些小吾曹州县吏

一夜好睡。
    第二日大早，本应向主人谢辞，但二公子三公子不是想见便能见，即使龙管家，也托了好多的人才找到。龙管家听说是他们，倒是放下手中事务立马相迎，并再三挽留多住两天，云染言公务要紧，婉语坚辞。
    见他们去意已决，龙管家沉吟了下，不再挽留，嘱咐两名手下好生送客，来到登抵时的水寨，依旧是密密麻麻的船，云良道：“只怕还要热闹上好几日。”
    宥祐的兴奋劲儿沉浸在昨天尚未□□，“嘿，前晚的烟花真是值了！”
    左佐道：“不知烧了多少钱。”
    宥祐向往的道：“谁晓得今天晚上还有什么没见过的啥哩！”
    差役们都点头。
    敢情大家都把押解的事晾在了一边？
    “云老爷稍候，”带路的家丁道：“小的去叫他们把船排过来。”
    “好，多谢。”
    家丁们离开，片刻暇余，各人眺海的眺海，闲步的闲步，整片江滩上没几个人，云染沿着码头四周打量，在一块大石头背后发现一只箱子。
    这只箱子头朝地，挂锁，一个角被磕破，异常沉重。云染以为里面装的是书，从磕破的角里一望，竟然是白花花的大锭银宝！
    怎么回事？
    “大老爷——”宁卓非呼声顿住：“这是什么？”
    “把它撬开。”云染指示。
    宁卓非已经明白了箱子里所装，剑眉微蹙，但还是遵照吩咐拔出腰刀，左佐和几个人从另一头逛过来，正好瞧见拔刀的动作，赶跑几步：“大老爷，头儿，你们在做什么？”
    宁卓非解释两句，左佐不赞同开锁：“大老爷，如此贵重之物，原物奉还为好。”
    “所以才要打开看。”
    “阿？”
    “不打开，怎么好辨别银子的来处？也许里面有书信，那就更好办不过。”
    宁卓非眉头松了，不再迟疑，左佐阻止：“慢一下！”他转头对云染道：“我知道大老爷的意思了，但——”
    “但什么？”
    “虽则大老爷行得正，可却不一定不遭他人置疑，不如直接交给主人，由他定夺。”
    云染想想有道理，“我们去找二公子。”
    又是好一番周折，二公子三公子联袂出现，听完讲述经过，二公子下颔轻支，淡道：“拾金而不昧，难得。”
    其实一众衙吏哪有不动心的，早在心里责云老爷迂腐，这么大箱银子，既不是偷又不是抢，拿了就走该多好？反而宥祐道：“我们大老爷说了，这么一大箱子银钱，不论私有还是公帑，遗失的那个人肯定急得不得了，说不定会出人命，所以一定要还给人家。”
    二公子道：“那么，失主必然要好好谢谢你们大老爷了。”
    “不必。”云染拱手，看看外头：“时辰不早，劳烦二公子帮忙找到失主，我等告辞。”
    她领着众人就要潇洒而去，宗姬凤林道：“等等。”
    “三公子有何吩咐？”
    “我——本公子正巧要去宾州问问利富来要他帮寻的奇南香朝珠，干脆顺道跟你们一起。”
    听的人下巴掉落一地，云染确定自己没听错后，讶道：“可是三公子的寿宴不是还——”
    “无趣得紧，”宗姬凤林走下座位，朝宗姬凤池道：“二哥，你帮我结尾吧！”
    宥祐瞠目结舌，偌大一个排场，来了多少人，化了多少银子，做主人的说翘就翘？
    可宗姬凤池却无半句斥责之词，只朝宗姬凤林道：“你想好了？”
    宗姬凤林点头。
    宗姬凤池微笑着转过头来：“云老爷，有劳了。”
    依常理说，宗姬家三公子出行，要坐什么样的船没有，可他偏偏要来挤云染他们这条不大不小的破船，美其名曰尝尝官船的滋味。
    一伙人众月捧星，幸而宗姬凤林本身只带了他两个玄衣护卫，家里一帮佣人全摒，否则云染真不知道自己是不是应该让到外舱去。
    由老艄公亲自下厨，晚餐整了一条极肥美的河鱼，当玄衣之一的辛奕拿出一根银光闪闪的银针时，扒满了舱里舱外的差役们叹，原来世上真的有试毒这回事。
    等大家都吃完，月亮已经上爬中天，河上起了薄雾，衬着月色，朦朦胧胧起来。
    云染坐在舱外，宗姬凤林一身绸衫转了半日，一个大活人被她视若无睹，经过她跟前第五圈之后他终于摇着扇子驻足：“在这儿待着干嘛呢？”
    “哦，”云染答：“前半夜水没凉，风是热的，要到后半夜，水凉了，吹得很舒服。”
    宗姬凤林在她旁边坐下，“我倒是想听听你说的荷花的声音。”
