些小吾曹州县吏

却说那日大火后，葭来县衙将残指王的尸体高高吊了起来，在城门外示众，以激怒藏在暗处的兆王帮众。对这种雷霆手段，有称好的，也有称不好的，不一而足，不过出城进城的盘查格外严了起来，两位大人住的公馆更是在朱明宪强烈要求下加了一圈又一圈的护卫。
    宗姬凤林到府衙找了云染好几次，没一次见着。他是晚睡晚起的主，要早起简直是下天大的决心，但这天在辛奕及娑罗不敢相信自己眼睛的情况下，他一大早就起了床，还跑去叫隔壁的磬筄居宜，吃完早饭牵了马就往府衙大堂跑，简直要堵大老爷下堂呢！
    满以为这下总该如愿，然而老天作戏，今天没两桩案子，大老爷并未升堂，看着堂前麻雀两三只，宗姬凤林磨牙，带着人去见云夫人。
    “澂儿？澂儿天不亮就出了门，听说是去郊外。”云夫人道。
    “不在府里？”
    “我觉得不安，”云夫人攥着帕子：“心里总嘀咕，像是要出事。”
    宗姬凤林安慰她：“只是去郊外而已，有没有说干什么，要不我也跟去看看。”
    “三少能去看一眼最好，不过就是太麻烦你了。”
    “夫人何必说这种话，之前承蒙照顾不少，应该的。”
    他起身告辞，云夫人忽问：“你有没有闻到血腥气？”
    大家都说没有，宗姬凤林猜测道：“会不会是厨房在杀鱼宰鸡？”
    云夫人摇头：“不对，血腥味儿越来越重，澂儿……一定是澂儿……云良！”
    云良应声出现：“夫人。”
    “你赶快跟着三少去郊外找澂儿，带上衙里的人——”
    云良道：“公子已经带了不少人走了，半夜就集了合。”
    “一定是有事！”云夫人益发笃定：“我看她这阵子心事重重的样儿，三少，拜托您，千万找到她！”
    云夫人神态的慎重让人不得不提心，宗姬凤林到堂外上马，云良也牵了马出来，宗姬凤林问：“郊外地方大，知不知道哪个方向？”
    “应该是湖边。”
    “哦？”
    “昨晚少爷和宁卓捕头谈话的时候我奉茶，正巧听见这么一句。”
    “那就过去。”
    刚煽一煽踏镫，一个黑影出现在马头，宗姬凤林皱眉：“辛奕，你干什么。”
    “三公子，去不得。”
    “……这么说，云澂有危险。”
    云良在旁边一听，脸色便急，“三少，那——”
    宗姬凤林以手制止，朝辛奕道：“别以为我什么都不知道，二哥也不会希望我做个什么都不知道的人。”
    辛奕沉吟一下，“云县令亦非简单人物。今天这一出，他是做了布置的，至于中间各方纠葛……三公子无论知与不知，最好不要插手。”
    云良道：“我一定要去见我家公子！”
    辛奕看他一眼：“他不让你们知晓，是不想让你们担心。”
    “但夫人刚才说的……”云良猛然省悟，朝三少道：“血腥味！不行，公子一定不能有失，要是有个三长两短，夫人定然活不了了！”
    他也不再多说，扬起马鞭重重一落，卷尘而去。
    “等等！”
    宗姬凤林见状，也马腹一夹，辛奕无奈闪开。
    “你们两个就别凑热闹了。”他对磬筄居宜说，而后朝他的伙伴道：“我跟上去，你去叫人。”
    娑罗沉默的点头。
    两匹马一前一后出了城，到底宗姬凤林马好，脚力快，反而先到秋水湖，四下一看，泖水汤汤，枫叶成林，因是秋季，鲜红成一片。
    把马拴到树边，云良也赶到了，宗姬凤林问：“在哪儿？”
