敢去秦王府了。
    其时李世民为天策上将，执掌军权，正从前方回京休整，准备进讨刘黑闼。李孝恭见李世民既未与皇上迎接自己，也未到御书房见面，猜知他有顾虑。管家当即告知，由于李世民军功卓著，震动朝野，太子十分忌惮，兄弟俩面和心不和。李孝恭便在家小住一日，与家人自有说不尽的闲话。
    次日，李孝恭领十名亲卫，将张素弦送到李靖府前。
    张出尘在李靖的家信中，已得知这位巫山奇女将至长安，心中虽然不快，但仍然为她腾出精舍。
    见了李孝恭，张出尘施礼道：“赵郡王亲临敝府，妾身倍感荣宠，请入内用茶。”
    李孝恭道：“张夫人不必客气。受靖公之托，我将张素弦姑娘送到贵府，料想靖公已有书信告知。”
    张出尘道：“妾身已收拾清舍，专候张姑娘前来。”说着，往马车旁走去。
    然而当张出尘掀开车帘时，却见车内空空如也。
    “赵郡王，这……”张出尘一怔，心想这李孝恭怎么让人护送了一辆空车来？
    李孝恭走近一看，大惊。这张素弦明明是自己派人送上车的，她看不见、走不动，怎么会突然失踪？正纳闷时，忽见车座上放了一封书信，赶忙取了，原来是给张出尘的。
    张出尘接过，见信未封口，拆开一看，其上写道：
    张夫人金安：民女张素弦，蒙李靖将军搭救，并将小弟安置于军中，深为谢忱。将军恐民女生计无着，欲将民女托张夫人照拂。适逢赵郡王回京，携民女相随。然民女深知夫人忙于教子育女，不便以残躯相累，又不能拂逆将军善意，只得不辞而别，自寻安身之所，还请夫人原宥。民女尚有余资，夫人不必挂心。烦请代谢赵郡王。张素弦留。
    张出尘看罢，呆了一呆，不禁深深敬佩这个女子。她将书信交给李孝恭。李孝恭因张素弦救过自己的命，对其甚为尊重。没想到这女子身残志坚，不愿寄身李靖府中。
    李孝恭看罢书信，一时想不透行动不便的张素弦是如何在光天化日之下隐遁的。但想到她曾在帅船上，一击而退萧月仙手下的顶尖高手杨普义，也就释然了。于是慨叹了几句，准备告辞、张出尘却走近他，低声道：“赵郡王，还请进屋，有人要见你。”
    李孝恭一愣，也没多问，跟着张出尘进了院中。
    入得李府堂中，李孝恭大吃一惊：只见居中坐着一人，气派威严，正是李世民。
    “臣李孝恭参见秦王殿下。”李孝恭就要下跪行礼。
    “孝恭兄，这里就咱兄弟俩，不必多礼。”李世民一把抓住他，往座上一摁。李孝恭感觉几年不见，李世民更加孔武有力。
    李孝恭系李渊堂侄，是郡王而非亲王，自是隔着一层。以前李渊尚未当皇帝时，大家还可以随便一些。现在秦王手握重兵，皇上又十分依赖他，李孝恭自是不敢轻慢，赶紧道：“谢殿下厚恩，臣本想去王府拜见，只是……只是靖公让我带一个奇女子回京照料，就先到这里来了。”
    李世民摆摆手道：“孝恭兄，这其间关节我心中有数，你就不要说了。你想想，我都要到靖公家里来见你，你去我府上自是不便。以前，我们这些李家兄弟亲密无间，你出入我府上，就跟回自己家里一样。现在不同了，你是平南大帅，一举平灭萧铣，天下震动啊。”
    李孝恭当然明白他的意思：以前，太子与秦王的关系还没现在这么紧张。现在太子欲掌军权，对李孝恭这位刚刚来了梁国的族兄自然要拉拢。李世民若是与李孝恭走得太近，必引起太子的猜忌。
    这是只可意会不能言传的事。自古以来，皇家争权夺位，有时父不父、子不子，更别说兄弟了。因此，四目交汇，千言万语都明白了，不必说出来。
    “靖公身体还好吗？”李世民关切地问。
    “每顿能吃二斤牛肉。”李孝恭答。
    “那还不错。”李世民点点头，“当年在我府上，我就感觉靖公与你是好搭档，果然！今日得知你要来靖公府上，我特意在此相候，是想知道孝恭兄如何考量今后之事？”
    李孝恭心道：你哪里知道我与李靖看似最佳搭档，实则波折不断。但这种话，他也不能说。他深知李世民对李靖极其敬重，甚至以师礼待之。若自己说李靖不然，秦王必不高兴。
    “靖公的意思，仍是怀柔之策，不宜以武力平复岭南。”
    李世民点点头：“靖公深谋远虑，我是放心的。如何封赏靖公，你想好了吗？父皇昨日是否问及？”
    “皇上倒是没提这事。”李孝恭道，“不过，靖公专门找我谈过，似乎并不想得到什么封赏。”于是将李靖的意思讲了。
    李世民叹道：“靖公为人，令人敬佩。这样也好，免得有人闲话。现下朝中有不少前隋旧臣，成天只会引经据典，搬弄是非，父皇往往也让着他们几分，有时也很无奈。”
    “怎么会是这样？把他们裁撤了，不就行了吗？”
    “孝恭兄，你在外带兵，不知朝中之事。这些前朝老臣，关系盘根错节，哪一个不是名门望族？