    他还记得？
    云染眯着眼笑了笑，没说话。
    宗姬凤林也不再作声，两人一直静静坐着，看月亮从云后探出，湖面上一照，密密麻麻的银光。
    这时河中各家运米运盐船多了起来，云染感慨宗姬家的实力从这方面也可窥知一二，别处夜间船都不敢走，在阳冲境内却不必担心。
    他们船相对来说较小，因此多挨别人边擦过去。大约到了二更天气，云染刚开口说去睡了，忽听一片啪啪声打得河路响，一望，上流处一只大船，明晃晃点着两对大高灯，船上站着几个如狼似虎的人，手持鞭子，打那挤河路的船。
    她忽地笑了起来：“三少，你看看那是哪个？”
    宗姬凤林也注意到船身上的虎纹，哈了一声。
    说着，那大船已到了跟前，拿鞭子来打艄公。
    此时差役们几乎都已回舱安睡，打杂的和艄公的儿子也睡了，只剩下老艄公在撑船，他道：“好好的一条河路，你走你的，行凶怎的？”
    那人答：“狗养的奴才！睁开你的狗眼看看，是哪家的船！”
    老艄公道：“你灯上可没写字，我知道你是哪个。”
    那人骂道：“真个瞎了眼的！没见虎纹怎地？”
    “啊，是宗姬家的船！”
    “不错，我们是少爷派去装租米的船，谁人不晓得！你再回嘴，拿绳子来栓到船头，打几十板子再讲！”
    老艄公道：“宗姬家的公子现在我船上，你们哪里又有个公子出来了？莫非是其他两位公子，不过公子们是不会坐你们这样子的船的。”
    那人讥诮地道：“公子们又会坐你这样的船不成？”
    云染与宗姬凤林暗笑。
    老艄公朝他们两个坐的阴影处喊一声：“请三公子给小老儿一个老脸，让他们认认。”
    此时月尚未落，映着对方的灯光，照得雪亮。宗姬凤林缓缓踱出，问：“你们是我家那一房的人？”
    那些人认出他，一齐慌了，纷纷跪下：“小人们该死！只因小人们的主人刘老在府上做管事之一，从庄上运些租米，因怕河路里挤，大胆借了少爷府里的行船，不想就冲撞了三少的船，小的们该死！”
    宗姬凤林心情甚好，也就饶过他们，道：“老刘我自然知道，他在我家执役已久，借辆行船又何妨？但你们在河道里行凶打人，却使不得，既借用，岂不是坏了我家名声？况我家没人敢做这样事。你们起来，此次幸好不是我二哥看到，否则吃不了兜着走！”
    众人应诺，谢了他恩典，磕头，忙吹灭了灯笼，赶紧摇开了。
    等他们走开，老艄公忍不住发笑，云染对他道：“船家，你实在不该请出三少，扫他们一场大兴。”
    艄公答：“小老儿要不说，迟一刻船板都要被打穿了！”
    密室。
    很黑，油灯如豆，一闪一闪，踊跃着昏黄的光芒。
    “大鹏他们失手了？”
    发声的人隐在光线照不到的角落，他对面，一个魁梧如小山的男子低头：“是。”
    半晌没回音。
    魁梧男子忍不住：“头儿，宗姬家的似乎站在姓云的那边，三公子在他们船上，我们不好下手，怎么办？”
    “你还不知道吧。”
    “阿？”
    黑暗中的人道：“云澂这边，没必要再下手。”
    “为啥？”
    黑暗中的人似讥讽一声：“沈传师已经到了宾州。”
    魁梧男子大骇：“他见过我！完了头儿，这下硬栽在雷海音头上肯定不成了，你一定要想办法救我啊！！！”
    如山男子，竟然匍匐过去，满头迸汗。
    “方仲华……”黑暗中的人咀嚼着这个名字，“……打算翻脸了么？”
    “头儿！”魁梧男子巴住他膝盖，被他哼一声，抖索着讪讪放下，“头儿，您不能丢下我不管，我，我——”
    “你还有用。”
    魁梧男子如逢大赦，把额头抹了一抹，这才发现汗湿衣襟。
    一路顺利，三天之后，到达宾州，韬光城。
    进城已经天黑，因云染是匿名，所以由宁卓非去臬衙接洽，投文要求寄押犯人。
    然而臬衙刑幕接过公文一看，当时便摇头，将公文退回。
    宁卓非急道：“大人，这是何故？”
    刑幕道：“你们葭来县不懂规矩。”
    “请大人指教。”
    刑幕长长的指甲刮过公文，甩手：“你自己看！”
