情天炼狱

  “好，在下一辈子从没看见过鬼魅，能看到，眼福不浅哩！”
  “你不怕？”
  他拍拍马包，马包内藏着一张弓两袋箭，笑道：“要怕，就不会来了。”
  “你老兄定然有同伴，人多就不怕鬼。”
  “呵呵！正相反，在下是单枪匹马，走啊！时光不早了。”
  他的马突然放蹄狂奔，狂奔了半里地，他发觉坐骑突然慢了下来，马似乎在发抖。
  他扳鞍下马，开始卸下行囊。
  骑士的马驰近，问道：“老兄，怎么了？”
  他淡淡一笑道：“鞍褥内有异物，异物逐渐刺入马背，马怎受得了？”
  “哦！你打算……”
  “打算徒步赶路。”
  “哦！日落前怎赶得了五十里？”
  “呵呵！那就借阁下的坐骑一用吧，下马！”
  他右掌拍出，闪电似的击中大汉的右膝，再五指一收，大汉怎受得了？大叫一声翻落马下。
  他将马包背上，抽出里面的弓取了三枝箭，弓弦狂鸣中，后面追来已接近至三百步的三人三骑，人喊马嘶乱成一团，一一落马。
  他跃上马背，一声长笑快马加鞭走了，远出半里外，马儿向西驰入茂密的丛林，落荒远走。
  当天四更时分，纪家堡东南角，十余枝火箭破空而飞，落入堡中各处房舍，片刻间升起了六七处火苗，柏青山发动袭击了。
第二十九章 袭击堡巢
  八方风雨一代枭雄，表面上和和气气，风度极佳，骨子里却是笑里藏刀，把柏青山恨入骨髓了。
  当然，这也难怪他，柏青山竟敢在堡外光天化日之下，一无警告二无通知，便向巡哨袭击，伤人留话限期要他至鸿宾酒楼谈判。在他来说，一辈子没受过这种侮辱，如果是一个武林赫赫名人生事倒还罢了，但柏青山却是个出道不久的后生小辈，他怎受得了？
  他以为凭自己的笑面外交可以令柏青山就范，激柏青山反脸动手，岂知柏青山却毫不激动，表面和骨子里强硬和他周旋，为保持身份风度，他只好退而求其次，想在城外置柏青山于死地。
  他的手段颇为毒辣，限令柏青山在日落前离境五十里，禁止各处酒楼店栈收容柏青山，而又在坐骑的鞍下弄鬼，坐骑只能奔驰十余里，估计柏青山那时恰好到达他的设伏处，落入他布下的天罗地网中。
  他完全估计错了柏青山的实力，做梦也未料到柏青山如此大胆，不向北远走反而南奔，一切计算落空，反令他措手不及。
  一步错，全盘皆输，柏青山藏匿在堡附近的林中，全堡的高手也找不到下落，在十里内穷搜毫无结果。
  柏青山早有打算，并不在十里内逗留，在堡东五里左右丢弃坐骑，一口气远出北面二十里外。偌大的山区，到何处去找一个计算极精的人？
  纪家堡风声鹤唳，严防对头夜袭，提心吊胆直守到四更天，方松了一口气，戒备便松懈了。夜行人活动，四更以前必须停止，这是不成文的规矩，因四更以后，活动的时间有限，天一亮便走不了啦！
  柏青山在天黑后不久，便潜回堡附近隐蔽处埋头大睡养足精神，四更后发动，以准备好的火箭射入堡中。
  木造的楼房，怎禁得起火攻？火箭漫天射入，势如暴雨。盛夏久未下雨，天干物燥，不消多久，各处便冒起十余处火头。
  警锣声中，绝大多数的人皆急于救火，仅派了十余名高手，出堡追捕发射火箭的人。
  柏青山射完三四十支火箭，在搜捕的人到达前，已经悄然溜走，变换位置后，向堡内发射冷箭，阻扰救火，确也射伤了好几个人，谁也不知他躲在何处发箭。
  见好即收，黎明前他从容离开了。
  纪家堡被焚毁六七栋楼房，老少妇孺饱受惊吓，天下第一堡的声威，受到了严重的考验。
  群雄四出，大举搜索纵火的凶手。
  巳牌初，四匹健马出了大南门，四骑士皆是年已半百出头的江湖名宿，带了兵刃行囊，飞骑南下。
  领先的骑士穿了灰短袄，佩了一根九合金丝如意鞭，豹头环眼血盆口，虬须如戟相貌威猛，向并辔急驰的同伴大声道：“纪兄派在城里接待的人，怎么如此不济事？只说昨晚堡中受到了袭击，却又语焉不详，无法将底细说出，到底是不是中州双奇前来弄鬼？”
  同伴眨动着三角眼，冷冷一笑道：“中州双奇是什么玩意？他们只配替纪堡主提鞋。不是我双头鹰瞧不起他们，凭他们中州那几块料，天胆也不敢前来讨野火，谅他们也不敢正视天下第一堡，何况向纪家堡突击，这不是找死么？”
