些小吾曹州县吏

元归的主要道路是水，紧邻元归的阳冲更不例外，山环水绕，云染一行经过大鹏事件，普遍对水路产生排斥，虽然大鹏人已经押起来待元归县上报送审，但谁知道接下来还有没有其他更惊险的事情发生？
    上次被救都莫名其妙糊里糊涂呢，简直是捡回来的命啊！
    因此接下来两天船上气氛低落，完全没有了之前那种甲板看风的闲散心情，直到进入阳冲境内不久。
    “看，看，宗姬家的檐楼！”
    江面渐渐开阔，沿岸草木青葱，在船头守备的差役指着远处隐约露出的一角，忽然喊道。
    脚步杂沓，不少差役们围拢过去，议论纷纷：
    “都说宗姬家的檐楼是整个三州最高大堂皇的，果然名不虚传！”还是菜鸟宥祐。
    有稍为懂一点的道：“不错，整栋楼有九层八面，每面檐角密密绘着龙凤鹿麟图案，而支撑起九层的巨木，据说好几百年前从大僰山里花费了无数人力物力运来，如今再想去找，难了。”
    “喂，我好像看见别的房屋了，连绵一片片的，你们看！”又有人嚷。
    “邱浮山下皆为宗姬宅第，壮丽巍峨，咱们从这僰水上过，就算是官船，只怕也要让他们三分。”
    “喂喂，你们有没有发觉，今天船好像特别多？”
    “是呀——”
    说话的同时有数条船从他们旁边擦过，沿着水流转了个弯，一座巍巍水寨矗立眼前。
    横跨半个江面，遮天蔽日。
    众人眼珠差点弹出眼眶。
    而更蔚为奇观的，是水寨前黑压压的大船小船，前后相接，仿佛赶集一般，等着一个个通过水寨大门。
    “这是怎么回事？”宥祐问，“莫非要交过路钱？”
    宁卓非道：“钱倒不用交，不过宗姬家势力庞大，凡经过的，照例都会检验一番。但今天人也未免太多，我问问。”
    他朝相邻不远的一条船搭了把嗓子，这才知道原来明朝是宗姬三公子双十生日，各路名流皆来祝贺，同时全西南最有名的戏班子也赶来唱戏，还有宗姬家各大大小小分支送礼络绎不绝，无怪乎如此热闹。
    “哇，”菜鸟双目闪闪，左右盼顾大都比自己家华丽的宝船：“真阔气！”
    “大老爷，”宁卓非询问云染：“要上岸一拜么？”
    云染摇头：“护送证人要紧。”
    一人道：“过水寨肯定要报名号，若让宗姬家的知道了，明明过其门却不入，会不会失礼。”
    云染望向来源，是个在衙中久任的衙吏，名左佐。
    “事急从权。”她回答他：“况且我一个小小地方县令，想来也不会在诸公子眼里。”
    差役们一脸失望的神情，他们很想上岸去见识见识一番。
    大概蹉跎了个把时辰之久，终于轮到他们的船。官船寨卫们看得不少，可这样朴素的官船还真不常见，而况手本一递——居然不是来祝寿的！
    “解送证人？”寨卫头头听了属下汇报，亲自来到高高的瞭塔前，弯腰往下望：“什么证人？”
    属下道：“他们没说，但似乎很紧急。”
    “葭来县——”寨卫头头瞅着下面乌黑的篷船顶：“不管做什么，先检查了再说。”
    “是！”
    被浮排挡住，沟通之后，蓝衣劲装的家丁们矫健的跳上船，阵势比官府还气派，唬得一行在县里时不时吆五喝六的衙役们个个变成了小猫。
    看来这是一趟备受打击之旅。
    云染心中笑想，走上船头，乍地，吱吱呀呀，水寨的大门两边朝上，被人拉开了！
    所有的船只都一下顿住，莫非来了什么大人物？
    果见大门之后，整齐的雁翅儿的两列一色小船队伍，上插绣着虎头的刀旗，迎风猎猎，排得老长，一眼望去，看不到头。
    “难道是哪位郡守老爷到了，或是其他几大家的大人物？” 宥祐惊喜的左顾右盼，试图从周围密密麻麻的船只里找出哪位值得宗姬家如此隆重对待。
    “是否云大老爷在此？”
    嘎？
    当寨卫头头独有的那只尖形船靠近、笑容可掬的迎上来问时，不单衙役、就连蓝衣家丁们也愣住了：头儿这前后态度也差太多了吧？
    “看，水衡姑娘！”
    众人还搞不清楚虾米状况，邻近又有人发出惊呼。
    两列船队的最前头，出现了一个大美女。
    真的是那种一眼看过去就让人惊呼的漂亮，不，漂亮还不以为形容，应该用艳丽，杏眼琼鼻，柳眉晕杀而带俏。
