地火明夷

只是华士文说如意机尚不足驱动风级巨舰，他实是大感失望。
他和宣鸣雷都觉遗憾，不过战舰装上如意机战力大大提升也是不争的事实。虽然五羊城外一战击破了东平水军，可五羊水军损失也不小，现在双方夹江对峙，水军实是最为吃重。如今水军有了个飞跃，要再次击破邓帅就不是遥不可及了，因此他们仍是极为高兴。
郑司楚上前道：“华大哥。”
华士文见旁人有点拘束，但和郑司楚很熟，笑道：“司楚，你也见到了，这可是你表弟的设计，师弟真是个少年天才。”
郑司楚笑道：“华大哥也太抬举他了，但靠他肯定不成，肯定还是华大哥你出力更多。”
华士文也笑了起来：“倒也不是抬举他。虽然师弟的草图还有点粗糙，但他想出了改良如意机的关键，确是难得。我跟了师傅那么多年，论天份，比他可是差远了。”
一说到如意机，华士文顿时口若悬河。他是陈虚心的及门高弟，连脾气都有几分相似，亦有点不通世事。郑司楚道：“华大哥，如意机是要烧柴的么？怎么有这么多烟？”
华士文叹道：“这也没办法。装在如意车上，只需烧一盆炭炉即可，所以你看不到烟。但装到船上，尺寸要放大许多，再要弄这许多炭，成本就太高了。”
宣鸣雷在一旁插嘴道：“华主簿，能装到螺舟上么？”
华士文摇了摇头：“还不行。螺舟在水底，无法排烟。”
宣鸣雷本是螺舟舟督，螺舟载乘有限，而且只靠人力驱动，因此不能持久，在五羊车特别司初见如意车时他就问过能不能装到螺舟上，当时华士文说不行，现在仍然不行。他仍不肯死心，追问道：“那能不能用炭？炭可没烟。”
华士文又叹了口气：“宣将军，还是不成的。人在螺舟中，会呼出废气，烧炭也一样会产生废气。就算没烟，用不了片刻螺舟就得升上水面换气，否则人都要憋死在里面。”
宣鸣雷和谈晚同都叹了口气。螺舟是水军独得之秘，南北军都有，以往螺舟速度不够，而且潜伏水底的时间也不够长，本想借助这如意机让螺舟亦更上层楼，可看来目前尚无可能。
闲说了一阵，余成功命士兵收拾了东西，一同返回东平城。如意机尚是军中绝密，但他们实在按捺不住兴奋之情，在一处谈个不停，不时向华士文问个不停。年景顺最关心的是如意机能不能装到飞艇上，但华士文说也不成。飞艇上倒不需考虑废气问题，但如意机里装的是水银，实在太沉重，而且还需要大量燃料，若是装到飞艇上，飞艇只怕升不了空。不过华士文说现在特别司正在进一步改进，希望能尽快有所突破。
郑司楚见宣鸣雷方才兴致勃勃，此时却有点黯然，打马到他边上，小声道：“宣兄，你还担心什么？虽然如意机尚不能装到螺舟上，但战舰确是凌驾于北军之上许多了。”
宣鸣雷刚到五羊城时，就说过五羊军的战力不逊于北军，但战具却不占优势。现在如意机的发明使这种情况有了彻底的改观，他不明白宣鸣雷为什么又这么消沉。
宣鸣雷看了看正在和谈晚同与年景顺交谈的华士文，小声道：“郑兄，我在想，如意机确是了不起，可是我军真的就凌驾于北军之上了？”
郑司楚沉吟了一下，问道：“你是担心，北军会不会也有什么新的秘密武器了？”
“不错。邓帅弃东平城，至今也有好几个月了。这几个月来两军相安无事，一方面是我军新胜，士气正盛，可是北军明明实力还占优，却一味坚守，我总怀疑他们在等待什么。”
郑司楚点了点头。如意机的发明，余成功和年景顺都显得有点过于乐观了，似乎胜利已然唾手可得。可当初舷炮就是北军先行开发出来的，南军正在迎头赶上，北军也不见得就无所事事。可即使北军在研制什么新武器，肯定是绝顶机密，不似军队调度这样无法完全瞒过旁人耳目，现在细作亦全然得不到消息。他道：“宣兄，你说得没错，看来也要加强细作探查。”
回去后，他马上就去向余成功禀报此事。余成功倒也没有不当一回事，不过派出的细作仍然得不到什么消息，只是说现在北军的营中防备更紧，闲人根本无法靠近。现在双方隔江对峙，哪一方都对对方著意防范，南军的如意机试验亦如此严密，北军肯定一般如此。
到了一月底，南军派出的细作仍然得不到有价值的情报，只是这计划已经开始紧锣密鼓地进行了。十架如意机已装备了两艘花级战舰和六艘雪级战舰，而年景顺派出的密使亦到了东阳城，将诈降书送到了邓沧澜案头。
第17章 各出奇谋