  后面一名骑士叫道：“双头鹰，少吹大气死不了的，少说几句废话吧！赶路要紧，纪大哥定然希望咱们能早些赶到，希望咱们能帮得上忙替他分忧，快加上一鞭啦！老兄！”
  双头鹰扭头哼了一声道：“急不来的，阁下，即使你已经赶到了，还轮不到你人熊姜泽阁下出面打头阵呢！”
  前面四五十步一个岔路中，折出一位英俊的佩剑青年人，拦住去路含笑举手大叫道：“慢来老兄们！”
  为首的人缓下坐骑，接近至十步左右勒住了，大环眼一翻，问道：“你是纪家堡的人？”
  “咦！诸位是……”
  “在下夺魂使者马福，与几位朋友接到纪大哥的手书，昼夜兼程赶来助拳的。”
  “哦！为朋友两肋插刀，马兄诸位赴义来了，失敬失敬！”
  夺魂使者勃然大怒道：“你这厮说话也不怕犯忌讳，咱们来助拳，怎么说赴义？见你娘的大头鬼。”
  “哈哈！说就义你还不配，说赴义也抬举了你，你可说是赴枉死城！”
  “闭嘴，你……”
  “在下来劝你们回头的，纪家堡不需要你们的尸体填地。”
  “气死我也！你……”
  “你如果不听劝告，你会死的，但不是气死，而是兵解归天，臭皮囊剑尖饮血！”
  双头鹰大怒，猛地飞离鞍桥，凌空扑下道：“小子该死……”
  叫声中，手脚齐下，鹰爪功来一记“饥鹰搏兔”，双脚也缩起蓄势待发作势踹出。
  青年人冷笑一声，身形下挫双手上抬，“天王托塔”放手上接。
  双头鹰心中暗骂“小子该死”，“天王托塔”怎接得下凌空下搏，手脚齐下的雷霆一击？立即放胆下落，手脚同向下急攻。
  青年人的“天王托塔”是虚招，就在双方行将一搏的刹那间，身形更低，低得高不及三尺，不退反进，撤招向前一窜。
  这变化说来话长，其实是刹那间发生的事。
  双头鹰叫声糟！人向下落。
  青年人只窜出两步，倏然转身，掌出如电光石火，一掌向双头鹰的背心拍去。
  这瞬间，夺魂使者看出危机，来不及下马，抽出如意鞭猛地抽出，弹性极大形似柔软的如意鞭，夭矫如龙，罡风呼啸，破风之声刺耳，卷向青年人的颈项，出手便是狠招。
  青年人右掌拍向正向下落，失招来不及转身的双头鹰暴露在眼下的背部，身形半转，左手一抄。
  青年人以一敌二，三方在刹那间接触。
  “砰！”双头鹰向下扑倒，跌了个大马爬狗吃屎。
  “哎……”夺魂使者惊叫，飞摔下马。
  青年人的手中，多了根如意鞭。
  人熊姜泽恰好拔出鬼头刀，挥舞着刀驱马火杂杂地冲来。
  青年人如意鞭疾挥，全长一丈八，灵蛇般向前抽出，破风声似天际传来的隐隐殷雷。
  人熊挥刀急架，猛绞卷来的如意鞭。
  “铮！”鬼头刀断了尺余刀身。
  如意鞭竟毫无阻滞地缠住了马头。
  青年人大吼道：“倒也！”
  马儿一跳，“砰”一声大震，尘土滚滚，马儿倒了，骤不及防的人熊姜泽被抛下鞍桥，跌出丈外。
  夺魂使者如意鞭突然被夺，来不及丢手，便被拖下马来，人并未受伤，这时刚好跃起，悄然向青年人背影扑去，掌作势拍向对方的脊心要害，机不可失，偷袭必可得手，这一掌已用了十成真力。
  鞭形突然化虹而至，罡风呼啸中，缠住了夺魂使者的脖子，吼声震耳：“你要死还是想要活？”
  夺魂使者怎肯死？乖乖站住，脸色如厉鬼，冷汗彻体，手脚皆在发抖。如意鞭前段沾满了鲜血，在脖子上缠了三匝，血腥触鼻，难怪这家伙胆都快被吓破了。
  人熊狼狈地爬起，握着断了的鬼头刀发愣。
  马儿倒在血泊中，已经断气，马颈被如意鞭勒开了一圈肌肉，喉管已断，只有颚骨相连未折，死状极惨，像被利刀割了一圈。
  第四名骑士不见了，已策马向北逃向光州城，顾不了同伴的死活，一看情势不对，便逃之夭夭。
  双头鹰爬伏在地，已是半条命。
  青年人握住鞭，瞥了三人一眼，目光回到夺魂使者脸上，冷笑道：“如不是鬼头刀挡了挡，马脖子必定折断，马儿必定身首异处。”
  夺魂使者打了一冷战，嘴唇颤抖，发不出声音。
  青年人手上略紧道：“你的脖子有马脖子硬么？”