    蓝衣绫裙，满头银饰。
    寨卫头头赶紧把自己的人排好队肃立了，等那只船行来，整齐的行额手礼：“水衡姑娘。”
    “起。”
    近看，被称为水衡姑娘大约二十多年纪，艳足艳矣，神色却带着煞冷，连说话音色也是冷的，惜言如金：“阁下是葭来县令云瀓云大老爷？”
    “是。”
    “请。”
    她的口气不容人拒绝，莫说一干手下，云染自己也有点被冰到。
    开大门迎接，专人带领下上岸，接二连三的殊荣，夺得众人纷纷注目。
    云染却有点不习惯。
    等跳板搭好，张口想问清楚情况，忽一蓬头鬓乱的妇人冲上前来：“瞳儿，瞳儿，你当真如此无情？！”
    自然被两边家丁挟住，但又不拖下去，像左右为难。
    “没看见贵客在此？”
    水衡瞳手一挥，家丁们动手，那妇人挣扎着，绝望地道：“我是你亲娘啊，你知道什么是感恩吗？”
    客人们嘴巴全部张开。
    “那是一种狗的病症。”大美女冷言答。
    很好，现在客人们口里塞得下一枚鸭蛋了。
    “云老爷，这边请。”
    水衡瞳并没有带领他们走多远，之后由另外一名家仆接手引路，不知怎么，衙役们心内统一舒了口气，方真正有心思打量起周围来。
    其时日已将暮，明灯高悬，沿途皆是肥马轻裘，锦衣鲜艳。一重连一重的大门层层敞开，望进去全是灯火璀璨，锣鼓喧阗，最为显眼的彩楼上，为客人预备的西南各班名伶正你方唱罢我登场，看客如云，时不时爆发轰然叫好之声。
    又过了两重门，再度换了个人，这次这个人自称姓龙，是庄中管家之一，十分礼貌的表示宁卓非等人另有安排，他则专门接待云染。宁卓非不禁有些担心，云染摇摇手，单独随龙管家到了最显眼的那座彩楼，一层人最多，到第二层少些，第三层又少些，直至第四层，一下清静下来，入目宾客不过十数人，皆缎面袍子，腰悬玉佩，手戴扳指，一看便知非富即贵。
    瞧她出现，大多露出不明就里的神情，再看她穿扮，怀疑是否龙管家带错了人？
    唯一人遥遥目笑致意，起身而来。
    如初次见时一样，扣到领口的灰色衣衫，头发半丝不乱，一块极大的玭霞是全身上下唯一装饰物。
    “二公子。”
    “云县令。”
    宾客们见到二公子亲自待客，无不吃惊，自然也跟着一一起身，以为是什么了不得的大人物。宗姬凤池让云染到自己位置边坐下，这是全场最佳观戏地点，不单戏台一览无余，便是周围几座楼上看客的神态情形，也一一可辨。
    仆婢们奉来茶果糕点，云染道：“实不知是三少生辰，叨扰了。”
    “云县令客气，”宗姬凤池优雅的呷口茶，“我说过，云县令若有机会到阳冲，一定要来坐坐的。”
    能否等下次？
    云染心内想，面上笑笑，静下来看戏。
    说是说优伶界的顶尖尖，非宗姬家不能有如此大手笔和场面云云，但没听惯就是没听惯，纵然他人聚精会神如痴如醉地注视着台上，云染却觉得实在提不起劲，加上心里有事，呆看着台上眼花缭乱的转来转去一阵后，端出常用的尿遁一招，上茅房去也。
    茅房装饰得很豪华，不知哪里的香味，把异味掩盖得干干净净。云染转了一圈，不想回去干坐，看到旁边有个小花厅，似乎是供人休息闲聊之处，于是拐了进去。
    刚刚坐定，宗姬凤池接踵而至。云染略微诧异的看他，一面从铺着厚厚红丝绒十分舒适的躺椅中起身，“二公子怎么不听戏？”
    “说实话，不怎么爱听。”
    一句话倒让云染对他另眼相看，首次露出一个真心的微笑：“我也一样。”
    宗姬凤池莞尔，“云县令是上宾州去吧。”
    云染提起警觉，徐徐道：“二公子消息灵通。”
    “云县令不必紧张，”宗姬凤池不急不缓，“我并无别意，只是上次行迹匆匆，未能与县令老爷深谈，此次难得机会，所以特邀一坐，交个朋友。”
    “云某高攀了。”
    “哪里。县令老爷此去，必然有一番应酬，既是朋友，略备薄礼，以壮行色。”
    云染摇头：“二公子才是客气人，云某尚为未能找到好的贺礼庆寿而自责，又何敢再劳二公子反过来费心？”
    “云县令是无意中路过，未备礼很正常。至于此等微末，乃区区心意，大老爷不收，就是看不起我。”
