农妇山城有亩田

春寒料峭，管家的王氏身子乏力，精神不佳，连着半个月都称病在屋里歇着，除开备嫁的灵秀姑娘的陪嫁单子里的物件备齐与否，亲自盯着。家里一切事务都由身边的两个大丫鬟料理着。这十天半月都过去了，也不见王氏院子里传来身子好转的消息，四太太终是按捺不住，心思活泛了起来，哄得老太太应承将管家权交于她。可惜李老太太嘴上答应的爽快，却是心有余力不足。自从搬进这李府以来，这家便是王氏管着的，她自是做她的老祖宗，含饴弄孙，好不快活。先不说府里的管事婆子哪个不是看着王氏行事的。就是王氏病了，身边的两个大丫鬟可都是王氏一手教出来的，做事圆滑，处理起事务来都是干净利落的，愣是半点岔子都没出过，也寻不到错处捋了王氏的管家权。为此老太太寻思了好几宿都没睡好觉。一是答应了老四家的，若是不成，自己的面子过不去。二是老二家的管着家，吃穿不愁，但是谁也不嫌钱多。老四家的可说了，以后公中富余出来的钱，都拿来孝敬她这个长辈的。
    这日早晨，老太太许是几天没睡好觉，脑袋有些昏沉，太阳穴突突地发胀。只要一想起待会来请安的老四家，就觉得头疼。不由地有些后悔答应给她管家权的事儿了。一想起这事儿，对着一桌平日里喜好的精美餐点，顿时没了食欲，草草喝了点粥就摆手让人撤了桌。老太太不爱喝茶又不喜喝白开水，婢子们一般端上来的都是调了蜜水或是调制过酸梅水一类的饮品。老太太心不在焉地喝着蜜水，门房那边就来了婆子，神色有些怪异地过来禀报。
    “老太太，外面有个姑娘来访。”老张家的进来，皱着眉道。
    “姑娘？哪家姑娘？不去老二家的那里，找我这来干甚？”老太太着实脑袋昏沉，一下没反应过来。
    “这，二夫人还病着呢，这位姑娘有些特殊，金秀拿不定主意，就让门房过来问问您的意思。”
    “特殊？”
    “她自称是栾家长子养在外面的妾室，如今已怀有栾家骨血，来请老太太做主。”
    “荒唐，养在外面的，还能是妾室？那是见不得光的外室！她肚子里的能不能是栾家长子的种还不一定呢！好不容易将那贱丫头许出去了，还没出门子能就弄了这么个东西找上门来尽给我添堵。不见！让她从哪来滚哪去！”
    “老太太，不妥，她是许县衙夫人的亲侄女。若是事情闹大了，吃亏的还是咱呢。”
    “什，什么？这闹得是哪一出？”老太太着实有些吓了一跳，这姑娘的来头可不小啊。就是平时不出门的她都听说过呢，许县衙夫人没有女儿，特别疼爱做瓷器买卖的弟弟家的两个女儿，这几年走哪都带着呢。那两个姑娘叫什么来着，什么冰什么洁的。想起来了，姐姐是冰清，妹妹是玉洁。
    “老太太，您看？”
    “来的是哪个？”
    “听房门说是刘家的二小姐。”
    “人现在在何处？”
    “让人在外院的大厅伺候着呢。”
    “领到我这儿来吧。”
    没一会子，老张家的把人领来了。只见不急不慢地跟在老张家的身后进了屋的姑娘年纪大约十六七，容色秀雅，身形苗条，披着织锦缎蜜色祥云披风下，一身浅绿轻薄纱衣长裙，走起路来微风轻扬显得格外飘逸脱俗。老太太一见，这刘玉洁长得还真有几分颜色。看个头，倒是比灵秀那贱丫头要高一些。不过好在这叫玉洁的姑娘，不如那灵秀长得精致。身子骨似乎不太好，瞧着脸上没什么血色，唇色淡淡的，不如灵秀健康红润。还有一点让老太太不满意的是如今春寒料峭，怀有身孕的她竟因爱俏穿那样轻薄的衣裙，让人觉得此女到底还是轻浮了些。
    “玉洁见过老太太。”玉洁顶着李家老太太的审视，泰然自若地行礼，道
    “玉洁姑娘，不知你求见老身，是为何事而来？”老太太方才才想起来，这刘玉洁怀上了栾家的骨血，应该找栾家才对，怎跑自己这来了。妾不为妻，僭越者斩。就连她这个老婆子都知道国法规定，饱读诗书的竟能不知？就算她今天在这里搅得天翻地覆，也不可能母凭子贵，当上正头太太的。那她找上门来是为了什么呢？
    “老太太，玉洁冒昧上门惊扰了老太太，只盼老太太莫要怪罪。玉洁实在有不得已的苦衷，这才贸然上门求助老太太的，还望老太太海涵。”刘玉洁一开口就将姿态放低，赔罪又赔罪地道。
    “我老婆子没那杂七杂八的规矩。刘家姑娘有话就直说吧。”李老太太有些不悦地道，哼，进都进来了，还假惺惺左一个莫怪罪，又一个海涵的。最烦这种马后炮了。称呼直接由玉洁姑娘变成了刘家姑娘。
