闲话妖族，笔落梦生

  离尘续道：“劳驾送一壶热水上来。”
  掌柜打量了他一眼：“屏风后有备。”
  铮阳极为熟稔地领他们上楼梯，听见背后冬苓好奇：“那掌柜面色冷硬，对你很不客气，何以见得温厚？”
  顾铮阳探头往左右高悬的门牌看了看，拐向左边。“言辞刻薄倒不必听信。想当初我流落泠南，虽受青菀相助不缺银两，但店家收留来路不明之人做工，依例该令我签卖身契，这里的掌柜却没有，可见他本是宅心仁厚之人。就是这间了。”他推门进去。“原本我也对他不满，听了溪居茗昙的话才明白。”
  冬苓盘膝在矮塌上，因离尘的念力而陷入沉睡。
  瑞脑的气味弥漫厅室，浓郁得有些过分了，若是寻常，顾铮阳定会捂着鼻子跑出去，然而此时，他紧张得眉头也皱成一团。
  离尘轻轻按住冬苓脉搏，全部心神意念全在解毒上，双目虽半睁开，却散漫无光，仿佛已经死去。
  冬苓的手却忽然绷紧，她锁着眉，光洁的额头冒出点点细汗。
  离尘指下慢慢移动，似乎没用多大力道，女子臂上却随之被牵引出了一条细长血痕。
  顾铮阳不敢出声，下意识望了眼专心逼毒的逸仙，不由得倒吸了口凉气。
  离尘的眼睛依然呆滞，右眼的瞳孔里正慢慢流下一行血泪样的东西来，诡异无比。
  桌案的独香燃了一半，冬苓的嘴唇已然苍白。离尘缓慢地呼出一口气，眼珠微微一动，便灵活起来，看了看冬苓，指尖抓起了延长到三寸的血线。
  顾铮阳目瞪口呆。那竟是一根真的线，从她体内抽出的红线。
  逸仙扔它入水盆，那线遇水化成了一条红虫，顺着盆沿团团打转，看得铮阳毛骨悚然。
  “倒进去吧。”离尘平静地吩咐。
  他愣愣点头，在冒着热气的水碰到虫身的一瞬，它化出一阵浓烟，伴着刺鼻辛辣味，烟消云散，再无踪迹。
  铮阳脑中尽是虫蛊扭动之状，只觉浑身不舒服，再看离尘，却意外见他眸光凄淡：“不是说此蛊易解么？怎的累成这样？”
  “比我想的复杂些许，”他转而一笑，“好在已经解决了。”
  榻上冬苓睁了眼，气色好了很多，神色却怔然，完全不知道方才发生了什么。
  “这水……”顾铮阳似乎颇为忌惮。
  “红线已逝，这水只是普通的水，”离尘认真嘱咐，“可否劳你先去倒了，再请几碟吃食上来。”
  铮阳勤勤恳恳点头，依言捧起铁盘出去，却伸直双臂让它离自己远远的。
  逸仙的目光直盯到顾铮阳，直到他踹上门，冬苓目睹此景，坐到桌前：“阿尘有事要告诉我？”
  离尘正色：“冬苓是否信我？”
  她一怔，唇边露一个浅笑：“你是大哥的挚交，若连你都不可信，世间也没有可信之人了。”
  离尘一边观察她神色，一边沉声道：“山苍，只怕不能全身而退，安然而返了。”
  “为何？”冬苓大惊失色。
  “毒刚解，你别心急，我也只是揣测。”离尘倒下两杯清茶，冬苓哪里有心思饮水，只接了杯子催促：“你快说。”
  他这才道：“我在北海，你哥在熙国，若能及时回来，自然会亲自来找你。何况你哥的脾气你最了解，如不是到了他自己的力量无法周全的地步，断不会让我插手帮忙。”
  她眼神有些发愣，缓缓将茶送到口中，却饮不知味，隔了许久试探着问：“阿尘送我们回泠南后，下一步打算去哪？”
  离尘知她有了想法，有心成全：“我欲往南海，你若也打定了主意，你我可同行。”
  “多谢。”她显出一丝欣喜之色，笑意却未达眼底。
  顾铮阳出去良久，推门进来时，正扶着东倒西歪的修朗。书生脚步虚浮，面色青白，仿佛邪气入体。
  “出了什么事？”冬苓让座给他们。
  铮阳不曾捧着什么食物，却累得直喘气，一边倒水一边摇头：“我也不知道，刚到客栈门口就看见他，已经是这副模样了。”
  “我，我……”修朗神色恍惚，双眼发直，“我中了。”
  铮阳话间有些玩笑意：“中了举人？”
  邵承嘴唇哆嗦：“解元。”
  铮阳不懂，看冬苓：“什么是解元？”
  冬苓锁着眉，一边疑惑着答他：“乡试的第一位，魁首。”
  “这样厉害！”顾铮阳刮目相看，却瞧着修朗全无平日谦谨镇定神色，不由得又觉好笑，“能被喜事吓成这样你也算古今第一人了。”
  冬苓却笑不出来，这举人中得莫名，旁人或许不知道，然而最后几日她陪在他身边，深知修朗虽已全力以赴，但自梦笔山林麻烦开始时，他的心思就已不在诗书上，并且无论如何努力也不得集中精神。
