些小吾曹州县吏

“让道！让道！”
    处理完公事，用过午饭，云染再次出门，没想到才下台阶，差点被一溜儿驰来的马撞倒，云染赶紧退两步，是一队士卒，官衣打扮，他们簇拥着中间一个男人，那男人骑高头大马，狭眸薄唇，一袭黑色的披风镶着金色滚边。
    “二老爷，二老爷来了！”百姓们纷纷避让。
    云染正想着这阵势是不是冲她来的呢，不想男人后面还跟着一顶轿子，前面敲锣开道，后面仆役跟从，声势亦是浩大。
    “回避！回避！”仆役们喊。
    “啊，是明少爷！”人们窃窃私语。
    人群有些兴奋，因为男人的马在衙门口停住了，而马上的男人正一动不动的注视着门框里的那个白衣少年。
    那就是新任大老爷？某甲道。
    某乙答，是啊，上午大老爷审案你们看了没有，别看大老爷年纪轻，判得可干脆利落，简直是大快人心！
    听说了听说了，某丙道，听说金家那大小十几口当场就喊青天大老爷了！难道就是这个后生？
    某丙点头。
    某甲道，可我听说的是，这位大老爷一点都不懂律例，只怕是非不分啊。
    某丙道，金家的情况大家都知道，可是谁都不敢冒头，就我说，这位大老爷硬气！
    某乙看着对视的一黑一白两人，这下，似乎有好戏看了。
    衙门内听见骚动，也涌了一大批朱红衣衫的值吏出来，最先冲出的自然是云良，他抢前半步，不着形迹的把云染半护在身后。
    双方的人一下堵满街道半边，当然，等值吏们看清来人是谁后，戒备就放松了，有的甚至直接想去请安，只是碍于大老爷一点动静都没有，不好僭越而已。
    目光从锐利，到审判、到研究、再到好奇，朗温亶望最后玩味的笑了。
    时至今日，很少有人能在他如此的直视下长时间保持无动于衷，可面前这个看似单薄的少年却从头到尾，表情一直很平淡。
    既非退缩，也非迎战。
    他竟然看不出他半点想法。
    有意思。
    众人正猜不透两人不说话到底何意，后面的帘面掀开了。
    只见一人，面貌娇如好女，从轿中走出，先是朝马上男人飞了个眼神，然后笑语盈盈的对云染道：“啊呀，这位就是咱们新到的县太爷吧，好秀气，把明玉都比下去了！”
    云染皱眉看着这个带着香风走向自己的男人，不，应该叫少年。
    盱鲜秋水，颊艳晨葩，从众人反应看，猜出个八九不离十，这个自称明玉的，大概是朗温亶望的嬖娈。
    “本来这几日我们老爷身子不太好，可是听了上午县太爷您的判案之后，说怎样也不该再缺班了，明玉听了，心想，让我们老爷佩服的人不多，可不该一起来长长见识？”
    他一边笑着，走路的姿势比女人还要妩媚，云染把视线从他身上平平移开，“既然县丞来交班，似乎应该行礼？”
    绝大部分人倒抽口冷气。众所周知，按品级来讲，县令自然在县丞以上，可是在葭来，谁都明白，作主的是县丞。
    朗温亶望挑一挑眉，没有动作。
    又是僵局。
    明玉再次打破气氛的笑了，“啊呀大老爷！”浑身软若无骨，一下像要贴过来。
    一只篮子抵在中间。
    他低头看看腰间的竹篮，篮上蒙一层土土的蓝布，再看看伸出竹篮的人。
    “请自重。”云染肃颜。
    明玉大受打击，多少人求他青睐还不得呢！心中暗骂眼前人不解风情，面上勉强再笑，脉脉含情：“大老爷您可真是——”
    “成、何、体、统。”云染丢下四字，不管明玉青白交错的脸色，也不再理朗温亶望，移开脚步，旋身离开。
