颂君令

  王致远怔眼看了她半晌，眼神逐渐涣散起来，“彭庆恩是我的父亲，彭大人不是。”
  她心里咯噔一声响动，暗暗舒了口气，“我明白了，彭大人是“冒籍”参与科举，他顶了您父亲的籍贯。”
  王致远视线飘向远处，顿了下头，“那年我父亲进京赶考后不久，江西遭了水难，九江府尤甚，灾民流离失所，我跟我母亲离家北上，打算在京府里跟父亲汇合后再商量日后的生计，不料路途颠沛，各行省间严禁外籍人员流窜，我跟母亲一路躲闪前行，终是失散了，我赶至京府时，皇榜已揭，名儿是那个名儿，人已经换了，同一籍贯，同一姓名的人何其多，我不时安慰自己是巧合罢了，后来我接受岳父一家恩遇，得幸在正旦那日获圣上青眼，那时彭大人瞧我的眼神让我愈发印证心中的猜测，我大半承家父面貌，我知道他那是怕了，只可惜我父亲，大概早已丧命于他人手下了……”
  说到此处，他已然泪下，口吻变得愤恨起来，“我一遍遍说服我自己，一切不过是猜测罢了，没找着父亲他老人家，我遗承他旧志便是，可殿试那日还是被奸人作弄，我知道是他们更怕了，真真是此地无银三百两的可笑把戏，从那一时刻起我下了决心，一定要为我父亲做些什么，哪怕是赔上性命。”
  话语一字一句逐步与她的思绪契合，苏君眼眶子发酸，脚趾头冻得没了知觉，张开口，嗓子眼儿堵得说不出话，她匀了匀气，咳了声道：“朝廷对科举“冒籍”之事一向严查，彭大人凭他自己恐怕还没那么大的本事，这背后估摸着还是蒋阁老的能耐，彭大人不过是他安插在朝廷中的人手罢了。”
  王致远目光逐渐恢复清明，深以为然地点了点头，掩起泪光看向她，试着说服道，“你即是文隆的妹子，便也是我的妹子，秦，蒋两家都不是善茬儿，不是那么轻易就能被撼动的，我尽力一试，十之八/九也只是以卵击石罢了，姑娘刚刚所言已让我大为震动，并未有小瞧你的意思，我虽不了解你跟他们之间的过节，如若不是要紧的仇恨，不妨放它一放，没有必要跟他们纠缠，那些人手段狠毒，没得遭他们荼害。”
  “我知道，”苏君开口谢过他的好意，她或许看似沉静，内心实也忐忑，蓦地想起一人，想起他缓缓合上眼皮的那一幕，想起苏照被刑部衙门带走的背影，心绪便不再浮动，微微叹息着道：“单靠你一人，必定成不了事，你如今有了家室，事后必然有所牵累，有的时候，即便不去招惹，他们还是会找上门儿来，把人往死里折腾，与其坐以待毙，不如未雨绸缪，伺机而动，茂晟哥，不管是你还是我，仅靠自身，到头来，准是螳臂缆车，粉身碎骨的下场，倘若因人成事，却未必不能够。”
  王致远凝视她，突地晃了下眼珠，“你是说晋亲王。”
  “是，”苏君点头，“还有皇后，他们跟咱们要对付的是同一人，宁亲王，在那之前，砍掉他的左膀右臂，秦家跟蒋家，势在必行，茂晟哥，你怎么看？”
  王致远陷入沉思，默了半晌道：“说实话，我心里确实并未酝酿出什么确切的谱子，借助晋亲王身边的势力，眼下相比看来，是上策，”他顿了下，又沉吟道：“这么一来，咱们就彻底站在晋亲王这边了。”
  “是，”苏君看着他，慢声说：“他们两个到头来定是要争一争的，不是宁亲王，便是晋亲王了。”话出口，她不觉打了个寒噤。
  “我同意，”王致远敛了敛袖子，站直身，凛然说道，“听君一言，如醍醐灌顶，不过眼下的局势，还未到箭在弦上，不得不发的局面，最好的法子便是“等！””。
  苏君浅浅笑了下，“是。茂晟哥，你往后要当心。”
  王致远抬手揖了一礼，朗声说：“你也当心，圣上对我有所看顾，他们一时半会儿的，应该不敢轻易动我。”
  冷风灌巷，将两人的话语吞噬，一瞬便带远了。
  罩檐下的冰挂子融进屋内扑出的热烟里，缓慢垂着泪。
  廊间里仆妇丫鬟们来往奔走不绝，庄妈进了厨房探着头问：“腊八粥熬好了没？”
  常妈抬臂揩了把汗，提勺搅着锅底道：“就快好了，你催什么。”
  庄妈打开食盒，取出一只瓷碗，“好了先给我这儿盛一碗，大奶奶那儿忙着，姑娘陪着旭少爷顽呐，怕他饿，先喂些粥喝。”
  “欸，”常妈笑问，“今儿宋家要来纳彩了？”
  “哪能呐，”庄妈摆摆手，“那日子得仔细挑着，今儿是来问名的，先把婚书给定了……欸！别癔症了，锅都溢了！”
  揣着食盒，庄妈一路走至金岩斋，见凝朱从正屋里出来，便问：“上哪去，怎么不在姑娘身边呆着，她一人哪儿能带好奶娃娃。”
