大国衰落之鉴

  新西兰沦为英国殖民地后，英国人镇压了土著毛利人的多次起义。随着移民不断涌入，白人逐渐构成了新西兰人口的大多数。1907年，新西兰由殖民地上升为自治领。
  在较长时期里，这些白人自治领与英国保持了极为密切的关系，在外交上也追随英国。第一次世界大战中，它们都跟随英国参加了战争，派出了相当数量的军队，也提供了大量战争物资。但也是由于战争，它们在帝国的发言权增大了。巴黎和会上，这几个自治领都以双重身份参加会议，既是独立的谈判者，是"具有特殊利益的国家"（即较小国家）的直接代表，同时也是英国的代表，是英帝国小组委员会成员，它们都在凡尔赛和约上签了字，并都是国际联盟成员国。
  一战之后，自治领与英国的矛盾激化。在1923年帝国会议上，它们要求在帝国范围内享有与英国本土同等的权利，如贸易优惠权等。1926年的帝国会议，承认自治领在内政外交上拥有完全独立地位，有权同外国谈判并签约；自治领同宗主国的关系，只是靠"共同忠诚英王陛下"这一信条而连接在英帝国内。1931年英国议会"威斯敏斯特法案"，批准了帝国会议上述决议。从此各白人自治领取得了在法律上与英国平等的地位。此后，联合王国与自治领组成英联邦。
  当然，自治领与母国还是有割不断的天然联系。第二次世界大战中，各自治领都参加了反法西斯战争，它们的参战为英国减轻了战争压力，但也为自己争得了与英国博弈的资本。特别是随着英国势力的衰弱，自治领的离心倾向日益加强。而英国防务能力的减弱，又促使自治领改变防务合作对象。从二战期间开始，无论是加拿大还是澳大利亚和新西兰，都把自己的防务和美国联系在一起，甚至还同美国签订《安全条约》，英国对此鞭长莫及。
  五、殖民帝国土崩瓦解
  第二次世界大战后，民族解放运动成为时代潮流，空前高涨，英属殖民地纷纷独立，帝国迅速土崩瓦解，殖民大厦轰然坍塌。当代研究者认为，促使殖民地产生对英离心倾向的因素还包括：二战初期英军的溃退，表明英帝国已相当脆弱，难以为殖民地带来安全保护，削弱了帝国的凝聚力。英国为争取殖民地人民参战，曾许下种种诺言，战后需要兑现。而战争中盟国提出了民族自决原则，有利于殖民地人民觉醒。战争还使殖民地不少人士成长为民族主义领袖，他们领导了战后的独立运动。此外，战后美苏等大国对殖民主义没有好感，也造成了不利于殖民帝国延续的国际环境。
  谁宰了英帝国？ 曾有西方学者在《谁宰了英帝国》一书中，称以人而论，印度的甘地是第一人。那么以国家而论，印度独立是对英帝国的第一致命打击，印度是第一个瓦解英帝国的国家了。
  印度是英国最大的殖民地。早在1600年，英国成立了东印度公司，主要从事以印度为重点的东方贸易活动。英国人在印度的殖民扩张异常活跃，18世纪中期，在长期较量之后，英国人将法国人彻底赶出印度。经过近一个世纪侵略，英国人完成了对印度全境的征服。1857年印度爆发全民族大起义，至1859年被镇压。起义迫使英国人开始改变统治手法。以英国在印度的区区十几万人，去控制一个几亿人口的大国，用赤裸裸的暴力统治和掠夺政治肯定是行不通的，起义爆发加快了英国统治集团在这一问题上的转变。1858年，英国取消东印度公司，由女王实行直接统治，印度总督代表女王进行管理。同时，女王声称要尊重印度各土邦王公的权力与荣誉，这就促使王公贵族们心甘情愿地窝在英国人卵翼之下。后来英国又允许一部分印度人参与立法，笼络那些具有较强民族意识的知识分子。1877年，英国女王称印度女皇，正式成为这个直属殖民地的国家元首。印度被称为英帝国"王冠上的明珠"。英国对印度的掠夺，有人曾这样形容："像海绵一样，从恒河边上吸取财富，又挤出来倒在泰晤士河里"。
  第61节：五、殖民帝国土崩瓦解(2)
  印度人民的反抗一天也没停止过。第一次世界大战后，甘地领导的非暴力不合作运动，将印度民族解放斗争推向了高潮。第二次世界大战中，英国将印度带入战争，引起了印度人民不满；而英国又拒绝印度人民的独立要求，更激起了印度人民的愤怒。战争中印度反英情绪浓厚，许多人不愿为英帝国打仗，甚至站在日本侵略者一边反对英国统治。1942年，甘地提出了英国立即"退出印度"的口号，并要求英国交出政权。
