断袖不欢

  御周候面色动容，“请殿下保重玉体。”
  玉王嗤笑一声，苍白的笑容自脸上四散开来，“子非，你是否也曾似我这般……恨之入骨却无能为力？”
  何子非低下头，脸上多了悲悯之色，那神色竟是默认。
  齐皓将双手背在身后，冷冷注视着憔悴不堪的玉王，“嘉宁公主将于明日回朝，微臣奉陛下口谕，请殿下明日酉时入宫。”
  说罢，却见玉王仍是面如死灰的模样。齐皓颔首道：“微臣公务在身，恕不能久留，请殿下节哀。”
  玉王轻轻闭上眼，艰难道：“齐大人辛苦了。”
  待玉王情绪平复，已是傍晚。见孔轩情况好转，何子非与知言便要告辞，楚端极力挽留，二人却因公务在身，不得不离开。
  楚端彬彬有礼，亲自将两位大人送出了王府，直到二人驾车离开，这才回去。
  知言与御周候同乘一车，心中不安。探望玉王之前，二人因荣贤妃的事情十分不快，眼前的英朗男子更是威胁她说，若是她想要得知自己的身世，今晚须跟随他左右。
  以御周候的性子，约莫又要轻薄于她，虽然每次惹得她娇喘连连，她却还算头脑清晰，并未彻底沦陷。可是长此以往，难保有一天她不会被眼前之人连皮带骨生吞下去。每每想到此处，知言便烦恼的厉害。
  何子非将她脸上瞬息万变的神情看在眼里，笑道：“怕我？”
  知言瞟了他一眼，因前日于大火之中救出荣贤妃，御周候的头发被火燎去了些，虽是做了修剪，却仍是杂乱丑陋的。她忍不住弯了弯唇角，小小的动作却被御周候尽收眼底。
  “还笑。”御周候严肃地揽过她的肩，“我的样子很狼狈？”
  知言点点头，却见御周候深不见底的墨眸暗流涌动，忙又摇摇头。
  “我少时在周国，每日都比当下更加狼狈。”何子非笑道：“虽然要袭鼎王爵，却仍需朝避猛虎，夕避长蛇。”
  知言大约猜得到，那猛虎便是周国皇帝，长蛇便是太子何岑的生母。正当她以为他要继续，御周候突然笑着问，“你觉得楚端如何？”
  楚端？知言思索了一会，“初见之时，误以为是以色侍人的男子，可今日一见，此人礼数周全，进退有度，却令我刮目相看。”虽然他是玉王的禁脔，可是那永远挺得笔直的脊梁，倒不似普通的男子。
  他的一举一动一言一行，并不因为当下的处境而显得低微，也不会因为玉王的独宠而骄纵无礼。唯一令知言心中疑惑的，是今日初见之时，他以长袖掩面的模样，不论如何看来，都像是不想被齐皓看到。
  “再无其他印象？”御周候又问。
  知言摇摇头。
  马车忽然在一处宁静之地挺稳，韩霖低声道：“世子，已到。”
  知言随何子非下车，却见暗月星辉之下，依稀可见不远处的玉王府。原来走了这么久，根本没有离开过王府！知言不知道何子非心中所想，只得跟着他向前走去。
  “王府后边有一处矮墙，年少之时，我与嘉宁经常翻墙而入，夜寻玉王。”何子非声音低沉道。
  想起御周候每每在她颈项后背做那些羞人之事，知言不由打趣道：“背后偷袭，当真是大丈夫所为！”
  左手忽然被一只温暖的手握住，知言一愣，脸上的温度骤然上升，微微张口却紧张地说不出话来，唯有胸口突然“砰砰”地跳得厉害，仿佛一颗心要从嗓子眼蹦出来。
  他的长指异常调皮地钻入她的掌心，如挠痒痒一般轻轻用指尖在她的皮肤上勾划。何子非感觉到她掌心的潮湿温柔，不由轻笑一声，转而与她十指相握，将她的一只小手紧紧扣在手中。
  “耳鬓厮磨间尚且不见你紧张至此。”御周候的声音仍然带着笑。
  不论言语力气，知言都难以与御周候抗衡，只得任由他牵着手，带她翻过矮墙，溜入王府后宅的马厩。
  “这里可以直通玉王寝室。”御周候本是高且秀美的姿态，此时偏偏猫着腰，形似宵小。
  王府中人，皆穿白衣，而他们二人着深色外衣，于这夜色中更加便于隐蔽。
  行过厨房，知言不由想起今晚尚未用膳，馋的吞了吞口水，却忽然听得婢子齐声道：“楚端公子。”
  她连忙跟着何子非躲在暗处，见那几位婢子见了楚端，各个恭恭敬敬地福身问好。
  “手上端的是什么？”楚端负手而立，身形挺拔。
  “回公子，这是给殿下准备的醒酒汤。”婢子躬身作答。
  “给我罢。”楚端道。
  “是。”那婢子也不多问，将手中的汤盅认认真真地交给楚端，又俯身道：“有劳公子。”
  暗夜之中，知言发现何子非的眼睛越来越亮，他白皙的侧脸浮现出难以察觉的微笑，像是发现了天大的秘密。
  王府的下人对楚端恭敬如主公，着实教人诧异。原来这个楚端，不单单有一张好皮囊，还笼络了这一众人心，当真厉害。
  待楚端走远，御周候驾轻就熟地忽然带着知言纵身一跃，在院中的高枝上坐下。知言定睛一瞧，自他们的藏身之处，恰好可以看到寝室打开的一扇窗户。
  楚端衣不解带地伺候，令玉王十分满意。刚饮了醒酒汤，他便拉着楚端的手道：“倒是辛苦了你。”
  楚端轻笑，宛若美人，然后低首在孔轩额上亲了亲，“何必见外。”
  知言只觉身侧的何子非抖了抖。
  “日后我定不负你……”玉王气息虚弱，山盟海誓却仍是说的明明白白。
  楚端叹了一口气，“此次贤妃娘娘遇难，殿下将如何以对？”
  这句话像是点燃了玉王的愤怒，平和的、罕有怒色的玉王颜色乍变，恨意与杀气直逼而来，“母妃与我，何曾想过争那位置，却仍然不得善终!”