    “大老爷，”跟在朗温亶望身后的刘清阴阳怪气道：“二老爷特地来跟您交班呐，您就这么走了？”
    云染头也不回：“他交班，可本县已经下班了。明儿赶早吧！”
    众人无不瞠目，唯独朗温亶望，直视着那个消瘦的背影消失，才玩味的拉起马缰，“走。”
    大部队掉头，明玉望着朗温亶望唇边残留的那抹微笑，咬住嘴角。
    漫步田埂，时不时让路给吃草的黄牛，或乡民赶的一大群鸭子，和荷锄的农夫闲谈，一谈可以谈上半天……那些斑马线、红绿灯、摩托汽车、匆匆周奔于各客户之间的饭局，仿佛已经是很遥远的梦中的情景，是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周？
    在沿路乡人的指引下，云染找到了学正白隐的院子，还未走近，首先闻到一股沁人的淡香，抬目望去，但见那三间坐北朝南的平屋周围，种的全是木樨，正八月开花时节，细细的花朵开在繁茂的叶间，鼻子不由动了动，再动动。
    比之前明玉的那股香风，这气味迷人多了。
    两扇木门是虚掩的，云染站在篱笆旁，叩一叩：“有人吗？”
    “谁呀？”西间有人应，出来一看，“呀，是大老爷！”
    “邛老爷，你怎么在这？”云染看着双手沾着面粉的小伙子，自己找错地方了？
    “不不不，我是来帮少——咳咳，来帮学正老爷的，”邛桑不好意思的抹把脸，结果脸上滑稽的出现五指白痕，他朝里面道：“学正老爷，大老爷来了！”
    在云染设想中，肩一县学问之职的应当是个胡子花花的老头，所以当出现的人出乎意料的年轻的时候，她难得露出了诧异神态。
    一身洗得发旧的白衣，黑发没有梳髻，长长垂下，用一根宽宽的白色发带束着。白隐的五官乍看绝不是让人印象深刻的那种，但再看之后，云染觉得，如同中国的水墨画，有股子说不出来的意境。
    邛桑也知道两人是第一次见面，先代白隐赔不是：“大老爷，学正老爷身体不太好，本来早该去交班的，可昨天才起得了床，今天正说吃完饭就去跟大老爷请罪。”
    “是听此一说，所以拿了点东西，给学正老爷补补身体。”别人说而不是自己说——云染看着面前这个高出她一个头的人，心内琢磨着，边把竹篮递了过去。
    白隐仍旧没动，又是邛桑代他将篮子接过，“谢谢大老爷，谢谢大老爷，多不好意思！”
    揭开蓝布一看，是一篮子鸡蛋，个个比普通的大，云染道：“家里自己养的鸡，我娘说希望学正老爷不要嫌弃。”
    “不不不，”邛桑的表现很夸张：“烦老夫人亲自动手，实在不敢当！”
    “你们在做什么吃的？”看白隐从头到尾不说一句，云染觉得很可能交谈就要进行不下去了，有必要放松气氛，故意指指邛桑的手：“我似乎闻到了香味。”
    “哦，在做桂花糕，”邛桑说：“每年这时候，桂花糕桂花茶桂花卤都是必不可少的。”
    “看不出来你还会做这些。”
    “不是我，我只是打下手，哪会做那许多精致的玩意儿！全靠学正老爷指挥，我是为了解馋儿。”
    “哦，”云染对白隐道：“学正老爷很懂得生活情趣呀。”
    白隐终于开口，他的声线犹如低沉的大提琴：“大老爷请屋里坐。”
    厅堂不大，算不得精致，但书画满楹，有纸帐青花，竹床半榻。云染落座，白隐去泡茶，对邛桑道：“先把手擦擦，糕点晚些再做。”
    “可你还没吃东西——”
    “待会儿吃碗桂花栗子羹就是了。”
    “那我去帮你做。”邛桑应着，朝云染道歉：“大老爷，先失陪。”