    “得找一找。”
    转了半刻钟功夫，看见一个茶水棚子，泖水是僰水较为重要的一条支流，虽不入葭来主城，但来往人客不少，加上离冬天不远，得赶在不好行船之际把该运送的货物送掉，因此这一带设了许多供人上岸歇脚的棚子，简则简陋，人气却很旺。
    “在那！”宗姬凤林指着一处茶棚道。
    看来无事。云良放下心，跟着宗姬凤林就要上去，后面有人道：“良叔。”
    两人回头，云良一看，是便装的宁卓非：“你怎么——”
    没着官服？
    宁卓非朝宗姬凤林点首示意：“两位请跟我到这边来。”
    宗姬凤林道：“我们是来找——”
    “我知道，但大老爷在等人，三少和云叔且先在这坐。”
    两人疑惑着，到了隔壁一座茶棚里，离得不远不近，云良在喝茶的人客中发现了好几张熟悉的面孔，看向宁卓非，宁卓非点头，低声道：“大家都乔装了一番，为了不引起点子的注意。”
    “点子？”
    宁卓非略略迟疑，终于以茶水沾指，在桌上写了个“兆”字。
    云良与宗姬凤林面面相觑，云良是担忧惊惧，宗姬凤林则是满脸兴奋。
    小二送上脸布及一盆瓜子，宁卓非待他走开，“此地不宜久留，未免波及，良叔还是快走吧。”
    “这怎么行！”
    “对啊，这怎么行，”宗姬凤林把脸布抹一抹手，放在桌上，拈了一把瓜子嗑着，“正要看好戏呢！”
    宁卓非劝不动他，写了张纸条，到棚外头去，找到临时□□扮成云染那棚小二的宥祐，暗地里将纸条给他，宥祐趁机塞到茶壶底下递给云染，云染看后一愣，雪青色的身影慢慢转过来。
    她眉痕微蹙，略有不悦，看在宗姬凤林眼里，却变成目若点漆，肤如莹玉。
    她看他半晌，他也看她半晌，直到她率先移开目光，云良道：“公子似乎生气了。”
    宗姬凤林咳嗽一声，一转睛见满棚子里外四面的人都瞅着自己，他自己倒没觉得不好意思，反正从小到大被看惯的，不过警惕不要坏了云染的事，因低下头喝了口茶，“算了，咱们去遛遛马吧。”
    宁卓非以从未有过的快速去帮忙牵马，云良不则声，反正遛马的范围很大，他现在想的是如果兆王真的来，万一打起来，自己应该抢出云染往哪条路跑？
    就在他们出茶棚的那刹，十几匹马在枫叶林的一头出现了。
    这么多马在一个小县同时出现的情况不多，何况配着挎刀壮男，湖边出现短暂的寂静，但很快回复热闹。
    为首的有四个男人，最前头的那个穿得十分与众不同，是一身“羽衣”——全部以鸟羽缝制而成，可谓拉风到了极点，完全盖过其余三位。不过其余三位虽不以衣着取胜，外貌形态的特征却是“羽衣”比不上的，一个带了个黑眼罩，一个右边耳朵少了半只，还有一个，等他下马来，才发现他走路一高一低，是长短腿。
    就是他们了。
    这是一场“鸿门宴”，云染准备了它，但并没有十足把握来导演它。
    这些天她暗地里见了许多人，包括以前见过的，以及以前没见过的。残指王原来是宗姬家安排的内线，从他的行动看，宗姬家可以说站在了自己这边——虽然云染对他口中的“游戏”还有些不解；藉由残指王，雷大娘提供的消息也多了，她渐渐窥见了兆王核心的面貌，然而那晚盘旋在脑中的疑惑挥之不去，让她衍生出另外一种想法，并且认为不无可能，跟金万成的几次会面更让她加深了这种想法的可能性。
    不过现在要对付的是兆王，如果他真的出现，那么……