  此事疑点太多，她一时却没有开口，修朗神智懵懂，足足花了半日的时间才恢复过来。
  冬苓只道自己将往冷石礁去，又细细嘱咐修朗：“到了梦笔山林，花遥他们免不了追着你询问，你需先向柏影一人实说你的经历。解元之喜，你且安抚些心神，我们回来再向你道贺。”
  “梦笔山林地域广博，修朗不知要重复几遍。”铮阳先知先觉，又觉得这几日累得慌，想着回溪居尚可以吃好一些，睡个好觉，于是提议，“这么一来，我也该回溪居报声平安。”
  ☆、归期无期
  
  离尘腾云飞在迦楼罗身边，毫不费力跟上它。
  金翅鸟双目锐利明亮，张嘴与离尘谈话时，声音时而低哑杂长，时而高昂短促。
  它瞳中没有失去飞禽眼睛独有的灵活可爱。离尘神色间只露出敬重与欣悦之色，仿佛对方是相识多年的挚交。
  他偶一回头，冬苓跪坐巨兽后背，正怔怔望着他，也不说话。
  离尘思索片刻，在金翅鸟耳边交代一句，转瞬飞身落在她旁边，也坐下去：“冬苓有话要说？”
  她摇摇头，嘴角一笑：“昔日听苏姐姐说禽语，已经觉得惊异和羡慕，今日见你和迦楼罗交谈，竟没有半点隔阂拘束，才真正认识，逸仙果然不是徒有其名。”
  离尘迎风笑得爽朗：“这话有趣，仿佛我同民间道人一般以诸如‘赛半仙’之名混迹江湖。”
  冬苓忍不住好奇：“你不曾位列仙班，迦楼罗却是神兽，你们何以如此相熟？”
  “何苦将他当神兽，当朋友岂不更好？”逸仙神色认真了不少，眉心的笑意令人如沐春风，“若能坦诚相待，世间许多人、许多事，便也没有间隙了。”
  冬苓似有感触，抬眼望向烟海红云处，忽问：“不知阿尘对我，可愿坦诚相待？”离尘自正色看她，亦不惊讶。
  她续道：“客栈中你遣走铮阳，除了大哥一事，可还有别的事与我说？我所中之蛊，是否真如此轻易便解除？”
  离尘顿了顿：“冬苓很聪明。”
  她略无奈笑道：“我要自己试试驾云飞行你也觉不妥，是你言行举止处处皆在提醒，我尚是个病人。”
  逸仙目色流转：“红线蛊，是人界少有的能种入仙、魔、妖三族的蛊毒，它比金蚕蛊更可怕。”
  她尚算镇定：“会让我怎样？”
  离尘皱了皱眉：“从四肢发冷到全身疼痛异常、幻象丛生，然后五觉尽失，最后七窍流血而死，也就这些了，可惜而今三界内没有解法。”
  她有些怔愣，好半天才说出一句话来。“还请阿尘不要告诉我大哥。”
  然而，离尘仿佛早有打算，正色看她道：“我却觉得，不妨让一些你信任的人知晓，苓儿，你无需一个人承担。”他见冬苓略怔愣，又从身后变出个小瓷瓶给她：“红线蛊极难推算毒发时间，瓶中药共十颗，需发作时用水服用方有效用。”他仔细叮嘱：“你要保护好自己，切不可激怒攻心，否则蛊毒难以控制，后果不堪预想。”
  她不谙药理，看那药瓶是鹤红顶色配金丝，依稀记起芸娘曾说，红色只置放贵重药材。冬苓郑重答应，正将它收进随身香囊里，却听得离尘颇有感慨：“养红线蛊者，不是一个或几个人，而是整整一个家族，世世代代辅食毒物，再用体内毒血饲养幼蛊，养蛊人过早衰老，阳寿缩减，常年受病痛折磨，也需提防蛊毒反噬。”
  冬苓想不明白：“既然珍奇，为何用来害陌生人？”
  “这却不得而知，我还要查一查。”离尘长叹一口气，又问她，“那蛊苗在何处安家？”
  她为难地摆摆头：“那晚大雨看不清楚，我们次日也离开得早，只怕记不得路了。”
  离尘想一想：“邵公子与顾公子或许记得些，我再走一趟也无妨。”他望她一眼，似有歉意：“终是桦磊护持不当。”
  她浅浅一笑：“如何能怪道长，他连随身佩剑也借我了。萧飞说，那剑是桦磊师父所赠，他从不离身。”
  妖与仙皆不必日进三餐，虽日暮风渐冷，冬苓也不觉得饿，只觉得困倦，躺在金翅鸟背上睡过去了。离尘给她变了大氅盖上，仍是飞开了与神兽聊天，一晃一夜。
  冬苓在山洞苏醒，逸仙已不在身边，外头天色朦胧微亮，似是黄昏时分，她以为自己睡得不久，起身出去一看，却见东方正翻出鱼肚白。
  海浪声哗然击打耳膜，海风里的咸味引着她扭头去瞧，三个人影越过无数岩石，立在沙石边，迎风望向海面，身形皆是平静。
  只有三人，川槿与烛虎大抵已经回去，难道大哥也随之去请龙血了？