    云染点头。
    他走开，白隐泡茶的身形手势很优雅，云染看得入迷，顺着他的手把泡茶的器具一一滤过，这时看到一架类似欹器的东西。
    这个时代也有？以前只在博物院里看过此物，当时就十分感兴趣，可惜不能近距离细瞧。此次当然不能放过这个机会，她起身靠近，白隐被她动作惊觉，却也没说话，只看着她。
    将整个器皿细细欣赏一周，连上面雕刻的花纹及搁置的木架也不放过，她满足的吁口气：“虚则欹，中则正，满则覆，以此为铭，足可为诫！”
    “虚则欹，中则正，满则覆？”
    “是呀，不是孔子他老人家的教导么——”她消声，这个时代没有孔子！
    慢慢回头，对上白隐震动的目光，她补救：“说法可能不同，但欹器不都是这个意思？”
    “你在别处见过此物？”
    “当然——也——许——”
    “何时，何地？”
    面对他咄咄逼问，她察觉不对，难道这东西别处没有，或者还代表了什么特殊意义？
    “有什么不对吗？”她反答为问。
    细看白隐的瞳孔，竟然是双瞳，她对上，毫无半丝退让或恐惧之意。白隐很久很久没碰到这种人了，应该说，只要发现他是重瞳的人，却仍然能以毫不怪异的眼光对上他的，好久好久暌违了。
    他那冰封似的脸上绽出一点笑容来：“这个东西，是我不久前才自做了玩的，所以整个平安朝，不会有第二件。”
    “嗬嗬，那我看到的就是类似的，世上奇人很多，说不定某人和你有同样的想法和兴趣……”
    “就是你口中的孔子？”
    “啊？”
    事实证明，你撒了一个谎后真的得用千百个谎去弥补。云染快刀斩乱麻：“对，是他，他是我小时候见到的一位前辈，已经去世多年了。”
    “我做这个东西，原本也就是戒盈持满的道理，”白隐似乎接受了她的说法：“却不如你那位前辈来得透彻，真是可惜了。他把这个叫欹器？”
    云染点头，闭嘴不肯再多说有关的一句。
    白隐是聪明人，他本来对这位新上任的大老爷并无任何兴趣，但现在不同，因问：“大老爷来找我，想是有什么事？”
    “哦，没，就是来看看你。”
    “学正无为，辜负大老爷厚望了。”
    “一学之政，怎是无为？”云染大大讶道：“这样未免太贬低了自己。”
    白隐从善如流：“请大老爷指教。”
    “指教不敢当，请问学正老爷，科举一制，凰德为何要提出？”
    白隐道：“历朝门第森严，久压抑之，差点酿成大变。凰德女皇颁诏，愿消除隔阂，同治天下。”
    “是的，消除门第之见，虽寒士而真才，亦可扬眉吐气，此为培养人才最要之着，学正老爷怎能说是无为？”
    白隐默然。
    “来来，吃桂花栗子羹喽！”邛桑端着一个托盘，盘上盛着三只陶碗，热气腾腾。
    白隐将竹案收拾出来，邛桑热情的招呼云染：“大老爷，您也一起尝尝。”
    经他介绍，得知这是用新剥的软栗和船家女送来的白莲藕用小火慢慢熬煮而成，面上撒了几朵桂花，淡雅清香，无论是色泽还是卖相，都让人难以抗拒。
    云染却之不恭了。
    吃的时候闲聊，邛桑是活泼的性子，无所顾忌，举起大拇指称赞云染将金万成“掌钉”拔出的行为——云染这时候才知道金万成脚下那块木板还有个“掌钉”的名字——“受了老爷此番大恩，真不知他要如何报答才还得清了！”
    云染却摇头：“我所为为公，并非为他报答而来。”
    一句话引得邛桑满眼崇敬，白隐也再次暗道此人不寻常。