傅雁书走进临时帅府时，邓沧澜正在书房给大统制作战前的最后一份禀报。
再造共和起事以来，北军一直处于劣势，已彻底退出了大江以南。北军拥有三个军区的实力，以这样的优势仍然保持相持状态，大统制当然很不满意。不过现在大统制也已经觉察到以往遥控指挥的致命弊端，因此现在已把前线指挥权完全下放给邓沧澜和胡继棠两个主将。对接下来的这一战，邓沧澜也充满了信心。
只要这一战胜利，南军将再无起死回生之力。只是军情瞬息万变，计划到底能不能顺利实行？邓沧澜纵然身经百战，心中还是不免有点忐忑。
郑司楚。郑国务卿的这个儿子，竟然有着如此出色的军事天才。上一次在五羊城外败北，实是邓沧澜平生败得最惨的一次。申公北说的那套《共和大业》里说了不少自己屡出奇计破敌的事，邓沧澜却知道奇计不可恃，这是兵法上的不刊之论，因此只要在优势状况下，他向不喜欢行险。只是那一次郑司楚偏生行了一条险得不能再险的险计，看来，兵法终究不是死的。
这一次，南军还会出什么奇计么？他扶了扶头，门外响起了傅雁书的声音：“邓帅。”
“雁书啊，进来吧。”
傅雁书推门走了进来。现在天气尚寒，他身上穿得却不算太多，一身战袍使得他英姿飒爽，倜傥不凡。邓沧澜看了看他，笑道：“雁书，对了，有件事正要找你呢。”
“请邓帅明示。”
邓沧澜暗暗叹了口气。这个弟子为人方正，甚至方正得过了份，未免有点古板了。明明实际上就是自己的义子，可他就是不愿正式拜自己为义父。他道：“雁书，这事倒也不是军情，是雾云城的吏部司费侍郎新近来了封书，跟我说起你的亲事。”
吏部司侍郎费英梅，与邓沧澜颇有私交。吏部司原司长顾清随因为卷入刺杀大统制一案，已被拘押斩首，现在吏部司司长一直暂时空缺，实权都由费英梅掌握。雾云城五部司中，礼部司司长林一木因为牵涉上提交大统制不信任案一事，虽未入狱，已遭架空，五部司中便属程敬唐和费英梅两个侍郎权柄最高。费英梅的女儿闺名费云妮，亦是雾云城名媛，想向费家提亲的人不知有多少，但当初邓沧澜带着自己一家和傅雁书和宣鸣雷两个得意弟子去拜见费英梅时，费英梅对英气勃勃的傅雁书极为看重，早就有意招他为婿。当时费云妮还小，现在却已到了成婚的年龄，因此就写信来暗示邓沧澜前去提亲，因此他想来听听傅雁书的意思。
傅雁书道：“一切听凭邓帅指示。”
邓沧澜一怔，诧道：“你自己没什么想法么？”
傅雁书道：“雁书身为军人，早已以身许国，其余一切都是身外之事。”
邓沧澜知道傅雁书性子有点古板，总要多少忸怩一下，谁知看他样子，仿佛是与自己全然不相干一样。他叹道：“终身大事，岂可儿戏。你若不愿，我就给费侍郎回信婉谢便是。”
傅雁书眼中忽然闪过一丝异样，低声道：“邓帅，不是的……”
邓沧澜恍然大悟，笑道：“原来你也并非无意啊。”
傅雁书脸颊上居然也浮起了点淡淡的红意。上一次见费云妮，已是三年前，当时她才十六岁。因为与阿容年纪相仿，两个少女很谈得来。他对妹妹极是宠爱，对这个少女也有种隐隐的爱慕之意，可哪敢说出口来，不过这几年做梦，费云妮是难得入他梦中的女子。听得邓沧澜说费侍郎示意要去提亲，他本来已有种说不出的欣喜，可性子实在太一板一眼了，实在不好意思一口应承，顺口便将那些“以身许国”的大道理说了出来。听得邓帅说什么要婉谢，他倒是真有点急了。
邓沧澜本想再打趣两句，不过知道这弟子性子方正，怕他脸上挂不住，便说道：“这是为人一世的大事，既然你也有意，那就向费兄回信，等有空带你前去拜见。对了，雁书，试验怎么样了？”
傅雁书此来正是为了这事。一听邓沧澜说到正事，精神一振，低声道：“回邓帅，试验十分成功，工部的巧匠真是了不起！”他顿了顿，又道：“只是，这武器实在太危险，有两次还没飞出去就炸开了。”
邓沧澜已经见过工部发下的这件秘密武器的威力，他笑了笑道：“自然，工部集聚了天下名匠，自然不是浪得虚名。这么大威力，危险那是难免的，所以弹药库要放在后面，严防火烛。”他见傅雁书似乎还有什么话要说，又问道：“怎么，有什么不妥么？”
傅雁书顿了顿，才道：“威力倒是没问题，只是依末将之见，这武器若能在船上施放，威力能够更大。”
邓沧澜点了点头：“正是。我也向工部提出过这建议，他们正在加紧研制。