    吃了老大闭门羹，宁卓非无法，只得兜转回来。一行人就这么晾在大街上也不是办法，嘱咐往边上避避，云染接过公文，字字推敲，宗姬凤林不耐烦等，道：“干嘛非得住衙门，炕头又臭又硬，走，本公子领你们去别苑。”
    云染没理他。
    宁卓非道：“多谢三公子盛意。可是既然到了，按规矩一定要先拜见上司。”
    “那拿我的名赦上门，看姓朱的还不倒履相迎！哼，以前他巴结本公子本公子尚看不上眼，就是他出门相迎，咱也不住这儿，杀他个下马威。”
    “公子威风！”宥祐喝彩。
    左佐道：“如果朱臬台真的出来，怎好掉头就走？”
    宗姬凤林道：“我直接带你们去都督府好了。”
    说的人浑不在意，听的人却倒抽口冷气，当下没个敢再开口，云染下车：“我去。”
    宗姬凤林拦她：“用得着你亲自敲门？行，如果你非要见他，等本公子写个条——”
    云染道：“臬台刑幕是有意为难，如果以势相压，本案势必更加棘手。”
    “大老爷的意思……”宁卓非踌躇。
    云染抬手扣门环：“再请刑幕老爷。”
    二度被请出来的邛老爷面罩乌云，云染赔着好脸色仔细询问，他才施施然瞟着眼睛：“公文上写‘解送人证雷氏及乡邻三名’，明明是证人，怎么能寄送到我们牢里？牢里是关罪犯的，不是犯人，怎么可以收监？”
    “原来是这样，”云染脑筋转得快，连忙道：“那么，请在贵台班房里暂寄一寄，应缴的饭食银子，我们照数奉上，可好？”
    邛老爷哼道：“如果先就按这个规矩做，没有办不通的道理。可瞧瞧你们耽搁多会儿了，朱老爷早下了值，我去那里寻他？这街边多的是客栈，哪儿不好住？”
    说得反而都成了他们的不是，这下云染也无奈了。
    出来门，宗姬凤林在一旁摇着扇子，幸灾乐祸的模样：“怎么，还是听本公子的，包你没错儿！”
    云染嘱咐宁卓非找客栈，他阻道：“得了得了，正好跟本公子一块儿去利家住。”
    “一路上已劳三少良多，实在是——”
    宗姬凤林道：“宾州大城，你们一行十几二十个，食宿可是个大赔累，云老爷，本公子是特意悯你宦囊羞涩，你就不必推托了。”
    云染算了下银子，恭敬不如从命。
    其实云染有点想不通，按自己当初接到的公文来看，臬台朱明宪应该迫不及待接见雷大娘才是，然而现在这番光景，有两个猜测，一，还是邛刑幕在捣鬼，二，他的主意重新变过了。
    一路寻思着，不知不觉到了一座偌大府邸前，另停了列人马，只听门上在轿子前辞客：“爷病了，这会儿刚服了药睡下，是不是能见您老爷还不知道，还是过两天再来吧。”
    轿子里的人低低说了两句，门上只是摇头，不多久轿子抬走了。
    门上转头来，见着摇扇的宗姬凤林，两眼一亮，赶紧过来：“哟，三公子，久不见您老了！”
    宗姬凤林把扇一收，柄儿敲了下他脑袋：“你们爷病了，真的假的，莫不是你来唬弄人家的吧？”
    “哪儿敢呀，”门房笑嘻嘻摸着头顶，“爷是有点热气。”
    “哦，不要紧吧？”
    “不要紧不要紧，三公子请里面坐，我马上去禀爷。”
    跟方才判若两人。门上好奇的看了眼云染一行，却不多盘问半句，热情的说着，宗姬凤林道：“得，既是病了，你叫你们爷也不必来迎，我到上房见他好了。”
    “那哪成，您上花厅先坐，小的稍后就来。”
    这是富贵人家，云染观察后得出结论，不过也在意料之中。
    不多会儿，但见一个穿着玄色绸缎的中年人拱手出现在门边：“三公子，您是贵人踏贱地，到咱这儿来不事先说一声，咱们好安排全套！”
    他面色是有点潮红，接着躬腰行了额手礼，宗姬凤林拉他：“得了，我随便过来逛逛，银楼生意怎么样？”
    “托三公子的福，一切平稳。”
    丫鬟们奉上金托盖碗茶，利富来这才转向云染和宁卓非：“这两位是——”
    云染拱手：“葭来县云瀓，这位是宁卓非。”
    “云公子是衙门里的人物？”利富来刚才进来时看见了那一排身着公服的衙役。
    “是。”
    “哦，是这样，”宗姬凤林接口：“我跟他们同来，到得晚了，人多不方便找客栈，所以到你这来借住两天。”
    “好说，好说，” 利富来满口应承：“别的没有，房子还算多，想住多少天都是可以的，就怕招待不周，云公子莫嫌弃。”
    “利老爷太客气了。”