    “不错，我若送礼，反是轻亵了云大老爷。”
    一个声音响起，三人望出门去，但见一乘软轿停在院中，仆从丫婢环绕下，金万成以焕然一新的姿态，出现在众人面前。
    刚刚出狱，自然还是憔悴，但已经可以想见恢复后必是风姿潇洒，器宇轩昂的一名男子。
    邛桑迎出：“你来找学正？”
    谁料金万成哼了一声：“酒肉兄弟千个有，落难之中一人无，学正老爷我是不敢高攀了。”
    邛桑一愣，涨红了脸：“你怎么这么说？”
    “是啊，幸好还不是那种朝兄弟、暮仇敌，才放下酒杯，出门就弯弓相向的。”
    邛桑叫：“金万成！学正老爷哪里得罪了你，你要如此讽刺？亏我刚才还替你庆幸……”
    “邛桑。”白隐淡淡出声，邛桑止了嘴，但愤愤不平。
    气氛一时微妙。云染不清楚这两人之间有什么过节，但两个人她都是愿意结交的，此刻做和事佬：“那么，难道金老爷是来找我的。”
    金万成在仆从搀扶中下地，深深鞠躬：“不错，听闻大老爷到了这边，所以跟来。”
    云染看他辛苦，道：“你大伤未愈，而且这里又不是公堂，坐着无妨。”
    金万成称谢，道：“半年来，金某身陷囹圄，料无出头之日，大老爷初至本地，即廉知枉，毅然开释，此非有十二分才智，十二分胆识，安能如此？今若以利报之，正所谓‘故人知我，我不知故人’也，唯有向大老爷明志，今后若有差遣，赴汤蹈火，再所不辞！”
    云染笑道：“你家中甚富，不怕我另有所图？”
    金万成睇白隐一眼：“人心险薄，结交最难。但我相信大老爷是可以患难之中死生相救的朋友，就有图，金某也被图得心甘情愿。”
    邛桑道：“你什么意思，你是怪学正老爷没有搭救你吗？你——”
    “邛桑。”白隐仍是淡淡一声。
    云染咳了咳：“好，既然你这么说，那么正好有件事让你去做。”
    金万成微微一愕，邛桑心道看吧看吧，白隐朝她看来。
    金万成海口在前，只有道：“大老爷请吩咐。”
    “本县翻遍卷宗，若要结案，非得找到金留不可。”她一出口，各人表情顿时不同，云染道：“本来应该官府下令出追捕文书，但你也知道府内状况，就算我想秘密派人，一来没有额外钱银供给，二来大约也瞒不住，所以此事是本县无能，唯有靠金老爷你自己了。”
    “大老爷唤我万成就好，”金万成十分感激：“说来说去，大老爷是为了金某伸冤，怎能说无能？大老爷直接吩咐就是了。”
    “是，我想让你挑两个信得过的心腹，潜查暗访，务必不使他人知道，全力找到金留，然后带来见我。带来之日，便是你真正大雪之时。”
    “是！”
    他仍旧坐着来时的软轿走了，邛桑把篱笆一拦：“哼，什么态度，下次再也不要来！”
    云染起身：“耽搁太久，我也该告辞。”
    邛桑连忙道：“大老爷，我可不是说你哇！”
    “我知道。”云染朝他笑笑，对白隐道：“谢谢你的桂花栗子羹，十分好吃。”
    白隐道：“可以下次再来。”
    邛桑闻言，不敢相信自己的耳朵。
    云染道：“学正老爷多病，不敢专劳。只盼能为县中学政尽些力，有什么难处，尽管来找我，大家商量着办。”
    白隐没答，云染点到即止，拱手告辞。
    白隐送她到篱笆前，邛桑去提了篮子来给她，白隐忽道：“他也许自认是我的朋友，可我从来没说他是。”
    等云染走到路上了，她才大约回味出来这句话的意思。咂巴着白隐说这话时的神情，也许薄唇的人，真是带几分无情的吧。