  二战结束后，印度经济困难，物价飞涨，饥荒蔓延，人民生活极其困苦，反英情绪更为强烈。而殖民当局又驱使印度军队参与镇压东南亚的民族解放运动，更激起了印度人民的反感。全国到处是罢工、游行示威，士兵们甚至发动了武装起义。这时候英国政府感觉到，印度的独立运动已经具有全民性，英国"不能把过去的公式应用于目前的形势"。但英国当局又蓄意制造混乱，挑起矛盾，致使1946至1947年间印度的局势极为动荡，印度教徒和伊斯兰教徒之间纷争残杀，使英国殖民当局已无法控制局势。在这种情况下，新任英国印度总督蒙巴顿不得已抛出了"印巴分治方案"。按照这一方案，印度按居民宗教信仰，分成印度教的印度斯坦国家和伊斯兰教的巴基斯坦国家。1947年8月14日和15日两国分别独立，英国从此结束了对印度的直接统治。印度仍留在英联邦内，巴基斯坦则于1972年退出英联邦，割断了与英国的任何联系。
  印巴分获独立，对英属殖民地的独立斗争是一大鼓舞，从而加速了英帝国的衰落和英国殖民体系的瓦解。如果把英帝国殖民体系的瓦解比作多米诺骨牌倒下的话，那么印度就是那第一块倒下的"骨牌"。
  东南亚和西亚独立 紧随印度，是东南亚英属殖民地掀起的民族独立浪潮。英国为避免更大的损失，不得不放弃对缅甸和马来亚的殖民统治。
  缅甸全境于1886年被英国人征服，沦为英国完全的殖民地，由其直接统治。二战期间，缅甸被日军占领。1945年5月，缅甸人民武装配合盟军，将日军赶出了国土。而英国则企图重新恢复对缅甸的统治，诱使缅甸抗日军队交出武装，其殖民统治反而得到加强。缅甸人民当然不甘心重新沦为殖民地，各地爆发了空前的反英运动，缅甸上空到处回荡着"撤出英国占领军"的口号。在这种局势之下，英国统治集团开始反思对缅甸的统治政策，感到可能要对缅甸做出比对印度更大的让步。但在与缅甸民族力量谈判的过程中，英国当局又出尔反尔，甚至使出了卑劣手段，策划暗杀了缅甸临时政府的官员，并增调军队开赴缅甸。这种行径更激化了缅甸人民的反抗情绪。在巨大压力下，英国政府与缅甸新政府签订英缅条约，同意缅甸独立。当时《泰晤士报》的记者披露了英国官员当时那种"无可奈何花落去"的心情，哀叹允许缅甸独立是英国的唯一选择。1948年初，缅甸宣告成立，并退出英联邦。
  马来亚在1824年后逐渐沦为英国人的殖民地。第二次世界大战中，英军在马来亚全面溃退。1945年马来亚人民武装力量赶走了日本人，在各地建立了人民政权。9月，英军25万人重返马来半岛。马来亚生产锡和橡胶，英国自然不愿意放弃这样一块宝地。英军登陆后，诱使马来亚共产党交出武装，解散政权和军队。1946年1月，英国宣布将新加坡分出作为直辖殖民地。新、马分治，目的显然是要切断马来亚各地区间反英斗争的联系。1948年2月，英国宣布成立马来亚联合邦。此后，英军与马共游击队的战争进行了10年之久。1957年，英国同意"马来亚联合邦"在英联邦内独立。1963年，马来亚与新加坡、沙捞越、沙巴组成马来西亚。1965年，新加坡退出马来西亚，成为独立共和国。
  西亚以及印度洋上的英属殖民地，也在战后纷纷独立，但延续的时间比较长，较早的如约旦，独立于战后初期，较晚的则有巴林、卡塔尔和阿联酋等，直到70年代初才涌现为民族国家。
  英属黑非洲觉醒 在19世纪西方列强瓜分非洲的狂潮中，英国实现了"二C计划"，将其控制的殖民地从非洲北部的开罗（Cairo）一直延伸到非洲最南端的开普敦（Cape Town）。与其他列强相比，英国占领的非洲殖民地人口最多、经济最发达。二战结束后，英国的亚洲殖民地很快丧失，因而决心维持其非洲殖民帝国。英国报纸称"非洲是一个无尽的宝藏"，"广泛开发非洲的资源提供了英国克服经济困难的可能性"。在英国人看来，非洲人的开化程度比亚洲人低，不大容易掀起对殖民主义统治的强烈反抗。这是英国又一次错误的估计，因为非洲人民经历了二战战火洗礼，民族主义意识已大为增强，并涌现了一批民族领导人和政治领袖。在他们领导下，黑非洲的民族独立浪潮，最终摧毁了大英殖民帝国。
  第62节：五、殖民帝国土崩瓦解(3)
  最先开展独立斗争的是黄金海岸，即今天的加纳。1947年底，黄金海岸民族主义政党统一大会党成立，要求黄金海岸"自治"。