    “老太太，玉洁知道贵府的灵秀姑娘与栾府的栾大爷结亲，不久便要完婚。实不相瞒玉洁如今是栾大爷的妾室，已有了三个月的身孕。栾大爷对玉洁有救命之恩，去岁中秋赏灯会，玉洁不慎落水，是栾大爷舍身相救，因着众目睽睽之下，栾大爷抱着玉洁上岸，有损玉洁的闺誉，栾大爷仁义，当众提出娶玉洁为妻。何奈造物弄人，栾家族谱有训，栾家子孙，世代不娶刘姓女为妻。刘姓妾室另置他处，不予进门。玉洁心知栾大爷是重诺之人，早在栾大爷救起玉洁那日早已芳心暗许，实不愿栾大爷为难，便自请为贵妾，住进了栾大爷近郊的别院。若是栾大爷还康健，玉洁无论如何也不能如此冒昧，在灵秀姑娘出嫁前来访，坏了规矩。只是现在栾大爷危在旦夕，怕是不能告知玉洁的事情，而玉洁又因着栾家祖训，入不了栾家门，这思前想后才出此下策登门拜访。灵秀姑娘进门后，以栾大爷现今的身子，子嗣怕是艰难。栾大爷对玉洁有恩，玉洁此番前来不为别的，只求待孩子呱呱坠地，过继于灵秀姑娘膝下，还望老太太成全。”刘玉洁一点也不羞怯，大大方方地说着自己心悦李家的未来女婿，还要将自己肚子里怀的栾大爷唯一血脉过继给灵秀。这让老太太有种不小心吞了只苍蝇的恶心感。毕竟老话说的好，养儿防老积谷防饥，可是，养着丈夫与别人生的野种，这算哪门子的防老。按老太太自己的想法，一想到一点没有老李家血脉的曾孙辈在自个眼前瞎晃悠，她就觉得恶心得紧。一点儿没顾及到，若是灵秀嫁过去，栾玶死了，灵秀好歹有个孩子傍身，不至于守着块木头神位，吃在念佛，孤独终老。
    立在老太太身边的老张家的，半垂的眼眸，闪了一闪，心底想着这个刘玉洁着实厉害。想得通透，先不论她是不是自己说是妾而不是外室的真实性，就凭着她肚子里怀的很可能是孙女婿唯一血脉，她现在的处境就不妙。若是灵秀进了门，她怀孕的事情迟早都会被知晓。到时候，栾家定是会将她的生下的子嗣抱去给灵秀，毕竟她是正妻。看似结果都一样，但是被人抱走与自己主动提出，性质上就有了区别，自己主动提出，一是告诉当家人，自己是识时务之人，二是灵秀欠下她一个大恩情，处于愧疚，灵秀定然是做不出杜绝生母与幼子相见的事儿，这样一来二去，自己的孩子还是自己的。你说这养着别人的孩子，那亲母还在身边，孩子大了是跟亲娘亲呢，还是跟嫡母亲亲。血浓于水不就凸显在这了吗。
    亏得老太太是在农村长大，虽说糊涂又偏心眼。但是有一点就是注重老李家的血脉。说句简单粗暴的话，与老李家的子孙生下的才能算是老李家的后代，过继什么的，那都是瞎扯淡。老太太是绝不能同意的。所以今天这刘玉洁怕是要无功而返了。
    “玉洁姑娘，虽说现如今入了春，但春寒料峭，怀着身孕到底要注意些，冻着了可就麻烦了。”果然老太太一开口就岔了题，一点不为所动。
    “谢，谢老太太关心，让老太太挂心了。只是玉洁自怀有身孕，总是又怕热又嗜酸。腌制青梅都离不了口了呢。”玉洁秀眉一皱，随即顺着老太太的话，道。心里暗忖，这老太太是真糊涂还是装糊涂呢，不接她的茬。
    “哟，瞧我，年纪大了，人也糊涂了。老张家的，赶紧给刘家姑娘，不，栾家姨娘看座。怀着身孕就站不好。”老太太像这才想起来似的，让老张家的给玉洁看座。
    “玉洁谢谢老太太体恤。”
    “栾家姨娘啊，我是过来人，这生了四个大胖小子呢，不过，老婆子农户出身，比不了你们这些娇养的姑娘，想我当年怀着老大的时候，七八个月了正好遇上农忙，每天起早摸黑地跟着孩子他爹下地，那日子……吧啦吧啦”一说起当年来，老太太那个精气神可足了，愣是让刘玉洁插不进一句话。刘玉洁脸都绿了，可又不敢在老太太面前摆谱，只得硬着头皮在老太太院儿里坐了一晌午听她口水横飞地话当年。
    看着几乎落荒而逃的刘玉洁，老张家的嘴角微勾，转身回屋伺候老太太用膳去了。老太太叭叭叭地说了一晌午，心情舒爽不已，难得的多用了一碗饭。老张家的见状，特意泡了消食的山楂水给老太太喝。正喝着酸甜的山楂水的老太太，满足地舒了口气，这才想起来自己似乎忽略了什么，转头问：“老张家的，方才那玉洁姑娘，过来做什么的？”
    “找老太太唠嗑来了。”
    “哦，这孩子性子倒是不错，比宝瑜那丫头强，宝瑜一听我提当年，这屁股就跟长了角一下，坐都坐不住。咦，宝瑜怎么今儿没过来用膳？”老太太到这儿才想起宝瑜今天还没过来。
    “四夫人身边的婢子来过了，说是带宝瑜姑娘出去上香。”
    “这时候去上香？”
    “听说四爷要给宝瑜相看了，四夫人心里七上八下的，便带着宝瑜去求个缘法。”
    “哟，宝瑜也到了要相看的年纪了。不知道老四给她相看的哪家小伙子，以宝瑜那爆脾气，真是让人够头疼的。老四也是，这也太惯着了，这下好了，有的他发愁的时候。”老太太自顾自的说着，并没有要老张家的回答的意思。至于那个坐了一晌午的栾家姨娘所提到之事，早就被遗忘在不知道那个犄角旮旯里了。