  凝朱别扭了下，绞着绢子低声道：“宋大人刚来，在里头呐。”
  庄妈微怔，紧着眉头琢磨了会儿，把食盒递给她，叮咛道：“听见少爷哭，你再进去，喂他粥喝，灶上忙，我去帮把手。”
  话音刚落，屋里“哇”地一声啼哭，凝朱瞥了眼门内，庄妈推了她一下，低笑着说：“这丫头，还臊呐，回头跟着姑娘出嫁，你就见不得他们俩人一处了？”
  正说着，门帘被人挑开，宋炆升探手拿过食盒，“我来。”
  回过身，苏君怀里抱着啼哭不止的黄毛小子来回悠着，轻声哄唱着：“好了好了好了，欸，咱们旭哥儿最听话了，不哭了，不哭了……”
  他痴愣在原地，又见她腾挪出一只手抹去旭哥儿脸上的泪珠，挨个指着书架上的书，轻吟道：“跟姑姑识字好不，将来中个举人老爷，姑姑跟着你沾些光……”
  他看着她嘴唇一张一合，偶尔停下来抿嘴浅笑，露出瓠犀似的牙贝，脑仁里跟老和尚敲木鱼似的，嗡鸣一片，他觉着浑身都泛起懒来，眼皮一下也掀不动，似乎他不眨眼，就能永久地停留在这一刻了。
  她倏地回过身，扑哧笑出声来，指着他对着怀里的旭哥儿道：“瞧瞧，咱们当朝的锦衣卫大人木若呆鸡的模样。”
  啼哭渐止，一双乌溜溜的眼珠朝他看过来，宋炆升猛地醒过神，走上前搁下食盒，觑着她问：“他多大了？”
  “过几天儿到小年，咱们旭哥就一岁了是不是？”苏君额头抵着旭哥儿的脑门笑着问。
  他敞开食盒，慢吞吞地舀了碗粥，小心地问：“要我喂么？”
  她嗯了声，抱着旭哥儿走近他，他端了碗，提起勺子吹了吹气递进旭哥儿的嘴里，旭哥儿吧唧着嘴，抬起头看向他，他慢慢提起嘴角。
  见他乐不可支的模样，苏君不禁问：“六哥想什么呐，那么高兴？”
  他停下手，深深笑道：“我想起上回，喂你喝面疙瘩汤，那时候你可乖了。”
  她脸上绽了红，低着头躲在旭哥身后，默不出声了。
  宋炆升放下碗，抬手捂上旭哥儿的眼睛，听见她轻声呢喃：“这是干嘛呐？”
  他凑近她耳边踌躇了下，支支吾吾地说：“颂颂，六哥也想要个小子。”
  苏君啊了声，羞得直跺脚，别过头，脸红脖子粗地道：“你捂他眼睛干嘛！应该罩他耳朵！”
  宋炆升忙松下手甩了甩，尴尬地笑了下，“他小，听不懂呐还！”
  这时，一声钟鸣响起，惊得旭哥儿又哭了起来，小赵氏跨进门，接过旭哥儿连声哄着。
  苏君诧异的看向宋炆升，他拉起她的手腕走出门外立在阶前，又一声钟鸣响起，接着一声紧挨着一声，震天动地，激得她几乎稳不住脚，她手攀上他的，跟他十指紧扣，强捱住心头的惊悸，颤着音问：“六哥，这怎么回事儿？”
  隆隆的钟鸣声中，他抬头看出檐外，握紧她的手，徐徐地道：“皇帝初丧，每座寺庙都要敲钟三万下，颂颂，圣上驾崩了。”?
☆、吊严陵
?  他的话语榔头似的锤在她的脑壳子上，比叠声的钟鸣还令她骇惧，他突地转过身，凝视着她，轻声道：“一年，一年国丧后，等六哥娶你。”
  他眼梢溢出淡淡的光，火束似的使得她心填回了肚子里，她轻嗯了声，又听见他不急不缓地说：“颂，往后去，麻烦事儿不少，你记住，别听见什么信什么，顾好你自个儿就成了。”
  这话说的不明不白，苏君稀里糊涂的，正打算开口问他，宋炆升慢慢松开她手，裹了裹她的斗篷，淡笑了下，“千万记住了，这会儿外头肯定都乱了套了，我得回衙门里照应着，先走了，外面冷，你先回屋去。”不等她开口，他又催促道：“快去！”
  她卧在门坎里挑着帘子见他背过身下了台阶，她张开口轻喊了声：“六哥。”话语却压在钟鸣声下，不足被他听到，他跨出院门口回头看了她一眼，她眼里莫名地氤氲着湿气，再看不清他神色了。
  祁武帝大行，天下缟素，礼部颁发讣告至各级行省及各地宗室亲王，京府戒严，文武百官于次日起至西华门守御龙体殡天。
  苏老太太掖着麻布大袖圆领长衫，咽然道：“怎么就这么突然呐，前一阵儿，不还说龙体大健么，一转眼人就没了……我明儿要跟其他诰命夫人去思善门守灵，家里你照应些。”
  苏照点了下头，颓下目光，“圣躬登了极乐，撂下半截儿摊子没收拾呐还，我刚从外头回来，街上人都跟蚂蚱跳似的，来回奔窜，人心惶惶的。”
  “我如今是不敢想这个，”苏老太太呛了两眼泪，“你二叔不在，昨儿才回信儿说河坝的工程还得有几日熬呐，朝廷里也没个人周旋，文隆被圈在宁地，这将来俩王闹腾起来，可怎么好！”