    她站起身，看着迎面而来的不掩煞气的男子。她从不低估她的敌人，眼前这人，魁梧如小山，不见得没头脑，能在众贼中成为王，说明他不是一般人，他必须比其他人更狡诈更残忍更富有斗争经验，期待他是个扶不起的阿斗人人都可以上去踹两脚是不可能的。而要对付他，她只能比他更狡诈更残忍更富有斗争经验，否则，她就该准备好失败，准备好被绑架，被欺辱，被丢官，甚至赔上性命。
    从本质上来说，“鸿门宴”是个老套路，表面请人吃饭背后埋伏好刀斧手，双方都有戒心，而所有的变化，就在这一点戒心之上。
    一念之间，砍人，还是被人砍。
    “你就是云澂。”
    他们两从没见过，然而兆王笔直的走到她跟前，证明他确实做过功课。
    “请坐。”云染很有风度的将手一引：“上茶！”
    兆王坐了，后头十几个人还挺挺的站着，云染瞄一眼：“何不让他们也坐下，莫非害怕本县？”
    “我既敢来，自然不怕。”兆王挥手，早有客人见势不妙让了桌，正好他们霸占。
    “是，”云染微笑，“大王胆量足得很，已经证明了。”
    兆王不由挺一挺胸。虽然他丫的残指是个叛徒，但底下人并不知道，为他悬尸的事认为大大失了面子，闹过几回；何况之前无论明的暗的，对付这个看起来一阵风就能倒的瘦弱县令居然始终挫手，管理那么多手下，好吧，他承认，并不是个个都服他，为此各种议论冒出来，而瘦弱县令最后居然派人摸到了他们的临时据点并送上一张请柬……
    好吧，他再承认，他有些慌张，但正因此，更不能示弱。
    加上那位的指示……
    “我们粗人不喜欢文绉绉讲话，县令一开始栽赃我，又全省全道的缉捕我，这会儿请我喝茶，不知是啥意思。我得说，我可从没碰过你大老爷的半角衣边儿。”
    “你是没碰过，不过也用不着你亲手碰。从半年前解送证人开始，承蒙关照，本县在你手下死里逃生的次数多着呢，被人惦记不如惦记别人，大王觉得滋味如何？”
    “是你要跟我作对。”
    云染笑笑，啜一口茶，看兆王半点不动，“怎么，怕有问题？”
    兆王道：“这周围都是你的人，别以为我不知道。”
    云染闲闲地：“我一介文弱书生，万一大王一怒之下失手，那我可挡不住，对吗？”
    兆王有点得意的勾起嘴角，把茶水泼在地里，从自己随身水囊里倒水。
    “敢问大王，希望是句实话，平池一家的命案是你做下的吗？”
    “嗬，那桩意外顺手，从进去到出来，不到吃顿饭功夫！”兆王拨动了兴奋点，“直入直出，比我想象中简单多了！”
    “最简单的，往往也最实用。”云染垂下变得深沉的眼眸，譬如这场鸿门宴。
    “在你们眼里，大概公治法度这些都是无所谓的罢？”
    “兄弟们，听听，大老爷讲笑话给我们听喽！”
    众湖匪都笑。宥祐拳头捏紧，宁卓非抓住他手臂。
    云染保持着冷静，“但你们看来无所谓的东西，却是天地间的大道理。倘若善不能伸，而恶横行，黑白颠倒，正义消沉，云某为民牧者，便愧对了自己领的朝粮食的俸禄，更愧对那些枉死在你们刀下的冤魂！”
    她一气站起，湖匪们受她所动，也跟着猛地起身，个个将手把在了刀柄上。
    气氛一下剑拔弩张。
    兆王倒还不急不徐：“云大老爷，你说这番话，是做戏呢，还是真的？”
    云染抿紧嘴唇。