    说到这样的话，云染不好再拒，倒要看看他所谓的薄礼是什么？宗姬凤林咳嗽一声，立时一名健仆进来，捧着一个封包，双手奉上。
    包是红色，云染拿在手里轻飘飘的，微微抽出一看，竟是张一万两的银票！
    “不不，这太重了，心意已领，二公子请收回。”
    这种峻拒的姿态宗姬凤池不知看过多少，他笑一笑，也不多说什么，只是放到一边，故作不管，相信过一会儿红包会自动消失。
    就在这时候，听得外面的走廊上有人高唱：“寿星到喽！”
    楼上一众人都起身相迎，只见宗姬凤林由吾栖彦光陪着，神色闲豫地踱了过来，未到一半即被听戏的围上，争相吹捧。
    宗姬凤林一见到宗姬凤池的面就问：“二哥，我去看了送来的马了，都不怎么样嘛。”
    他这么一说，当即有人道：“三公子，您要好马容易！只不知您爱什么样儿的？”
    “你是——”宗姬凤林望向出声之人。
    那人肥头大耳，有几分像棠溪县的张老爷，一报名号，真个同姓，唤张甲，自言做丝绸生意。
    张甲问：“三公子，您想马快呢，还是稳，还是样子好看？”
    “要样子好看。”
    “那得北方马，”张甲说：“小的孝敬您八匹，不知公子满意否？”
    “够了，”宗姬凤林点头：“不过你真能马上弄来？”
    “小的即刻去安排，定教过了明儿大早公子起床便能瞧见。”
    “好！”
    “再问一句，公子要什么颜色的，黄骠、枣骝，还是青花？”
    宗姬凤林想一想：“要全白的。”
    人群低语，张甲首次显出有点难为的神情来，宗姬凤池道：“三弟，全白的八匹，只有天家能用，你忘了礼制了？”
    “是，”吾栖彦光亦道：“三公子，毕竟督抚也送了贺礼，何必惹闲话。”
    宗姬凤林原不过想到了某人骑白马的样子，知道他们说得有理，也明白了，却仍有点赌气的意味：“那就全黑的好了。”
    “好！好！全黑八匹，”张甲生怕三公子反悔：“小的马上就去准备！”
    他噔噔噔离开，宗姬凤池道：“三弟，有个熟人——”
    正要做介绍，扭头一看，却发现人不见了，代替在躺椅上的，是静静的红色礼包。
    “二哥，怎么了，什么熟人？”
    宗姬凤池盯着红包良久，返首：“没什么，一会儿大哥来了开席，你可别再乱跑。”
    宗姬凤林笑嘻嘻：“好，好，全听二哥的。”
    “吾栖，这次麻烦你陪我这三弟好好玩儿——”
    “咦，那是！”宗姬凤林突然打断他，一指楼下：“云澂？！”
    小厮在前引导，一众人等联步登楼，各归其室。云染单独一间房，见中间排著张大床，帘栊帷幕一律新鲜，镜白衣桁，粉绫唾盂，无不具备。
    搓开毛巾擦把脸，想一想，拿出刚才顺手袖在袖里的东西，到隔壁敲门。雷大娘略为憔悴的面孔出现，云染将橘子递过去：“剥下皮，泡水，可能对晕船好一点。”
    雷大娘看了橘子好一会，接过：“谢谢。”
    “今晚好好休息——”
    话未说完，只见菜鸟宥祐去敲同伴的门：“喂喂喂，听说待会儿放烟火啦！”
    老鸟左佐和同伴们相继踱出：“就你最闹腾！”
    宥祐嚷：“听说是有个人那种的。”
    “什么有个人？”
    伙伴们七嘴八舌：“莫是箱子里藏个人不？”
    “不知道，好像说烟花扎成人的样子，在高高的杆子上跳舞——反正是为三公子准备的，好看得紧！”
    左佐道：“你说的怕是提线傀儡之法，我曾听说过。”
    “差爷们走南闯北，果然见识得广。”龙管家笑眯眯出现在楼梯口，朝云染拱手：“云老爷。”
    差役们这才发现自己的大头头在，赶紧鞠躬，云染示意不用介意，问：“龙管家有何事。”
    龙管家很客气：“二公子吩咐，要好好招待各位，因此忝请各位到凤凰仪水阁用晚饭。”
    “凤凰仪水阁？”差役们窃窃私语，听名字就很了不得的样子。
    “大家都在那里吃么？”云染问。
    龙管家微笑：“是的。”
    饭总是要吃的，云染看众人跃跃欲试的表情，不忍扫兴，点头。
    众人欢呼。
    云染滴汗，前两天的郁闷呢，这么快就恢复了？