  玉王忽然起身，兀自走了几步，披了外衫道：“将倾城先生请来。”
  这一回却换上知言抖了抖。
  自上一次相见，已近两年。先生远远走来，穿着宽大的长袍，他的身子在当中空荡荡的。
  晚风乍起，将袖袍吹得呼啦作响。只见他头顶的黑发已然花白，曾经满是神采的眼睛黯淡无光，从前清瘦的脸颊甚至凹了进去。
  知言眼眶一湿，先生何时瘦成了这副模样……
  “殿下终于想通了。”倾城先生在玉王塌下稳稳跪下，“某愿助殿下一臂之力。”
  倾城先生跪地之时，楚端正坐在玉王身侧，替他揉捏肩颈。从知言的角度看来，先生似乎不仅是在跪拜玉王，甚至像是在跪拜楚端。
  事情再明朗不过，太子纵火谋杀了荣贤妃，致使一直以来置身之外，无心庙堂的玉王怒火中烧。可是为生母吊唁而来的嘉宁公主是否知晓此事？朝中是否会因此而乱？她处在这急流变化当中，将如何自保？
  知言心中慌乱，身子便微微颤抖起来，忽然一只温暖有力的手包裹住了她的。她与何子非躲在暗处，不便交谈，她却感觉到他的轻轻摩挲，像是在帮她平复情绪。
  她红着脸回头看他，却见他也在看她，那坚定的眼神仿佛在说，随我来。
作者有话要说：  本章小结：好基友，一辈子。
  ☆、四十章 天各一方
  荣贤妃薨，嘉宁公主青衣小轿，快马而回。
  而陈帝更因为荣贤妃的薨逝，身体状况急转直下。他本就健忘，而今这情形似乎更加严重，每每都要求礼部侍郎许知言不离左右，持笔记录。
  及至陈帝单独召见嘉宁公主，内殿亦只有许知言一人，就连贴身伺候陛下的张顺公公，也不得入内。
  陈帝的神色愈发不好，此时正卧在榻上休息，薄薄的锦被覆在他周身，如迟暮长龙蛰伏浅滩。
  随着殿门一扇扇的打开，嘹亮而尖细的嗓音一遍遍道：“嘉宁公主到！嘉宁公主到！”
  嘉宁公主着了大红的袍，如同盛放的牡丹，她风尘仆仆而来，咬着嘴唇强忍情绪，“玉瑶来迟，请父皇恕罪。”
  说罢伏在陈帝身侧，目光盈盈。
  陈帝唇须微动，伸手抚摸女儿散乱的鬓发，“朕最对不住的，便是你们母子。”
  “父皇。”嘉宁公主嘤咛一声，红了眼眶。
  “孩儿不该远嫁大周，甚至连母妃的最后一面也不能相见。”嘉宁公主说着，豆大的眼泪噼啪落地，瞬时泣不成声，“孩儿不孝……愿为母妃守孝三年。”
  “傻孩子。”陈帝的指尖轻轻点在女儿脸上，替她拭去眼泪。
  “一生四个子女，唯有你最教朕省心。”陈帝说罢，抬眼道：“许爱卿。”
  “臣在。”知言紧张地吞咽了一口吐沫，她知道接下来要发生什么。陈帝这样的语气眼神，分明是要……立遗嘱。
  陈帝思考须臾，便道：“贤妃荣氏，温婉静淑，安正毓德。承宗庙，母天下，追封贤后。”
  知言心中一怔，却见嘉宁公主也是一副不可置信的模样，喃喃自语道：“父皇这是要……”
  “接下来如何写，你且说说。”陈帝的目光如炬，看得知言心惊。
  “嘉宁公主……贤后所出，敬上小心恭谨，驭下宽厚平和，才华盖诸子，封……皇太女？”知言战战兢兢。
  “许知言你信口胡言！”嘉宁公主大怒，自地上一跃而起，作势便要抓扯知言。
  “玉瑶。”陈帝忽然咳嗽起来，嘉宁公主顾不得许多，连忙在陈帝身侧坐下，手掌不急不缓地落在陈帝身后，替父亲拍背止咳。
  “许爱卿所说，正是朕心中所想。”