    “要是做戏，根本没必要，如果不是你们当官的所逼，我们哪来这么多人作贼，当官的嘴脸我们看多了，正义？哈哈，最缺少正义的就是你们官场！若要是真的……啧啧，大老爷，莫说我不信，我们兄弟们不信，你拍拍自己胸脯，问问自己信不信？哈哈哈哈——”
    “我不需要你信，我自己坚持的东西，哪怕天下人都不信，我坚信，就可以了。”
    这番话低沉而坚决，一个字一个字说来，明明更应该大笑，可兆王却不知怎么停住。
    她的眼睛里闪现的东西，告诉所有人，这个人是真的。
    这一刻，她仿佛散发出光彩来，散发着一种无言的魄力。宗姬凤林目光灼灼的看着她，云良忽然想起凰德有句话，后来成为官场的官箴：所学何事，施展何用，能使天下爻安，俯仰无愧！
    “所以，你不该来。”
    说完这句话，云染动了，抽出藏在袖中的短剑，倾身，急速的刺入了对面兆王的胸膛。
    所有人都来不及反应。
    而云染早为这一刻演练了无数遍，正中心脏，稳、准、狠。
    兆王没说上任何一句话，只是瞪看着云染，仿佛在问：前一刻还口口声声譬若正人君子，下一刻怎么就搞起了偷袭？
    小山般的身躯缓缓滑下，死不瞑目。
    三大王呆了，手下们呆了，茶客们呆了，连早有准备以为一番大战的衙吏们，也呆了。
    趁他们没缓神的工夫，云染朝宁卓非打了个手势，乔装改扮的衙吏们一拥而上，湖匪们呢，虽然这次兆王挑来的都是好手，可经不住心理上的巨大震惊，大有失魂落魄之态，两下三下抵挡后，多数束手就擒，小部分跟着功夫最高的独目王突围而去，云染瞧衙吏们伤的也不少，便下令不必再追。
    云染雪青色的衣衫上染上了血迹，有拔短剑时兆王飙在她身上的，也有刚才试图杀她的，乱斗过后，她一个人漠然地站在湖边，衙吏们清理着现场，时不时有人偷眼瞄下鲜红的枫叶下渲着鲜红的人，却没有一个人敢上前打扰。
    连云良，也一时不能想透她刚才为什么那样做，以及那样做究竟会带来什么样后果。
    越来越猜不透她。
    “太带劲了！”
    除了宗姬凤林。
    有两大手下的保护，他根本连衣角都不必多动一下，还饶有兴致的指挥辛奕多踢左耳王两脚，或者把高低王两只脚截成一样平？
    云染望着湖水，良久，低头，慢慢把手展开：“我的手现在还在抖。”
    宗姬凤林诧，这才发现，她掌中血迹斑斑。
    “你受伤了？”他赶紧凑过头，就要摸她的手，云染重新握成拳头，“没事。”
    可惜。宗姬凤林一面心挠挠的一面自己唾弃自己，转回来，“原来看来威风凛凛的云大老爷也会害怕呀。”
    “世上有很多因缘巧合阴错阳差，今天这件事，其实不见得我一定会赢，”云染想起刚才索命的那一刹那，“……你能明白？”
    “那你何必冒这样大风险，既然已经知道兆王在哪里，派人直接上门去抓就行了。”
    云染看着他，好一会儿，居然笑，让宗姬凤林觉得自己跟个傻瓜似的，不满：“怎么了，我说错了不成！”
    云染往回走：“三少啊三少，兆王满嘴胡话里，有一句是真的，官场无正义。走正常渠道要能走通，兆王一案不会落到我手里，而我又走正常渠道的话，恐怕永远也结不了案。”
    “等等！那你刚才还满嘴——”正义？
    云染仿佛后脑勺长了眼睛，看到他后两个字吐出的嘴型：“我说了，我坚持我自己坚持的东西。”
    这一刻，宗姬凤林觉得她离自己越来越远。
    不行，他追上去：“你等等我——”